Fournage

“ Les soufflets fonctionnaient à leur façon; le vaste fourneau, comme je l'ai expliqué parmi mes aperçus préliminaires sur le traitement des métaux, ce fourneau, dis-je, restait probablement dans la catégorie des foyers catalans où se liquéfient des scories, et l'antre n'en retentissait pas moins du bruit cadencé de l'enclume sur laquelle de vigoureux forgerons soulevaient et retournaient les lopins avec leur mordante tenaille.
Il est presque impossible qu'un peuple qui excelle dans certains arts demeure en arrière pour le reste. ”

“ Avez-vous vu des fourmis, chargées d’un gros œuf, escalader en file une branche d’arbre ? Elles vont, comme aveuglément, collées à l’écorce. Et au même endroit, qui n’a pas l’air plus difficile à franchir que tout le reste, il y a quelque chose. Quoi ? on ne peut savoir, mais toutes les fourmis glissent à leur tour, et il en vient d’autres, d’autres sans cesse. ”

“ Le long d'un clair ruisseau buvoit une colombe, Quand sur l'eau se penchant une fourmis y tombe ; Et dans cet océan l'on eût vu la fourmis S'efforcer, mais en vain, de regagner la rive. La colombe aussitôt usa de charité : Un brin d'herbe dans l'eau par elle étant jeté, Ce fut un promontoire où la fourmis arrive. Elle se sauve. Et là-dessus Passe un certain croquant qui marchoit les pieds nus ; Ce croquant, par hasard, avoit une arbalète. Dès qu'il voit l'oiseau de Vénus, Il le croit en son pot, et déjà lui fait fête. Tandis qu'à le tuer mon villageois s'apprête, La fourmi le pique au talon. ”

“ Ayant constaté que les fourmis avaient abandonné une de leurs habitations, il transporta au pied de cette fourmilière toutes ces bottes de foin et s’étendit sur cette couchette improvisée. L’herbe lui servait à la fois de matelas, de drap et de couvertures. Ainsi abrité contre le froid, sa tête seule dépassait les brindilles de foin, et il pouvait braver, sans craindre un rhume, les rigueurs de la nuit.
Il eût très volontiers soupé. La chasse et la marche à pied sont d’excellents apéritifs ; mais où prendre quelque chose à se mettre sous la dent ? ”

“ Tu le sais ! on les attache à un arbre les pieds en haut, la tête dans une fourmilière, pour que les fourmis, leur dévorant les yeux, entrent par les oreilles et la bouche ; ou bien on les met entre deux planches et on les scie par le milieu du corps ! ”

“ Lorsque le bois du fourneau est arrangé, on le bauge, c’est-à-dire qu’on le couvre de terre, ou de cendres ; on emploie à cet usage la terre qui se trouve aux environs du fourneau, qu’on a soin d’établir dans un endroit qui ne soit ni sablonneux, ni pierreux. Lorsque le fourneau est baugé, on y met le feu, et la fumée sort par une ouverture qu’on a eu soin de ménager au haut du cône. ”

“ Molard, en donnant cette expression, ajoute : « Droit qui se paye sur les bêtes qui ont le pied fendu ou fourché. Dites pied fourché. » L’Académie dit aujourd’hui : « Pied fourchu, pied fendu des animaux ruminants. »
FOURMIS. — Avoir les fourmis aux pieds, Y avoir des fourmillements. Dans l’expression lyonnaise, l’image est bien plus forte.
FOURRAGER, v.a. — Chasser bruyamment, chasser en frappant. J’ai fourragé le chat qu’était après mes canaris. — Dérivation de sens du français fourrager appliqué activement : « Fourrager un pays. » Nous l’avons appliqué aux personnes. ”

“ On a jeté par le gueulard (c’est ainsi qu’on appelle l’ouverture supérieure du fourneau) les charbons ardents que l’on tirait des petits fourneaux d’expériences ; on a mis successivement une assez grande quantité de ces braises pour remplir le bas du fourneau jusqu’à la cuve (c’est ainsi qu’on appelle l’endroit de la plus grande capacité du fourneau) , qui dans celui-ci montait à 7 pieds 2 pouces de hauteur perpendiculaire depuis le fond du creuset. Par ce moyen, on a commencé de donner au fourneau une chaleur modérée qui ne s’est pas fait sentir dans la partie la plus élevée. ”

“ Par jugère de champ on ne jette pas plus de quatre setiers de graine de raves ; il en faut un quart de plus pour les navets, parce qu’il ne s’étend pas en ventre, mais s’enfonce en racine effilée. Voilà les plantes qu’il faut semer pour l’usage des hommes ; occupons-nous maintenant de celles qui sont réservées aux bestiaux.
Des espèces de fourrages : de la luzerne, de la vesce, de la dragée, de l’avoine, du fénugrec, de l’ers et de la gesse.Des espèces de fourrages : de la luzerne, de la vesce, de la dragée, de l’avoine, du fénugrec, de l’ers et de la gesse. ”

“ Sédiment qui se dépose au fond d’une liqueur trouble, qui a eu le temps de se déposer.
Fôrai fourreau, s. m. Gaine, étui, fourreau d’épée.
Fôraie fourrage, s. m. Il se dit de l’herbe qu’on va arracher dans les grains verds pour la nourriture des bestiaux ; il se dit aussi du foin, de la luzerne, du trefle & autres herbes qu’on consomme en verd, on les nomme assez communément verdage, s. m. dit la maison rustique, pour les distinguer du fourrage, par lequel on entend ordinairement les pailles, cosses, & herbes seches qu’on donne l’hiver aux bestiaux. ”

“ Mais si ces présomptions étaient fondées, les habitants de ce nid devaient différer notablement de leurs congénères par leur genre de vie. En effet, à cette heure de la journée, où le soleil est haut sur l'horizon, les autres fourmis que j'ai observées jusqu'ici sont toujours dans la période la plus active de leurs travaux, et les alentours de leur cité sont sans cesse sillonnés par de nombreuses colonnes de maraudeurs en quête des vivres de la communauté. ”

“ Lorsqu' il eut atteint le fourré où quelques heures auparavant un homme était embusqué , le jeune homme mit pied à terre , conduisit son cheval au milieu d' un épais chaos de lianes et de floripondios , l' attacha à un arbre , puis , jetant son fusil en bandoulière , il revint au fourré , et , écartant soigneusement les branches , il pénétra dans l' intérieur et examina pendant quelques minutes , le corps penché vers la terre , les traces et les empreintes laissées sur le sol par le mystérieux espion . ”

“ Elles lui viennent à l’esprit toutes en même temps : les jeux auxquels il a joué, ses cours de l’année écoulée, un fruit qu’il a coupé et mangé étant petit ; un nid qu’il avait trouvé... Tout va et vient dans sa tête, comme les fourmis dans la fourmilière. ”

“ Par moi-même, mon bon monsieur, et par Suzanne, qui est la cause que je suis sorti du fourré.
Il était sur pied, sans aucun doute, à ce moment-là, il allait sortir pour relever ses pièges, quand il nous aura reconnus, nous autres, par le trou de sa lucarne pendant les quelques minutes que nous avons eu l'imprudence de nous montrer à découvert. Le petit était
trop malade pour tenir avec son frère dans la hotte. ”

“ Sur son chemin, un ruisseau se présente ; Or, les fourmis n'aiment pas l'eau; Que faire? En bête intelligente, Avisant une paille, elle en fait un radeau Et s'y jette avec son fardeau; Mais la barque tremblante, Sans gouvernail, sans lest et vacillante, Cédant au flot, tourne au gré du courant.
Voyant le naufrage imminent, Notre Fourmi recourt à la prière. Elle en avait appris quelques mots de sa mère ; Mais sans pratique tout s'oublie avec le temps. ”

“ A mesure que le fourré se fait plus impénétrable, l'on voit s'augmenter l'activité des races animales. Tout ici s'agite, saute, rampe, glisse, bourdonne, creuse, ronge, dévore, détruit. L'écorce crie, la feuille tombe, le fruit éclate ; à partir de la profonde racine jusqu'au dernier panache que balance la .brise, s'étend l'âpre curée, le festin qui ne finit pas. ”

“ Tout à coup ces fourmis me semblent grandir, se développer, se lever de terre, se dresser, perdre leur maigreur, leurs pieds innombrables, leur couleur noire, et revêtir la forme humaine. A mon réveil, je condamne mon songe, et je me plains de ne trouver aucun secours dans les dieux. ”

“ A ce propos, j'indiquerai dès à présent une règle presque générale en zoologie, et qui s'applique à toutes les peaux à fourrure.
Plus un animal vit près du Pôle ou à une haute altitude, plus son cuir devient mince et son pelage épais, Plus la contrée est chaude, plus le cuir devient épais et le poil rare.
Comparez, par exemple, le Bœuf musqué du Pôle et le Rhinocéros de l'Équateur.
Et deuxième règle : Les contrées froides et sombres produisent des pelages de nuances neutres : le blanc, le gris, le brun, tandis que dans les contrées chaudes les nuances deviennent plus vives, plus éclatantes. ”

“ Quand on le voit dans l'herbe haute, couché sur ses genoux, et qu'on suit le mouvement régulier et incessant de ces joues qui roulent et ramènent le fourrage broyé sous ses larges dents, il semble qu'il n'y ait en lui qu'une pensée sourde et végétative , affaissée sous la chaire massive, et endormie par la monotonie machinale de son action. ”

“ Toutefois, lorsqu'il est bien complet, sa belle tête bien zébrée de raies noires et bla'nches sur le fond jaune rougeâtre, ses belles et fortes moustaches, son ventre et sa gorge bien blancs, encadrant l'ensemble de la peau, permettent d'en faire un beau tapis de salon ou un trophée de chasse dans un cabinet orné d'armes coloniales et de curiosités ethniques. ”

“ Si pour rendre l'expérience encore plus intéressante, vous jetez ces miettes et ces graines entre deux fourmilières, vous observerez que toutes les fourmis d'une même République se connaissent, et qu'étant amies entre elles, elles ne souffriront point la visite d'étrangères. ”

“ Quand elles vont fourrager, les grosses fourmis se mettent à la tète, comme des généraux d'armée. Arrivées dans le champ où l'on moissonne, les jeunes bêtes s'arrêtent au pied de la tige de blé tandis que leurs compagnes plus âgées et les chefs montent sur l'épi et en jettent des portions au peuple qui attend en bas. ”

“ Elles avaient un ennemi particulier, inconnu aux hommes : le fourneau, éternellement insatiable, dont la gueule ouverte demande toujours de la pâture, le petit fourneau plus terrible que tous les fours brûlants de l’enfer. ”

“ Lorsque l'animal a été capturé et tué, le premier travail à faire pour assurer la conservation de la fourrure est de séparer la peau, recouverte de poils, de la chair, c'est-à-dire des muscles : c'est ce - qui constitue l'écorchage. ”

“ Les détonations ne les intimidèrent ni ne les arrêtèrent et ils se disposèrent à franchir le fourré.
Il était évident que cet amas de ronces et de broussailles ne pourrait opposer un obstacle à de si puissantes bêtes. En un instant, tout serait ravagé, saccagé, écrasé. ”

“ Tout en fournissant un excellent fourrage dans un petit nombre de localités de l'Est, où elle donne une ou deux coupes, elle est cultivée comme foin, particulièrement dans les Etats de l'Ouest mentionnés plus haut; car aucune autre plante fourragère ne peut rendre à l'acre le même tonnage de fourrage ou de foin dans les régions qui ont besoin d'être irriguées. ”

“ Vous remarquerez aussi que lorsqu'elles arriveront pour picorer sur le terrain où vous aurez jeté les miettes ou les graines, chaque fourmi de la même cité rebroussera chemin. Quelques-unes pourtant se battront, et le parti le plus fort s'emparera de la victuaille. Vous ne verrez point de combat général entre les habitants de deux fourmilières voisines l'une de l'autre ”

“ Près du fourneau est une sorte de banc en terre recouvert, de peaux de mouton avec leur laine, lit commun de la famille, où père, mère, enfans s’étendent ensemble, enveloppés dans leurs punchos, et se défendent le mieux possible contre le froid de la Cordilière en se pressant les uns contre les autres. ”

“ Quand il leur arrive d'employer, pour les travaux, du sable ou de la terre sèche, les fourmis grattent la terre avec leurs pattes de devant, et la jettent à travers leurs quatre pattes de derrière écartées et soulevées, de la même manière que le font les chiens qui grattent le sol. ”

“ Sur les garrigues méditerranéennes de même que dans nos bois règne la paix ou la guerre. Parfois deux fourmilières sont en contact l’une avec l’autre, occupées soit par la même espèce, soit par des espèces différentes. Chaque nid a des entrées indépendantes ”

“ On m’a dit que c’était ce qu’il y avait de mieux sur les fourmis, et j’ai pensé que ce serait amusant d’apprendre la vie de ces petites bêtes en les regardant courir dans l’herbe, lisez.
Elle s’étendit tout du long, sur le ventre, les coudes appuyés sur le sol et la tête entre les mains, les yeux fixés dans le gazon. ”

“ Pour le fourreur digne de ce nom, y a-t-il un travail plus digne d'admiration (le mot n'est pas trop fort) que celui d'un vêtement de Visons travaillés en peaux allongées?
Quelle patience, quelles sûretés d'oeil et de main, quelle habileté ne faut-il pas à l'ouvrier pour assortir, assembler, allonger ces peaux jusqu'à ramener à .quelques centimètres toute la largeur initiale de
la peau, et quelquefois à un petit centimètre à peine vers l'encolure, là où les têtes arrivent à se toucher! ”

“ Quand tous les fourneaux sont faits, le champ semble couvert de petits meulons de foin de figure hémisphérique qui sont rangés en quinconce. Mais il faut veiller aux fourneaux jusqu'à ce que la terre paroisse embrasée, étouffer le feu avec des gasons, lorsqu'il s'est formé des ouvertures, rétablir les fourneaux que l’action, du feu fait écrouler, & enfin rallumer le feu lorsqu'il s'éteint. Quand la terre paroît en feu, les fourneaux n'exigent plus aucun soin ; la pluie
même, qui avant ce tems étoit fort à craindre, n'empêcheroit pas les mottes de se cuire. ”

“ Un jour, de grandes fourmis rouges, Race anglaise par la couleur, Et plus encore par le coeur, En bataillons pressés s'échappant de leurs bouges, Enlevaient, en passant, de nombreux pucerons Pour allaiter leurs nourrissons, S'applaudissaient de ces tristes victoires, Et venaient subjuguer de pauvres fourmis noires, Les asservir 1, s'emparer de leurs biens, En faire enfin, chose à peu près égale, Des Irlandais ou des Indiens. ”