Étienne Barberot

“ Ce n'est ni le goût ni même le génie qui a manqué pour faire de Versailles un incomparable édifice, c'est la liberté de l'artiste. Tout est ployé au goût du maître. Le satisfaire, tel est l'objectif. Le programme, c'est faire grand, majestueux; le beau que peut seule donner la pensée libre ne serait pas compris; à grand roi il faut grandes choses, et le palais en effet est grand. ”

“ Le revenu imposable est le revenu moyen, calculé sur un nombre d'années déterminé. Le revenu net imposable des maisons, et celui des fabriques, forges, moulins et autres usines est ce qui reste au propriétaire, déduction faite sur leur valeur locative, calculée sur un nombre d'années déterminé, de la somme nécessaire pour l'indemniser du dépérissement et des frais d'entretien et de réparation. (Même loi, art. 3, 4 et 5.) La contribution foncière est due par les propriétaires ou les usufruitiers. ”

“ Cet asservissement des beaux-arts à la volonté d'un seul est surtout marqué dans l'architecture, la sculpture et la peinture. Jusqu'au « grand roi, la Renaissance, dit M. Viollet-le-Duc, est un fleuve rapide, fécondant, varié dans son cours, roulant dans un lit tantôt large, tantôt resserré, attirant à lui toutes les sources, intéressant à suivre dans ses détours. Sous Louis XIV, ce fleuve devient un immense lac aux eaux dormantes, infécondes, aux reflets uniformes, qui étonne par sa grandeur, mais qui ne nous transporte nulle part, et fatigue le regard par la monotonie de ses aspects. » ”

“ La serrurerie est l'art de mettre en œuvre le fer en général.
Elle se divise en trois parties principales : La grosse serrurerie ou constructions métalliques : ponts, charpentes, planchers, etc.; La serrurerie artistique ou constructions légères : jardins d'hiver, kiosques, marquises, ferronnerie d'art, etc. ;
La serrurerie de bâtiment, qui comprend les ferrures d'équerrage, de fermeture, etc.
Les constructions métalliques sont modernes, et ce n'est guère, que
vers la fin du siècle dernier, que les premières applications du fer à des constructions d'une certaine importance furent tentées. ”

“ « L'antériorité n'est autre chose que le cautionnement hypothécaire du vendeur au profit de l'acheteur ; » mais « le propriétaire ne répond pas de la gestion de son acquéreur, et n'est en aucune façon solidaire de ses engagements ; il consent, il est vrai, une substitution de rang hypothécaire, mais comme la valeur de ce qu'il cède s'augmente dans une proportion qui est en moyenne de 5 à 1 et que la quotité empruntée pour laquelle il consent le privilège de l'antériorité ne dépasse pas 3, il a encore un écart qui ne peut en rien porter atteinte à ses garanties.» ”

“ STYLE LOUIS XII
Parmi les nombreuses époques de transition qui ont marqué le passage d'une architecture à une autre, il n'en est peut-être pas d'aussi caractérisée et où le mélange se soit fait avec autant de goût, d'harmonie et de science constructive. On peut comparer l'architecture de l'époque Louis XII à une femme intelligente qui, sentant venir les années, ne répudierait pas les parures de son jeune âge, mais aurait le goût assez sûr pour prendre dans ce qu'ils ont de beau et qui peut rajeunir sa beauté, les ornements et bijoux nouveaux dont s'orne une brillante jeunesse. ”

“ Au surplus, on ne saurait décrire les richesses inouïes de la décoration de cet esoalier : les salamandres enflammées, les chiffres gigantesques, les pluies de mouchetures d'hermine et de fleurs de lis, les arabesques qui étreignent les contreforts comme les rameaux enlacés d'un lierre, les mille détails de sculpture, produits d'un art plein de hardiesse, de grandeur et de fantaisie. Il est impossible de trouver dans une construction plus d'élégance dans la masse, plus de délicatesse dans les détails. ”

“ L'architecte, homme de science, doit avoir les connaissances nécessaires pour reconnaître le bon sol sur lequel toute construction doit être assise. S'il prescrit à l'entrepreneur de construire sur un sol insuffisant, celui-ci doit s'y refuser et se pourvoir à fin d'expertise.
Si l'architecte est l'homme de science, l'entrepreneur est
l'homme de pratique, celui qui est le plus à même de se rendre compte de la qualité du sol sur lequel il construit. ”

“ C'est bien l'architecture monarchique convenant au roi absolu, dont le goût réglemente l'art, dont le caprice fait loi, et autour duquel tous rampent et flattent.
Le style Louis XIV est grand, il n'est pas beau; il est luxueux, mais non rationnel. On sent dans presque toutes les productions que l'artiste est savant, délicat et habile, mais que sa pensée entravée ne peut prendre son vol, et qu'il lui faut se courber sous le despotisme d'une mode. ”

“ L'obligation pour chaque propriétaire de contribuer immédiatement à la clôture suffit pour interdire la construction d'un mur séparatif entièrement sur le terrain du propriétaire constructeur ; le voisin est ensuite obligé d'acquérir non seulement la mitoyenneté du mur, mais encore la moitié du terrain sur lequel il repose, ce qui complique inutilement les règlements de mitoyenneté ; tandis que lorsqu'un propriétaire a fourni une part égale de terrain, il ne reste plus que le mur à évaluer, ce qui peut avoir lieu, même sans expert, sur la simple production des comptes. ”

“ Les ogives, les trèfles et les quatre-feuilles se serrent s'entre-croisent, et se marient gracieusement ; des bas-reliefs, des médaillons, des balcons à jour, des entrelacs et des arabesques, encadrent les fenêtres et courent le long des frises.
A Venise, la Renaissance se trouva bien plus qu'en Toscane, en contact avec l'élément byzantin qui en modifia profondément le caractère. Une imagination exubérante créa une ornementation d'une richesse excessive,
sut donner une grande variété d'aspects, de motifs mais l'ensemble perdit en pureté de lignes ce que les façades gagnaient en décoration. ”

“ Ces exigences des promoteurs de concours, imposant aux architectes des frais énormes1 en même temps qu'inutiles, ne semblent-elles pas avoir pour but d'éloigner du concours les jeunes artistes, ou ceux qui n'ont pas su devenir riches? Ce singulier genre de sélection irait à l'encontre de l'esprit du concours qui est de rechercher le mieux où il se trouve, et pour cela, de faire appel à tous sans exception.
L'architecte n'est pas un commerçant, il n'a pas besoin de présenter de la surface; on n'a le droit d'exiger de lui que la probité professionnelle et le talent. ”

“ RENAISSANCE ITALIENNE
L'Italie, cette terre classique de tous les arts, a deux fois déjà brillé dans l'histoire et son peuple intelligent et enthousiaste n'a certainement pas dit son dernier mot.
Nous avons vu dans les études précédentes que l'Italie si riche en monuments antiques n'avait jamais accepté entièrement les architectures étrangères, arts exotiques, qui d'ailleurs ne convenaient ni à son climat ni à ses mœurs. Ses artistes pensaient avec raison qu'ils avaient chez eux assez d'éléments pour rénover l'architecture et assez d'imagination et de génie pour la transfigurer. ”

“ Mais le justicier d'en haut fait la sourde oreille et l'homme devient sceptique, il va discuter la divinité et tourner ses appétits vers les choses profanes. Les nouvelles générations jeunes et vivantes, incrédules et licencieuses traduisent leur état d'esprit par une forme nouvelle, la Renaissance. Alors l'architecture empruntant à tous les arts passés, ressemble à ces écoles philosophiques qui se basent sur l'éclectisme, elle devient une sorte de discussion et les mille formes qu'elle revêt sont autant d'arguments qui s'entre-croisent, se choquent et se détruisent les uns les autres. ”

“ Dans les grandes constructions, l'architecture exagère les assises saillantes que Philibert de l'Orme avait employées avec sobriété et justesse ; les lignes architecturales sont rompues désagréablement par ces imitations malheureuses des édifices de la vieille Florence ; ces lourds tossages qui se couvrent de vermiculations ou vermicelles, ces ornements d'un goût faux et détestable, enlèvent aux monuments la dignité qu'on a cherché à leur donner. ”

“ Les culots de feuilles, les coquilles, les arabesques de toutes sortes donnent une haute idée du talent du sculpteur.
NUMISMATIQUE
La numismatique concourt avec l'architecture, la linguistique, la sculpture, la glyptique et les incriptions, à former le grand magasin des documents historiques; bibliothèque de pierre ou de métal qui nous a conservé autant et plus même que les manuscrits l'histoire de nos ancêtres, qui nous a peint en traits ineffaçables leurs mœurs, leurs religions, leurs gloires et leurs malheurs.
La numismatique est la science qui a trait aux médailles et aux monnaies. ”

“ Mais cette fine serrurerie si délicate si précieuse et si belle si l'on veut, marque une transformation dans le travail du fer ; le cuivre y entre pour un grand nombre d'éléments, il est fondu et ciselé; le fer est limé et poli, guilloché, gravé; c'est un amoindrissement du travail de la forge, c'est l'ouvrier de précision, l'ajusteur qui apparaît et va demander au ciseau et à la lime ce travail mathématique qui est loin d'avoir le caractère artistique du marteau. ”

“ Nous venons de voir enfin, sous le règne de Louis XIV toutes les forces morales et intellectuelles convergeant vers un seul point, le roi, qui « est l'Etat », comme il se plaît à dire. Alors de ce foyer où règne l'étiquette, où la centralisation est absolue, sort cette puissante unité monarchique qui a fait la grandeur du XVIIe siècle, et nous voyons l'architecture se faire grandiose orgueilleuse, et uniforme.
L'esprit humain est porté aux extrêmes, nous avons vu partout dans l'histoire, les périodes de paix et de mollesse succéder aux périodes de guerres et de violences ”

“ Louis XIV, venu de nos jours, n'eût peut-être pas fait un critique, car pour cela il faut de l'intelligence et de l'érudition, mais il en posséda assurément cette qualité innée qui permet, parmi les hommes et les choses, à celui qui est doué de cet esprit supérieur, de faire un choix, une sélection, et qui, appuyée par l'autorité souveraine, met l'artiste en lumière, lui donne confiance en lui-même, et dans une certaine mesure impose son goût de nature supérieure qui peut en certains cas être un temps d'arrêt, mais qui n'est jamais un recul. ”

“ Pour terminer, et en même temps pour compléter l'aperçu rapide que nous venons de faire de l'art du dessin, disons quelques mots d'une science qui s'y rattache étroitement, la perspective.
Malgré tout le talent, l'habileté, que peut déployer un artiste dans un rendu géométral, il lui est impossible d'atteindre l'effet de vérité, de vie, que donne la mise en perspective, c'est-à-dire la chose présentée comme elle serait vue par un spectateur placé en un point donné.
La perspective vient après la géométrie plane et la géométrie descriptive ”

“ ARCHITECTURE
« Le premier empire présente, dit M. Léon Château, dans les monuments qu'il a élevés, cette grande préoccupation de faire revivre les arts de Rome, les architectes poussent l'enthousiasme pour l'antiquité jusqu'à copier, sur une échelle plus ou moins grande, les édifices qu'ils ont dessinés et mesurés en Italie ; s'ils modifient quelque chose, c'est dans les motifs de décorations. Ils n'ont pas, du reste, la liberté d'esprit qui leur est nécessaire ; les idées qui sont répandues dans la société dominent : l'empire. fait songer à Rome. » ”

“ Non, car surtout dans la construction, qu'on veut trop souvent séparer de l'architecture, le fer est apparu, et n'est peut-être encore que ce qu'a été le premier libage pour la pierre, mais ses premiers pas sont consolants.
Le pont de Broocklin en étendue et la tour Eiffel en hauteur, nous promettent certainement quelque chose. Les formes en sont modernes, les courbes savantes tracées sur la limite même des efforts sont rationnelles et seront belles quand nous les aurons comprises, senties, car ce qui est vrai et atteint le but proposé ne peut être laid. ”

“ La décoration peinte de cette époque affectionne les tons chauds, riches, jamais violents ; de beaux dégradés fortement mis en valeur par de vigoureuses et transparentes ombres brunes. Le brun, le chamois, les bleus, les verts, les rouges et plus particulièrement le violet et le carmin sont employés avec une harmonie parfaite; on peut ne pas goûter le style de la composition, mais il est difficile de ne pas reconnaître l'admirable richesse de la tonalité, qui vient encore éclairer et rehausser l'or, qui partout est répandu à profusion. ”