Chou de Bruxelles

“ Que l'on mette le premier chou venu dans une marmite, le chou de Bruxelles ou le chou quintal, le vrai nain ou le géant, et toujours la même odeur s'exhalera de la marmite, parce que tous les choux, malgré leur forme, leur couleur, leur grosseur, possèdent la même composition. ”

“ Le chou de Bruxelles est très recherché par ses qualités délicates et savoureuses. C'est un aliment agréable, excitant, nourrissant et d'une digestion assez facile ; il convient en général aux personnes en bonne santé. ”

“ Les feuilles sont réunies en tête dans les jeunes pieds, elles finissent par s'étaler dans les individus plus avancés en âge. Le chou de Bruxelles, qui est un manger fort recherché, rentre dans cette catégorie. ”

“ La meilleure graine est celle des principales siliques, celles du bas des rameaux et qui étant le mieux développées mûrissent les premières. Si l'on en croit quelques horticulteurs, ce serait le contraire pour le chou de Bruxelles : la graine à préférer, et même la seule qui devrait être récoltée, est celle des ramifications latérales et non celle de la tige elle-même, dont le produit est sujet à dégénérer, c'est-à-dire à reprendre la forme du chou de Milan ordinaire. Les porte-graines de choux-fleurs et de brocolis sont ceux qui demandent le plus de soin, du moins sous le climat de Paris. ”

“ BRASSICA. — De même que pour les betteraves, des expériences pour l'étude des divers facteurs génétiques se poursuivent.
La tendance que possèdent certaines plantes à produire des fleurs la première année s'est montrée de nature nettement « récessive ». Le croisement : chou cavalier (?) et chou de Bruxelles (cr) a donné un F1 présentant les bourgeons axillaires caractéristiques du chou de Bruxelles, la taille etla grande vigueur du chou cavalier. ”

“ Cette longue production, qui se soutient pendant les froids les plus rigoureux de l’hiver, ainsi que la qualité très fine de ses petits rejets, font du Ch. de Bruxelles un des légumes les plus généralement appréciés et cultivés. Il y a quelque chose d’assez étrange, au point de vue physiologique, dans le fait de ce chou dont la rosette principale de feuilles ne pomme pas, tandis que les pousses secondaires pomment régulièrement et très complètement. ”

“ Le Ch. de Bruxelles présente quelque analogie avec les choux de Milan, à cause de son feuillage vert foncé et passablement cloqué ; mais, d’autre part, il a le pied beaucoup plus haut qu’aucun chou pommé, et ses feuilles, quoique très nombreuses, ne forment pas une véritable tète. Son produit consiste dans les rejets qui se développent à l'aisselle des feuilles principales tout le long de la tige, jets dont les petites feuilles, creusées en cuiller et très serrées les unes contre les autres, s’emboîtent étroitement et forment de petites pommes presque rondes et très nombreuses. ”

“ Alors que le chou-fleur, le chou blanc et rouge, fortement rongés, au point que seules les côtes vigoureuses des feuilles subsistent encore, n'arrivent à ne donner que de petites têtes, parce que leur croissance est terminée dès l'automne et qu'on "1 les cueille au mois d'octobre, les choux de Bruxelles et les choux verts- peuvent :1 réparer complètement le dégât. ”

“ Il y a des choux de Milan et des choux cabus qui sont pleins de rosée le matin, quand le soleil se lève derrière les pommes de terre (quand tu rencontreras un astronome, Laurent, tu feras bien de lui apprendre que le soleil se lève derrière les pommes de terre) . Sur le plus beau des choux je vois une chenille à poils (un ban pour la chenille à poils ! ) qui se promène et je sais qu’elle mange les feuilles et je pense : « La chenille se fiance au chou pour mieux lui ronger le cœur ». (Ça, alors c’est du génie ou je ne m’y connais pas. N’est-ce pas, Isabelle ?) ”

“ Les choux de Bruxelles aiment un bon terrain riche et frais ; il convient cependant de ne pas les mettre dans une terre trop abondamment fumée, où leur végétation deviendrait trop vigoureuse et où souvent les rejets ne pommeraient pas bien. À Paris, on estime particulièrement les choux de Bruxelles venus dans les champs et dans les localités où la culture s’en fait en grand pour le marché ”

“ Ainsi, l’entrée triomphale et pénible du chou dans la maison est un simulacre de la prospérité et de la fécondité qu’il représente.
Arrivé dans la cour du marié, le chou est enlevé et porté au plus haut de la maison ou de la grange. S’il est une cheminée, un pignon, un pigeonnier plus élevé que les autres faites, il faut, à tout risque, porter ce fardeau au point culminant de l’habitation. Le païen l’accompagne jusque-là, le fixe et l’arrose d’un grand broc de vin, tandis qu’une salve de coups de pistolet et les contorsions joyeuses de la païenne signalent son inauguration. ”

“ Ils en plantent deux rangs par planche, un rang sur chaque bord près du sentier; et ces choux ne nuisent pas aux autres plantes de la saison, que l'on sème ou que l'on plante dans la planche, comme salade, mâche, épinard, cerfeuil, etc. Le chou de Milan aime l'eau comme les autres, mais on ne l'arrose que modérément, afin qu'il ne croisse pas trop vite, car il faut que la gelée ait passé dessus pour lui donner toutes ses qualités ; alors il est bien meilleur que les choux blancs ou cabus, qui souvent ont un goût de musc qu'on n'aime pas toujours. ”

“ Enfin, après un quart d’heure de difficultés et de momeries, pour ne pas couper les racines du chou et le déplanter sans dommage, tandis que des pelletées de terre sont lancées au nez des assistants (tant pis pour qui ne se range pas assez vite ; fût-il évêque ou prince, il faut qu’il reçoive le baptême de la terre) , le païen tire la corde, la païenne tend son tablier, et le chou tombe majestueusement aux vivat des spectateurs. Alors on apporte la corbeille, et le couple païen y plante le chou avec toutes sortes de soins et de précautions. ”

“ Ces choux sont bons à récolter en août, et peuvent se conserver en jauge ou dans un cellier jusqu'au milieu de l'hiver. Le gros chou rouge, ou rouge de Brunswick, prend autant d'ampleur que le chou quinlal ou le cabus de Saint-Denis, et veut être : planté à la même distance sur la ligne. Plusieurs autres variétés de choux rouges sont encore cultivées en Belgique et ailleurs, mais elles sont à peine connues en France. Tous les choux rougesont une saveur particulière, qui les distingue des autres choux, et qui, nous devons l'ajouter, n'est pas du goût de tout le monde. ”

“ Plus la saison rigoureuse d’hiver est longue dans un pays, plus l'on doit multiplier les espèces de choux que l’on peut tenir en réserve, ou celles qui ne craignent point le froid. Tels sont les choux verts & blonds à grosses côtes, le colza, le pancalier, le chou en arbre ou chou chèvre. Le mouton, la brebis, nourris au sec pendant l’hiver, fondent leur suif suivant l’expression des bergers ; mais si on leur donne quelque peu de verdure, ils conservent leur embonpoint. ”

“ Ainsi, à la veille de la Toussaint, les paysans anglais faisaient jadis des libations dans le feu pour que le renard ne croquât plus les poules, ni le loup les moutons ; en Écosse, dans cette même nuit, les jeunes filles se rendent dans le potager puis se bandant les yeux ; elles saisissent le premier chou qui leur tombe sous la main et l'arrachent. Suivant que le chou est beau ou laid, jeune ou fané, ainsi sera leur amant. ”

“ Ils ont une meilleure saveur et sont plus blancs que les ronds, car leur coque calleuse enferme un germe mâle.
Le chou qui croît dans un terrain sec est plus savoureux que le chou suburbain. Rien de plus fade que ce qui pousse dans un jardin trop arrosé. ”

“ Il est difficile d'avoir une assez grande quantité de ces choux pour des troupeaux nombreux : il faut les semer , les transplanter, les arroser pendant plusieurs jours, et cette culture doit être répétée tous les ans ; elle serait trop longue et trop dispendieuse pour des cultivateurs. Quelque avantage que l'on puisse tirer des choux pour le régime des troupeaux, je ne conseillerais pas de mettre cette plante au nombre des fourrages , si je n'avais rencontré une espèce de chou que l'on peut avoir sans le semer, sans le transplanter ni l'arroser. ”

“ Ces choux résistent mieux au froid que ceux des autres divisions, et la plupart ne sont bien bons à manger que lorsque la gelée en a attendri les feuilles. On en mange également au printemps les pousses nouvelles avant le développement des fleurs : c'est ce qu'on nomme brocoli-asperge. On ne coupe pas ces choux comme les-autres, quand on veut s'en servir; mais on casse les feuilles à mesure du besoin. Les variétés principales sont : le chou cavalier, grand chou à vache, chou en arbre, qui s'élève jusqu'à deux mètres ”

“ De ce navet part une tige qui porte des feuilles & des fleurs comme le chou ordinaire. Les pauvres gens de bohême mangent sa racine, qu’ils coupent par tranche.
Il y a encore plusieurs autres espèces de choux, ☞ dont on trouvera les noms dans les instituts de M. de Tournefort, & dans nos Jardiniers Légumistes.
Chou Sauvage, ou colsa. Brassica silvestris, sive crambe, Brassica arvensis. C’est une espèce de choux beaucoup plus petits que les précédens, mais plus branchus. Ses feuilles sont bien plus petites, & lavées de pourpre. On tire de sa graine une huile pareille à celle du sénevé. ”

“ Les plus beaux choux se récoltent en Angleterre, dans les îles de la Manche, en Normandie, dans le nord de l'Allemagne, dans l'ouest de la France ; les régions chaudes et sèches du midi leur conviennent moins, et leur culture y devient plus hivernale que dans le nord. Toutes les races n'ont pas d'ailleurs la même rusticité : les choux frisés du nord, le chou vivace de Daubenton, sont ceux qui résistent le mieux aux rudes hivers du nord de la France ou de l'Allemagne ”

“ L’introduction des plantes fourragères a permis d’augmenter le nombre des bestiaux ; le bétail, plus nombreux, a fourni une plus grande quantité d’engrais, et tous les ans les champs, largement fumés, amendés par la chaux, donnent leurs récoltes dans un ordre réglé par un assolement qui se perfectionne chaque jour. Une plante qui a produit des résultats merveilleux dans le terrain siliceux du Bocage, et qui est un irrécusable témoin de la fécondité de ce pays, c’est le chou cavalier, chou branchu, qu’on appelle dans le pays chou de Cholet, parce que c’est là d’abord qu’il a été cultivé. ”

“ Il est vraiment étonnant que cette décoration magnifique qui persiste longtemps et qui se montre à une époque de l'année où la pleine terre a perdu ses autres ornements ne soit pas plus recherchée des amateurs. Il est vrai que le préjugé est souvent plus fort que le bon jugement et que, aux yeux du grand nombre, un chou quelles que soient ses qualités brillantes ne sera jamais qu'un chou. Le monde est ainsi fait. Convenons du reste que le mal ne serait pas très-grand si cette légèreté ne s'appliquait qu'aux choux de nos jardins. ”

“ On pourrait à la rigueur semer les grosses espèces jusqu'en avril, et les petites pour ainsi dire toute l'année; mais il y aurait peu d'avantage, les choux de Milan étant préférables pour les semis tardifs du printemps. Le chou de Poméranie, toutefois, fait exception, la saison que nous venons de nommer parait être la meilleure pour son semis.
Les choux, en général, et particulièrement les gros choux pommés, demandent une bonne terre, un peu consistante et bien fumée; lorsqu'elle est naturellement fraîche, ils en devien-
nent plus beaux et plus gros. ”

“ Ils sant aussi moins sensibles à la gelée que les autres choux pommés.
( Ibid.)
coup d espace. Le chou-bœuf est plus rustique que le chou-tambour; le gros-creux est un excellent chou , mais il demande une très bonne terre. ”

“ Quoi qu’il en soit, la marche triomphale arrive au logis de la mariée et s’introduit dans son jardin. Là on choisit le plus beau chou, ce qui ne se fait pas vite, car les anciens tiennent conseil et discutent à perte de vue, chacun plaidant pour le chou qui lui paraît le plus convenable. ”

“ On cultive les choux hâtifs et tardifs (dits Bacalan) à Bègles, Villenave-d'Ornon, Cadaujac, les localités du canton de Blanquefort; la région de l'Entre-deux-Mers et les précédentes localités produisent les Choux cabus et Milan frisés (d'automne et d'hiver) , le chou-fleur de printemps ou Brocoli d'Angers (hâtif et tardif) et le Géant d'automne.
Les jardiniers-maraîchers d'Eysines, Le Bouscat, Bruges, Blanquefort et Mérignac sèment sur couches, pour être livrées à la consommation estivale, les variétés : Erfurt, Boule-de-Neige, Triomphe, Chou d'Alger et Merveille de toutes saisons. ”

“ Ce chou était le vrai chou:—les choux qu’on avait vus jusque-là n’étaient que des ébauches, des embryons de choux,—le chou colossale de la Nouvelle-Zélande—servait à la fois à la nourriture des hommes et des bestiaux, et donnait un ombrage agréable pendant l’été;—c’était un peu moins grand qu’un chêne,—mais un peu plus grand qu’un prunier.—On vendait chaque graine un franc. ”

“ MULTIPLICATION. — Elle se fait presque toujours par semis, bien qu'on puisse bouturer les jeunes rameaux qui naissent sur les tronçons des pieds décapités pour la récolte.
Chaque race de chou a une culture spéciale. Ces cultures sont combinées pour que la consommation du chou puisse se faire pour ainsi dire quotidiennement, sans interruption.
CULTURE DES CHOUX CABUS. — C'est dans cette race que se trouvent les choux de printemps et quelques choux d'hiver.
Variétés de printemps. — Le chou d'York nain hâtif est le plus précoce ”

“ La vielle grince, la musette braille ; chacun tire la corde de son côté, et enfin, après bien des hésitations et des efforts simulés, le chou est extrait de la terre et planté dans une grande corbeille avec des fleurs des rubans, des banderoles et des fruits. Le tout est mis sur une civière que quatre hommes des plus vigoureux soulèvent et vont emporter au domicile conjugal. ”