Console (architecture)

“ Le cartouche central ornant l'imposte d'un portail, s'abrite volontiers dans l'ombre de l'avancée de l'arc en plein cintre dudit portail. Souvent l'imposte comprime un entresol étroit, très caractéristique.
La console Louis XV est naturellement rocailleuse, des têtes de lion la ponctuent parfois. Quant aux moulures, elles sont plutôt gracieuses et ne cessent d'être capricieuses. ”

“ Le cartouche Empire n'est qu'une sorte de bouclier au décormaussade, inséparable de la palmette dorique.
Il est plat et rectiligne.
Nous poursuivrons notre étude par l'examen des consoles (fig. 242) . Les consoles Renaissance sont très variées et notre modèle est, à vrai dire, des plus simples.
Sa fantaisie naturelle en est réduite à une palme qui disparaîtra d'ailleurs aussitôt, dans la console Louis XIII. Si le décor Renaissance, cette fois, a retenu sa verve, nous voyons la console Louis XIII
s'abstenir davantage, comme de coutume, de l'espèce végétale. ”

“ Au droit des cinq fenêtres du premier, l'architecte a pratiqué un balcon léger : ces fenêtres sont plus élancées et par conséquent plus légères et plus élégantes que celles du rez-de-chaussée. Au-dessus de leur lobe central il y a une belle console formant clef du grand cintre des fenêtres. Un second entablement à modillons sépare les deux étages, dont le dernier est couronné d'un troisième entablement, avec une large frise ornée d'écussons, d'aigles et de chevaux. La corniche supérieure est à modillons en dessous, au-dessus desquels règnent
des petites consoles. ”

“ Les consoles. — Elles sont comme les autres
Fig. 688. — Console.
pompéienne mais plus souvent encore le modillon romain, avec une nuance de lourdeur qu'on ne retrouve pas dans le modèle (fig. 688) .
Elles sont ornées de détails fins, parfois hors d'échelle avec l'ensemble.
Les ornements courants. — C'est surtout l'ornementation des édifices de la grande Grèce qui est imitée dans la décoration courante ; des palmettes et des feuillages (fig. 689-690) . On rencontre aussi les postes, les chiens-courants, les oves, les rais de cœur et les feuilles ”

“ Les consoles. — Par plus d'un point, les consoles ressemblent à celles du règne de Louis XIII. Comme elles, elles ont des volutes inclinées, des coquilles et autres ornements, mais elles en diffèrent par la grande ligne
qui réunit les volutes extrêmes ; cette ligne est formée de deux courbes se réunissant par une brisure (fig. 616) . La ligne qu'indique notre croquis est parfois plus allongée, ou encore plus accentuée. Dans certains exemples, les consoles s'unissant à la décoration générale ressautent les profils et en adoptent l'ornementatien ”

“ Elles sont destinées à servir de support à un balcon ou à une partie de construction quelconque disposée en encorbellement.
Un modèle très simple est construit comme une potence (fig. 444) ,
Fig. 444 et 445. — Consoles.
il se compose de trois pièces droites, assemblées à tenons et mortaises avec abouts profilés, chanfreins et culot ou pendentif.
Un peu plus ouvragée est la console représentée (fig. 445) qui est à deux jambes de force, et dans laquelle l'élément courbe intervient et
qui est décorée de chanfreins réguliers et de chanfreins adoucis. ”

“ Les consoles sont des supports, des espèces de potences ornées, qui servent à porter les auvents, marquises, et, en général, toute partie de construction, qui ne saurait tenir par elle-même et sans être soutenue. ”

“ De grandes feuilles descendant jusqu'à l'astragale forment la partie basse du chapiteau. Une console ornée avec une grande finesse s'élève au-dessus du tailloir et occupe la hauteur de l'architrave et de la frise de l'entablement qui surmonte les pilastres; le profil placé à la gauche du dessin fait voir l'ornementation latérale de cette console qui, sur la façade, est accompagnée de deux triglyphes ; plus loin la frise contient des modillons renversés alternativement décorés d'acanthe et de canaux. Le larmier de la corniche porte des denticules ”

“ Ce n'est donc plus qu'une ruine, et les caractères qui en restent font d'autant plus regretter cette belle coupole en ogive obtuse, dont les nerfs retombaient aux quatre angles sur une console de forte résistance.
On voit encore ces consoles appuyées sur des têtes plus grandes que nature, et appartenant par le genre de leur composition à l'école qui sculpta dans le même temps les modillons de nos bas-côtés : ce sont deux hommes à cheveux longs, et portant, l'un le serre-tête négligé du travailleur ou de l'artiste, l'autre la toque élégante du gentilhomme ou du bourgeois ”

“ La façade du Louvre à Paris en montre une application qui a été très critiquée ; on ne peut nier cependant que ce capricieux fouillé de la pierre donne aux bossages un singulier effet de force et de dureté.
Les consoles renversées, les ailerons. — Les consoles renversées qui paraissent déjà à la fin de la Renaissance se retrouvent dans l'architec-
ture religieuse où elles accolent les frontons comme d'immenses ailerons, ou viennent former à la base des coupoles une sorte de contreforts bizarrement découpés, parfois en forme d'esse (S) , avec des volutes aux deux extrémités. ”

“ Son pignon et l'arc qu'il encadre sont portés sur des consoles en saillie. De chaque côté, la toiture se continue en appentis et toute cette façade est protégée par des planches horizontales formant recouvrement de l'une sur l'autre. Le système de construction n'apparaît qu'à l'encorbellement au-dessus du premier étage : toutes les têtes de poutres, très rapprochées, débordent au dehors d'une sablière sur laquelle elles semblent simplement posées, comme dans la construction par empilement. Un autre encorbellement sur de grandes consoles abrite le rez-de-chaussée. ”

“ Pour le haut c'est plus difficile, et malgré l'ingéniosité des menuisiers habiles qui en lardant des pointes arrivent à obtenir une certaine solidité, il n'en est pas moins vrai que la forme de la console ne se prêtant que très rarement à l'emploi de
la vis, ce qui serait la meilleure solution, c'est toujours là qu'est le point faible. ”

“ Ronde au dehors, elle forme au dedans un carré long. Des escaliers, de vastes embrasures de fenêtres, des corridors anguleux pour communiquer au corps de logis de l'ouest, sont pratiqués dans le plein du mur. Au couchant, on a ménagé pour le rez-de-chaussée et les deux étages un trèsjoli petit cabinet ou boudoir voûté en ogive. Chaque nervure tombe sur une console sculptée. Les consoles du rez-de-chaussée et celles du premier étage ont été presque toutes mutilées. ”

“ Consoles. — Elles sont de toutes dimensions suivant leur emplacement, encadrées avec un motif occupant l'intérieur du cadre (fig. 762) et formé d'un découpage simple ou relevé par une engravure. Des entrelacs de boucles, enlevés dans une même épaisseur et de même rehaussés d'une taillé au ciseau (fig. 763) . Les motifs dans ce genre sont extrêmement variés ; on comprend la facilité qu'a l'artiste pour remplir de mille manières un espace aussi restreint ”

“ Il est à observer que, pour contre-buter plus efficacement la poussée des voûtes, le niveau des consoles qui supportent les doubleaux, les arcs d’ogives et les formerets le long des murs, est sensiblement plus élevé que celui des chapiteaux des piliers. ”

“ L’entre-colonnement de l’entrée est plus large que ses autres. Le petit portique ou vestibule dont on a parlé, donne réellement l’idée d’un atrium antique. On y monte par quelques degrés. Son plafond est décoré de compartimens en stuc très-élégans. A chacune des extrémités est une grande niche. La porte fait face à l’entre-colonnement de l’entrée, et l’ordonnance de l’extérieur règne dans tout cet intérieur.
Il n’y a pas de plus belle exécution que celle de toute cette architecture. Le même goût, la même pureté, brillent dans les deux portiques de la cour. ”

“ Le scond étage, d'ordre ionique, formé de même par des pilastres que couronne son entablement, rentre en plus petites dimensions dans le style du premier étage. Ces mêmes ordres d'architecture pourraient, si on maintenait leurs proportions respectives, s'élever davantage, si l'on donnait plus de hauteur aux appartements. On trouvera dans le Vignole des Ouvriers le tracé facile pour l'application de ces deux ordres, et, dans les planches 45 et 46 de cette troisième partie, des détails de corniches, de consoles, etc., qui pourraient y être applicables. ”

“ On vante avec raison le sévère aspect donné à l’édifice qui, dès le premier abord, indique pour ainsi dire sa destination. Non seulement le rez-de-chaussée, découpé en arcades malheureusement fermées plus tard, est à bossages, mais les colonnes doriques et ioniques des deux étages au-dessus reproduisent la même ornementation. Les fenêtres, toutes rectangulaires, n’ont de fronton qu’à la rangée supérieure, et quant à l’entablement, s’il est quelque peu irrégulier, du moins n’offre-t-il rien qui choque ouvertement. ”

“ Les montants reçoivent des consoles supportant une galerie ou premier étage avec gardecorps enfer forgé. Les montants de ce premier étage sont également ornés et le tout est couronné d'une corniche de plafond, dont la gorge enrichie d'ornements courants est divisée par des motifs et des attributs.
Les consoles en bois de la galerie sont d'un travail remarquable, les chutes de fleurs qui les terminent sont d'une exécution et d'une composition qui ne laisse rien à désirer. ”

“ Sur chaque console on a placé une pendule dorée, du temps de l'Empire, et deux vases en porcelaine avec des fleurs en papier, le tout sous des globes comme on n'en trouve plus que chez les portiers à Paris. Dans certaines chambres, les consoles sont nombreuses, ce qui fait une moyenne de cinq à six pendules Troubadour et de dix à douze vases par pièce ”

“ Ainsi laissons donc là les rapports de la colonne des ordres antiques, qui n'ont rien à faire avec le système de construction de l'architecture du moyen âge. Ne comparons pas des modes opposés par leurs principes mêmes. Les architectes gothiques et même romans du Nord n'ont pas, à proprement parler, connu la colonne; ils n'ont connu que la pile. Cette pile, quand l'architecture se perfectionne, ils la décomposent en autant de membres qu'ils ont d'arcs à porter; rien n'est plus logique assurément. ”

“ En architecture, tout procéda par analogie du simple an composé, du nécessaire à l’agréable. Ce fut ainsi que le caisson, forme simple et nécessaire des plafonds horizontaux, ayant été transporté, par la force de l’usage, dans les voûtes et les coupoles sphériques, comme ornement et décoration, le même esprit décoratif en varia les configurations, et de-là ces riches plafonds à compartimens de caissons octogones, et ornés de toutes sortes d’objets et de couleurs, dans leurs bandes, comme dans les renfoncemens à retraites ou à degrés. ”

“ Autre chose est une forme employée accidentellement comme moyen facile et énergique ou dans une intention décorative, autre chose est un système entier d'architecture où cette forme joue un rôle tout à la fois expressif et constructif, un système combiné avec art et logiquement enchaîné, comme celui qui, né en France dans la seconde moitié du XIIe siècle, a dominé en Europe pendant trois cents ans. ”

“ Les escaliers de fer, à double révolution, développaient des courbes hardies, multipliaient les paliers; les ponts de fer, jetés sur le vide, filaient droit, très haut; et tout ce fer mettait là, sous la lumière blanche des vitrages, une architecture légère, une dentelle compliquée où passait le jour, la réalisation moderne d'un palais du rêve, d'une Babel entassant des étages, élargissant des salles, ouvrant des échappées sur d'autres étages et d'autres salles, à l'infini. ”

“ On a dit que pour la première fois le mobilier échappe à l'hégémonie de l'architecture. Il est certain que la structure est fine et légère : car aisance et mobilité sont la façon d'être de cette humanité nouvelle. Mais si la forme est moins arrêtée qu'au XVIIe siècle, elle garde tout de même ses droits. Marquises, canapés, fauteuils, tabourets à X et sofas, bergères et chaises à la reine, consoles et commodes, bureau à dos d'âne ou à cylindre, secrétaire à abattant, conservent du profil et même de la masse dans leur ondulation. Il reste vrai que l'évolution va vers l'amenuisement des supports. ”

“ La quatrième porte a été dessinée d'après les règles posées par Serlio dans son Traité d'architecture. La disposition qu'elle présente convient parfaitement aux portes qui doivent être décorées avec un certain luxe, et mises en évidence avec beaucoup de netteté. L'ouverture est entourée d'un chambranle, et elle est accompagnée, de chaque côté, d'une colonne engagée; le tout est surmonté d'un entablement et couronné par un fronton. Quelquefois on substitue des pilastres aux colonnes ; mais alors la décoration est moins accentuée. ”

“ L'architrave et la frise sont chargées d'ornements de la plus belle exécution. Pour ménager les proportions, et en même temps pour rester fidèle à l'ensemble de l'édifice, l'architecte a placé entre chaque fenêtre un couple de colonnes aplaties, cannelées comme les précédentes et du même ordre. Chaque fenêtre elle-même est garnie de deux colonnes de plus petite dimension qui en supportent le plein-cintie aurez-de-chaussée, et un fronton au premier étage; ce fronton, en arcade, est brisé à la partie supérieure; des rosaces ou des écussons en saillie en occupent le tympan. ”

“ Aux angles, du fronton jusqu'au niveau du balcon de la grande chambre, la décoration, aussi sobre, est faite de consoles renversées, soutenant, en forme de pilastres renflés, un entablement d'où jaillit une monumentale fleur de lis. Ces consoles sont accouplées en angle sur un soubassement décoré à tribord et à bâbord de têtes de lions portant des anneaux. Enfin, terminant l'encadrement de la façade, deux guirlandes de fruits et
de feuilles sorties du balcon inférieur animent de leur gracieuse courbe l'arête de l'arrière à la hauteur de la voûte. ”