Plante potagère

“ Du fait que le Cardon est cultivé comme plante potagère, on ne prête pas assez d'attention à son grand et beau feuillage glauque, dont le port et l'aspect pittoresque ne le cèdent en rien à bien des plantes employées pour l'ornement des jardins. ”

“ Nous mentionnons l’aulnée simplement à titre de renseignement, car son usage, en tant que plante potagère, est à peu près complètement abandonné. On en utilisait jadis les racines, épaisses et charnues, à la manière des salsifis ou des scorsonères. On n’en fait plus aucun cas aujourd’hui que comme plante médicinale. ”

“ Variété d’origine allemande, à racine demi-longue et d’un rouge foncé, moins remarquable par son mérite comme légume que par l’aspect particulier et pour ainsi dire métallique de son feuillage. On l’emploie pour le moins autant comme plante ornementale que comme plante potagère.
Long blood red B. Race américaine, à racine longue et très enterrée, devenant facilement fourchue ; à part ce défaut, c’est une bonne race productive et bien colorée.
II. Betteraves potagères à chair jaune. ”

“ Culture. — La moutarde blanche ne s’emploie ordinairement comme plante potagère qu’à l’état de petit plant tout jeune, comme salade ou verdure de primeur. On la sème soit en pots, soit en plein, sous châssis, et on la coupe aussitôt que les cotylédons, ou feuilles séminales, sont bien développés et bien verts. ”

“ C'est une plante potagère dont tout le monde connaît l'emploi; elle est saine, rafraîchissante et laxative. La médecine emploie ses feuilles, comme celles de la Mauve et de la Laitue, en lotions rafraîchissantes. Elles teignent la laine préparée par le nitrate de bismuth en jaune-citron verdàtre brillant et solide. Quand elles sont sèches, on en obtient, avec l'alcool, une teinture verte qui sert à colorer les liqueurs de table. ”

“ C'est surtout comme plante potagère qu'elle mérite l'attention. Les jeunes pousses dépouillées de leurs épines, et surtout les capitules à l'état de boutons naissants, constituent un légume extrêmement estimé des Arabes, et qui,à mon avis, vaut l'Artichaut. ”

“ Plante potagère et agricole, indigène, annuelle et bisannuelle, dont on mange la racine, généralement recherchée à cause de sa culture facile et de son goût agréable. Dans la grande culture, les variétés de navets dont la racine est volumineuse jouent un grand rôle ”

“ Le développement est plus rapide. La taille de l’arbre fruitier greffé est plus faible, tandis que le fruit est plus gros. On peut dire que c’est là tout le principe de l’arboriculture potagère : obtenir de gros fruits sur de petits arbres. On greffe une plante plus vigoureuse, le poirier, sur une plante plus faible, le cognassier : par-là on diminue sa taille et sa vigueur végétative, on affaiblit l’exubérance de sa verdure et, par compensation, on accroît sa floraison et sa production en fruits. ”

“ Oseille Epinard.
Panais.
Origine.
Plante qui croît spontanément parmi les moissons.
Il en existe une variété potagère, à racine courte épais¬
se, de formation rapide, P. rond hâtif (fig. 294) . On le sème en février, isolément, ou entre les Carottes liâtives avec lesquelles il se récolte et se consomme, ou entre les Epinards auxquels il succède. On peut aussi en semer pour provision d'hiver dans les Pois, les Fèves. La graine attend 4 à 6 semaines avant de lever et les racines se développent particulièrement bien en automne ; celles-ci sont d'une rusticité parfaite. ”

“ Tige cylindrique , lisse , plus ou moins ramifiée à la base , s' élevant à 0 m , 5 0 environ ; feuilles alternes , d' abord assez larges , puis longuement atténuées en pointe , à dents aiguës ; fleurs jaunes , axillaires ; capsules cylindriques assez allongées , glabres . Graines très anguleuses , pointues , verdâtres , fort petites ; un gramme en contient 4 5 0 et le litre pèse 6 6 0 grammes ; leur durée germinative est de cinq années .
Culture . – La Corette potagère , plante des pays très chauds , ne réussit pas facilement sous notre climat . ”

“ On distingue encore parmi les semis celui qui se fait directement en place ou à demeure et celui qu'on fait en pépinière ou carré d'attente pour l'obtention de plants à repiquer et à transplanter.
Travaux de culture et Outillage.
Nous ne préconisons pas un grand luxe d'ustensiles aratoires ; la bêche, le rateau et le cordeau ne suffisent cependant pas pour faire de la bonne culture potagère. C'est une économie très mal entendue que de se priver des instruments de jardinage appropriés au travail qu'on doit exécuter. ”

“ Arrivé à cette époque de l'année, on peut confier à la terre toutes les graines potagères, en ayant soin toutefois de recouvrir les semis avec du terreau, afin de les mettre à l'abri des gelées printanières et du hâle.
On enlève la couverture des artichauts ; on détruit les buttes-et on laboure les planches ; on plante les asperges, les pommes de terre, les fraisiers, les oignons rocamboles, l'ail, les échalotes, la civette, l'estragon, et tous les porte-graines conservés en jauge pendant l'hiver. ”

“ La culture potagère est à peu près exclusivement entre les mains des Maltais, des Siciliens et des Arabes. Ces travailleurs, robustes au climat, fournissent à la consommation des quantités de Maïs, de Pommes de terre, Haricots, Fèves, Betteraves, Pois chiche, Choux, Navets, Carottes, Ognons, Tomates, Radis, Échalotes, Ails, Courges, Pastèques, Melons, Poireaux, plantes à salade, le tout en espèces connues, trop souvent arrosées avec une eau saumâtre. ”

“ Vous conclurez de là que la culture potagère est à peu près possible partout, et vous n'aurez pas tort de conclure ainsi ; c'est aussi notre manière de voir. Du moment que les racines trouvent à se loger dans le sol, il ne faut désespérer de rien ; on a fait de beaux produits avec huit ou dix centimètres de terre, de même que l'on a engraissé de beaux bœufs dans de très-petites étables. Néanmoins,
l'exception ne détruit pas la règle, et les terrains qui ont de la profondeur valent mieux., après tout, que ceux qui n'en ont pas. ”

“ Les difficultés que présente la culture potagère dans la plupart des fermes sont faciles à vaincre.
Parmi les plantes de cette sorte, la plupart se prêtent à presque tous les sols. On peut d'ailleurs choisir parmi les nombreuses variétés que comporte chaque espèce,
celles qui se prêtent le mieux au sol et surtout au climat où l'on veut les cultiver. ”

“ Quelques Européens et quelques créoles ont créé des jardins potagers où ils cultivent principalement pendant 6 mois de l’année, d’avril à octobre, la plupart des légumes d’Europe, qu’ils vendent très aisément sur le marché; mais il y a toujours une demande supérieure à la production, aussi les prix sont-ils constamment très élevés.
Pendant la mauvaise saison, il est très difficile de faire de la culture potagère dans la partie moyenne de la côte. A mesure qu’on s’avance vers le Sud, les difficultés sont moins considérables, mais n’en restent pas moins sérieuses. ”

“ S'il est des plantes de luxe, uniquement faites pour charmer la vue et réjouir l'odorat, il en est d'autres qui représentent dans l'horticulture le côté utile, et en quelque sorte indispensable à l'existence de l'homme : c'est le cas des plantes potagères. Tandis que certains arbres et certaines fleurs exigent des terrains spéciaux, préparés dans des conditions déterminées, les plantes potagères s'accommodent de tous les sites et de tous les climats. Au moyan du drainage, des amendements et des engrais, leur culture est possible dans tous les sols. ”

“ Les plantes annuelles, qui dominent dans la culture potagère, ne devraient jamais revenir deux années de suite sur les mêmes planches; car, quoi qu'on fasse pour restituer au terrain, par les engrais, ce qu'une première récolte lui a enlevé, la seconde ne vaudra jamais la première, et la troisième sera plus faible encore. ”

“ L’espace consacré à la culture potagère étant limité et fixe, les plantes qui en occuperont la surface se succéderont sans discontinuer. Par suite, il deviendra nécessaire d’employer des fumures qui rendent en partie au terrain la fertilité que lui enlèvent peu à peu chaque récolte. L’usage des engrais devient donc de règle dans la culture potagère. D’ailleurs, pour que les légumes soient de bonne qualité, il est de toute nécessité que leur développement se fasse rapidement. Ce n’est qu’à ce compte qu’ils conserveront toute leur valeur alimentaire. ”

“ Elle se cache dans le jour au fond des choux-fleurs, et dans les herbes, etc. Son papillon, au repos, a les ailes couchées horizontalement sur le dos. Les supérieures sont brunes et les inférieures d'un jaune fauve. Vient ensuite la noctuelle des moissons, une chenille courte et gris verdâtre qui se cache dans la terre et coupe nos plantes au collet ; puis la noctuelle potagère, chenille d'un vert foncé, mordant sur tous les légumes ”

“ Impossible de mieux indiquer la raison du peu d'étendue et du peu d'importance du jardin aux yeux de l'ancien cultivateur; les produits de la culture potagère (ce qu'alors on appelait herberie) ne se pouvaient expé¬
dier au loin et devaient être consommés sur place, les voies de communication manquant.
Un monde sans routes, un monde où les choux, salades, navels et même les fruits ne se pouvaient transporter d'une province à l'autre, où les pommes à cidre, aux années abondantes, restaient à pourrir sous les pommiers, ne pouvait se donner les règles de conduite du monde actuel. ”

“ La majeure partie des plantes potagères est annuelle ; mais l’art du jardinier consiste à en semer les graines à des époques données, & qui varient d’un climat à l’autre, afin que la plante participe d’une partie des deux années ; s’il avance ou s’il en retarde les semailles, la plante montera en graine dès la première année, & n’acquerra pas la qualité qu’elle doit avoir, par exemple, dans les provinces du midi, les épinards, &c. semés en mai, rempliront leur carrière dans l’espace de ce mois, & la plantule, en sortant de terre, se convertira tout de suite en tiges. ”

“ La culture potagère a le pas sur toutes les autres ; mais, dans un assez grand nombre de parcelles, on cultive des betteraves, des pommes de terre, des céréales, de la luzerne, des plantes de prairie, etc. L'aspect général des cultures est des plus satisfaisants. ”

“ La culture potagère alimente la famille, la culture maraîchère approvisionne le marché. Mais il est une autre culture qui ne met en œuvre ni cloches, ni châssis, ni chaleur artificielle, la culture légumière en plein champ dont il faut dire quelques mots. Elle joue en effet un rôle considérable dans l'alimentation des villes et l'excédent de ces besoins trouve toujours son écoulement chez les industriels de la conserve et sur les marchés de l'étranger (Angleterre, Suisse, Belgique, Allemagne, etc.) ”

“ Cette considération devroit, ce me semble, être de quelque poids, et servir à justifier l’opinion dans laquelle on est assez généralement, que la culture des racines potagères est un moyen efficace de reposer la terre ; qu’elles lui rendent beaucoup plus de principes qu’elles n’en ont reçus ; que l’épaisseur et l’étendue de leur feuillage contribuent à la maintenir en un meilleur état, en couvrant et ombrageant tout le terrain ; elles empêchent la croissance des plantes parasites, attirent tous les matériaux de la sève, et enrichissent plutôt le sol qu’elles ne l’appauvrissent. ”

“ Toutes les plantes potagères étaient arrivées à pleine maturité, et il avait fallu en abandonner la plus grande partie à la basse-cour. Marc vit qu’il était temps de recommencer ses couches, en choisissant les semences qui supporteraient le mieux l’hiver, si hiver il y avait. Il passa en revue tous ses domaines, examinant avec soin l’état tant de chaque plante que du sol lui-même.
Les orangers, les figuiers, les citronniers, etc., placés en ligne sous les rochers, avaient prospéré au delà de toute attente. ”

“ Comme ce sont ces deux classes qui observent le plus rigoureusement les jeûnes, et que la culture potagère ne se rencontre que dans les jardins voisins des grandes villes et est presque entièrement inconnue dans l'intérieur du pays, les plantes spontanées surtout servent de nourriture. ”

“ Comme la mise en pratique des formules pour la composition des engrais chimiques à employer pour les différents genres de plantes est assez compliquée, on peut, en culture potagère, faire usage général d'un mélange qui convient à la grande majorité des produits. ”

“ Pour être favorable à l'établissement d'un jardin potager, un terrain doit être sain, riche en humus, légèrement sablonneux ou de terre franche, facilement arrosé et jouir d'une bonne exposition.
Il est bon également, pour les terrains destinés à la culture potagère, qu'ils soient entourés d'une clôture, pour empêcher les animaux d'y pénétrer et pour atténuer l'action des vents violents, lesquels pourraient briser les légumes atteignant un certain développement. ”

“ Racine assez effilée, quatre ou cinq fois aussi longue que large, presque
entièrement enterrée, et d’une couleur jaune vif, excepté au collet, qui est légèrement teinté de vert. C’est une variété de grande culture répandue surtout dans le nord-ouest de la France ; elle ne manque pas de mérite cependant comme race potagère, surtout quand elle est jeune : en grossissant, elle devient quelquefois un peu dure et presque ligneuse dans le cœur. La chair en est jaune. ”

“ Plusieurs variétés ont la réputation de dégénérer d'une manière inévitable ; cela n'est vrai que lorsqu'il s'agit de plantes qui ne peuvent atteindre tout leur développement dans une locilité donnée et encore, dans ce cas, on peut en atténuer les effets pendant une longue série d'années, si on procède avec intelligence au choix des porte-graines.
C'est surtout dans la petite culture de graines qu'on sait plus facilement s'en tenir aux porte-graines irréprochables, qu'on peut conserver et améliorer les qualités des variétés potagères. ”

“ Les moyens employés pour la multiplication des plantes potagères sont le semis, l'éclatement et le bouturage, mais les deux premiers sont le plus souvent mis en usage. Si, par l'éclatement, nous multiplions d'ordinaire l'artichaut, l'oseille, le crambé, la rhubarbe et d'autres légumes encore, il n'en reste pas moins vrai que la graine joue le plus grand rôle dans l'œuvre de reproduction, et que les sujets venus de graines sont toujours plus beaux et plus robustes que ceux venus d'éclats. ”