Charles-Félix de Monseignat Du Cluzel

“ « Dieu et saint Jacques ! » anima tellement ses bons chevaliers par son exemple, que la vaillance l'emporta sur le grand nombre, et que les Mores s'enfuirent de toutes parts.
Mais ceux qui échappaient à l'épée se noyaient dans les flots du Xucar, ou trouvaient la mort dans les abîmes de Montesa. Les vainqueurs remercièrent Dieu sur le champ de bataille : jamais, de mémoire d'homme, les chrétiens n'avaient remporté plus magnifique victoire.
Et mon Cid rentra dans Valence, au milieu des chants et des cris de joie du peuple; et tout content et allègre, il s'en alla voir sa Chimène. ”

“ Mais l'infante l'attend à la porte, et tout en pleurs, elle l'arrête, et lui dit : « Au nom de Dieu, comte Arias Gonzale, je vous supplie de renoncer à ce combat, car vous êtes fatigué par l'âge, et votre bras n'a plus la vigueur qu'il avait autrefois. Rappelez-vous que le roi Ferdinand mon père me confia à vous, et que vous files en ses mains le serment de ne pas m'abandonner; et maintenant, vous manquez à votre parole, et vous me laissez sans appui. » ”

“ Le voyageur qui visite le monastère de Saint-Pierre de Cardena, près de Burgos, n'entend pas sans émotion le moine qui le conduit dans la chapelle du couvent, lui apprendre qu'il a sous les yeux le lieu où reposent les cendres du Cid. A ce nom se rattachent de si fiers et de si charmants souvenirs : le vieux don Diègue, l'orgueilleux comte de Gormaz, la jeune vaillance de Rodrigue, les tendres plaintes de Chimène.
Les vers de Corneille se pressent alors dans notre mémoire; nous aimons à répéter ces chères leçons de notre jeunesse ”

“ Ils étaient dans cette situation lorsqu'ils virent arriver en bon ordre mon Cid Ruy Diaz, sa bannière verte en tête, et suivi de trois cents chevaliers. Et quand don Sanche l'aperçut, il se réjouit dans son cœur et s'écria : « Dieu est pour nous, puisque j'ai vu aujourd'hui la mort de Rodrigue Frojaz, et que mon Cid Ruy Diaz arrive. » Et, étant descendu à sa rencontre, il lui dit : Il Vous arrivez dans une heure heureuse, mon 'Cid ; jamais vassal n'est venu si à propos au secours de son seigneur, car le roi mon frère l'a aujourd'hui emporté sur moi. » ”

“ Enfin, il pria le roi d'accepter son bon cheval Babieca ; mais Alfonse ne le voulut pas. « Au meilleur chevalier de l'Espagne, dit-il, le meilleur cheval doit appartenir ; et Dieu me garde d'en priver celui qui s'en sert si bien, et qui, sur lui, a acquis tant d'honneur, au profit de la chrétienté et au mien. »
Le Cid baisa alors la main du roi, et il prit congé de lui; Alfonse l'embrassa, et mon Cid reprit la route de Valence.
Et ses trois chevaliers l'ayant accompagné quelque temps, le Campeador leur donnait des conseils sur la façon dont ils devaient se conduire dans le combat. ”

“ Mais lorsque le More le vit, il trembla, et ne put parler ; car on assure qu'aucun infidèle ne pouvait voir la face de mon Cid sans tremblement. Le Cid alors souriant de l'effet que produisait sa présence sur le païen, lui prit la main, et lui dit : « Sois le bienvenu, More, sois le bienvenu dans ma Valence. Si ton roi eût été chrétien, j'aurais été moi-même lui rendre visite dans sa terre. » Puis il le présenta à dona Chimène et à ses filles, et il lui montra sa maison, où le More trouva maints sujets d'admiration, car toutes les choses qu'il voyait étaient nouvelles pour lui. ”

“ Or, le roi avait aussi donné des ordres pour qu'aucune provision ne fut fournie au Cid et à ses hommes, de sorte qu'ils ne trouvaient rien à acheter.
Mais Martin Antolinez de Burgos, qui était neveu du Cid par son frère naturel, Ferrando Diaz, leur fournit du pain et du vin en abondance. « Campeador, dit-il, je sais que j'encours, en faisant ceci, le déplaisir du roi; mais un peu plus tôt ou un peu plus tard, vous rentrerez en grâce, et vos amis y rentreront avec vous : peu m'importe d'ailleurs, car je me soucie comme d'une figue de tout ce que je laisse derrière moi. » ”

“ Dieu t'aime bien, Rodrigue, et il t'a accordé de réussir en tout ce que tu entreprendras, soit en paix soit en guerre. Tu croîtras en fortune et en renommée ; tu seras craint de tes ennemis, tant chrétiens que mores, et aucun ne prévaudra contre toi. Tu mourras enfin d'une mort honorée, et tu auras cette gloire insigne de remporter encore une victoire après ta mort. ”

“ Depuis que vous l'avez banni de votre royaume et privé de son héritage, il lui a fallu vivre de son épée, et il a pris aux Mores le château d'Alcocer. Or, deux rois mores sont venus l'y assiéger avec une grande armée, et ils nous ont si bien entourés, qu'au bout de trois semaines, il ne nous restait plus rien à boire ni à manger: Et, ayant mieux aimé mourir sur le champ de bataille en braves gens, que crever comme des lâches derrière des murailles, nous sommes sortis contre eux, et nous les avons battus et mis en
fuite. ”

“ Mais mon Cid Ruy Diaz dit alors : « Si vous n'avez point dit la vérité, et si vous avez commandé ce meurtre, ou si seulement vous l'avez connu, puissiez-vous, comme votre frère, périr de maie mort par la main d'un traître, et que ce soient des vilains qui vous tuent, et non des gentilshommes; qu'ils vous frappent avec des couteaux de montagne, et non avec des lances ou des épécs; et qu'ils vous arrachent le cœur! »
.Et le roi et ses douze chevaliers dirent : Amen !
Lors, le Cid répète une seconde fois la formule du serment ; et le roi et ses douze chevaliers répondent amen une seconde fois. ”

“ Mais, à la vue de l'ennemi, Pèdre Bermudez ne put pas se tenir ; et tenant la bannière en sa main, il s'écria : « Dieu vous soit en aide, Campeador, mais je jure Dieu que je vais placer votre bannière au milieu de cette armée, et que les braves me suivent, car là où est la bannière du Cid, là est l'honneur! » Et disant ces mots, il donna de l'éperon et se jeta au milieu des Mores. Le Cid, le voyant ainsi engagé, voulut aller à son secours, et donna l'ordre de l'attaque. ”

“ Dans cette guerre sainte, la foi sans cesse retrempée par la lutte, et associée à la défense du sol et de la nationalité , y acquérait une austérité et une ferveur qu'on n'eût point trouvées chez les autres peuples, et dont on verra quelques beaux exemples dans cette chronique du Cid. L'Espagne en montre encore les traces persistantes, et c'est
à juste titre que le héros du Romancero, grandi et idéalisé par la distance, est placée à l'entrée de son histoire comme le modèle accompli des vertus guerrières et religieuses, et l'image vivante et fidèle de la nation espagnole. ”

“ Alors Arias Gonzale se leva et dit : « Ne pleurez pas, madame, car ce n'est pas le moment de perdre du temps en lamentations, mais bien celui de penser à ce qu'il nous faut faire. Maintenant donc, assemblez les habitants de Zamora, et sachez d'eux s'ils veulent se soumettre au roi votre frère ; car, en ce cas, nous irions à Tolède parmi les Mores retrouver le roi Alfonse. Si, au contraire, ils veulent tenir pour vous, et défendre la ville', ne la cédez ni pour argent ni pour échange; car avant qu'elle vous soit prise, nous mourrons tous pour vous, ainsi que le doivent faire de bons vassaux. » ”

“ La guerre y avait éclaté entre les rois arabes de l'Espagne et les sauvages alliés qu'ils avaient imprudemment appelés d'Afrique. En peu de temps Grenade, Séville, Almeria et Badajoz furent la proie des Almoravides, et les royaumes chrétiens furent menacés d'une nouvelle invasion. Dans ce péril, la reine Constance de Castille demanda à Rodrigue d'oublier ses griefs, et de prêter à Alfonse le secours de son épée. Aussitôt, abandonnant le siège de Liria, qu'il était sur le point de prendre, mon bon Cid, le Campeador, s'empressa d'aller à la rencontre du roi, près de Martos. ”

“ Puis, s'agenouillant, il pria la sainte vierge Marie et les saints d'intercéder pour lui auprès de Dieu, afin qu'il lui donnât la force de vaincre les infidèles, et qu'il lui donnât assez de richesses pour qu'il pût récompenser les amis qui le suivaient dans son exil; et appelant ensuite Alvar Fanez, il lui dit: « Cousin, les pauvres n'ont pas de part à l'injustice que le roi nous a faite ; ayez donc soin qu'il ne leur soit causé aucun tort sur notre route. » ”

“ Mais Dieu t'aime, Rodrigue, et il t'a octroyé cette grâce, que, mort, tu vaincras les infidèles. Et ceci se fera avec l'aide de l'apôtre saint Jacques qui assistera les tiens lorsqu'ils livreront bataille aux païens. Mais toi, profite du temps qui t'est donné, et fais pénitence de tes péchés, afin qu'après ta mort tu arrives à la gloire éternelle. Dieu t'accorde tout cela pour l'amour de moi, à cause de la dévotion que tu as toujours eue pour mon église dans le monastère de Cardena. ”

“ Mais avant de tomber, Rodrigue Arias répondait par un coup qui atteignait le cheval de don Diègue, de sorte que le cheval, devenu furieux, emporta le cavalier hors de la lice.
Don Diègue voulut revenir combattre avec les deux autres champions ; mais les juges du camp, parmi lesquels était le Cid, qui avait blâmé la jactance arrogante de Diègue durant ce combat, ne le permirent pas, parce qu'il avait été entraîné hors des barrières; et ainsi finit ce duel, sans qu'il eût été décidé quel était le vainqueur. ”

“ La philosophie, appliquée à l'étude de la vie des nations nous a appris que, comme la mer, les époques de l'histoire ont leurs bouillonnements invisibles, leurs tourbillons intérieurs , leurs courants profonds et inconnus qu'on ne soupçonne pas à la surface , et à côté desquels l'historien passe souvent sans s'en apercevoir. Nous savons que les biographes sont sujets à la maladie admirative; que les pamphlétaires sont atteints par la peste du dénigrement; et que les écrivains de mémoires, comme le soldat dans la bataille, n'ont vu presque toujours que le point isolé où ils se trouvaient. ”

“ Et cette nuit qui était la septième, le Campeador coucha à Spinar de Can, et le lendemain, il traversa le Douro sur des radeaux. La huitième nuit, ils la passèrent à Figeruela. Et cette nuit, lorsque mon Cid dormait, il vit en songe l'ange Gabriel
qui lui dit : « Marche hardiment en avant, et sois sans crainte, car en toutes tes entreprises tu réussiras , et tu seras puissant et honoré. » ”

“ « Au tour du troisième, don Arias, car le second est dépêché.
— Il y va, don Diègue, il y va, » s'écrie alors Rodrigue Arias, le troisième fils ; et il dit à son père : « Mon père, le cœur me brûle, et je veux aller combattre. » Le vieillard alors, surmontant sa douleur et ses oraintes, envoie son troisième fils au
combat, après lui avoir donné, comme aux autres, sa bénédiction. ”

“ « 0 roi, dit-elle à Ferdinand, je viens te demander justice contre l'homme qui a tué mon père.
Les rois sont les représentants de Dieu sur la terre; et celui-là n'est pas bon roi qui manque à la justice, et encourage les méchants. Le roi qui n'est pas bon justicier ne devrait pas s'appeler roi ; il ne mérite pas d'être aimé de la reine, ni de chevaucher à cheval, ni d'être servi par les nobles. »
•I. Rodrigue est souvent appelé Ruy ou Roy Diaz dans les chroniques et dans les romances. ”

“ Mon plus jeune frère a été dépossédé le premier par don Sanche, et maintenant il , le tient en prison comme un voleur ou un infidèle; puis il a dépouillé mon frère Alfonse de ses royaumes, et l'a forcé à aller comme un traitre chercher un refuge chez les Mores. De ce non content, il a pris les États de ma sœur Elvire, et il voudrait enfin, à moi, m'enlever Zamora. Ah! je ne suis qu'une femme, et je ne puis ni me servir de l'épée, ni brandir la lance contre lui; mais puisqu'il agit ainsi, je le ferai tuer, soit par ruse, soit à force ouverte. ”

“ Méprise les traîtres, et ne trompe personne. Frappe sans relâche sur l'ennemi tant qu'il est debout, mais aie pitié de l'adversaire faible ou renversé. Enfin, aie fidèlement en garde l'honneur de Zamora, car celui-là n'est pas bon chevalier qui ne défend pas l'honneur de son pays. ”

“ Le Campeador ayant alors rassemblé ses gens, leur dit : « Nous ne pouvons pas demeurer dans ce château ; car il y a alliance entre les Mores de ce pays et le roi Alfonse, et ils se réuniraient
contre nous en nombre tel que nous ne pourrions pas leur résister. Si donc vous le voulez, nous irons chercher fortune ailleurs. » Et ils se dirigèrent du côté du royaume de Valence entre Calatayud et Teruel, ramassant un butin considérable partout où ils passaient, et ils vinrent mettre le siège devant Alcocer. ”