Pierre Duplay

“ Un petit nombre de Gaulois, sans oublier leur propre langage, apprirent aussi celui de leurs maîtres par des vues d'ambition et d'intérêt ; mais le gros de la nation conserva l'usage de la langue naturelle, et n'en parla point d'autre. Car il en coûte trop aux hommes pour changer d'aussi anciennes habitudes que celles de leur langage naturel. « Et les Romains, pour faciliter leur conquête, se faisaient un devoir de respecter le langage et les croyances de leurs vaincus. » ”

“ « Les Provençaux, admirablement bien organisés pour cela, et dotés du grand dictionnaire (lou Trésor dou Félibrige) que venait de terminer le célèbre Mistral, avaient un succès assuré bien digne d'envie pour quiconque n'a pas chassé de son coeur les sentiments qui l'attachent à l'humble pays qui lui a donné le jour. Car, a dit un savant : « C'est le sentiment qui fait aimer son pays comme on aime son père et sa mère, jusqu'au sacrifice de la vie. » ”

“ Cela nous amène à conclure que, si notre langage gaga a certains rapprochements avec le latin, l'italien et l'espagnol, c'est que tous ont la même origine celtique, et, par conséquent, lorsque dans ces divers langages l'on rencontre des mots qui leur sont communs par l'orthographe comme par la définition, il faut croire qu'ils ne sont nullement tributaires les uns des autres, mais que c'est tout simplement la même forme originelle qu'ils ont conservée. ”

“ Planfoy, n. d. 1. Planfoy, petite commune, près Saint-Etienne, au Sud. (Celt. Plan, arbre. Foy, fayard) .
Plan-paré, s. m. Jeu qui consiste à tracer un petit cercle, ou poser un but sur le sol et près d'une muraille (paré) ; les joueurs placés latéralement, lancent à plat contre celle-ci une pièce de monnaie de dix. centimes (una doubla) qui, en rebondissant,
va tomber sur le sol, où le plus près du but gagne l'enjeu. ”

“ Bichoun, s. m. Pot, petite biche. (Celt. Bychon, petit) . Particulièrement pot à manger la soupe et qui est légendaire à Saint-Etienne. Autrefois, toute la population ouvrière mangeait un bichoun de soupe pour le déjeuner qui avait lieu à 8 heures et se faisait à la rue sur le devant de la porte. Les ourdisseuses, dont la journée commençait à sept heures, portaient toutes leur petit bichoun de soupe à l'atelier. C'était curieux de voir ces légions de femmes et de jeunes filles passer dans les rues portant chacune l'objet qui a tant excité la satire. ”

“ Néanmoins, si le gaga n'a pas eu l'avantage d'être écrit correctement, il a toujours celui de compter parmi ceux qui ont le moins souffert du contact des autres langues, vu l'isolement dans lequel ont vécu pendant longtemps nos pères. Il semble, par là, avoir mieux conservé sa forme celtique, particulièrement dans les terminaisons en a du genre féminin. Ainsi : aleia, brasa, capa, cava, copa, drageia, fava, gouma, lama, mouna, pala, etc., qui sont des mots celtiques, ont la même orthographe et la même signification en gaga. ”

“ Nom primitif des habitants du bourg du Furan, aujourd'hui Saint-Etienne.
Plusieurs étymologistes, trop savants peut-être, ont cherché l'origine de gaga dans les mots grecs et latins, gagates, pierre noire, jais, etc., tandis qu'en celtique, gag, gagadh, gagan, etc., signifient, d'une façon générale, fente, trou, ouverture et, de là, puits à charbon. (Dictionnaire celtique de BULLET)
Cette dernière définition parait être la vraie; car, dans presque tous les bassins houillers, on trouve des noms de lieu avec le même radical, gag. (V. la Légende des Gagas, par Auguste CALLET, 1866) . ”

“ Passablou, bla, adj. Passable.
Pâssa-djiâblou, s. m. Jeu d'enfants. Les joueurs, rangés sur deux lignes parallèles et face à face, tiennent à la main leur mouchoir de poche noué, ou simplement tordu en corde, et, lorsque le partenaire passe au milieu, s'il déclare passer pour le djiâblou, tous lui frappent sur le dos; mais tous doivent s'abstenir s'il déclare passer pour le boun Djiéu ou quelques saints. Celui qui fait infraction à cette règle le remplace dans son rôle. ”

“ On pourrait facilement indiquer une infinité de traces dans les bois sacrés; mais il suffira de signaler seulement quelques noms bien connus, comme ceux de Fougerolles, à une lieue de Saint-Etienne, qui signifie en armoricain « Fougèer Heoll », glorieux Soleil. Et le Mont-Grenis (aujourd'hui « Croix-Courette ») tire encore son nom de « Granos », nom gaulois du soleil ; puis Chantegrillet, le hameau du Soleil, et plus loin, au Nord, l'antique village de la Tour-en-Jarez, où l'on exploitait des mines de fer à sa base. ”

“ Caramountran, s. m. Carnaval. Ce mot désigne l'époque du carnaval et les feux de joie en forme de pyramide que l'on élevait jadis à cette époque, dans toutes les rues et places de Saint-Etienne, mais principalement le jour du Mardi-Gras. ”

“ La ville de Saint-Etienne, se trouvant entièrement privée de principes réguliers pour écrire le langage gaga, a toujours manifesté, et de nos jours avec beaucoup plus d'ardeur encore, le désir de posséder un Dictionnaire Gaga-Français, complété de quelques règles grammaticales. Mais les difficultés d'un tel travail ont fait dire à beaucoup qu'il était peu possible de rencontrer un enfant du pays assez courageux pour entreprendre et mener à bien l oeuvre tant désirée. ”

“ Cependant, un peu plus tard, la facilité et la rapidité des communications depuis l'apparition des chemins de fer, en provoquant le déplacement d'un plus grand nombre d'individus et, par là, un mélange complet de population, le français, plus ou moins pur, est parvenu à refouler les patois, qui se sont concentrés pour lutter dans les familles indigènes, où ils se parlent encore avec un amour passionné. ”

“ OBSERVATION. — Les temps composés du verbe être se forment pour ainsi dire de deux manières différentes : avec le verbe avoir, comme en français ; ensuite avec le verbe être qui se sert d'auxiliaire à lui-même.
Ainsi, le participe passé étà, ajouté au présent de l'indicatif, forme le passé indéfini : ji souais étà, etc. ; ajouté au passé défini, forme le passé antérieur : je fiéus étà, etc. ; à l'imparfait, le plus-que-parfait : j'erra étà, etc.; au futur simple, le futur antérieur : ji serei étà, etc. ; au conditionnel présent, le passé : ji serïns étà, etc. ”

“ Les habitants du Furan (aujourd'hui Saint-Etienne) , plus particulièrement, avaient ce nom topique de gagas, portrait du bouilleur et du forgeron à la houille.
Il y a déjà fort longtemps que ce nom n'a plus la même acception. Le houilleur est appelé « péréréu » et le forgeron « fargeu ». Mais, si gaga a perdu sa première valeur descriptive, il a gardé un sens ethnique étroitement lié aux habitants d'une seule localité. ”

“ De nos jours, la langue française, répandue dans le monde entier, en se montrant fière de son légitime triomphe, semble un peu trop déverser son mépris sur nos vieux patois et ne pas assez se pénétrer de reconnaissance pour tous ceux qui lui ont servi de base, favorisé sa constitution et dont le concours lui est encore parfois très précieux, sinon indispensable, pour écrire l'histoire aussi bien que pour retrouver l'origine et la véritable étymologie de ses noms de lieux. ”

“ Il est vrai que le mélange des peuples produit toujours quelques altérations dans les langues. Qu'une nation victorieuse s'établisse dans un pays, si elle est plus nombreuse que la vaincue, elle verra après un certain temps son langage universellement reçu. ”

“ Le nom de gaga, provenant donc uniquement de la nature du sol, est donné à ses habitants, ainsi qu'à leur langage (voilà pourquoi on dit : pays des gagas, patois gaga, etc.) ; n'a rien de commun avec le même mot dont, en ce moment, il est fait un usage inconscient à Paris.
Gagarét, ta, adj. Esprit un peu faible, hébété, riant toujours à la face des gens. ”

“ Pour procéder un peu méthodiquement, j'ai commencé par répéter en gaga tous les substantifs et adjectifs masculins que pouvait fournir ma mémoire; ensuite, procédant de la même façon en français, j'ai remarqué que les premiers se terminaient invariablement par ou muet, tandis que dans les seconds c'était toujours par un e muet, ex. : hommou, sageou, peuplou, sïmplou, etc., homme, sage, peuple, simple, etc. Au féminin, l'e muet du français est remplacé par a ou i muets, ex. : femme sage, fenna sagi, etc. ”

“ Ajoutez que, pour ce qui concerne notre cité, l'auteur, n'étant pas indigène et ne parlant pas le gaga, n'a pu, dans ses productions, nous donner que des mots copiés fidèlement sur des imprimés où ils avaient été affreusement mutilés.
Un an après, M. Onofrio, magistrat à Lyon, publiait également un Glossaire des patois du Lyonnais, Forez et Beaujolais.
En parcourant cet ouvrage, qui forme un beau volume in-8° de 455 pages, on constate un réel talent d'écrivain pourvu des plus grandes connaissances linguistiques ; de plus, une ferme volonté attisée par un noble patriotisme. ”

“ Nous croyons également utile de faire remarquer que dans le langage familier, le pronom personnel est souvent supprimé, par abréviation. On dira facilement : souais maladou, pourji souais maladou ; semmous rondjus, pour nous semmous rondjus, etc., et encore, ce n'est qu'à la première personne du singulier et du pluriel. En sorte que c'est moins une règle qu'une licence permise, surtout en poésie, pour aider dans la mesure des vers. ”

“ Me bornant simplement à inscrire à la suite de quelques mots l'orthographe celtique du même mot, telle que je l'ai relevée dans le grand dictionnaire de Bullet (ouvrage dont il sera parlé plus loin) .
Je ne me fais aucune illusion sur la controverse que pourront hasarder quelques critiques érudits, se basant sur leurs connaissances des lettres, sans souci de dénaturer la prononciation des mots. ”

“ Una ranchià de freid, une rangée de jours froids.
Ranchi-franchi, s. f. Marelle, jeu très ancien, cité par Chapelon. L'on trace un carré traversé par deux lignes diagonales et deux en croix. Chaque joueur a trois jetons, qu'il place l'un après l'autre sur un point d'intersection, et le jeu consiste à parvenir à disposer les trois jetons sur une même ligne; former une ranchi-franchi, rangée franche. ”

“ Toutes les lettres de l'alphabet français sont employées dans le gaga avec le son même qui leur est propre. Néanmoins, ce parler possède certaines syllabes dont la prononciation est assez difficile à exprimer pour qui n'a pas l'habitude du langage. ”

“ C'est dans le champ de ces divers dialectes gaulois que le français qui, d'après M. Bullet, est formé du celtique, du latin et de quelques termes teutons, que l'on a reçus des Francs lorsqu'ils s'établirent dans la Gaule, a recueilli tous les matériaux nécessaires à la construction de son édifice, qui, commencé dans le courant du IXe siècle, ne se développa pas avant le commencement du XIIIe siècle, où parut en 1207 la Chronique de la Conquête de Constantinople, par Villechardouin (écrivain français, 1167-1213) ”

“ M (èma) , s. f. Treizième lettre de l'alphabet et dixième des consonnes ; joue le même rôle qu'en français.
Ma, adj. poss. f. s. Ma.
Mâ, s. m. Mal. Mâ de la mâre, vapeurs, maladie commune aux femmes (V. Màclou) .
Mâ, s. m. Mars, troisième mois.
Mâ, adv. Dans le vieux langage, se prend quelquefois pour mais. Mâ ompougnédes de courageou ; mais empoignez de courage. (Ballet, forézien) .
Mâ ou Djimâ, s. m. Mardi, troisième jour de la semaine. Mâ de caramountran, mardi gras ; on dit aussi daré mâ.
Mâ (boun) , s. m. Epilepsie, bon mal. ”

“ Le pronom o, il, prend un l euphonique lorsqu'il précède un mot commençant par une voyelle. Ex. : e-l-ame, il aime ; o-l-é, il est ; o-l-ontond, il entend, etc. De même pour le féminin : ei-l-ame, elle aime : pluriel des deux genres : eis l-amount, ils ou elles aiment.
Le même pronom, pris interrogativement, se change en ai ou ais. Ex. : vïndra-t-ais ?, o vindra ; viendra-t-il ?, il viendra, etc. Le féminin ci se change en î : vïndra-tchî ?, viendra-t-elle ? ; pluriel des deux genres : vïndrant-tchîs. ”

“ Ayant reconnu les diverses erreurs commises bien involontairement par les auteurs que je viens de citer, j'ai cru, comme étant de la localité et parlant son vrai langage, pouvoir présenter un travail dont je suis loin d'invoquer la perfection, mais qui sera, je l'espère, assez exact en ce qui concerne le langage parlé à Saint-Etienne exclusivement, sans préoccupation des divers dialectes de nos environs, ni des interprétations étymologiques où il est si facile de trouver l'erreur et tomber dans la confusion. ”

“ Côdre, v. a. conj. com. Accâdre. Courir. Côdre soun bounhoeu ; abuser d'une bonne situation, chasser la réussite. Côdre les bargéres, courir les femmes.
Coéin, s. m. Coin.
Coéin, Coéin, souchi, s. m. Jeu d'enfant. Les joueurs placent leurs poings fermés, les uns sur les autres, et le dernier qui, du poing gauche termine la pyramide, frappe sur celui-ci de légers coups avec le poing de droite en disant : Coéin ! coéin ! mais, lorsqu'il prononce : souchi ! il retire vivement son poing gauche et frappe le plus fort possible ”

“ Mais si la nation conquérante est en plus petit nombre que la nation soumise, celle-ci conservera son langage.
Voilà précisément ce qui est arrivé dans les Gaules. Les Romains n'y furent jamais qu'en très petit nombre. « Le roi Agrippa, dans l'éloquent discours qu'il fit aux juifs pour les empêcher de se soulever contre Néron, leur fait remarquer avec quelle soumission tous les peuples de l'univers portent le joug de Rome : « Les Gaulois, leur dit-il, obéissent à douze cents soldats de cette nation, quoique ce nombre n'égale presque pas celui de leurs villes. » (Bullet) . ”