Pierre Joigneaux

“ Nous n'en avons pas fini avec les travaux d'entretien : il nous reste encore à parler du pincement des légumes et de la destruction des insectes. Pincer un légume, c'est supprimer, de fois à autres, l'extrémité des tiges et des rameaux, afin de refouler la séve dans les parties voisines, de faire souffrir légèrement la plante et de favoriser la fructification. C'est ainsi que nous pinçons les fèves de marais et les pois afin d'obtenir de plus belles gousses et d'en hâter la maturité. ”

“ Dès que les herbes inutiles marquent sur la terre et la verdissent, il suffit de passer une ratissoire entre ces lignes pour arrêter toute végétation nuisible. De plus, où la ratissoire passe, les herbes supprimées restent, pourrissent sur place et rendent à la terre ce qu'elles lui ont pris. Avec le sarclage à la main, dans les semis à la volée, les herbes enlevées sont mises en tas, données aux bêtes ou jetées sur les composts, en sorte qu'il n'y a pas de restitution immédiate au sol. ”

“ C'est parce que l'on fait la part des mortes que l'on a toujours soin de nous recommander de semer les vieilles graines plus serrées que les graines nouvelles. Pour les plantes qui doivent nous donner de la graine à consommer, il y a peut-être avantage à préférer la vieille semence à la nouvelle; mais, pour les plantes qui doivent nous donner beaucoup de feuilles, nous devons accorder la préférence à la graine nouvelle ; complètement mûre, elle a nécessairement plus de vigueur que l'autre. ”

“ Si nous fendons cette écorce et la soulevons, nous voyons en dessous une seconde peau, plus ou moins verte, que les gens de la science appellent liber, parce que liber est un mot latin qui signifie livre, et que cette seconde peau est justement composée de feuillets pareils à ceux d'un livre, quoique plus fins, puisque nous ne les distinguons que difficilement l'un de l'autre. Si, maintenant, nous soulevons cette seconde peau, nous arrivons au bois blanc que l'on nomme aussi aubier. ”

“ L'eau froide, toute fraîche tirée des puits, contrarierait la circulation de la séve. Nous pourrons en outre, vers la fin de la journée, arroser les tiges, les branches et les feuilles avec la pompe à main,
afin d'empêcher le raccourcissement des tissus et de rendre aux arbres une partie de l'eau que le soleil et l'air leur ont enlevée. Ici, vient se placer tout naturellement une observation essentielle. L'arrosage appelle la fumure. Arroser et ne pas donner d'engrais, c'est user le terrain. En conséquence, plus vous arroserez, plus vous fumerez. ”

“ Labourer la terre, c'est la travailler, la remuer avec un outil, tantôt dans un but, tantôt dans un autre. Le défoncement, le bêchage d'automne, le bêchage du printemps ou de l'été, le sarclage à la râtissoire, les binages - sont autant de labourages qui ont chacun son utilité particulière. ”

“ Rien ne nous empêche enfin de riiodérer la végétation de la flèche ou tige d'un arbre en éborgnant le bourgeon terminal de cette tige pour diminuer sa forge d'appel. Nous savons tous cela, et si nous n'avions à conduire qu'une demi-douzaine de petits arbres, nous en viendrions à bout sans le secours des outils; malheureusement, la chose devient impossible avec nos cultures. ”

“ Les tubercules et les racines sont des êtres vivants, et la preuve c'est qu'en les replantant à la fin de l'hiver, ils reprennent racine et donnent des tiges. Or, tout être vivant, végétal ou animal, donne de la chaleur, et cette chaleur devient d'autant plus forte que les racines sont plus nombreuses, plus serrées les unes contre les autres et que l'air a plus de peine à circuler parmi elles. Si donc, nous entassons nos pommes de terre et nos racines sans précaution, il se développe dans les tas une température élevée qui ne tarde pas à produire de fâcheux effets. ”

“ Notre fruitier, à nous, c'est l'armoire ou la cave, l'armoire pour les fruits dont nous voulons avancer la maturité, la cave pour ceux dont nous voulons la retarder. Dans nos campagnes, il est d'usage fort souvent de placer les fruits au grenier et en tas, sans même leur donner le temps de suer et de se ressuyer. L'usage est mauvais, car les fruits en tas sont exposés à la pourriture et ne sont pas à l'abri de la gelée qui peut les atteindre au grenier plutôt qu'à la cave. ”

“ D'autrefois, surtout en se rapprochant du nord et des contrées humides, nos arbres deviennent chancreux, et cette maladie, si commune sur les pommiers, se déclare principalement sur les sujets que l'on ébrànche ou que l'on taille sans précaution. Nous considérons le chancre comme étant le résultat de la séve qui n'a plus d'issues, qui fermente sous l'écorce de l'arbre et détermine la pourriture. ”

“ Quand nous forçons des laitues ou des radis sur une couche faite avec du fumier d'écurie, les légurhes, accusent leur origine d'une façon très-marquée. Le fumier de vache porte avec lui et transmet une odeur musquée.
La vase des étangs communique sa saveur et son odeur aux fruits des arbres; les matières fécales donnent de l'amertume aux légumes. Les cendres rendent les haricots secs savonneux ; les engrais puants dénaturent toujours un peu les qualités naturelles et délicates de nos plantes ”

“ Notre attention portera donc principalement sur la question du semis.
Toutes les fois que nous avons affaire à des plantes que la main de l'homme n'a pas trop modifiées, et qui sont encore très-voisines de leur état sauvage, la reproduction ne présente pas de difficultés sérieuses. Il suffit de choisir les sujets les plus vigoureux et de prendre sur ces sujets les semences les mieux conformées, qui sont toujours les premières mûres. ”

“ Le sarclage ne nous dispense point du binage qui consiste à remuer le sol avec une houe ou une serfouette.
Nous avons déjà dit et nous répétons que le binage a pour but de rompre la couche supérieure de la terre, afin d'empêcher l'humidité souterraine de se vaporiser trop vite. Un binage est rarement suffisant dans le cours de la végétation d'un légume; on en pratique deux et souvent trois avec avantage, et toujours en temps de sécheresse. ”

“ ARBRES ET ARBRISSEAUX A CULTIVER. PLANTATION DES ARBRES ET PRINCIPES GÉNÉRAUX DE LA TAILLE.
Les arbres que nous cultivons, sont : le poirier, le pommier, le prunier, le cerisier, le pêcher, l'abricotier, l'amandier très-exceptionnellement, le cognassier, le noyer, le châtaignier, le sorbier domestique, le nèmer; quant aux arbrisseaux, nous mettons en première ligne la vigne; puis viennent les groseilliers, framboisier et vinettier. ”

“ L'éborgnage et le pincement qui, au premier abord, paraissent très-faciles, constituent, en fin de compte, deux opérations d'une délicatesse extrême. Pour les bien pratiquer, il faudrait, en quelque sorte, deviner le rameau ou la branche dans le bourgeon et n'opérer qu'avec une prudence extrême: Nous avons des hommes irréfléchis qui abusent de ces opérations et tuent leurs arbres bien autrement vite qu'avec la serpette ou le sécateur. ”

“ A propos de graines meiiues,'nous dirons que le semis présente quelques difficultés. Quoi que l'on fasse et si peu que l'on en prenne en apparence, il s'en trouve en réalité , par centaines dans la main, et la répartition convenable devient réellement impossible. On en répand toujours trop, surtout lorsque l'on débute dans la carrière du jardinage. Vous aurez donc la précaution de mélanger les graines de pourpier, de raiponce et d'autres graines fines, que-nous passons sous silence, avec de la terrelégère ou du sable ou des cendres. ”

“ Les personnes qui auront à créer un potager dans un terrain neuf, devront défoncer à cinquante ou soixante centimètres au moins en sol léger, et à trente ou quarante centimètres seulement en sol compact, de peur de ramener trop de terre infertile à la surface ; mais d'année en année, à chaque labourage d'automne, on aura soin d'approfondir la couche cultivable, pour arriver à la longue à un défoncement complet. ”

“ Quoi que l'on fasse pourtant, les navets tendres ou demi-tendres, arrivés à leur complet développement, sont de difficile garde dans la cave. Aussi, quand nous voulons en réserver pour porte-graines, nous avons la précaution de les semer tardivement, dans le courant d'août par exemple, pour qu'ils n'arrivent pas au développement complet avant l'hiver, puis nous ouvrons au jardin des silos de quarante à cinquante centimètres de profondeur; nous y mettons nos racines, une à une, en ayant soin qu'elles ne se touchent pas et nous recouvrons de terre. ”

“ Lorsque cette bonne terre est en quantité suffisante, nous la foulons un peu avec les pieds, pour avancer le tassement, après quoi nous y plaçons notre arbre qui ne doit pas être plus enterré qu'il ne l'était dans sa pépinière. Nous tournons les grosses racines du côté du nord, afin d'en modérer le développement, et les petites du côté du midi, afin de l'activer. Puis, nous cherchons dans la direction des vents dominants, c'est-à-dire du côté de l'ouest pour la Belgique, un intervalle entre les racines. ”

“ Les fourmis sont moins inoffensives qu'on ne le suppose généralement, non-seulement à cause des magasins qu'elles établissent sous terre, mais aussi parce qu'elles attaquent les extrémités de certaines plantes. Quand la fourmilière est isolée, on peut la détruire avec de l'eau bouillante versée seule ou sur de la chaux vive, ou bien encore avec des charbons ardents; mais quand elle se trouve au pied d'un arbre ou au milieu d'un semis, il convient de recourir à d'autres moyens. ”

“ Or, en transplantant, nous déchirons et taillons les racines, nous les forçons à en émettre de nouvelles, en sorte que plus il y a de bouches, plus grande devient la consommation d'engrais. Nous pourvoyons à cette consommation en enlevant la plante du lieu qu'elle occupait et qu'elle avait plus ou moins épuisé, et nous la reportons dans une place nouvelle richement fumée; puis nous arrosons au besoin pour la forcer à bien vivre. ”

“ Ces précautions prises, on pourra, ou les remettre de suite en cave, ou, ce qui vaut mieux, les étendre d'abord pendant une quinzaine de jours sous un hangar ou dans une grange. Mais admettons qu on doive - encaver de suite les racines et les pommes de terre. On commencera par les dégager de leurs fanes, puis l'on s'arrangera de façon à établir le mieux possible des courants d'air parmi les tas. C'est le seul moyen de prévenir la pourriture et de retarder la pousse. Voici pourquoi : –la pourriture, de même que la germination, est le résultat d'une fermentation. ”

“ Les arbres ont besoin d'eau, puisque l'eau fait la séve et répare les pertes qui se produisent par évaporation. On arrosera donc à propos, c'est-à-dire toutes les fois qu'une sécheresse prolongée se fera au détriment de tous les organes de l'arbre et du développement des fruits surtout. Les arbres qui souffrent de la soif ne donnent pas
de bois et donnent trop de fleurs qui nouent difficilement ou trop de fruits qui se détachent, à peine formés. ”

“ On lave délicatement ces pousses; on les jette dans l'eau bouillante pendant quelques minutes, afin de diminuer leur âcreté naturelle, et, après cela, on les prépare au blanc comme les choux-fleurs. On laisse les pieds récoltés à l'air et au soleil pendant quatre ou cinq jours, et on les arrose avec de l'engrais liquide bien affaibli.
Dès que leur végétation reprend, c'est-à-dire au bout du délai indiqué, on réforme la butte comme précédemment et l'on obtient assez vite une seconde récolte. Rien n'empêchera d'en prendre une troisième par les mêmes moyens. ”

“ On donne encore le nom de quenouille aux arbres défectueux des pépinières, nous ne savons pourquoi.
Le fuseau bien conformé se rencontre rarement ; pour notre compte, nous ne l'avons vu bien régulier qu'à Paris, au jardin du Luxembourg ; imaginez de hautes et assez fortes tiges avec de toutes petites branches sans développement, tourmentées, tordues, pincées, taillées à l'extrême. Quelques personnes donnent à tort le nom de fuseau à des pyramides défectueuses dont on taille les branches principales pour ne réserver avec soin que les rameaux secondaires. ”

“ Vous conclurez de là que la culture potagère est à peu près possible partout, et vous n'aurez pas tort de conclure ainsi ; c'est aussi notre manière de voir. Du moment que les racines trouvent à se loger dans le sol, il ne faut désespérer de rien ; on a fait de beaux produits avec huit ou dix centimètres de terre, de même que l'on a engraissé de beaux bœufs dans de très-petites étables. Néanmoins,
l'exception ne détruit pas la règle, et les terrains qui ont de la profondeur valent mieux., après tout, que ceux qui n'en ont pas. ”

“ Un plus grand nombre n'élèvent de bêtes d'aucune sorte et ne se soucient point de se mettre en frais pour acheter de l'engrais. Il s'agit donc de trouver les moyens d'en faire sans bourse délier. Le purin perdu, les urines, les matières fécales, les cendres, etc., rendent la chose possible.
Un mot d'abord sur les fumiers d'étable, réputés froids parce qu'ils renferment plus d'eau que ceux d'écurie et de bergerie. Avec du fumier de vache et de porc, mêlé et décomposé le plus possible, on ne saurait être en peine de produire de bons et beaux légumes. Ces fumiers n'ont pas tous la même qualité ”

“ Pour ce qui concerne les choux, il importe de ne pas attendre la gelée pour les rentrer où les conserver d'une manière quelconque. En cave, ils sont sujets à pourrir; au grenier, ils se conservent un peu mieux, mais ils laissent encore beaucoup à désirer. Le procédé qui nous a le mieux réussi consiste tout simplement à ouvrir des rigoles dans le jardin, à y placer les choux la tête en bas et à couvrir de terre. Dès que les fortes gelées ne sont
plus à craindre, ou au fur et à mesure des besoins, on les sort des silos pour les vendre ou les consommer. ”

“ Malheureusement, les cultivateurs, qui ne raisonnent pas toujours, ne songent à employer l'engrais liquide qu'en temps de sécheresse, de forte chaleur, alors qu'il est réduit, condensé, presque à l'état de sirop, en sorte qu'étant plus lourd que la sève renfermée dans les plantes arrosées, il ne peut y monter et ne sert, par conséquent, à rien, à moins qu'une pluie ne survienne à propos. ”

“ Aussi, l'urine du bétail ne vaut pas l'eau de fumier, parce que, sous le même volume, elle ne contient pas des vivres aussi variés.
Le fumier qui produit l'effet le plus rapide, après le purin, est celui qui a pourri le plus complètement à l'abri des pluies. Les fumiers pailleux ou frais ne conviennent réellement que pour la culture des pommes de terre. Dans ce cas exceptionnel, il s'agit de favoriser le développement de tubercules qui ne sont pas des racines, mais des rameaux souterrains gorgés de fécule. ”

“ On a dit que pour beaucoup de légumes, les graines de deux et de trois ans valaient mieux que celles de l'année même; nous ne partageons pas cette opinion. Si parmi les graines de l'année, beaucoup sont sujettes à monter, c'est que, dans le nombre, beaucoup n'ont pas atteint leur maturité parfaite. ”