Sanche

“ Dans ce temps-là je ne savais pas le prix de l’argent, et, par haine de La Flèche, j’avais tout rendu à Sanche, qui l’avait si bien caché qu’il pouvait gouverner les bohémiens avec des promesses et quelques écus de temps en temps. ”

“ Je t'ai dit mes sentiments, je t'ai dit tout ce qu'il y a dans mon cœur, et tu ne m'as pas répondu.
ELVIRE.
Est-ce que mon silence ne répondait pas pour moi ?
SANCHE.
Alors les torts sont partagés.
ELVIRE.
Sanche, toi qui as de l'esprit, tu devrais savoir que nous autres femmes, nous parlons en nous taisant et accordons en refusant. Il ne faut jamais nous juger sur l'apparence; il ne faut jamais sur l'apparence nous croire cruelles ou éprises. Avec nous, il faut toujours croire le contraire de ce que nous faisons paraître.
SANCHE.
D'après cela, tu me permets de te demander à Nuño? ”

“ Sanche. Un homme offensé pleure comme un enfant ; et les rois, qui sont les pères de leurs sujets, doivent excuser un homme offensé qui pleure.
Le Roi. Il m’a déjà disposé en sa faveur. — Parle, mon ami.
Sanche. Sire, je suis de race noble, bien que des revers de fortune m’aient rendu pauvre dès mon bas âge. Je devais épouser mon égale. Or, pour ne pas manquer à mes obligations, j’ai fait part de mon projet avec plus de franchise que d’adresse, à don Tello de Neyra, seigneur du pays, en lui demandant son agrément. Lui il me l’a accordé libéralement et a voulu être mon parrain de noce [14] . ”

“ A ce vieux roitelet d'Orthez, l'infant don Sanche,
Et de votre côté la balance enfin penche.
La puissance est en vous, Sanche a le droit en lui.
Vous êtes le colosse, il est le point d'appui.
Vous l'avez, comme l'aigle a l'aiglon dans sa serre.
Le seul homme ici-bas qui vous soit nécessaire,
C'est lui. Tant qu'il vivra, la France est en échec.
Le Roi
Nécessaire! lui seul m'est nécessaire?
Le Marquis
Avec L'infante Dona Rose. ”

“ Don Sanche de Castille, vous avez voulu m’en lever un bien plus précieux que toutes les distinctions et tous les honneurs que mes pères ont reçus des vôtres. Ce qu’il vous est impossible de me ravir, c’est ma résolution et ma loyauté ; à votre aise, don Sanche ! Peu m’importe que vous méditiez l’outrage contre la maison des Munio, peu m’importe votre folle entreprise ! c’est un creuset où ma loyauté s’épure et s’exalte. (Avec colère et en regardant son épée.) Ah ! qu’elle est heureuse et bien protégée la famille dont l’archevêque de Tolède a béni les chefs ! ”

“ Que Dieu récompense don Tello pour tant de bontés !
SANCHE.
Où est Elvire, seigneur?
NUÑO.
Elle est occupée sans doute après sa coiffure ou quelque parure de noce.
SANCHE.
Elle n'a pas besoin de s'attifer; elle est toujours bien; elle n'a qu'à paraître, et voilà le soleil !
NUÑO.
Il y a dans ton amour quelque chose qui n'est pas d'un villageois.
SANCHE.
Avec elle, mon père, je serai constant comme un berger, et soigneux comme un courtisan.
NUÑO.
On n'aime jamais bien quand on n'a pas d'esprit. Pour bien aimer, il faut savoir décrire ce qu'on sent ”

“ Vous êtes un homme au-dessus des nuages. Ne parlez pas trop ; et que de votre auguste face impassible, la parole tombe comme l’éclair et la foudre... Qu’on introduise Chimène et don Sanche, Rodrigue et don Diègue, et qu’ils s’agenouillent au pied de l’estrade ! Chimène sait ce qu’elle doit dire ; et don Sanche doit réclamer comme elle la tête du meurtrier... Ne récriminez pas, seigneur don Sanche ! Nous vous réservons une minute glorieuse... Pour vous, don Diègue, vous trahirez la vérité par amour de votre fils : vous soutiendrez que c’est vous qui l’avez poussé à la vengeance. ”

“ Voici enfin l'équivoque don Sanche avec son épée. Chimène, transportée de colère, lui ferme la bouche, le croyant vainqueur; puis sans se faire attendre, le Roi, entouré de sa cour, survient au milieu de son illusion. C'est ce qu'il fallait pour faire éclater en vers immortels l'aveu désormais irrécusable de son amour. Don Sanche peut alors expliquer qu'on lui a coupé la parole [618] . A ce moment il est temps de nous ramener le noble Rodrigue pour offrir sa tête une dernière fois, mais de quel style incomparable! ”

“ Sanche, déjà affaibli, moins par l'âge que par les fatigues continuelles de la guerre, soupirait après le repos ; il confia les affaires du royaume à son fils Garcie II (920) et se retira dans un cloître. Mais peu de temps après, Abdérame ayant tourné ses armes contre la Navarre, Sanche comprit le danger du royaume qu'il avait fondé ; il abandonna le froc de moine et reparut, à côté de son fils, à la tête de l'armée, pour la conduire comme autrefois, à la victoire. L'exemple du vénérable vieillard excita le courage de ses anciens sujets, prêts à combattre pour une sainte cause. ”

“ NUÑO.
Il n'y a pas de mal, Sanche, à donner connaissance de tes projets à ton maître, et à lui demander un témoignage de satisfaction.
Don Tello et sa sœur peuvent le faire aisément, et l'on ne verra dans ta démarche qu'une nouvelle preuve d'amour.
SANCHE.
C'est un peu malgré moi ; mais enfin, puisque vous le voulez, j'irai.
NUÑO.
Bien, Sanche ! bien, mon garçon ! que le ciel te bénisse, et te donne une famille nombreuse ! — Viens avec moi, Pélage PÉLAGE.
Comment lui avez-vous sitôt accordé Elvire, et devant moi encore ?
NUÑO.
Sanche n'est-il pas un jeune homme aimable et bien né? ”

“ Déjà plusieurs fois le noble Sanche s'était rencontré avec les musulmans et leur avait fait sentir la pesanteur de son bras. Dans ses occasions, et quand son mari guerroyait, Pélagie courait se réconforter dans une chapelle qu'elle avait fait bâtir à la Vierge, et se tenait à ses pieds, priant et pleurant jusqu'à, ce que son époux lui fût rendu. Un jour elle était agenouillée devant l'autel, quand un messager arriva porteur de bonnes nouvelles: don Sanche avait vaincu encore une fois les Maures et leur avait fait prisonnier six de leurs chefs. ”

“ CELIO. - Hors d'ici, hors du palais.
LES VALETS. — A la porte!
SANCHE.—Tuez-moi, écuyers. Ah ! si j'avais une épée !
NUNO. - Prends garde, mon fils!. Cet homme audacieux, hors de lui, est capable de te faire assassiner.
SANCHE. — Que m'importe désormais la vie?
NUNO. — Le temps est un grand maître.
SANCHE. — Vive Dieu! Dût-on me tuer, je ne quitterai pas cette porte. Je ne veux pas de la vie sans Elvire.
NUNO. — Vis plutôt pour demander justice. La Galice a un roi; s'il te la refusait, tu en appellerais à Dieu.
(Entre Pélage.)
SCÈNE fil PÉLAGE, NUNO, SANCHE.
PÉLAGE. — Ah ! ”

“ SANCHE.
Eh bien, Nuno, tant mieux; c'est ce que je désire.
NUNO.
Tu connais mon cheval châtain qui vole presque aussi vite que le vent ; je te le prête. Pélage t'accompagnera sur le cheval auber.
SANCHE.
Pour ne pas vous contrarier, je cède. — Est-ce que tu viendras avec moi, Pélage?
PÉLAGE.
Certes oui ; et si content de voir ce que je n'ai jamais vu, que je vous rends mille grâces de vouloir bien m'emmener. On dit que la capitale est un vrai paradis : nue les rues y sont payées d'omelette
et de beignets ”

“ Plus loin, quand, réprimant sa longue frénésie, Sanche défait le More aux champs d'Andalousie, C'est encor lui qu'on voit, prodiguant son effort, Au plus épais des rangs aller porter la mort; C'est lui qui de Séville arrachant la bannière, A son vain défenseur fait mordre la poussière.
C'est toujours Mem-Moniz, digne fils d'un héros.
Du père un froid cercueil peut enfermer les os, Mais de cette vertu qui transportait son âme, Dans les veines d'un fils on sent vivre la flamme. ”

“ Qu'il n'y prétende point à moins qu'il se déclare : Non que nous demandions qu'il soit Gusman ou Lare; Qu'il soit noble, il suffit pour nous traiter d'égal ; Nous le verrons tous deux comme un digne rival : Et si don Sanche enfin n'est qu'une attente vaine, Nous lui disputerons cet anneau de la reine. ”

“ FELICIANA.
Appelez ces deux pauvres laboureurs. (A don Tello. ) Vous, mon frère, traitez-les bien: songez que cela importe à votre noblesse, à votre honneur.
Entrent ISUNO et SANCHE.
;\'CO.
Seigneur, après avoir baisé le seuil de votre château, car nous ne sommes pas dignes de baiser vos pieds, nous venons vous rendre compte de ce qui se passe. Vous excuserez la rusticité de notre langage. Sanche, qui doit se marier avec ma fille Elvire, et dont vous vouliez bien être le parrain, vient se plaindre à vous du plus cruel outrage que la bouche d'un homme ait jamais raconté. ”

“ Le jeune châtelain, fort peu plus riche que lui, l’avait pris à son service, le jour où il s’était décidé à aller chercher fortune à l’étranger.
On disait, dans ce village castillan, que Sanche avait aimé madame Isabelle, mère de d’Alvimar, et même qu’il ne lui avait pas été indifférent. On expliquait ainsi l’attachement de cet homme taciturne et sombre pour un jeune homme hautain et froid, qui le traitait, non pas en valet proprement dit, mais en subalterne inintelligent. ”

“ Chaque heure autour de lui rappelle le trépas : Fossés et mantelets , brèche, mine profonde , Et baliste et levier, qui remûrait un monde, il n'est rien dont son art n'épuise les ressorts; Et pourtant l'heureux Sanche a trompé ses efforts ”

“ Sanche Ier, unique fils d'Alphonse, hérita des talents et des vertus de son père, mais la fortune se montra presque toujours contraire à ce prince; il eut à combattre à la fois tous les fléaux : l'invasion des Maures, la peste, la famine et les inondations. Sanche fut néanmoins assez heureux pour conquérir sur les Maures une partie de la province des Algarves, et, dès 1197, il prenait le titre de roi de Portugal et des Algarves. ”

“ Toutes les précautions que prenait don Sanche pour manier certains esprits révolutionnaires qui faisaient chanceler sur sa tête une couronneacquise par la violence n'avaient pu parvenir à éteindre le feu de la sédition, recouvert de cendres qui paraissaient refroidies et se ranimaient au moindre vent. Jamais l'infant don Juan n'abandonna ses prétentions. Il devait sa liberté à son généreux frère ; mais son coeur n'étant pas susceptible de sentiments nobles, il ne paraissait l'avoir reçue que pour en abuser honteusement. ”

“ Sans doute, les envahisseurs attendaient un renfort qui n'arrivait pas assez vite au gré de Sanche. «Ils n'arriveront pas avant lui!» Le lui ne pouvait être que le marquis, dont on redoutait le retour. «Tant mieux, notre part sera meilleure,» indiquait chez La Flèche l'espoir du pillage. ”

“ Pressé de poursuivre son récit, il raconta comme quoi le capitaine Macabre avait ouvert la motion de lui faire sauter la tête sans autre cérémonie, pour l’empêcher de parler, et comme quoi les bohémiens s’étaient jetés sur lui pour lui prendre ses habits avant que son sang les eût gâtés.
— Ce débat, ajouta M. Poulain, me sauva la vie ; car Sanche eut le temps d’ouvrir un autre conseil. C’est lui qui me garrotta, et ensuite m’emprisonna comme vous savez. ”

“ Ce pauvre don Sanche est le parfait pendant de l'infante : il essaye, durant toute la pièce, de se faufiler
faufiler y réussir. Il plaide ici pour le duel, pour la réparation à la pointe des armes, la seule digne d'un guerrier. Il exprime en cela l'opinion de la plupart des seigneurs et gentilshommes français qui écoutaient te Cid. Le roi le blâme, le réfute et donne les raisons d'État contre un préjugé si funeste :
Vous parlez en soldat, je dois agir en roi.
Puis, tournant court sans transition, le bon roi se met à deviser du danger dont les Maures, dit-on, menacent le royaume. ”

“ À peine furent-ils rentrés dans la basse-cour, que les paysans les abandonnèrent pour aller se jeter sur le pont dormant, et les braves gens, qui n’étaient pas plus d’une dizaine, furent entourés par les bandits et contraints de reculer jusqu’à l’huisset, au milieu d’une lutte héroïque.
Un des meilleurs, le fermier Charasson, y fut tué ; deux autres y furent blessés. Tous y eussent péri, car le terrible Sanche frappait avec une rage désespérée, sans la lâcheté de La Flèche et consorts, « qui se souciaient de pillerie et nullement de recevoir de mauvais coups. » ”

“ DON SANCHE. — J'ai dû me marier avec elle. Je la refuse, et retire ma parole aujourd'hui.
BUSTO. — Ai-je bien entendu? C'est à moi que s'adressent ces paroles?.
DON SANCHE. - Avons, Busto Tabera, à vous-même.
BUSTO. — Si vous savez que je m'appelle Tabera, comment osez-vous me parler ainsi ?
DON SANCHE. — C'est bien parce que je vous connais qufe je tiens ce langage.
BUSTO. — Vous connaissez alors un homme qui réunit en lui sang, valeur et noblesse, et qui tire son principal honneur de la vertu, sans laquelle il n'est' point d'honneur. — Sancho Ortiz, craignez mon courroux. ”

“ Je te donnerais aussi bien le soleil, dût le soleil être la pierre de l'anneau.
CLARINDO. — Vivez, Seigneur, plus longtemps que les rochers, enlacé comme le lierre à votre jeune épouse, et, pour dire davantage, puissiez-vous vivre et durer plus longtemps qu'un sot.
(Il sort.) DON SANCHE. — Allons à la recherche de Busto. Je meurs partagé entre la crainte et Jespérance. Dans mon anxiélé, j'oubliais le roi. C'est mal. Ouvrons ce papier, et sachons qui doit périr' (Lisant,) « L'homme à qui vous « devez donner la mort, s'appelle, don Sanche, — Busto « Tabera. » Grand Dieu ! ”

“ Enfin il arrive au moment où sa mère, traînée une seconde fois devant le bûcher, attendait la fin d'un grand combat, que le fidèle Sanche et ses amis livraient pour la défendre aux gens d'Herchembaut. Doon a d'abord peine à reconnaître lequel des deux partis combat pour la comtesse : Sanche, qu'il interroge, lui répond :
« Jà orrés verité, « Ichi a une dame de moult très grant biauté, « Qui est dame de nous et de tout che regné, « On lui met sus qu'ele a son droit seigneur tué, « Qui est encores vif, cheu nous a-on conté. » ”

“ Sanche 11, roi à quinze ans, eut des commencements heureux. Les Maures furent chassés de l'Alemtejo, et on leur prit différentes places dans les Algarves. Mais bientôt la volupté perdit ce prince , qui abandonna l'autorité à ses favoris. Le pape Innocent IV, sollicité par les Portugais mécontents, fulmina contre lui une sentence d'excommunication, mit son royaume en interdit, et nomma régent Alphonse, frère de Sanche. ”