Chou-navet

“ Comme le navet proprement dit, le chou-navet produit an niveau de la terre des feuilles ailées, plus découpées que celles du chou-rave, mais plus douces au toucher, comme celles de tous les choux. Sa racine renflée, tubéreuse, presque ronde, de trois ou quatre pouces de diamètre, contient une pulpe comestible plus ferme que celle des navets et couverte d'une peau dure et épaisse; du milieu des feuilles radicales il s'é!ève une tige rameuse, haute de trois à quatre pieds, portant des fleurs et ensuite des graines comme tous les autres choux ”

“ NAVET , espèce du genre chou, famille des crucifères. C'est une plante bisannuelle, indigène, dont la racine est en forme de fuseau renflé vers le haut, et d'une saveur douce , agréable et sucrée, sauf le tissu épidermique qui a un goût piquant, dont les feuilles sont radicales, oblongues et couvertes de poils qui les rendent rudes au toucher, et dont les fleurs sont jaunes ou blanches , disposées en grappes lâches et terminales , et donnant naissance à une silique contenant des graines brunâtres, d'une saveur piquante. Il faut au navet un terrain léger, sablonneux et profond. ”

“ Il exerce aussi une influence très favorable sur la production du lait. Il a cet avantage sur la betterave de ne pas craindre les sols humides , compactes et tenaces. Il supporte beaucoup mieux la gelée que toutes les autres racines alimentaires, le topinambour excepté.
Ses feuilles sont aussi une excellente nourriture.
Le chou-navet, supportant très bien le froid de nos hivers , permet d'économiser les frais d'emmagasinage. L'élément cal-
r caire lui convient aussi, mais il ne lui est pas indispensable - comme à la carotte.Le chou-navet ne réussit bien que lorsqu'il a été repiqué. ”

“ Je n’ai pas besoin de dire que, si on fume le champ, l’opération sera meilleure, ni que le chou-navet, semé en grand, ne sera pas biné et buté comme celui qu’on auroit transplanté. Il est facile de sentir aussi que le produit sera moindre et d’autant plus tardif, qu’on sèmera plus tard, ou dans une plus mauvaise terre.
Les choux-navets de Laponie réussissent dans tous les sols, et sont aussi propres à surmonter les grandes chaleurs, qu’à résister aux froids. ”

“ Les choux navets, qui ont leurs racines en terre comme les navets ordinaires, sont : le chou navet de Laponie et le rutabaga, qui n'est qu'une variété du précédent. Pour la cuisine, le chou navet de Laponie est préférable au rutabaga,' mais il est moins gros que celui-ci et plus fortement enraciné.
On sème vers le 20 août, pour repiquer en pépinière à la fin de septembre, les choux d'York, cabbage, cœur de bœuf, pain de sucre, choux d'Allemagne, choux rouges et choux de Savoie hâtifs. On les transplante à demeure après l'hiver. ”

“ Le chou-rave est rarement l'objet de la grande culture.
NAVET.
Les navets peuvent servir comme les raves et les choux-navets à l'alimentation des bestiaux ; mais leur saveur plus prononcée et plus délicate, ainsi que leur rendement moins considérable, les a fait consacrer presque exclusivement à la nourriture de l'homme. ”

“ Le rendement des choux fourragers est évalué, en moyenne, de 45 000 à 50 000 kilogrammes de fourrage vert par hectare ; lorsque le plant a été bien soigné et a bien poussé, le rendement peut doubler.
Le chou-navet est un chou à racine renflée, dont la chair est ferme et résistante. On en cultive plusieurs variétés, dont les principales sont : le chou-navet blanc, à chair blanche, et le rutabaga, à chair jaune. ”

“ Le premier porte le nom vulgaire de navette : sa fleur fournit un miel abondant aux abeilles ; le tourteau qu'on obtient, après avoir extrait l'huile de sa graine, est une nourriture très-recherchée des moutons, des chèvres, des bœufs; elle les engraisse, et n'a pas tout à fait l'âcreté du pain de noix.
Le chou-navet est connu sous le nom de rutabaga ; il est
originaire de Suède ou de la Laponie ”

“ Tige droite, rameuse, à feuilles glauques, épaisses, sinuées ou lobées; fleurs d'un jaune pâle, en grappes allongées et très lâches. Cultivé partout et offrant de nombreuses variétés, parmi lesquelles nous figurons le chou pommé ou chou cabus (fig. 33, a b) et le chou allemand (fig. 34, a b) ." Chou Navet (Brassica napus) . Tige de 4 à 8 décim., droite, rameuse ; feuilles glabres, les radicales lyrées, les supérieures entières, lancéolées, sessiles ; pédoncules fructifères et siliques fortement étalés ; silique bosselée à valves convexes. Cultivé. ”

“ Les diverses espèces ou variétés de Choux nous offrent de ces faits des exemples bien connus : dans le Choux navet, c'est la racine qui sert de réservoir alimentaire ; dans le Chou-càbus, c'est le bourgeon terminal qui prend un développement énorme, et on dit alors que le Chou est pommé ; ce rôle est rempli par les bourgeons latéraux dans le Chou de Bruxelles ; enfin, par l'inflorescence, dans le Chou-fleur. Toutes ces parties gorgées de sucs, sont fort tendres, savoureuses et nutritives ; aussi l'homme les emploie-t-il alors à sa nourriture. ”

“ Le chou-navet de Laponie ou de Sibérie, à peau et chair blanches; à pétioles et nervures blancs, à racine oblongue et de forme assez régulière; à chair plus dense que le premier, très-rustique et très-productif.
Ces trois variétés ne redoutent point le froid et peuvent passer l'hiver en place, dans les sols non humides; aucune ne sort de la terre, que leur collet affleure. Elles se cul-
tivent comme le rubataga, mais sont plus répandues en Allemagne qu'en France et en Angleterre, où elles sont restées dans la petite culture, et surtout dans la culture maraîchère. ”

“ Le chou-rave à moitié grosseur est un bon légume, quand on l'a beaucoup arrosé; il participe du chou et du navet pour le goût. Il a trois variétés : le blanc, le violet, et le nain hâtif; ce dernier a ses feuilles petites, peu nombreuses; sa boule se forme très-vite : on le sème en mai, juin ; et le nain hâtif jusqu'en juillet. Les choux-raves résistent à des gelées assez fortes. Chou-navetl, chou-tur- ”

“ Elle peut être la nourriture principale du bétail.
Le navet aime les sols granitiques.Le choux-navet fait merveille dans le sol argileux, compacte et humide.
Sa racine et sa feuille plaisent aux animaux.
Le puceron s'-en éloigne, dans le champ semé de sarrazin, quatre jours à l'avance.
Le chou-cavalier te sera de grande ressource.
La terre du chou n'est pas celle de la rave.
Tous les bestiaux aiment le panais.
La culture en grand, à cause de la nécessité de ramer, n'admet pas les espèces grimpantes de haricots. ”

“ Dans la plupart des choux, ce sont les feuilles qui ont été développées par la culture (choux verts) ; dans d'autres, la culture a fait prendre un développement considérable à la tige qui s'est renflée en boule, ou à la racine principale qui a pris l'apparence d'un navet (choux-raves, choux-navets) .
Enfin il y a des variétés dans lesquelles les modifications résultant de la culture ont porté sur les petits rejets pommés qui naissent tout le long de la tige (choux de Bruxelles)
1. Chou frisé.— Halles de Paris, novembre 1897. Poids, 800 gr. Analyse des feuilles préparées pour le pot-au-feu ”

“ De ce navet part une tige qui porte des feuilles & des fleurs comme le chou ordinaire. Les pauvres gens de bohême mangent sa racine, qu’ils coupent par tranche.
Il y a encore plusieurs autres espèces de choux, ☞ dont on trouvera les noms dans les instituts de M. de Tournefort, & dans nos Jardiniers Légumistes.
Chou Sauvage, ou colsa. Brassica silvestris, sive crambe, Brassica arvensis. C’est une espèce de choux beaucoup plus petits que les précédens, mais plus branchus. Ses feuilles sont bien plus petites, & lavées de pourpre. On tire de sa graine une huile pareille à celle du sénevé. ”

“ Le navet peut se greffer sur chou à la condition de prendre pour sujets de
jeunes choux de semis dont la tige soit de la grosseur d'une plume et d'y insérer en fente les racines non encore tuberculeuses de jeunes navets garnis de leurs rosettes de feuilles. Si l'on a eu soin de faire la plantation à la profondeur où le tubercule doit être placé normalement, il devient de bonne taille et reste tendu, bien que porté par une tige ligneuse. ”

“ Les Piérides de l'alisier (Papilio crataegi) qui dévorent les poiriers, les pommiers et les pruniers, ceux du chou (P. brassicae) qui attaquent les choux ordinaires, les choux frisés, l'oeillette, les choux-raves et les navets, de la rare (P. rapaae) qui font de plus une guerre terrible à l'odorant réséda, comme aussi ceux du navet (P. napi) qui s'attachent notamment aux colzas, appartiennent a ce groupe auquel les paysans ont donné le nom assez élégant de marins des prés. Les oeufs de tous ces papillons ont la forme d'une petite bouteille à col court ; leur couleur est généralement jaunâtre ”

“ Sentant encore le chou dont ils furent nourris, mais rien n'oblige à nourrir les lapins avec des choux; la carotte, le panais et le navet sont très, prisés par l'intelligent animal et si l'on a soin quelques semaines avant de le tuer, de l'alimenter exclusivementavec du mélilot, du persil, de la pimprenelle et du céleri, sa chair prendra un fumet presqu'aussi délicat que celui du lapin de garenne. ”

“ Ainsi l’entrée triomphale et pénible du chou dans la maison est un simulacre de la prospérité et de la fécondité qu’il représente.
Arrivé dans la cour du marié, le chou est enlevé et porté au plus haut de la maison ou de la grange. S’il est une cheminée, un pignon, un pigeonnier plus élevé que les autres faîtes, il faut, à tout risque, porter ce fardeau au point culminant de l’habitation. Le païen l’accompagne jusque-là, le fixe et l’arrose d’un grand broc de vin, tandis qu’une salve de coups de pistolet et les contorsions joyeuses de la païenne signalent son inauguration. ”

“ Il y a des choux de Milan et des choux cabus qui sont pleins de rosée le matin, quand le soleil se lève derrière les pommes de terre (quand tu rencontreras un astronome, Laurent, tu feras bien de lui apprendre que le soleil se lève derrière les pommes de terre) . Sur le plus beau des choux je vois une chenille à poils (un ban pour la chenille à poils ! ) qui se promène et je sais qu’elle mange les feuilles et je pense : « La chenille se fiance au chou pour mieux lui ronger le cœur ». (Ça, alors c’est du génie ou je ne m’y connais pas. N’est-ce pas, Isabelle ?) ”

“ Dites, le voulez-vous, bonne chenille ?... Mais il y a la nourriture ; vous comprenez, des feuilles de chou leur seraient un aliment trop grossier : la rosée matinale, le suc des fleurs, voilà! Et, pour commencer, pas de vols au loin ; pauvres chéris, avec des ailes si frêles et personne pour leur rien enseigner ! Dommage que vous ne voliez pas vous-même, chenille ; mais, pour m'enquérir d'une autre nourrice, le temps me manque absolument. Dieu ! qu'est-ce qui m'a poussée à déposer mes oeufs sur une feuille de chou ? Triste berceau pour de jeunes papillons ! ”

“ La vielle grince, la musette braille ; chacun tire la corde de son côté, et enfin, après bien des hésitations et des efforts simulés, le chou est extrait de la terre et planté dans une grande corbeille avec des fleurs des rubans, des banderoles et des fruits. Le tout est mis sur une civière que quatre hommes des plus vigoureux soulèvent et vont emporter au domicile conjugal. ”

“ Enfin, après un quart d’heure de difficultés et de momeries, pour ne pas couper les racines du chou et le déplanter sans dommage, tandis que des pelletées de terre sont lancées au nez des assistants (tant pis pour qui ne se range pas assez vite ; fût-il évêque ou prince, il faut qu’il reçoive le baptême de la terre) , le païen tire la corde, la païenne tend son tablier, et le chou tombe majestueusement aux vivat des spectateurs. Alors on apporte la corbeille, et le couple païen y plante le chou avec toutes sortes de soins et de précautions. ”

“ Il est vraiment étonnant que cette décoration magnifique qui persiste longtemps et qui se montre à une époque de l'année où la pleine terre a perdu ses autres ornements ne soit pas plus recherchée des amateurs. Il est vrai que le préjugé est souvent plus fort que le bon jugement et que, aux yeux du grand nombre, un chou quelles que soient ses qualités brillantes ne sera jamais qu'un chou. Le monde est ainsi fait. Convenons du reste que le mal ne serait pas très-grand si cette légèreté ne s'appliquait qu'aux choux de nos jardins. ”

“ Ce chou était le vrai chou:—les choux qu’on avait vus jusque-là n’étaient que des ébauches, des embryons de choux,—le chou colossale de la Nouvelle-Zélande—servait à la fois à la nourriture des hommes et des bestiaux, et donnait un ombrage agréable pendant l’été;—c’était un peu moins grand qu’un chêne,—mais un peu plus grand qu’un prunier.—On vendait chaque graine un franc. ”

“ Les choux de toutes les espèces, soit celui de Milan, soit le gros chou blanc, soit le chou-rave, etc., dont les ouvriers, des campagnes surtout, font une grande consommation pendant l'hiver et l'automne, après l'avoir fait cuire pour faire la soupe au lard, sont tendres, sucrés, mais en même temps lourds et très-venteux ”

“ Une de ces plantes suffit quelquefois pour mettre à l’ombre une couvée éclose depuis quelques jours, et rien n’est plus joli que de voir ces charmants petits animaux s’ébattre en famille sous un large chou où ils trouvent la fraîcheur, tandis que, près de là, quelques-uns d’entre eux sont couchés l’aile ouverte au soleil. ”

“ Quoi qu’il en soit, la marche triomphale arrive au logis de la mariée et s’introduit dans son jardin. Là on choisit le plus beau chou, ce qui ne se fait pas vite, car les anciens tiennent conseil et discutent à perte de vue, chacun plaidant pour le chou qui lui paraît le plus convenable. ”

“ En Bavière, après avoir fait bouillir le chou, on y mêle du beurre et du vin rouge ; mais ce n'est pas là vraiment la choucroûte allemande. Vous êtes surpris, n'est-ce pas ? Il y a si peu d'honnêteté dans le monde. Nous prenons à Vienne le chou à grosse tête, brassica capitata. Excusez-moi d'être si savante : je ne parle latin qu'en cuisine. C'est ordinairement à la fin de l'automne, parce que plus le chou reste sur pied , plus il est dur au coeur. Même règle pour trancher dans le vif une passion malheureuse; attendez la chute des illusions et coupez au ras de l'âme : le chou est pommé. ”