Gusman

“ Déception que cette vue, pense Gusman, ce n'est plus elle... je l'ai tuée; mon épée est encore chaude de son sang... C'est son ombre, son esprit.
Mais elle est venue à lui, mais elle a jeté ses bras autour de son époux frappé de stupeur, immobile comme une statue de marbre... A la fin, de la poitrine haletante, oppressée du malheureux Gusman, s'échappent ces paroles :
— Fantôme qui m'étreins dans tes bras, qui es-tu? Si tu es l'âme de la femme adultère, comment ne brûles-tu pas des flammes de l'enfer?
— Votre épouse, ô redouté seigneur, n'a point été infidèle, elle vit pour vous aimer. ”

“ Le ciel n'est déjà plus noir du côté de l'orient et la grande masse de la forêt montre ses cimes inégales sur la raie blanche du jour. Gusman a repoussé la pitié et toute bonne pensée de son âme; il ne sait quelle main inconnue le pousse...
Voilà le grand village seigneurial ; voilà l'église dont les vitraux rayonnent déjà de la lueur des cierges; voilà les cloches qui tintent la première messe... toutes ces choses pourraient donner des remords au fils d'Alphonse et de Bianca, et il commande à tous les piqueurs de sonner de la trompe; il veut s'étourdir. ”

“ « Puisque vous avez sauvé Gusman, vous lui pardonnerez. Il en doute encore, et cette crainte empêche sa guérison. Que Pedro, son serviteur, lui rapporte une parole de paix, je vous bénirai tous les jours de ma vie, et votre nom sera le premier que je ferai prononcer, à votre Blanche bien-aimée. En quittant le palais d'Assuna, je m'étais retirée au monastère de Sainte-Marie ; et ce jour-là même on y a amené des blessés, parmi lesquels j'ai retrouvé Gusman. Vous le voyez, mon père, Dieu ne nous a pas abandonnés. Ne soyez pas. plus sévère que lui, je vous en conjure. » ”

“ Je ne suis pas coupable de la faute de Gusman.
— Tout le monde sait que vous avez assez d'empire sur l'esprit du comte pour qu'il ne fasse rien qui puisse vous déplaire. Le duc ne l'ignore pas, et il vous attribuera le changement survenu dans les opinions politiques de votre mari.
— Le duc aurait tort. Je ne suis qu'une femme et je ne m'occupe point des affaires du royaume, mais toutes mes sympathies sont pour la princesse Isabelle et pour le vice-roi d'Aragon.
— Vous le direz en vain, don Carlos d'Assuna ne vous croira pas. ”

“ Si Gusman est devenu criminel, ce n'est ni l'ambition ni la cupidité qui l'ont détaché de la cause que vous servez, mais la sympathie qu'inspire le malheur, lorsqu'il arrive à ses. dernières limites. Votre fils ne s'est jamais flatté de voir triompher le parti de Jeanne; il n'ose pas même souhaiter ce triomphe, parce que ce serait la ruine de vos espérances ; mais il se croit lié par son serment; et comme il se reproche de l'avoir fait, il demande à laver cette faute dans son sang. Ses convictions l'attachent à Isabelle, son coeur l'a fait partisan de Jeanne. ”

“ Par Notre-Dame d'Atocha, s'écria don Gusman, mon cher avocat, vous connaissez toute la terre ! vous êtes un homme aussi universel que mystérieux, et je commence à partager les opinions de Fabrice sur votre compte, et à croire que votre petit cheval gris vous mène au sabat. Vous connaissez ce misérable coquin de Salvador, vous êtes ami de cette charmante - personne, vous appelez mon cousin
ou mes cousins Fernand-Carlos votre neveu : Vous êtes donc mon allié?
— Oui, répondit Manuel, puisque votre oncle don Antonio de Vargas est mon beau-frère. — Et où est-il mon oncle? ”

“ Partez donc, il est temps.
— Non, répondit-il. Le roi m'a remis à votre garde; il vous rendrait responsable de ma fuite.
— Que vous importe?
Gusman leva vers moi ses yeux brillants de larmes.
— Partez, je le veux, répétai-je, en écartant la toile qui devait lui livrer passage.
— Je connais les lois militaires, reprit-il. Mon évasion vous compromettrait.
— Allez, monsieur ! lui dis-je. Vous avez trop bonne opinion de vous-même : la tête du duc d'Assuna ne peut répondre de celle d'un écervelé qui veut faire le héros. Encore une fois, je vous l'ordonne, partez ! ”

“ Ahl dit don Gusman, vous m'offensez à votre tour. Me soupçonner d'un sentiment aussi peu généreux, c'est me faire l'injure la plus sensible à un gentilhomme : et si je m'en croyais, j'en tirerais vengeance à l'instant même. Il mit fièrement la main sur la garde desonépée; puis il dit, avec sa gaité naturelle : je dois cependant réfléchir que c'est don Fernand qui m'attaque, et que j'ai à ménager don Carlos. ”

“ Gusman, qui était descendu avec les autres, s'approcha de la cage d'un air curieux, et dit au muletier : ouvrez ce rideau que je voye ce que vous conduisez. —Eh mon cher maître, s'écria Fabrice tremblant et se jetant à ses genoux, continuons notre route, je vais seller votre cheval. -Poltron, lui répondit Gusman, ou c'est le diable, ou ce ne l'est pas mais si c'est lui, et qu'il se soit laissé enfermér dans cette cage
comme un sot, cela te prouve qu'il n'est pas fort à craindre. ”

“ Dans une expérience publique, faite à Lisbonne, en 1736, en présence du roi Jean V, un certain Gusman, physicien portugais, s’éleva, dit M. Turgan, dans un panier d’osier recouvert de papier. Un brasier était allumé sous la machine ; mais, arrivée à la hauteur des toits, elle se heurta contre la corniche du palais royal, se brisa et tomba. Toutefois la chute eut lieu assez doucement pour que Gusman demeurât sain et sauf. Les spectateurs, enthousiasmés, lui décernèrent le titre d’Ovoador (l’homme volant) . ”

“ Il a rapidement monté l'escalier qui conduit à sa chambre, et le voilà y entrant, le voilà levant les courtines du lit... 0 horreur! ô colère! ô vengeance! un homme, un étranger y dort près d'une femme... A travers les demi-ténèbres, il n'a vu que cela... et son bras, plus prompt que l'éclair, a déjà frappé deux fois. Deux fois, son épée a fait jaillir le sang; deux fois Gusman a tué... et ses victimes n'ont pas eu le temps de râler leur agonie; elles sont subitement passées du silence du sommeil au silence de la mort. ”

“ Mais dans un mois peut-être, il reviendra, il reverra Dona Maria sur laquelle il a déjà produit une forte impression. Qui sait ? s’il ne parviendra pas à circonvenir son cœur ? Qui peut dire même s’ils n’ont pas échangé déjà des serments.
— Quelles chimères ! Don Gusman. ”

“ Votre coeur, malgré vous, s'émeut et s'adoucit ;
L'humanité vous parle ainsi que votre père.
Discours de D. Gusman, prêt à rendre les derniers soupirs.
Zamore, souverain d'une partie du Potose, le même qui a sauvé les jours d'Alvarès, pour se venger de Gusman qui lui a ravi ses états, qui lui a fait souffrir des tourments inouïs, et qui vient encore de s'unir aux autels à cette Alzire que lui-même avoit choisie pour son épouse, a poignardé ce fier Espagnol. Satisfait de sa vengeance, il s'est laissé charger de chaînes : déjà son jugement est prononcé : il n'attend plus que la mort. ”

“ Il fallait renoncer à ces dehors pompeux pour ressaisir les esprits, car c’était la pompe même et la puissance politique de l’église qui les avaient rejetés dans l’hérésie. C’est ce que comprit un homme dont le nom réveille plus de souvenirs sanglans que celui d’Attila, Dominique de Gusman, le célèbre fondateur de l’ordre des inquisiteurs de la foi. « Vous n’y entendez rien, dit-il hardiment aux légats, quittez cet appareil mondain, renvoyez ces chevaux et ces serviteurs, et allez par le monde à la façon des hérétiques. » ”

“ Après avoir été emporté par son cheval, après avoir erré bien longtemps dans la forêt, où il avait toujours entendu retentira son oreille la terrible malédiction, Gusman revint au château de Ségovie. Sa mère, Isidorio, le chapelain et tous ceux qui y demeuraient, virent l'altération de ses traits. Il resta triste, préoccupé et taciturne. Dans le salon, il se disait : « Quand viendra l'heure du coucher, alors je serai seul et bien plus à mon aise qu'avec ma mère, mon frère et l'aumônier qui parlent dé choses diverses, quand il n'y en a qu'une seule dans ma pensée. » ”

“ Dom Gusman, jeune-homme de grande espérance et d'une illustre famille, son maréchal-des-logis et son cornette, restèrent sur la place. Les espagnols, sans guide et sans Commandant, se replièrent dans la ville : ils furent suivis
par les Français jusqu aux ouvrages avances ”

“ Le hasard enfante tous les jours les événemens les plus extraordinaires ; ce qui suit en est une preuve bien certaine : la sage Kéelmie arriva précisément la nuit que Gusman avait choisie pour continuer sa route.
Dom Pèdre , averti de son arrivée , sortit aussitôt de sa chambre pour se rendre dans la maison où elle était ; en passant une sorte de corridor qui distribuait différentes issues pour les chambres des passagers , il rencontra Gusman d'Alnikaras : il jeta un cri d'effroi et d'horreur en le reconnaissant, et mit le sabre à la main ”

“ Quand Gusman sortait de sa solitude, quand il était auprès de sa mère, quand il lui entendait dire que don Alphonse allait bientôt être de retour, il lui prenait de soudains frissons; malgré lui il tressaillait et cette horrible pensée lui venait : « Ma destinée est de tuer ceux qui m'ont donné la vie!... » Puis, quand il remontait dans sa chambre, quand il se promenait dans le préau, quand il montait sur le haut donjon, quand il entrait dans la tourelle que son père lui avait don- ”

“ Nous sommes d'une vieille race de chrétiens, et nos noms, toujours répétés dans les mariages, parce qu'à Barletta tout le monde est un peu parent, sont des noms d'Aryens : Baracchia, Velasquez, Lauro, Gusman, etc. Nos origines sont espagnoles, italiennes et françaises. Mon frère m'a dit que de Nittis était un nom d'origine provençale.
Ma grand'mère Gusman se fâchait tout rouge
quand on lui disait, pour la tourmenter, que saint Dominique, un Gusman, fit rôtir beaucoup de pauvres gens qui pensaient mal. ”

“ Par un mouvement naturel et subit, Fernand-Carlos se précipita hors de la cage, et saisissant d'une main la „ main de Gusman, et de l'autre celle de Quebrantador, oublia l'impression que devait produire la vue de sa mons- truosité. Fernand dit alors avec précipitation : si nous restons ici plus longtemps nous sommes perdus. Remarquez que le muletier a disparu, sans doute il est allé chercher du renfort.—Que vois-je, s'écria Gusman surpris. — Un phénomène, reprit Fer-
nand : mais un être humain dont l'âme est comme la votre, une émanation céleste. ”

“ Apprenez encore que Gusman d'Alnikaras est vivant , qu'il a fait sa paix avec son souverain , à condition de lui apporter votre tête : en un mot, si la considération de votre salut ne vous touche pas assez , apprenez qu'on conspire contre ce que vous avez de plus cher dans le monde , et que vous n'avez pas un moment à perdre pour le sauver.
Dom Pèdre frémit de cet avis ; cependant après l'avoir médité , son mauvais génie le lui fit interpréter tout différemment. ”

“ Où était Hernandez ? Où était Gusman? Le souffle de la mort et celui du malheur les avaient ravis l'un et l'autre à sa tendresse, et le duc ne pouvait jeter les
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yeux sur Alonzo et Ramire sans songer qu'un même orage avait brisé les deux branches de l'arbre dont ils n'étaient que les rameaux. Les réjouissances publiques se prolongèrent bien avant dans la nuit, tandis qu'Isabelle et Ferdinand recevaient les hommages de la cour. ”

“ Il engagea Fernand-Carlos, à examiner l'endroit qui conduisait au pavillon, et à faire des recherches dans ce pavillon même, pour voir s'il ne communiquait pas au couvent.
Don Gusman offrit de l'aider dans ses recherches. Mes chers cousins, dit-il en prenant les deux mains de F ernandCarlos, j'espère que vous ne pensez plus à notre duel. Nous avons à faire quelque chose de plus intéressant que de nous couper la gorge, et il en sera toujours temps lorsque la fantaisie nous en reprendra. — Je suis de votre avis, mon cousin, répliqua Culos. ”

“ Tellement qu'icelui Diego de Gusman dit au dit messire Jacques « M'onseigneur mon frère et mon ami, quelque chose qu'il soit, ni qu'on vous puisse avoir dit, ou rapporté, mon frère et moi et tous nos parenfs et
amis sommes du tout à votre commandement, pour à vous et aux vôtres faire service et plaisir: car je vous sçais être si gentil chevalier et si bien renommé, que tous chevaliers et écuyers sont tenus de vous faire tout honneur et en ce faisant ne pourroient fors acquerre bonne louange. » ”

“ Une tache lui reste. Et le peuple ignorant par le doute proteste Qu'il penche plus à croire à son iniquité, Qu'à l'arrêt répondant de sa moralité. Dom Gusman sur ces mots redouble d'éloquence, Et s'écrie avec force au milieu du silence : Juges et magistrats respectueux des lois, Soyez les protecteurs du faible et de ses droits!
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Un applaudissement salua la harangue. Dom Jossin se leva : Dieu dessèche ma langue, Prononça-t-il ému, si j'erre inconscient Alors que m'est prouvé l'indemne du client. ”

“ Henri de Gusman, qui marche à la tête du premier corps de l'armée d'Espagne, prend Evora, puis Sétubal, et, gagnant du terrain, force Don Antoine à rentrer à Lisbonne. Le prieur, voulant quand même faire bonne contenance, se met alors à donner des fêtes au peuple (26) ; mais on voit trop clairement que cette joie factice, à laquelle personne ne croit et ne prend part, n'est qu'un masque dont il cache les ennuis de sa mauvaise destinée. ”

“ Alvarès lui demande la liberté des prisonniers comme une condilion. Gusmau s'y oppose et, l'accorde. Alvarès lui apprend que lui, Al- varès, doit la vie à un jeune Américain; il lui recommande de.faire régner la douceur et la clémence avec lui. Gusman représente l'avantage de la rigueur, il se rend enfin aux raisons d'Alvarès et il lui parle de son mariage. Alvarès avait déjà parlé au père d'Alzire et mis l'affaire au point d'être terminée; il lui fait sentir l'avantage du
mariage d'Alzire pour réunir les esprits à la religion: et au gouvernement. Gusman étoit tout persuadé par l'amour. ”