Roideur

“ Je me rendrais l’appui de la gloire des Rois,
Je vengerais le trône ou bien je périrais.
DIOCLÉE. Laissez faire le Roi.
LYDIE. Le Roi même autorise
Ou semble autoriser cette injuste entreprise.
Un rebelle aime un trône, un Roi l’y veut porter,
Et lui-même en descend pour l’y faire monter ;
Ô Dieux ! Le souffrez-vous ?
DIOCLÉE. Rendez-vous-en certaine
Devant que de montrer une si juste haine,
Si d’un si fol amour il s’était détaché
Votre haine est un feu qu’on doit tenir caché.
LYDIE. J’empêcherai du moins en la faisant paraître
Qu’en ce cœur aveuglé l’amour puisse renaître. ”

“ Puis, suivi du brillant cortège des capeadores, il s'avance résolument vers le taureau. Ici, il y a une véritable lutte corps à corps, digne d'un chant d'Homère.
" D'un côté, la brute avec ses cornes terribles, sa force prodigieuse, sa soif de sang, exaspérée par la douleur, aveuglée par la colère, hideuse, sanglante, épouvantable ; de l'autre, un jeune homme de vingt ans, vêtu comme un danseur, à pied, seul, sans autre défense qu'une légère épée. Mais dix mille regards sont attachés sur lui ! Le roi lui prépare un don ! Sa maîtresse est là, dans une loge, qui le regarde ! ”

“ Et rendez aujourd'hui d'un juge inexorable,
Une marque, aux neveux, à jamais mémorable.
LE ROI, la faisant lever. Faites trêve, Madame avec que les douleurs,
Que vous coupent le voix, et font parler vos pleurs !
CASSANDRE Votre majesté, Sire, a connue ma famille ! [1325]
LE ROI Ursin de Cunisberg, de qui vous êtes la fille
Est descendu d'aïeux, issus de sang royal,
Et me fut un voisin, généreux, et loyal.
CASSANDRE Vous savez, si prétendre, un de vos fils pour gendre,
Eut au rang qu'il tenait, été trop entreprendre ! [1330]
LE ROI L'amour n'offense point, dedans l'égalité. ”

“ Dites-moi, pour raison, j'ai voulu ton malheur, [820]
Alors me soumettant, chacun m'entendre dire,
Je veux bien endurer, car le Roi le désire.
LE ROI Retirez-vous, Madame, il suffit une fois
De tenter le péril, et de déplaire aux Rois.
VASTHI Si je suis criminelle, achevez mon supplice ; [825]
Quiconque sort d'un Trône, aime le précipice.
LE ROI Ainsi vous y courrez.
VASTHI Ne m'arrêtez donc pas,
Et donnez seulement plus de pente à mes pas.
On mérite la mort et les maux qu'elle donne,
Quand on a mérité de perdre une Couronne. ”

“ LE CARDINAL DE LORRAINE. Si les bonnes grâces de votre majesté sont à ce prix, je puis dire qu’elles nous sont rendues.
LE DUC DE GUISE. Parlez, madame, que faut-il faire ?
LA REINE-MÈRE. Quittez le ton de la menace, et faites voir à ces princes que, s’ils sont fidèles sujets, ils auront affaire à un bon maître et bon parent ; donnez-leur l’assurance qu’ils seront reçus selon leur état et dignité ; qu’ils s’en retourneront quand bon leur semblera ; que, pour le fait même de la religion, ils n’auront à souffrir ni trouble ni reproche. ”

“ L’EMPEREUR, d’une voix brève.
Sortez tous. (Les officiers font rapidement sortir tout le monde. Les portes se referment. Le grand-père et le petit-fils sont seuls.)
SCÈNE II L’EMPEREUR, LE DUC.
L’EMPEREUR, d’une voix qui tremble de colère.
Qu’est ceci ? LE DUC, immobile et tenant encore à la main son petit chapeau de montagnard.
Donc, si je n’étais rien,
Sire, vous le voyez, qu’un pauvre Tyrolien,
N’ayant pour attirer vos yeux, chasseur ou pâtre,
Qu’une plume de coq à son feutre verdâtre,
Vous vous seriez penché sur mon cœur ébloui. L’EMPEREUR.
Mais, Franz !... LE DUC.
Ah ! ”

“ S'il y eut jamais sous le soleil un prince ennuyé, vexé, désolé, ce fut certainement le gracieux monarque qui avait promis sa fille au tailleur avec la moitié de son royaume par surcroît.
Vous pensez bien que, si ledit monarque avait pu se douter que son, héros n'était qu'un vulgaire chevalier de l'aiguille, il l'aurait pendu haut et court, plutôt que de l'accepter pour gendre; mais il était à plusieurs centaines de lieues de soupçonner les très humbles antécédents de l'homme qui avait pour devise : Sept d'un coup! ”

“ Savants, prosternez-vous ; adorez en silence
Et confessez enfin le Fils du Dieu vivant.
Ah ! tu peux bien trembler, Hérode, sur ton trône
Car cet enfant est né véritablement Roi ;
Et malgré ton pouvoir, l’éclat qui t’environne,
Il est et restera bien plus puissant que toi. ”

“ LE ROI Changez ces différents, en des voeux mutuels ;
Et quand je suis en paix, avec toute la terre,
Dans ma maison, mes fils ne mettez point le guerre [300]
Faites venir le Duc, Infant.
L'infant sort.
Scène III
Le Roi, Le Prince.
LE ROI Prince, arrêtez.
LE PRINCE Vous voulez m'ordonner, encore de la lâcheté !
Et pour ce traître, encore, solliciter ma grâce !
Mais pour des ennemis, ce coeur n'a plus de place,
Votre sang, qui l'anime, y répugne à vos lois ; [305]
Aimez cet insolent, conservez votre choix ”

“ « 0 roi, dit-elle à Ferdinand, je viens te demander justice contre l'homme qui a tué mon père.
Les rois sont les représentants de Dieu sur la terre; et celui-là n'est pas bon roi qui manque à la justice, et encourage les méchants. Le roi qui n'est pas bon justicier ne devrait pas s'appeler roi ; il ne mérite pas d'être aimé de la reine, ni de chevaucher à cheval, ni d'être servi par les nobles. »
•I. Rodrigue est souvent appelé Ruy ou Roy Diaz dans les chroniques et dans les romances. ”

“ Et elle lui dit : « Mon père, le garçon de la roue à eau, l’adolescent qui t’a apporté le lait d’ourse vierge, et celui qui est maintenant assis sur le trône du règne, ne sont qu’une seule et même personne. »
Et le roi fut stupéfait de ces paroles, et se tourna vers l’adolescent royal, et lui demanda : « Est-ce vrai ce qu’elle dit ? » Il répondit : « Oui, c’est vrai ! Et si, tu ne veux pas de moi comme gendre, cela t’est aisé, car ta fille est encore vierge ! » Et le roi l’embrassa, et le serra contre son cœur. ”

“ Chevalier, lui crie-t-elle, si vous vous en allez en France, informez-vous de don Gaïferos, et dites-lui que son épouse se recommande bien à lui, et qu'il est temps qu'il vienne la délivrer. S'il n'a pas peur de combattre les Maures, c'est qu'il a d'autres amours qui m'ont fait oublier. S'il ne reçoit pas ce message avec plaisir, remplissez-le près d'Olivier, remplissez-le près de Roland. Transmettez-le à mon père l'empereur. On veut ici que j'épouse un roi Maure ; un roi d'au-delà de la mer, et de cet autre roi Maure on veut me couronner la reine. ”

“ On devine quel fut le désespoir du monarque lorsqu'il apprit ce qu'il en était. Sa fille unique mésalliée de cette façon ! Son infante chérie la femme d'un tailleur ! Voilà qui était mille fois pis que tous les géants, toutes les licornes et tous les sangliers de la terre.
* * *
Mais comment remédier à ce malheur? Le roi réfléchit un instant; puis, prenant le menton de la princesse, et le lui caressant doucement de la main :
- Ecoute, mignonne, lui dit-il ; voici, je crois, ce qu'il convient de
faire. ”

“ Survinrent quelques conseillers du prince, qui, à leur tour, considérèrent le tailleur endormi, et firent leur rapport à Sa Majesté.
Le roi, la reine et le jeune prince héritier voulurent voir aussi le noble inconnu, et, comme Romadour s'était couché justement sous l'une des fenêtres de la résidence, l'auguste famille n'eut qu'à écarter un rideau pour se donner la joie du spectacle.
- Par ma foi, dit le souverain à son épouse, ce héros me paraît précieux à garder. Nous sommes en paix, grâce au ciel ; mais, si quelque guerre éclatait par hasard, il pourrait nous rendre de grands services. ”

“ Élevez vos portes, ô princes ; élevez-vous, portes éternelles, et le Roi de gloire entrera. »
Mais les portes éternelles ne s’ouvrent pas encore, et la voix interrogatrice reprend :
« Quis est iste Rex gloriæ ? Quel est ce Roi de gloire ? » La voix semble dire qu’il ne suffit pas d’être le Seigneur fort et puissant, et qu’il lui faut un autre titre pour que les portes éternelles s’élèvent devant lui.
Alors la voix mystérieuse répond :
« Le Roi de gloire, c’est le Seigneur même des vertus, Dominus virtutum, ipse est Rex gloriæ ! »
La vertu ! ”

“ Pour le Prince, entre tous sans peine on le remarque ;
Et d’une stade [12] loin il sent son grand monarque :
Dans toute sa personne il a je ne sais quoi
Qui d’abord fait juger que c’est un maître roi. ”

“ Ha qu’un Roi trop clément se prépare d’ennui !
Que le pardon qu’il donne est dangereux pour lui !
Que la clémence même est souvent criminelle
Quand elle efface un crime, et pardonne au rebelle !
Mais qu’il aime, qu’il aime, et fasse des forfaits
Autant que son amour peut faire de souhaits,
Si j’ai pu l’élever, je saurai bien l’instruire
Que le même pouvoir sait bâtir et détruire.
ALCIRE. Le voici.
LE ROI. Qu’il approche, il le faut écouter,
Et s’il va trop avant, nous saurons l’arrêter. ”

“ « Sire, vous êtes le roi des braves, votre fidèle noblesse est accourue à l’envi pour vous rétablir sur le trône de vos ancêtres et pour mourir avec vous : seconderez-vous ses efforts ? — Je les seconderai, » lui répondit le monarque : paroles imprudentes dans le roi et dans le maréchal, qui, circulant de parti en parti et de rang en rang, déconcertèrent les royalistes aveuglés qui tenaient encore à cette monarchie éphémère des feuillans, qui allait être effacée de la surface de la terre. Le roi faisant la revue de ses troupes, put reconnaître que leur fidélité n’était pas unanime. ”

“ Scène IX
le Prince, Le Roi, le Duc, Théodore, Cassandre, Léonor, Gardes.
LE PRINCE, au pied du Roi
LE PRINCE ET OCTAVE, entrent. Par quel heur.
LE ROI, le relevant. Levez-vous ! Une couronne, Prince,
Sous qui j'ai quarante ans, régi cette province ;
Qui passera sans tâche, en un règne futur,
Et dont tous les brillants, ont un éclat si pur ”

“ THÉODORE, ayant lu son nom. Votre mérite, Duc, vous peut beaucoup permettre, [1530]
Mais....
LE DUC Sans vous aimer, j'ai condamné mes voeux,
Je me suis voulu mal du bien que je vous veux,
Mais, Madame, accusez une étoile fatale,:
D'élever un espoir, que la raison ravale ;
De faire à vos sujets, encenser vos autels, [1535]
Et de vous procurer, des hommages mortels.
THÉODORE Si j'ai pouvoir sur vous, puis-je de votre zèle,
Me promettre à l'instant, une preuve fidèle ?
LE DUC Le beau feu, dont pour vous, ce coeur est embrasé,
Trouvera tout possible, et l'impossible aisé. ”

“ Ou la nouvelle lune qui peut changer l’humeur du monarque ; c’est encore le plus sûr, et je vous conseille de bien chanter ce soir. Cela fera plus d’effet sur lui que de belles paroles. Comment diable avez-vous été assez maladroite, ma belle amie, pour vous laisser envoyer à Spandaw ? Jamais, pour des vétilles pareilles à celles dont on vous accuse, le roi n’eût prononcé une condamnation aussi discourtoise envers une dame ; il faut que vous lui ayez répondu avec arrogance, le bonnet sur l’oreille et la main sur la garde de votre épée, comme une petite folle que vous êtes. ”

“ Clorimante, Oronte, Birène.
CLORIMANTE. Ne puis-je voir le Roi ?
ORONTE. Que lui voulez-vous dire ?
CLORIMANTE. Chose qui le regarde aussi bien que l'Empire.
ORONTE. Sans doute celui-ci blessé du jugement,
N'a pas l'esprit mieux fait que l'est son vêtement.
CLORIMANTE. Faites-moi voir le Roi, son bien vous en conjure,
Me retenir ici c'est lui faire une injure.
BIRÈNE. Mais quel Prince, ou quel Roi vous dépêche en ces lieux ?
CLORIMANTE. Moi-même, ou bien plutôt la volonté des Dieux.
ORONTE. Il ne faut plus douter de son extravagance,
Ce discours nous en donne assez de connaissance. ”

“ Roedérer fut l'ami, l'adjoint de tous les grands intrigants,de tous les grands criminels de la révolution; il est, comme Lafayette , un vieil apôtre de l'égalité ; en machinations, en criminelles sottises , ces messieurs datent de loin ; l'un favorise le départ de son Roi , pour aller , dix minutes après, le dénoncer à ses bourreaux; l'autre, à la tète d'une administration perfide, abreuve ce vertueux monarque d'amertume. ”

“ Et Le Roi ne pouvant nous en faire raison
Je me trouve à servir le ardeurs qui vous pressent
Que j'apprenne du moins à qui vos voeux s'adressent. [830]
LE DUC J'ai vu de vos bontés des effets assez grands
Sans vous faire avec lui de nouveaux différends,
Sans irriter sa haine, elle est assez aigrie.
Il est prince, Seigneur, respectons sa furie ;
À ma mauvaise étoile imputons mon ennui, [835]
Et croyons-en le sort plus coupable que lui.
Laissez à mon amour taire un nom qui l'offense,
J'ai des respects encore plus forts que sa défense. ”

“ Silence, je ne veux rien entendre, dit le roi en l’embrassant : j’ai retrouvé mon guide, mon ange tutélaire, il ne me quittera plus. C’est de lui que j’ai appris à régner, c’est à lui à subir ma puissance. ”

“ Si je le veux ! bien plus ! je l'apporte et vous cède Tout ce que la couronne a de charmant en soi. Oui, Seigneur, car je parle à présent à mon roi, Pour le trône cédé, cédez-moi Rodogune, Et je n'envîrai point votre haute fortune. Ainsi notre destin n'aura rien de honteux, Ainsi notre bonheur n'aura rien de douteux; Et nous mépriserons ce faible droit d'aînesse, Vous, satisfait du trône, et moi, de la princesse. ”

“ Les larges noyers se penchent, se balancent, murmurent avec leurs feuilles des récits à la brise. Le roitelet plonge dans le buisson ardent avec son cri de fête, il est plus heureux qu’un grand roi. La nature est riante comme un paradis. ”

“ Et les gardes répondirent, tremblants :
— Roi très impérieux, masqué d’or, c’est un homme misérable, vêtu d’une longue robe : il paraît être de ces mendiants pieux qui errent par la contrée, et il a le visage découvert.
— Laissez entrer ce mendiant, dit le roi.
Alors celui des prêtres qui avait le masque le plus grave se tourna vers le trône et s’inclina :
— Ô roi, dit-il, les oracles ont prédit qu’il n’est pas bon pour ta race de voir le visage des hommes. ”