Charpente (architecture)

“ Sous les charpentes lambrissées construites pendant les XIVe, XVe et XVIe siècles, au point de la rencontre de la tête des poinçons avec les courbes et l'entre-toise supérieure, on attache des clefs sculptées sur bois, formant comme un épanouissement de feuillages et d'ornements qui masque les assemblages des pièces de charpente au-dessus du chapiteau de ces poinçons. Ces clefs ne sont qu'un ornement sans utilité réelle, une bague découpée à la tête du poinçon; elles produisent un bon effet et contribuent à meubler ces lambris en berceau, d'un aspect assez pauvre. ”

“ En troisième lieu, vient le charpentier, dont le métier est d'assembler des pièces de bois, pour en construire des combles, des planchers, des cloisons, des lucarnes, etc. Le charpentier façonne et pose les assemblages de charpente. C'est le plus intelligent des ouvriers de bâtiment, car il doit savoir en partie la géométrie descriptive pour la taille et l'assemblage des bois qu'il emploie. ”

“ La charpente apparente était composée d'une suite de chevrons portant ferme, retenus par des liens reposant sur des corbeaux. Ce genre de construction n'offrait pas une grande solidité; aussi la plupart de ces cloîtres furent-ils renversés par la poussée de la charpente dépourvue d'entraits, et, au XVe siècle, on reprit le mode adopté par le XIIIe siècle, c'est-à-dire qu'on en revint aux cloîtres voûtés avec meneaux sous les formerets, et ces meneaux furent vitrés. ”

“ Une charpente est une construction composée de barres disposées et reliées entre elles, de telle sorte que l'ensemble de la construction conserve une forme invariable sous l'action des forces auxquelles elle est destinée à résister. ”

“ Toutefois nous pensons qu'on peut soutenir, sans être paradoxal, qu'une belle charpente en bois ou en métal peut supporter la comparaison, sous ce point de vue, avec les plus belles combinaisons de voûtes que l'on puisse imaginer. Nous dirons plus, c'est que, selon notre sentiment, les plus beiles complications de nervures et de clefs pendantes ne produiront jamais rien de comparable à ces longues lignes fuyantes des pièces d'une vaste charpente dont le dessin change d'aspect chaque fois que notre œil se déplace et où il aime à s'égarer. ”

“ Il n'est pas douteux que les charpentiers du moyen âge, qui étaient fort ingénieux, ne fissent, dans certains cas, des échafauds en charpente, indépendants de la construction, échafauds montant de fond ou suspendus. ”

“ Quant à la combinaison de la charpente, elle pèche par l’amas des bois, par le défaut de simplicité. Les charpentiers, maîtres de l’œuvre, Louis Cordon et Simon Taneau, eurent l’idée de porter cette flèche sur une plate-forme composée de pièces horizontales entre-croisées, rendues rigides au moyen de fermes armées au nombre de dix ; ce qui produit, à la souche, un amas de bois si considérable qu’à peine si l’on peut circuler à travers les arbalétriers et les clefs pendantes. ”

“ Vers le milieu du XIIe siècle, les architectes renoncèrent à ce système de charpente ; ils sentirent la nécessité d’employer des bois d’un équarrissage moins fort, plus faciles à se procurer par conséquent, et plus légers ; employant des bois moins gros, il fallut donner aux arbalétriers une plus grande inclinaison, afin qu’ils ne fléchissent pas sous le poids de la couverture, et, dans les grandes charpentes, suspendre les entraits au milieu de leur portée. ”

“ Pour les échafauds des monuments et des édifices publics on emploie des bois de charpente avec des assemblages boulonnés en fer, attendu que ces constructions demandent presque toujours des années pour leur achèvement, par suite du grand nombre de moulures et de sculptures qui ornent leurs façades. Il n'en est point de même pour la construction des maisons particulières, et surtout pour celles qu'on élève dans la campagne. ”

“ Ainsi que nous l’a montré l’architecture des Chinois, la construction en charpente est essentiellement gaie parce qu’elle permet de faire prédominer franchement les vides sur les pleins, et qu’elle se prête aux décorations les plus variées. ”

“ La charpente du bois de chêne mise en œuvre au cent de solives.
La maçonnerie à la toise cube, y compris les renduits intérieurs et extérieurs.
Toute la pierre de taille, et la graisserie de doubles carreaux, sans que l'entrepreneur puisse rien prétendre pour le vide des voûtes, ni pour les frais de la charpente des cintres, qu'il fera à ses dépens. ”

“ Quant à la charpente, il faut avoir sous les yeux le plan des planchers, le détail en élévation des pans de bois et des fermes du comble, et puis calculer le cube de chaque pièce de bois, grande et petite, indiquée sur les dessins. C'est une opération
très longue et peu récréative pour quiconque n'est pas du métier. ”

“ « C'est à l'imitation de ces pièces de bois, et de l'emploi qu'en fait le charpentier, que les artistes ont établi la disposition de différents membres de l'architecture, exécutés, soit en pierre, soit en marbre, dans la construction des édifices sacrés. »> Vitruve, liv. IV, c. 2.
Le chapitre est employé à spécifier les membres de la charpente qui sont ainsi imités.
Tom. II. Fig. Chap.IV. Pl. XXVI.
Tom. ”

“ En effet, l'art de la charpente, l'emploi exclusif du bois dans la construction n'appartient qu'aux races indo-germaniques. Le bois enrichi de peintures joue un rôle important dans la construction de l'époque mérovingienne, et les incendies fréquents qui détruisirent des villes tout entières pendant les premiers siècles du moyen âge témoignent assez de l'emploi presque exclusif de la charpente dans les constructions privées.
De ces habitations antérieures au XIe siècle, il ne reste rien aujourd'hui ”

“ Les façades en charpente se prêtaient bien mieux que celles en maçonnerie à ces dispositions resserrées et à ce système de claires-voies; de plus elles prenaient moins de ce terrain si précieux. Il n'y a donc pas lieu de s'étonner si, parmi les populations urbaines qui ont acquis vers le XIVe siècle des priviléges, une certaine indépendance, qui sont devenues industrieuses et riches, la construction de bois a été presque exclusivement adoptée. ”

“ On prévoit bien, par exemple, le nombre de poutres, de chevêtres, de solives, de chevrons, d'arbalétriers, de pannes, etc., etc. On leur a donné leurs dimensions normales. Or, quand on a affaire à des charpentiers riches, considérables, qui ont en magasin une immense quantité de bois, parmi lesquels on peut trouver les échantillons nécessaires à la construction qu'on a en vue d'élever, le devis de la charpente peut être fait avec une exactitude absolue. ”

“ La charpente de comble la plus simple est celle employée à un rampant et adossée à un mur ou bâtiment quelconque. Cette charpente, d'un fréquent usage pour les magasins et les hangars, se compose de poteaux 9 posés sur des dés en pierre, d'entraits e assemblés à un bout sur les poteaux et posant de l'autre sur le mur ou sur des poteaux si le point d'appui du mur n'est pas assez solide. ”

“ Quand un pan de bois est absolument indispensable en porte-à-faux, il faut chercher par une combinaison, dans laquelle s'emploiera le fer, à le lier à la charpente du comble pour soulager le plancher sur lequel il pose. Un charpentier un peu intelligent saura comment procéder en ce cas. Voyez aussi les fig. 197, 198.
Nous avons dit comme quoi les murs et cloisons devant, en bonne
construction, monter d'aplomb à partir du rez-de-chaussée, on aura la même division pour le premier étage. ”

“ Les Romains devaient être fort habiles dans l’art de la charpente, car les voûtes sphériques ou d’arêtes qu’ils élevèrent en si grand nombre exigent, pour être construites, des combinaisons de charpente fort compliquées et difficiles à assembler. ”

“ Le système de charpente et de couverture adopté au commencement du XIIIe siècle donnant habituellement un triangle équilatéral et même quelquefois plus aigu, les pignons prennent de l'importance; les édifices étant élevés sur une plus grande échelle que dans les siècles précédents, il devient nécessaire, pour donner une assiette convenable à ces ouvrages de maçonnerie, de les combiner avec plus d'art. ”

“ Toutes les pièces de bois composant des ouvrages de charpentes sont horizontales, verticales ou obliques. Les bois de charpente qui ne sont pas assemblés à angle droit ont un assemblage oblique, c'est-à-dire qu'ils se rencontrent sous un angle plus grand ou plus petit qu'un angle droit. ”

“ Ces flèches consistaient alors probablement en de grandes pyramides posées sur des tours carrées, couvertes d’ardoises ou de plomb et percées de lucarnes plus ou moins monumentales. Il faut, d’ailleurs, bien définir ce qu’on doit entendre par flèche en charpente. Dans le nord de la France, beaucoup de tours en maçonnerie étaient et sont encore couvertes par des pavillons en bois qui ne sont, à proprement parler, que des combles très-aigus. La flèche de charpenterie est une œuvre à part, complète, qui possède son soubassement, ses étages et son toit ”

“ On voit que les chevrons, d'une part, les pannes et le faitage, de l'autre, jouent, dans les combles, un rôle analogue à celui des solives et des poutres dans les planchers ordinaires.
Lorsque les pignons, ou les murs de refend qui leur sont parallèles, sont assez rapprochés pour que, sans sortir des équarrissages habituels de la charpente, on puisse se contenter de faire porter sur ces murs les extrémités des pannes et du faîtage, il est inutile d'ajouter aucune pièce de bois à celles qui viennent d'être décrites. La charpente ainsi formée est aussi solide que simple ”

“ Les charpentes se composaient seulement de chevrons portant-ferme, dont les entraits s'assemblaient dans les jambettes descendant en contre-bas des blochets (voir l'article CHARPENTE, figure 26) . L'importance de ces lucarnes exigeait un soin particulier dans leur construction, car il fallait que leur devanture en pierre pût se soutenir d'elle-même, qu'elle reçût des pénétrations en charpente, et que les filtrations d'eau pluviale fussent évitées entre la pierre et la couverture. ”

“ Les pans coupés J de la voûte inférieure en arcs de cloître ne sont pas inutiles; ils tiennent lieu des pièces de charpente que l'on place aux angles des enrayures et que l'on désigne sous le nom de goussets; ils empêchent le roulement de tout le système, relient et étrésillonnent les angles de la base en maçonnerie. Des moyens si puissants devaient avoir un motif. Ce motif était de porter, sur le pilier central, les quatre arcs doubleaux I et la retraite K, un énorme beffroi en charpente, auquel la partie supérieure du clocher servait d'enveloppe. ”

“ Mais les bouts des pièces de charpente qui sont entieres, seront marquées par deux diagonales, je veux dire deux lignes déliées tirées des angles de l'équarissage du bout de la piéce ; on doit observer cette différence, parce qu'il peut se trouver dans la coupe d'un ouvrage de charpente le bout de quelque pièce entiere qu'il faut distinguer du bout d'une pièce coupée. ”

“ On est quelquefois forcé de rallonger des pièces de charpente
posées de bout, comme poteaux, supports, et en général toutes pièces quelconques placées verticalement. Rallonger ces pièces se dit, en terme de bâtiment, les enter. Il faut que la manière d'enter ne diminue pas leur force.
Les fig. 181, 182 en sont des exemples. Le tenon doit être taillé suivant le fil du bois (fig. 181) : il doit être égal au tiers de l'épaisseur de la pièce et situé dans son milieu. ”

“ La charpente qui emploie au lieu de tiges minces ou de cannes des pièces se prêtant aux assemblages, la charpente proprement dite se ressent des influences de la construction en bambous : elle en est presque une variété. Nous en donnons fig. ”

“ Pièce de charpente inclinée qui forme l’encoignure d’un comble, vient s’assembler à sa partie inférieure aux extrémités de l’enrayure, à son sommet dans le poinçon, et sur laquelle s’assemblent les empanons (voy. Charpente) . ”

“ Les pièces de la charpente du comble qui la couvre sont apparentes à l'intérieur; les pannes sont assemblées dans les arbalétriers, et forment avec eux de grands caissons dont le fond est garni de panneaux imitant la menuiserie.
La coupe et le plan d'une des travées de cette charpente sont représentés par les fig. 5 et 4 de la planche 65 La salle est éclairée par sa partie supérieure, et un vitrage horizontal, en verre dépoli, occupe le panneau central.
Une grande simplicité dans la disposition des fermes est une des conditions les plus essentielles d'une bonne décoration ”

“ Nous ne pouvons étudier l'art de la charpenterie du moyen âge d'une façon certaine et utile qu'au moment où l'architecture quitte les traditions romanes et adopte un nouveau mode de construction originale, partant d'un principe opposé à la construction antique.
Il nous faut distinguer les charpentes de combles (puisque c'est de celles-ci que nous nous occupons d'abord) en charpentes destinées à couvrir des voûtes et en charpentes apparentes. ”

“ Il faut arriver au xiiie siècle et au gothique pour avoir des pièces de bois rongées par le temps qui nous renseignent sur le charpentier avec des outils transformés qui permettent de raboter, équarrir, assembler, moulurer et sculpter. Les maisons en bois du xve siècle qui existent encore dans les vieilles villes, attestent qu’à la fois la science et l’art de la charpente atteignirent un développement considérable, qui se continua dans les beaux travaux des cathédrales, des châteaux et des maisons civiles de la Renaissance. Puis, les métiers se différencièrent, se spécialisèrent ”