Antonin-Dalmace Sertillanges

“ L'attraction est une sympathie qui ne se connaît pas, un amour inconscient, un perpétuel coup de foudre entre des cœurs d'atomes. Ils se précipitent l'un sur l'autre non pas pour se combattre, mais pour s'enlacer; pour faire des rondes au sein des molécules ; pour entraîner celles-ci au sein des composés de plus en plus complexes qui forment l'échelle chimique.
Dans le règne vivant, cette sympathie aveugle s'élève jusqu'à l'instinct : première prise de connaissance, obscure encore, des intentions de la nature, puis jusqu'à la raison, qui conçoit l'ordre et peut l'aider à s'accomplir. ”

“ Dans toute l'Europe, à l'heure qu'il est, le conflit du passé et de l'avenir est à l'état aigu; on se combat à outrance, là où il n'y aurait qu'une façon sage de procéder, à savoir par des concessions réciproques.
Le compromis est la loi constante de la politique. L'idéal a ses droits — à condition encore qu'il soit juste — mais le fait existant a aussi ses droits. Faire évoluer sans secousse le fait vers l'idéal, le passé vers l'avenir, c'est tout le secret d'une politique prudente. ”

“ Or, supprimez l'autorité maritale, et mettez à la place l'égalité des droits, vous n'avez plus qu'une unité dédoublée, c'est-à-dire une matière amorphe, incapable d'entrer en composition harmonieuse, pour engendrer le corps social. Celui-ci redeviendra un conflit d'éléments dispersés ; car il ne suffit pas de poser un toit sur quelques
mètres carrés de nos domaines de lutte et d'y allumer du feu pour créer un foyer. Un foyer, c'est une unité morale, et tout philosophe vous dira qu'une unité ne se compose jamais de pièces égales. ”

“ La ligue contre la haine, voilà ce que je vous proposerai. Et je dis bien, la haine, et non pas les haineux ; car les haineux eux-mêmes ne doivent pas être exclus de la fraternité chrétienne. Il faut être les frères, dit Bossuet, même de ceux qui ne veulent pas être frères avec nous. Je vous ferai voir, chez beaucoup de nos ennemis, des générosités dévoyées qu'il ne faut pas pousser à mal ; mais essayer de conquérir quand même.
Faisons de l'action française, de l'action libérale, de la fraternité dans le bien, et quand
la lumière du bien brillera, les ténèbres fui ront d'elles-mêmes. ”

“ La haine n'est pas féconde. Ce qui est fécond, et ce qui est le moyen naturel par lequel tout se fait, du haut en bas de la hiérarchie des êtres, c'est le concours.
Tout, dans la nature, est concours; la lutte n'y est qu'accidentelle. Un être actif quelconque, quand ce ne serait que le dernier des agents chimiques, est déjà le résultat d'une association de molécules concourant à un but commun. Un organisme vivant est une association de cellules et de tissus pour une action commune. Une
fonction vitale est un concours d'actions s'échelonnant dans le temps en vue d'un résultat défini ”

“ Lacordaire prétendait que cela n'est pas commode, que cela est rarement compris. « Quand on visite les forçats, disait-il, les prisonniers, les pauvres, les malades, le christianisme va de soi, tout le monde l'entend; mais si vous l'appliquez à la politique (ou à ce qu'il plaît aux gens d'appeler ainsi) , à l'instant un hourra s'élève contre vous ;
l'impartialité devient faiblesse, la miséricorde une trahison, la douceur un désir de plaire à tout le monde. Rien n'est aisé comme le parti pris des factions; rien n'est laborieux comme la justice envers les factions. » ”

“ Si la mobilité démocratique n'est que nervosité et désordre, ainsi qu'ils le prétendent, je la préfère néanmoins, pour l'honneur de l'humanité, à la pyramide qui s'élève au milieu des sables libyques sur les cadavres des milliers de fellahs.
Ai-je besoin de vous faire remarquer, Messieurs, tout ce qu'il y a de faux, en même temps que d'horrible, dans une conception politique qui condamne la masse humaine à une infériorité irrémédiable, soi-disant pour l'amour de la vie ; pour laisser triompher le plus fort, par conséquent le meilleur, etc. ”

“ L'homme ne vit pas seulement de pain, dit l'Évangile, mais de toute parole qui sort de la bouche de Dieu. N'arrêtez pas au passage la parole de Dieu ! elle irait dire au pauvre que la vie de ce monde est quelque chose, mais qu'elle n'est pas tout; que la question du pain existe, mais qu'elle n'est pas l'unique nécessaire. « Peu de chose suffit, à qui vit peu de temps », et au lieu de tant d'aigreurs, de tant de batailles, comme il serait meilleur, et plus doux, de laisser germer dans son cœur, avec la paix, les espérances éternelles! ”

“ La femme qui aime ne veut point être libre ; il lui plaît d'obéir ; elle aime qu'on lui dise : Fais ceci, comme le centurion de l'Évangile. « Le bonheur de l'homme, a écrit Nietzsche, s'appelle : Je veux; le bonheur de la femme s'appelle : Il veut. »
Mais si le mariage est imparfait, et si, un
jour ou l'autre, les volontés entrent en conflit, je demande s'il n'est pas nécessaire qu'il y ait quelqu'un qui décide. ”

“ La lutte des classes est un mauvais moyen. La société est malade ; mais votre remède va la tuer, et par conséquent vous tuer vous-même. La haine est mortelle à tout le monde. Une seule chose peut faire grandir le règne de la justice : c'est le concours des hommes de cœur, et pour obtenir ce concours, il faut de la justice, aussi, de la patience, des préjugés en moins de part et d'autre. ”

“ Pas de pensée de représailles ! Souffrons plutôt ce qu'il faudra souffrir, de peur que de représailles en représailles, nous n'épuisions avec nos forces celles de la France aimée. Mais si tel est le devoir, pour nous; pour d'autres, le devoir serait peut-être de ne point envenimer les luttes.
Une religion dont tous les graves historiens et tous les hommes impartiaux d'aujourd'hui affirment que c'est elle qui a affranchi le genre humain et fondé réellement les droits de l'homme; cette religion, en dépit des souvenirs d'hier et des querelles d'aujourd'hui, on doit pouvoir s'entendre avec elle. ”

“ Personne de nous n'agit, ne réussit sans le concours d'une collaboration immense, et qu'elle soit anonyme, cette collaboration n'en impose pas moins des devoirs. Ce que la société a fait pour vous, vous devez le lui rendre. La supériorité qu'elle vous fait, vous devez l'employer de telle sorte qu'elle en devienne elle-même supérieure, et puisse créer par là, dans l'avenir, des supériorités plus nombreuses.
On demandera davantage à celui qui aura reçu davantage, dit l'Évangile. Toute grâce reçue est la semence d'un devoir; toute supériorité est une fonction sociale. ”

“ Mais si la lutte n'est pas le but voulu pour soi, peut-être est-ce le moyen, le moyen principal, le moyen presque unique qui doit forcer la main à la nature inerte et défoncer la porte par où le progrès doit passer? — Non pas ! La lutte rend des services, et, dans l'ensemble immense du plan providentiel, elle a sa place marquée, comme toute chose; mais elle n'est qu'un élément épurateur; elle n'est, à aucun degré, créatrice. La « haine féconde » de nos modernes socialistes est un mythe. ”

“ La société ne peut progresser que comme le disait saint Paul : de die in diem, de jour en jour, de réforme en réforme. Et la raison en est que l'organisation sociale n'est pas le fruit d'une volonté ou de quelques volontés isolées, mais d'une nature des choses à laquelle a collaboré toute notre évolution historique.
C'est bon pour le petit apprenti fraîchement enrôlé dans la religion socialiste, de croire que la « société bourgeoise » a été organisée par une espèce de syndicat de jouisseurs qui, s'étant trouvés les plus forts, ont imposé leur loi aux autres. ”

“ Et s'il est évident qu'on ne peut pas gouverner selon l'idée de tous, on peut gouverner pour tous, et ainsi doit-on faire, sous peine de méconnaître ici encore notre loi de concours, pour revenir aux lois de la guerre.
Ah ! si l'on conçoit les débats politiques comme la compétition des égoïsmes, les élections comme une lutte d'appétits, et le pouvoir comme la conquête personnelle et exclusive des élus, on doit se conduire d'une autre sorte : mais c'est la conception sociale la plus fausse et la plus corruptrice qui soit au monde. ”

“ L'Église veut être tout à tous; elle se trouve partout chez elle, et dire devant elle que telle religion appartient à telle race, et telle autre à telle autre; que le protestantisme est une religion allemande, ou anglaise, et le catholicisme une religion latine, c'est lui faire la plus grave des injures, puisque c'est faire d'elle, sous prétexte de lui conserver un de ses domaines, une religion parquée dans un domaine, alors qu'elle prétend être, alors qu'elle est, sous peine de cesser d'être elle-même, une religion d'essence universelle et simplement humaine. ”

“ On a dit ce mot admirable : « Les peuples sont comme les forêts : ils se refont par le pied, non par la tête. »
L'évangélisation du peuple, voilà le salut, Messieurs, il n'y en a point d'autre. Et quand je dis évangélisation, je dis évangélisation intégrale : évangélisation religieuse, évangélisation morale, évangélisation sociale.
Partir de la France telle qu'elle est, pour la conduire là où elle doit aller; lui refaire du sang, c'est-à-dire des principes, des mœurs, du vrai patriotisme, de la vertu au sens de Montesquieu et au nôtre ”

“ Le feu détruit la paille, pour flamber; l'organisme détruit l'aliment; le gros poisson mange le petit ; le fort mange le faible. C'est la loi. Essayer d'en sortir, c'est se condamner à la ruine. Poursuivre la justice sociale, c'est une préoccupation artificielle, antinaturelle et néfaste ; car toute société est destinée à déchoir, qui prend pour principe d'action des maximes antivitales.
Par là — Nietzsche allait jusqu'au bout — la religion, la morale, la philosophie et, socialement, la démocratie doivent être envisagées, disait-il, comme des causes de décadence très actives. ”

“ Il a oublié, comme tant d'autres, le mot admirable de Louis XII, qui devrait servir de devise à tous les partis victorieux : « Le roi de France n'a pas à venger les injures du duc d'Orléans. » Mais si cela n'est pas, faut-il que ce soient la patrie, la religion, le bien social sous toutes ses formes qui en pâtissent?
Dans une famille, s'il y a querelle et griefs réciproques, c'est au plus jeune, en principe, à céder; mais s'il ne cède point, faut-il faire périr la famille? C'est au plus raisonnable, Messieurs, à faire le premier pas. ”

“ Il y a là en tout cas la matière d'une excuse; il faut seulement que chacun prenne contact avec ce qui nous lie, en dépit de nos divergences; que derrière la figure abhorrée de l'adversaire, nous sachions voir l'image de la patrie, et qu'à travers les souvenirs de haine et de batailles, nous ne refusions pas d'apercevoir l'âme commune, manifestée dans une coopération séculaire, héritage d'amour qui ne comporte pas de désaveu.
En travaillant à l'unité française, ne savons-nous pas que nous travaillons à l'unité et au progrès du monde? ”

“ D'après Nietzsche, toute la société moderne, éprise de fraternité, soucieuse de justice, rêveuse de démocratie, serait la dupe d'une mystification gigantesque.
La loi de la vie, c'est de déployer sa force. La loi de la vie, c'est la lutte pour le pouvoir et le profit.
La vie est essentiellement ce que nous appelons injustice, puisqu'elle procède par assimilation, ce qui veut dire d'abord destruction, puis accaparement, asservissement, et par conséquent exploitation, dépouillement, injustice. ”

“ Tout ce qui met en présence des êtres humains requiert un lien, et il n'y a pas de lien sérieux et durable entre les hommes, sans religion. Se confier à l'instinct de sympathie, c'est fort bien; mais jusqu'au jour où l'intérêt ou la passion violente parleront, et ils parlent souvent, dans notre société mouvementée et instable. Il s'agit de trouver quelque chose qui domine ces éléments variables, pour maintenir malgré tout l'harmonie; il s'agit de trouver quelque chose qui puisse nous faire une âme
commune, en dépit des causes multiples de division ”

“ Je remarque donc que les aspirations du peuple à une égalité plus grande n'ont rien en soi que de légitime, ou en tout cas de bien naturel.
Pensez-vous qu'il soit gai de se dire chaque jour qu'en raison de sa naissance, des conditions fatales de sa vie, ou d'une organisation sociale imparfaite, on se trouve condamné, quoi qu'on fasse, à végéter plus ou moins, à souffrir, à manquer, ou à peu près, du nécessaire, alors que d'autres, sans grand effort, peut-être sans aucun, en vertu de hasards ou de conditions sociales arbitraires, seront riches, honorés, tranquilles? ”

“ Je trouve écrit, Messieurs, dans la Déclaration des droits de l'homme, qu' « aucune portion du peuple ne peut exercer la puissance du peuple entier » : c'est une formule que l'aspiration universelle des Français s'applique à rendre vaine. Chacun veut régenter le pays à lui tout seul. Chacun a la meilleure recette, et veut l'imposer par la force. Au lieu que le prosélytisme est un appel à la liberté d'autrui, on veut faire main basse sur cette liberté, et cela, de quelques jolies phrases qu'on l'entoure, ne peut s'appeler décemment que d'un mot : l'oppression. ”

“ Nous sommes tous frères; nous devons nous traiter en frères, c'est-à-dire nous aider, nous frayer mutuellement le chemin, vaincre l'hostilité que feraient naître en nous, à n'écouter que l'instinct, les compétitions permanentes de la vie sociale, et n'en garder qu'une émulation généreuse et, s'il se peut, le concours.
Et au fond, Messieurs, malgré quelques oppositions partielles, l'humanité commence à se pénétrer de ces choses. ”

“ Ce ne serait pas la fin de l'évolution sociale; c'en serait le début; car l'égoïsme féroce et bête ayant péri, les hommes pourraient se mettre décidément à la tâche, et le progrès, conçu comme une marche régulière vers la conquête du bien, serait désormais assuré contre les reculs et les piétinements que produisent les batailles.
Seulement, ne croyez pas que cet âge d'or puisse jamais venir sans un progrès immense de la moralité humaine. Et ne croyez pas que la moralité humaine puisse monter, si on lui enlève sa base ferme, qui est le sentiment religieux. ”

“ La grande loi que nous exprimions dans notre première conférence s'applique ici : la vie sociale, c'est le concours. L'absence de concours, c'est l'émiettement et la dispersion des forces; c'est donc le contraire du progrès, le contraire de la vie; c'est le piétinement surplace, puis le recul, et pour finir, la mort.
Voilà, Messieurs, d'une façon tout à fait générale, la conception rationnelle et chrétienne des partis politiques. ”

“ Tout ce qui ébranle la pierre du foyer doit troubler la sécurité de celle qui y est assise. Relâcher le lien conjugal, c'est exposer la femme à n'être que le jouet, l'esclave qu'on achète et qu'on vend, au lieu du compagnon de vie qui doit être à jamais un autre soi-même.
A un point de vue différent, en étudiant l'union de l'homme et de la femme non plus relativement à sa durée, mais relativement à la situation réciproque des conjoints, le féminisme radical voudrait organiser autrement la famille. ”