Lebrun

“ D'un regard éternel il enfante le monde : Les siècles devant lui s'écoalent ; et le temps N'oserait mesurer un seul de ses instans.
Ce qu'on nomme destin n'est que sa loi suprême : L'immortelle nature est sa fille, est lui-même.
Il est ; tout est par lui : seul être illimité, En lui tout est vertu , puissance, éternité.
Au-delà des soleils, au-delà de l'espace, Il n'est rien qu'il ne voie, il n'est rien qu'il n'embrasse ; Il est seul du grand tout le principe et la fin, Et la création respire dans son sein. ”

“ Ouvrez-moi ces berceaux de Pomane et de Flore, Où sourit la nature, où l'âme semble éclore.
Guider mes pas errans aux sources de ces eaux Où Diane se plonge entre mille roseaux ; Laissez-moi, le front ceint d'olive et d'amarante, Fouler de vos tapis la richesse odorante;
Livrez à mes regards vos asiles secrets , Ces lacs, ces prés, ces bois, ces grottes, ces forêts; Versez dans tous mes sens l'harmonieux délire; Tandis qu'à vos bienfaits je consacre ma lyre, Déesses, prêtez-moi l'ombre de vos rameaux ; Je chante un bonheur pur, né du sein des hameaux. ”

“ Elle gémit ; des pleurs mouillent ses yeux charmans ; Ah! la beauté qui pleure est toujours innocente !
Quel amant, sans gémir, voit pleurer une amante!
En essuyant ses pleurs, pleurez à ses genoux : Les orages d'amour rendent ses feux plus doux.
Toi, que n'amollit point l'aspect de tant de charmes, Mortel an cœur d'airain, prends le casque et les armes : D'un tube foudroyant charge ton bras guerrier, Ceins tes flancs endurcis d'un large baudrier,
Pour vieillir en héros couvert de cicatrices, Sous un chaume indigent, seul prix de tes services. ”

“ Nul art n'a précédé l'art sublime des vers : Il remonte au berceau de l'antique univers; Et cet art, le premier qu'inspira la nature, S'éteindra le dernier chez la race future.
Aime cet art céleste, et vole sur mes pas Jusqu'aux lieux où la gloire affronte le trépas.
Soit que son Apollon, vainqueur dans l'épopée, T'honore d'une palme à Voltaire échappée ; Soit que de l'élégie exhalant les douleurs , De Properce en tes vers tu ranimes les pleurs Soit qu'enivré des feux de l'audace lyrique, Tu disputes la foudre à l'aigle pindarique ”

“ Hélas! rompant des cœurs la douce intelligence, On surprit leurs soupirs et même leur silence ; Tout devint criminel par le crime des lois.
Coupables avec art, et malheureux par choix, Insensés, est-ce à nous d'altérer la nature, De changer en vertu la feinte et l'imposture ?
Quand les premiers humains respiraient la candeur, L'amour était sans voile et non pas sans pudeur.
On ne vit point alors une amante ingénue Mentir à son cœur même et rougir d'être nue.
Pourquoi se dérober aux yeux de son amant?
Le voile est un mensonge, et l'obstacle un tourment. ”

“ La terre presse l'onde en ses flancs altérés; L'onde nourrit les airs ceints de feux éthérés; Ils enfantent ces vents dont l'utile ravage Roule ces torrens d'airs, ces fleuves sans rivage, Et sur les champs d'airain de la stérilité Verse l'or des moissons et la fécondité; Aux veines des rochers filtre, en vapeurs légères, Ces eaux , ces doux trésors jadis ondes amères , Qu'attira le soleil, qu'épurèrent ses feux, Et qu'épanchent des vents les souffles orageux.
Comment d'un art frivole encenser les prestiges, Quand sur nous la nature a semé ses prodiges? ”

“ L'air, principe éternel, Vénus, âme du monde, Versent dans chaque germe une chaleur féconde.
L'hiver ne retient plus le pampre impatient; Bacchus est sous l'écorce et l'entr'ouvre en riant; La volupté lascive et ses flammes brûlantes Circulent dans les fleurs, dans les bois, dans les plantes; Les troupeaux ont leurs jours destinés à Vénus-, Et les feux de l'hymen leur sont même connus.
L'air humecte de pleurs le sein des prés arides, Flore laisse échapper ses roses moins timides.
Tels furent les beaux jours du naissant univers ,
Tours long-temps respectés des farouches hivers. ”

“ L'abeille est moins avide à savourer les fleurs, Que l'amour n'est ardent à s'abreuver de pleurs ; Dans les pleurs, dans le sang l'amour trempe ses armes.
Et toi, déesse, et toi qui te ris de mes larmes, Barbare ! tu sortis de l'écume des mers Pour agiter les cœurs, pour troubler l'univers, Pour verser dans mon âme un éternel orage : Dans tes flots insensés, hélas! j'ai fait naufrage.
Ah ! toi-même dois-tu ravager tes moissons !
Je te vouais ma lyre et ses plus tendres sons. ”

“ Cruelle! tu partis; mais quels tendres adieux Contre un noir avenir rassurèrent ma flamme ?
Je vis même des pleurs s'échapper de tes jeux : Tes soupirs, tes baisers, m'enivraient de ton âme; Eh ! comme ils accusaient et le sort et les dieux!
D'un avengle destin le cours impérieux M'entraîne, disais-tu; mais l'absence fatale Jamais entre nos cœurs ne mettra d'intervalle : Ils s'uniront toujours : quand à l'astre des nuits Nos âmes confieront leur plainte et leurs ennuis, Dans les mêmes instans, loin de tout œil profane,
Nos regards se joindront dans le sein de Diane. ”

“ Couché sur un drapeau noir de sang et de poudre, N'a-t-il pas, d'une main qui sut lancer la foudre, Avec grâce touché la lire des neuf sœurs, Et goûté dans un camp leurs paisibles douceurs?
Son camp fut leur séjour, son palais fut leur temple.
Imite ces héros, suis leur auguste exemple.
Laisse un oisif amas de braves destructeurs, De l'antique ignorance orgueilleux protecteurs, Ériger en vertu leur stupide manie, Dégrader l'art des vers et siffler le génie.
Le langage des dieux n'est point fait ponr les sots.
L'art qui rend immortel ne plaît qu'à des héros. ”

“ Là n'est point ce Crésus , dont la riche indolence Daigne attacher Minerve au char de l'opulence, Et dictant son éloge aux enfans d'Apollon, D'un coup d'oeil protecteur insulte l'Hélicon.
Là n'est point ce vil grand, dont la froide manie Veut éteindre à jamais les flammes du génie, Et prétend qu'an repos , obscur et clandestin , Ordonne de la gloire et dicte son destin.
Du seul bruit des grandeurs son oreille assourdie Rejette les concerts d'une muse applaudie.
Il traite d'insensé-le langage des dieux; L'immortalité même est un crime à ses yeux-. ”

“ L'Amour, en souriant, lui promet la vengeance.
La déesse, que flatte une douce espérance, Le baise, et revolant aux bords des flots amers, Sur sa conque d'azur s'élance et fend les mers.
Elle traverse l'onde en fille de Nérée ; Sa vue enchaîne au loin l'impétueux Borée ; Le vieux Triton lui fraie un liquide chemin ; Le jeune Palémon la suit sur un dauphin ; L'onde joue à ses pieds, et la vague idolâtre Vient d'un baiser humide en effleurer l'albâtre.
Triomphante, elle arrive au temple de Paphos, Voit l'encens rallumé s'exhaler à longs flots, Et reconnaît l'Amour à ces divines marques. ”

“ Et toi qui, des grandeurs dédaignant l'impostore, Ne connais que l'amour, la gloire et la nature, Muse, qui sur ma tête as versé tes rayons, Sous les yeux de Palès dirige mes crayons ; Des moissons du bonheur viens séparer l'ivraie; Peins-nous dans les hameaux la sagesse plus vraie, La liberté plus fière; et d'un vol plus heureux i Le génie et l'amour y déployant leurs feux.
De ces divins objets ma lyre es' animée; Si du siècle de fer la rouille envenimée A corrompu les cœurs et souillé l'univers, Que du moins l'âge d'or renaisse dans mes vers !
Le sage aime à rêver dans un réduit champêtre ”

“ Que tel soit mon bonheur, dieux ! et que la fortune Soit toute à ces mortels qui fatiguent Neptune ; Qu'ils çherchent des climats et des biens étrangers !
En est-il d'aussi doux que mes champs, mes vergers ?
Mon univers est là; là je borne ma course ; Là., rêvant sous un arbre, au doux bruit d'une source, J'évite du midi les brûlantes chaleurs : Mon absence à l'amour n'a point coûté de pleurs.
Ah ! que les diamans ! ah ! que tout l'or périsse S'il faut pour les ravir qu'une beauté gémisse !
C'est à toi, Messala, né pour les grands exploits, De combattre, de vaincre et d'enchaîner les rois ”

“ L'affreux Volcens rugit ; et son ardent courroux Ne sachant où porter la fureur de ses coups, Il regarde Euryale, et d'un ton plein de rage, Le bras levé : « Ton sang va payer ce carnage. »
A ce mot, à ce geste, à la lueur du fer , Pâle, troublé, Nisus vole, et d'un cri fend l'air:
« Moi ! c'est moi ! j'ai tout fait, frappe votre victime; Celui-ci n'a voulu ni pu faire le crime ; J'en atteste ce ciel, cette nuit et ces feux !
Son crime est d'aimer trop un ami malheureux ! » ”

“ ÉLÉGIE VII.
L'Amour ne dit point vous à sa tendre Psyché; Et ce mot criminel est sorti de ma bouche !
J'ai prononcé d'hymen le nom triste et farouche !
Tes larmes , ô Fanni ! me l'ont bien reproché.
Ah! de ton cher Mysis ne crains plus ces outrages; Pardonne un vain dépit qui s'exhale en soupirs; Les querelles d'amour animent ses plaisirs.
Si nous versons des pleurs ; si de légers nuages Menacent de troubler nos destins les plus doux, Un zéphir enchanteur, apaisant ces orages, Calme aisément des flots qui grondaient sans courroux.
Qu'un regard de Mysis dissipe tes alarmes. ”

“ Et de ma lyre éteinte il est le dernier son.
Ma lyre avait promis de la rendre immortelle, Et devait au printemps défier Philomèle: Le printemps reviendra pour Philomèle ;. et moi, D'un silence éternel j'aurai subi la loi.
Les roses reviendront; et cette main absente N'aura point le bonheur d'en parer une amante !
Des myrtes, des lanriers que je devais cueillir, Tout l'espoir avec moi va donc s'ensevelir ?
0 mort! divinité si terrible au vulgaire, Je ne crains pas le coup de ta main sanguinaire; De mes jours mal tissus romps le faible lien ; La vie est peu de chose, et toi-même n'es rien. ”

“ Il est, il est un frein qu'ils blanchissent d'écume ; C'est la religion : sa foudre les consume.
Si le culte des dieux n'était pas inventé, Il le serait encor par la nécessité.
Si l'Olympe et l'enfer jadis furent des songes, Le sage même a dû consacrer ces mensonges.
En vain il eut ses mœurs et pour dieux et pour lois, Il faut des lois au peuple ; il faut des dieux aux rois.
Il faut qu'à notre amour leur vertu les désigne : Un roi né sur le trône en est rarement digne. ”

“ Vénus était partout ; partout des lits de fleurs; Et l'absence jamais n'y fit couler de pleurs.
Point d'argus , de verroux, de portes indociles, Les cœurs étaient ouverts ainsi que les asiles.
Revenez, douces mœurs ! temps heureux, revenez Mais que dis-je? il n'est plus de ces jours fortunés, Et notre art criminel a changé la nature.
Hé bien ! je me dévoue aux champs , à leur culture , Au joug même: quels maux effraieraient un amant-' Où la beauté commande il n'est plus de tourment. ”

“ Et sans ressusciter les merveilles antiques, Les chênes de Dodone et leurs vers prophétiques, Et la lyre d'Orphée assemblant l'homme épars, Et la voix d'Amphion lui créant des remparts, Quel autre qu'un poète, en ses nobles images, Sut rendre à la vertu de célestes hommages, La placer dans l'Olympe , et sur les sombres bords Des supplices du crime épouvanter les morts ?
Les cieux à nos accens s'ouvrirent pour Alcide, Et l'Érèbe engloutit la pale Danaïde.
Un monde juste est né des vers législateurs, Et l'homme doit une âme à leurs sons créateurs. ”

“ La mort n'y voit errer , autour de ses flambeaux, Que des mânes sanglans , voilés, d'affreux lambeaux.
Que sert à ton amant, belle Déidamie, Qu'Ilion expirât sous sa lance ennemie ?
Que de fois chez les morts ton illustre héros A regretté la paix des rives de Scyros !
Et ce jour où sa main, aux fuseaux échappée, Saisit avidement et la lance et l'épée!
La gloire trop souvent fut le prix des forfaits ; Mais toutes les vertus sont filles de la paix.
0 paix ! que nos hameaux, ombragés de tes ailes, Soient de mes derniers ans les asiles fidèles ! ”

“ Banni des cieux en vain par leur maître irrité, Tu retrouvas l'Olympe au sein de la beauté.
Les dieux goûtaient alors un bonheur ineffable ; Ils aimaient ! la raison dit que c'est une fable : Importune raison ! j'en crois peu tes discours ; Un amant peut-il croire à des dieux sans amours ?
Et toi, qui me ravis une douce présence, Puisse la terre ingrate étouffer ta semence, 0 cruelle Cérès ! et toi, dieu des buveurs, Paisse leur soif en vain implorer tes faveurs ! ”

“ Dût l'amour s'assoupir dans un calme trop doux, Craignons de l'éveiller par les dépits jaloux.
Amans, loin de vos feux écartez ces ombrages, De légères vapeurs fomentent les orages.
Dès qu'une âme est ouverte au souffle des sanpçolls, L'amoureuse ambroisie est changée en poisons ; Et Vénus chaque jour, par de lentes atteintes, Voit ses myrtes flétris et ses flammes éteintes.
III.
C'est là que de Vénus l'amoureuse indolence
Respire mollement l'air, l'ombre et le silence, Dès que Flore échappée aux fureurs du Verseau, Du printemps qui renaît parfume le berceau. ”