Causses

“ Quelle est la fin, la cible constante de l’action ? devient donc, à un autre point de vue, celui-ci : Quelle est la cause constante de l’action ? Dans le cercle de la vie, le point visé se confond avec le point même d’où part le coup. ”

“ La cause qui m'a fait armer en course et qui nous met en présence, la cause qui a fait sortir le temps de l'éternité, le fini de l'infini, l'univers du chaos, et non pas seulement le genre humain, mais tous les mondes et toutes les myriades de mondes, de l'œuf dont vous me faites l'honneur de me parler. ”

“ Sentant leur imagination épuisée par cette longue suite d’idées, il leur a paru plus court de remonter tout d’un coup à une première cause qu’ils ont imaginée comme la cause universelle à l’égard de laquelle les causes particulières sont des effets, et qui n’est, elle, l’effet d’aucune cause. ”

“ Alors nous avons eu à nous demander si ce concept de la cause première, qui fait si intimement partie de la substance intellectuelle et de la vie morale de l’humanité, est déclaré impossible par les sciences de la nature. ”

“ Qui se dit en cette phrase grammaticale, une particule causative. Voyez Causal.
CAUSE. s. f. Ce qui produit un effet. Causa. On dit en Théologie, que Dieu est la première cause. La cause des causes. On appelle cause première, celle qui agit par elle-même, & par sa propre vertu. Dieu seul peut être cause première. On l’appelle aussi cause universelle. Causa universalis. ”

“ Comme il peut reprendre à tout instant la chaîne des causes, et comme son œuvre propre est d’expliquer, on pourrait dire que la liaison des causes aux effets, proposée à la réflexion, rappelée à propos, et ramassée aux approches du malheur, arrive aussi à nous prendre dans le récit et à nous emporter. ”

“ Des liens, des attaches de hasard, de bon plaisir, de protection, de considération, d'où des actes eux-mêmes de hasard ou de bon plaisir, actes émanant de quelques-uns contre tous, malgré presque tous, en dehors du concours et de l'approbation de tous. Vienne le moment où les progrès universels de la conscience et de la raison permettent à la masse de se rendre compte, et vous avez des résistances, des émeutes, des révolutions. ”

“ Quand on passe en revue les causes particulières qui troublent et compliquent notre vie sociale, de quelque nom qu'on puisse les désigner, et l'énumération en serait longue, elles se ramènent toutes à une cause générale qui est celle-ci: la confusion de l'accessoire avec l'essentiel. ”

“ Mais quant à ces formules périlleuses qui couvrent et laissent tout passer dans le monde, le bien, le mal, la vérité et l'erreur, la lumière et les ténèbres, le progrès et la décadence, nous n'en voulons pas. ”

“ Mais il nous suffit aujourd'hui, pour asseoir la science que nous avons à enseigner, de répéter, après tant d'autres, que dans le moule de l'intelligence se trouvent; comme formes propres, les idées de substance, de cause, d'espace, de durée, et de leurs corrélatifs, mode, effet, corps et temps; puis les distinctions de l'universalité et de la particularité, de la nécessité et de la contingence.
XLIV. — Or l'idée de cause se subdivise. —La cause est matérielle, quand elle pousse fatalement un sujet obéissant vers un effet inévitable. ”

“ On pourrait citer mille autres exemples : pourquoi, dans quel but, les nuages poussés par le vent prennent-ils telle forme plutôt que telle autre ? Pourquoi, dans quel but, la maladie appelée folie produit-elle telle divagation plutôt que telle autre ? Dans quel but un monstre a-t-il deux têtes, et un autre n’en a-t-il point ? Voilà mille cas ; où l’esprit humain cherche les causes, sans se préoccuper des fins. ”

“ La cause en est plus près de nous ; elle est dans les mœurs et les habitudes du xixe siècle, dans l'absurde atmosphère qui nous entoure, dans cette vie toute de convention, d'artifice, de folie, de frivolité et de vice sur laquelle nous fermons les yeux. ”

“ Pour ce qui est de la semence, du médecin, du conseiller, et en général de l’agent, toutes ces causes sont des principes de changement ou de stabilité. Les autres causes sont le but et le bien toutes choses : cause finale signifie, en effet, le bien par excellence et le but des autres êtres. ”

“ Équilibre, maintenu par une série de légers déséquilibres, évolution, c'est-à-dire changement, ces notions éclairent le domaine moral de notre conscience, de même qu'elles expliquent les conditions de notre vie physique. ”

“ Ainsi toutes ces notions puissantes, à la fois abstraites et vitales, et d’une vie parfois si intense et si impérieuse en nous, tous ces termes qui composent dans les esprits des peuples et des hommes d’État, les pensées, les projets, les raisonnements, les décisions auxquels sont suspendus les destins, la prospérité ou la ruine, la vie ou la mort des humains, sont des symboles vagues et impurs à la réflexion... ”

“ Développement des effets de la cause première de toute certitude, et de la cause première de toute erreur.
l’examen attentif des facultés qui composent l’intelligence de tous les êtres sensibles, et spécialement la nôtre, nous y a fait découvrir deux propriétés bien remarquables, la certitude de nos perceptions actuelles, et l’incertitude de leurs liaisons avec nos perceptions passées. Il est aisé de juger qu’elles doivent produire toutes nos connaissances et toutes nos illusions, toute la puissance et toute la faiblesse de notre esprit. ”

“ Considérez ce qui se passe en votre âme : l’opposition des facultés, leur mutuelle réaction, est le principe de son équilibre, disons plus, la cause du sentiment qu’elle a de son existence. Votre vie mentale, de même que votre vie sensitive, se compose d’une suite de mouvements oscillatoires, et vous ne sentez votre moi que par le jeu des puissances qui vous constituent. ”

“ Son but ultime est de nous fournir une explication, c’est-à-dire de démonter sous nos yeux le mécanisme des causes et des effets d’où, à chaque moment, est sorti un état nouveau de la société humaine. ”

“ Où donc avons-nous la conscience d'une cause, d'une production quelconque? Mais c'est en nous, et uniquement en nous. Quand je veux mouvoir mon corps et qu'il se meut, il y a nécessairement deux phénomènes qui se suivent, un acte intérieur, composé de raison et de volonté, et un phénomène extérieur, le mouvement de mes membres. ”

“ Toute action considérée comme effet suppose une cause préexistante ou simultanée à sa manifestation. En remontant des effets aux causes, on est conduit invinciblement à reconnaître et à proclamer l'existence d'une cause première et universelle ; cause unique à laquelle toutes les autres viennent aboutir. ”

“ Mais, d’une cause toujours agissante, pouvons-nous conclure à un effet toujours visible dans l’humanité ? non ; car cette cause n’agit pas toujours dans les mêmes circonstances et sur les mêmes obstacles. ”

“ Tirons le rideau sur ceux-ci, et regardons en haut vers ceux qui semblent placés au-dessus de ces soucis : eh bien ! ils sont exposés à d’autres. Tous les rangs, toutes les conditions rencontrent des calamités relatives qui pèsent sur la vie des grands, et les accablent dans leur marche. ”

“ Concevez-vous le monde sous de nouveaux points de vue, ceux de la relation et de la modalité? vous êtes porté à rattacher tous les effets à une cause première et libre, ou bien, tout aussi arbitrairement, à les concevoir comme une chaîne infinie de phénomènes liés par une aveugle fatalité. ”

“ Néanmoins, au-dessous de cette cause première, dont l'action passe notre portée, et devant laquelle nous devons nous incliner et nous soumettre, toutes les choses de ce monde ont leurs explications humaines. ”

“ XIII. Il est d’autres soupçons qui naissent tout à la fois et des lieux attribués aux choses, et des lieux attribués aux personnes ; car tout ce qui concerne et la fortune, et la nature, et la manière de vivre, les goûts, les actions, les événements, les discours, les intentions, enfin le physique et le moral, font partie de tout ce qui contribue à rendre un fait probable ou incroyable, et se joignent aux conjectures. ”

“ Ainsi, voulant traiter de la cause dans l’objet, ou mieux de la cause comme objet, rejetons l’objet à lui-même et n’y voyons qu’étendue, entendez rapport extérieur absolument, jusque dans le corps vivant ”

“ Regardez-vous comment le tout se constitue, les principales sont parties, non des parties, mais du tout, comme dans l'homme l'âme et le corps. Regardez-vous comment le tout se détruit, les parties principales sont celles dont la suppression détruit la substance du tout, comme la tête dans l'homme. ”

“ Que de maux irréparables, que de souffrances, de hontes et de ruines préviendrait un examen plus scrupuleux des singularités de caractère ou de conduite qui, aux yeux d’un aliéniste exercé, sont l’indice d’une de ces passions pathologiques ! ”

“ Imaginez une organisation telle que la nature, prodigue sans mesure, indifférente sans mesure, sans intentions et sans égards, sans pitié et sans justice, à la fois féconde, et aride, et incertaine, imaginez l’indifférence elle-même érigée en puissance, — comment pourriez-vous vivre conformément à cette indifférence ? ”

“ Deux ressources nous sont données pour cela réfléchir au peu que nous sommes dans la nature, et tendre tous les ressorts de notre liberté pour rester impassibles sous la catastrophe. Élevons notre pensée jusqu’à l’universel. ”

“ Par la violence et la variété des sentiments et des vicissitudes, par le mélange de hautes intentions et d’accomplissements débiles, par certaines crises maîtresses et essentielles, elle est une figure à la fois complète et rare de la vie humaine. ”

“ Dans les suivants et jusqu'à la fin, il montre ses fruits dans la vie humaine intérieure et extérieure, personnelle et sociale, les maladies qu'elle guérit, les défauts qu'elle corrige, les vertus dont elle fait la conquête, le caractère de progrès continu, d'ascension du bien au mieux qu'elle imprime à tout le mouvement de notre existence. ”

“ Croyez-vous donc, Monsieur, que les accidents peuvent subsister hors de la substance ou voulez-vous qu’ils ne soient point des êtres réels ? Il semble que vous vous faites des difficultés sans sujet, et j’ai remarqué ci-dessus que les substances ou les concrets sont conçus plutôt que les accidents ou les abstraits. ”

“ Quand vous avez observé quelques mirages de plus dans cet abîme d’apparences qui est l'univers sensible, en connaissez-vous mieux la raison des choses, les lois du monde qu’il importerait de connaître ? ”

“ Pour ce qui est de notre situation intérieure, qui a elle-même ses agitations et qui n’est point assurément sans être de quelque poids dans les affaires extérieures, elle peut se résumer aujourd’hui dans un fait. ”

“ A une conscience aussi ferme, à une âme ainsi fortifiée et trempée, la vie, quel qu'eût été son sort, n'eût point offert de pièges ou de dangers, et le devoir, se fût-il présenté à elle sous un aspect austère et difficile, eût été scrupuleusement accompli. ”

“ Chaque incident, chaque idée qui survient, les moindres détails opportuns ou incommodes, quelques souvenirs, de légères craintes, toutes ces émotions fortuites peuvent changer, à mes yeux, l’aspect du monde, l’appréciation de nos facultés et la valeur de nos jours. ”

“ Comment n’en serait-il pas ainsi ? Elles savent qu’entre elles tout est commun, les malheurs plus que tout le reste. Tu ne peux mesurer en idée ce que chaque jour m’apporte de progrès visibles pour moi. ”

“ N'oubliez pas qu'en dehors de ce que vous appelez « la Grande Cause » il en est une autre, la Cause mystérieuse, que vous allez bientôt mettre sous presse et pour laquelle Julien s'est engagé à vous fournir les illustrations. Or il tiendra parole ”

“ Dont nous voyons, et vous surtout, une sorte d’imitation inférieure, mais encore humaine, dans ces souffrances en partie imaginaires, si bien prévues et attendues, on oserait dire désirées, et qui portent en ce sens la marque de l’esprit. ”

“ Prééminence universelle de la sensation, incertitude ou négation de l’existence de l’ame, subordination du physique au moral ou de l’intelligence aux organes, morale fondée sur nos besoins, sur l’intérêt bien entendu, sur l’utilité générale, indifférence aux fins de l’homme au-delà de cette domination du hasard et des passions sur l’histoire de l’humanité. ”

“ Comme l’invention est la première de toutes, nous commencerons par la considérer dans tous les genres de causes.
VIII. Tout ce qui contient quelque sujet de controverse de débat ou de discussion, renferme une question ou de fait, ou de nom, ou de genre, ou d’action. La question d’où naît la cause s’appelle état de cause ou de question. L’état de question est le premier conflit des causes ”

“ Car celles-ci ne sont à leur tour, comme on vient de le voir tout-à-l’heure, que l’ensemble des idées et des opinions, des volontés instinctives, ou raisonnées, et des actes qui résultent des unes et des autres, dans la vie de chaque individu. ”

“ Mais s' expliquer la vie des premiers hommes , et expliquer , par la liberté , la première apparition du mal et donner la première faute comme la cause première de la chute , ce n' est pas là le plus important . Mieux que n' importe qui , je sais que mon hypothèse ne résout pas toutes les difficultés . ”