Blanquefort

“ À ce mot si simple, Mme de Blanquefort frémit et se leva brusquement. Un moment après, elle quitta le salon comme pour aller donner quelques ordres. Le marquis la suivit des yeux.
— Comme elle est changée ! dit-il ; certainement elle pratique des austérités au-dessus de ses forces.
— Mais, monsieur, c’est à vous de le lui remontrer, interrompit vivement Mme Godefroi ; c’est à vous d’empêcher votre femme de mourir martyre de sa dévotion. ”

“ Le cœur d’Estève avait un si grand besoin de dévouement et d’affection, qu’il s’était promptement attaché à M. de Blanquefort. Le vieillard, touché de ces soins, de ce respect filial, lui disait parfois avec une sorte d’émotion : — Vous avez une ame tendre et affectueuse, Estève ; vous ressemblez à votre pauvre mère. ”

“ Au bout d’une heure, Mme Godefroi entra silencieusement chez la marquise ; Estève la suivait avec l’abbé Girou. Mme de Blanquefort était assise devant son prie-dieu ; une pâleur effrayante couvrait ses traits décomposés comme ceux d’une mourante ; pourtant elle paraissait calme, et l’accent de sa voix, ordinairement bas et voilé, semblait plus distinct et plus ferme. Elle dit à Estève d’approcher ; il se mit à genoux près d’elle, sur le prie-dieu. ”

“ M. de Blanquefort était courageusement résigné. Il prévoyait la fin de ces calamités, et souvent il disait : — Le règne de la terreur finira ; alors les honnêtes gens, les vrais patriotes ressaisiront le pouvoir. Le règne des proscrits commencera ; je présenterai Estève à ceux de mes amis qui auront survécu comme moi à la persécution, et je prévois pour lui une carrière plus belle encore que celle promise à son frère aîné, à mon pauvre Armand. ”

“ Hommage fait par Gombaud de Caupenne à Gaillard de Durfort, seigneur de Blanquefort, pour le château de Bussacor, où sont rapportées les lettres d'Henri, comte Lancastre, sénéchal et capitaine général de Guyenne et de Languedoc, par lesquelles, en vertu du pouvoir à lui donné par les lettres d'Edouard son père y insérées, de donner les terres de ses sujets rebelles à ceux qui lui seraient fidèles, il donne audit Gaillard de Durfort, pour en jouir comme en jouissait de son vivant Bertrand de Got, ladite châtellenie de Blanquefort. ”

“ Le jour où l'on apprit, en ville, que la mégère, voleuse d'enfants et complice de tant de crimes, qui avait été arrêtée à Blanquefort, n'était autre que la marquise de Beauséjour, il y eût un bel émoi dans le quartier qu'habitait l'ancien jurât. On attendit la sortie du pauvre homme, et aussitôt qu'il parut: — Marquis! lui crièrent des hommes sans pitié, on a retrouvé votre femme. ”

“ Ce vœu a satisfait sa justice, sinon sa vengeance, dit tristement Mme Godefroi ; en faisant profession, Estève renonce à tout l’héritage de celui dont il est le fils aux yeux du monde et de la loi ; il quitte jusqu’à son nom ; Estève de Blanquefort ne sera plus que le frère Estève. ”

“ MM. de Pichon et Mme de Pichard, leur sœur.
Comme on le voit, il appartient encore à la noble famille qui en devint propriétaire au XVIIe siècle.
Château de Blanquefort.
Si les sires de Lesparre régnaient dans le nord de la presqu'île médoquine, les seigneurs de Blanquefort exerçaient, dans la portion méridionale de cette contrée, une suzeraineté qui, sans être aussi étendue que celle de leurs superbes voisins, n'en était pas moins l'une des plus considérables de la Guyenne. — Nous venons de passer en revue une partie des fiefs qui furent autrefois justiciables
de celte seigneurie (1) ”

“ D’autre part, Mme de Blanquefort se relâcha un peu de ses austérités. Elle consentit à quitter son horrible cilice et à coucher sur un meilleur lit. Le dimanche qui suivit l’arrivée de sa sœur, elle fit une plus grande concession : comme elle voulait se lever malgré sa faiblesse, afin de remplir ses devoirs religieux, Mme Godefroi la supplia de s’en dispenser pour cette seule fois ; elle céda sans résistance, et assista d’intention à la messe que le père Damase célébrait dans la chapelle. ”

“ Ce sont ces descendants qui ont formé la deuxième race qui subsiste encore à Montpellier dans la brandie des Roquefeuil, marquis de La Roquette et de Londres.
La branche d' Anduze-Roquefeuil se fondit dans la famille de Blanquefort, vers le commencement du XVe siècle, par le mariage de Catherine de Roquefeuil, dernière héritière de cette branche, avec Jean de Blanquefort, dont elle eut un fils qu'elle institua son héritier, à la charge de porter le nom et les armes de Roquefeuil. C'est ainsi que se forma une troisième race, celle des Roquefeuil-BIanquefort. ”

“ BLANQUEFORT.
Cette commune , qui fait partie du Médoc , est éloignée de 10 kilomètres de Bordeaux, vers le couchant ; elle est
bornée au nord par les paroisses du Pian et de Parampuyre ; au sud par les communes de Bruges et d'Eysines ; à l'ouest par celle du Taillan, et à l'est par la Garonne qui reçoit le ruisseau delà Jalle, dont les eaux arrosent la partie méridionale de cette commune. Le sol est un fond de grave rouge et blanche mêlé en quelques endroits d'argile et de sable. ”

“ Vincennes.
90. — Vidimus 1° d'un acte de Philippe le Bel (avril 1312) confirmant à Bertrand de Got la possession de la châtellenie de Blanquefort (Cf., n° 50) ; 20 d'un acte d'Edouard II, roi d'Angleterre, enjoignant à Bernard d'Audenge de prêter hommage à Bertrand, la seigneurie de Tiran relevant de la châtellenie de Blanquefort (52, n° 129, fol. 68 v°; F. II, n° 179) .
1315, juin. Vincennes.
91. — Confirmation 1° de la rétrocession à Philippe le Bel par son fil Philippe des vicomtés de Lomagne et d'Auvillar. (Cf. n° 17) ”

“ Je vais aux landes. Là je prendrai avec moi Heriine et tu m'emballeras Main-Hardye. Nous nous ronrons tout de suite au château de Blanquefort.
- Très bien, ensuite. Il n'y a pas de commissions.
- Si fait. Tu viendras à Bordeaux, tu retiendras mon assage à bord d'un navire en partance pour la Nouvelleirléans. Je quitterai Blanquefort de nuit et j'irai m'em,arquer à Pauillac avec Hermine endormie et Godefroy lien ficelé. ”

“ Ceux-là paye ront pour les autres.
- Je l'espère, dit Main-Hardye.
- Et maintenant, messieurs, il ne vous reste plus qu'à me donner votre adresse.
— Rue du Temps-Passé. Nous habitons l'ancienne folie du président Blanquefort.
— Ah! oui, je vois cela d'ici, messieurs, à six heures du matin il y aura chez vous, dix gendarmes et monsieur le Procureur du roi à qui vous pourrez remettre vos prisonniers. @
— A présent, mon cher Roland, dit Godefroy, filons à toute vitesse vers notre lit et allons dormir. Il nous faudra des forces demain et surtout des idées très claires. ”

“ C'est bien, dit le magistrat. Je vérifierai l'exactitude vos paroles. Gendarmes, allez écrouer le prévenu.
u moment même où Judicel sortait du cabinet procureur du roi, le commandant Monségur y enlit, racontait ce que Godefroy venait de lui révéler et mandait des gendarmes pour aller à Blanquefort. Le lagistrat, bien convaincu alors que Judicel ne l'avait s trompé, fut obligé de convenir aussi que Mathalin ait été sincère, mais il remit son élargissement au lldemain, attendant que Mérotte fut prisonnière pour
dre la liberté au marquis. ”

“ La Marozia s'habilla à la hâte, il lui semblait que les murs de cet hôtel allaient s'écrouler sur elle et l'ensevelir.
– Perdue ! perdue !... murmurait-elle. Ah ! si Paonèse est bien ce comte de Saint-Germain, il me sauvera encore, comme il m'a sauvée autrefois !... Oui, le roi aime Angiolina, et pourvu que je disparaisse... Ah ! perdue ! perdue ! plus d'or, la source est tarie !...
Elle se regarda avec colère dans la glace.
– Imbécile ! se dit-elle en s'apostrophant sérieusement, pour une heure que tes passions se réveillent, tu te perds ! ”

“ L'un de ces causeurs était en effet le premier valet de chambre du roi. Il avait peine à contenir l'impatience de son interlocuteur.
– J'ai deux chevaux à mon carrosse, disait Rancrolles, vous pouvez être de retour ici dans quatre heures, assez à temps pour le souper du roi.
– Non, c'est impossible. Le roi a besoin de moi à chaque instant, il peut vouloir m'envoyer chez la marquise d'un moment à l'autre ; je n'aurais pas même dû le quitter.
– Au fait, vous avez peut-être raison. Ah ! c'est égal, l'occasion était bonne de la remplacer à tout jamais. ”

“ Oui !... s'écria la baronne en regardant avec épouvante cet homme maître de son secret.
– Ne vous ai-je pas dit que je vois tout, madame ? Or voir, c'est savoir, et ce serait donc parfaitement inutile à vous d'essayer de nier une chose, un fait dont je suis certain et dont, si vous le voulez, je puis vous conter les plus Intimes particularités.
– Mon Dieu !... fit madame de Néris, la marquise disait bien que vous...
– Que j'étais le démon... non, madame, je suis un homme comme tous ceux que vous voyez chaque jour : seulement j'ai de plus qu'eux la vie. ”

“ Où sommes-nous ?... se demandait Saint-Germain les yeux hagards, presque fou de désespoir et de rage.
– Regarde ! lui dit Angiolina.
Mais ce fut en vain que le comte appela à son aide l'étonnante faculté qui tant de fois l'avait guidé dans ses actions ; en vain il frappa du talon sur le tillac, en vain sa main s'étendit dans l'espace, en vain ses yeux interrogèrent ce ciel noir et implacable, – il ne vit rien.
– Malheur !... fit-il, Dieu m'abandonne aussi !...
– Je t'aime, Paonèse, je t'aime, moi ! ”

“ C'était donc bien le Pinson ! fit Rancrolles, l'instinct de l'amour avait parlé, elle l'a reconnu.
Il vint s'appuyer sur le bord de la loge.
– Vous aimez trop monsieur, mademoiselle Rose, fit-il en lui prenant la main.
– Mais ! fit le magicien avec un violent haut-le corps.
– Ah ! vous voici, chevalier !... fit Rose, allons-nous-en bien vite d'ici, j'étouffe.
– Soit, ma chère enfant ; mais d'abord, commencez par remettre votre masque, ou je renonce à traverser la foule. Les jolis visages comme le vôtre excitent trop de murmures sur leur passage. ”

“ Paonèse...
– Ah !, ., fit madame de Néris en se renversant dans son fauteuil.
– Croyez-moi, madame, il y a des hommes avec lesquels il ne faut même pas avoir la volonté de résister.
– Monsieur... par pitié... ne me perdez pas... balbutia la baronne.
– Eh ! qui y songe, madame ! Rappelez-vous seulement ceci : – Ne pas consentir, jusqu'à nouvel ordre, au mariage de Jeanne.
– Il suffit, monsieur.
Le comte salua et se retira gravement, laissant dans ce salon la pauvre mère en proie aux angoisses les plus cruelles.
Sur l'escalier, il rencontra le marquis de Moléon. ”

“ Mais elle s'arrêta en voyant le comte mettre un doigt sur ses lèvres.
Soudain le comte fronça le sourcil, et son oeil se fixa dans l'espace.
– Que voyez-vous ?... demanda la marquise avec anxiété.
– Je vois, madame, que le roi descend l'escalier qui conduit ici. Préparez-vous donc à le recevoir ; mais rappelez-vous que Jeanne ne doit plus vous quitter et que vous en répondez.
– Soyez tranquille, monsieur ! dit avec fermeté la marquise en tendant la main vers lui.
Saint-Germain la remercia froidement du regard et d'une inclination de tête ; puis il se dirigea vers la porte. ”

“ Si Votre Majesté ne comprend pas, reprit Henri, c'est qu'elle ignore...
– Eh bien ! madame, fit le roi en se tournant vers Jeanne, m'expliquerez-vous mieux, vous ?...
– Sire, répondit la jeune fille en ployant le genou, je vous ai caché mon véritable nom... il vous dira tout... Je me nomme Jeanne de Néris...
– Ah ! s'écria le roi en tournant vers M. de Moléon ses regards courroucés.
Un grand silence régna entre ces trois personnes : ils s'examinaient, en proie aux plus anxieuses appréhensions, et les combats les plus violents se livraient dans leurs coeurs. ”

“ Merci, fil en riant le comte ; en attendant que tu devines mieux, n'oublie pas que tu es malade.
Le comte tourna le dos à cette belle et splendide Italienne qui le suivait d'un oeil curieux et avide ; poussa une petite porte, traversa un salon, et après avoir frappé sur le panneau d'une autre porte, située auprès d'une cheminée où flambait un grand feu, l'ouvrit doucement.
– Ah ! te voilà, Paonèse ! fit Angiolina, je t'attendais.
– Tu m'attendais, picciola !
– Oui, j'ai rêvé de toi pendant toute la nuit, et si tu veux savoir ce que j'ai rêvé, approche-toi, je vais te le dire. ”

“ Il y a, dit Rose, que le seigneur polonais qui m'avait enlevée est le plus honnête homme du monde, et qu'il m'a fait cadeau de cent mille livres !
– Cent mille livres ! s'écria Rancrolles en sautant sur son fauteuil.
– Oui, avec la liberté ! fit la charmante enfant en frappant ses petites mains l'une contre l'autre, nous voilà rentières !
– Et bientôt mariée, ajouta Rancrolles, à quelque bon garçon qui n'en sera pas plus fier.
– Je crois bien ! j'espère qu'à présent M. Pinson ne me dédaignera plus !
– Il ne vous a jamais...
– Lui ! c'est un monstre, il a des millions ! Oh ! ”

“ Entrez, et vous allez vous en assurer.
– Vous ne venez pas, madame la marquise ? demanda le valet de chambre.
– Non. Je suis fatiguée, je vais vous attendre dans le boudoir.
Et tandis qu'elle remontait l'escalier, les deux hommes pénétrèrent dans le couloir souterrain.
Trois quarts d'heure après, ils étaient de retour. Lebel était émerveillé.
– Comme cela va pouvoir se concilier avec les velléités de Sa Majesté de ne s'occuper que de son salut ! s'écriait Colin. Et comme son confesseur aura beau jeu ! Plus de scandale ! Tout est là, à ce qu'il parait, pour nos robes noires ! ”

“ Les matelots se placèrent aussitôt aux pompes, et, tandis que le navire marchait à la grâce de Dieu, Saint-Germain descendit dans la cabine.
– Nous allons abandonner le brick, dit-il, pour en gagner un autre ; viens, Angiolina.
La belle fille se jeta dans ses bras, plus épouvantée encore du calme du comte que du danger qu'il révélait ; mais, au même instant, la quille du navire donna contre un roc et toute sa membrure en trembla.
– Oh ! fit le comte, un second coup comme celui-là et le navire s'ouvre en deux ! ”