Procuste

“ A moins qu’une nécessité absolument indispensable n’oblige sa conscience d’entrer dans beaucoup d’embarras, tels que sont les procès, je lui conseille de s’en abstenir entièrement, et de prendre en ses affaires la conduite la plus tranquille, quoiqu’elle paroisse la moins utile. ”

“ Dans ce procès, ce n'est pas seulement un homme qui est en cause, c'est une grande fonction sociale, c'est ce puissant instrument de la richesse publique, cette féconde et dangereuse machine, la speculation. ”

“ Car l’exécution suppose une suite d’actes et un chemin qui change les perspectives et éclaircit les motifs, pour peu qu’on regarde. Et souvent la délibération suppose plus d’un essai. L’action est comme une enquête encore. ”

“ Qui jamais a regardé une telle déclaration comme valable, comme une pièce réelle d’un procès ? qui jamais a jugé une pensée, une hypothèse, une supposition d’un cas qui n’est point arrivé ? où sont ces rebelles ? ”

“ C’est ici qu’il faut considérer quelle est la coutume, quelle est la loi, la formule d’accusation, la manière de poursuivre, l’usage ou l’habitude, l’intérêt ou la haine que l’action inspire, parce que ces moyens peuvent quelquefois conduire à des conjectures et à des soupçons. ”

“ Cette manière légère et sans façon de faire le procès aux choses les plus utiles, les plus sacrées, et de trancher les questions sociales les plus difficiles, fait comprendre facilement l'horreur qu'inspirent à de pareils critiques ces formes de procédure dont le but est de guider, d'éclairer la justice dans ses investigations de la vérité. ”

“ S'il s'agit d'un procès, on le plaide; s'il s'agit d'un projet de loi, on le motive. C'est à cette pierre de touche que l'on distingue les hommes forts, les plumes de choix, les intelligences d'élite. ”

“ Vous voyez, par cet exemple, que les premiers principes de droiture et de probité sont gravés dès l'enfance dans notre cœur, et que toutes les fois que nous voudrons rentrer en nousmêmes pour le consulter, nous y trouverons les règles de notre conduite. C'est surtout lorsque nous avons un procès a entreprendre on a soutenir, qu'il importe d'interroger notre conscience, pour savoir d'elle le parti qu'il faut prendre dans une affaire qui peut compromettre notre fortune ou notre honneur. ”

“ J’ai déjà pris mes mesures, ajouta M. Barthez : quelle que soit l’issue d’une transaction ou d’un procès, il est bon de chercher d’avance toutes les preuves qu’il sera possible de recueillir. Si nous n’en trouvons pas, nous en aurons du moins la conscience nette. ”

“ Vaug.
☞ Ce mot considéré comme synonyme de résolution, désigne un acte de l’esprit qui se déclare après avoir examiné une affaire. Il est rare que les décisions aient chez les femmes d’autre fondement que l’imagination & le cœur.
☞ Décision, résolution. La décision, dit M. l’Abbé Girard, est un acte de l’esprit, & suppose l’examen. La résolution est un acte de la volonté, & suppose la délibération. La première attaque le doute, & fait qu’on se déclare. La seconde attaque l’incertitude, & fait qu’on se détermine. Nos décisions doivent être justes, pour éviter le repentir. ”

“ En somme la pratique judiciaire avait trouvé dans le commode prétexte de la célérité, — et à entendre un plaideur, un procès, le sien, est ce qu'il y a de plus urgent au monde — un moyen élégant, rapide, peu coûteux, et contentant ainsi autant de monde qu'il était possible. ”

“ Si jamais cependant cette réforme, pour laquelle j'ai lutté déjà sous l'Empire comme publiciste et qu'on me réduit aujourd'hui à défendre comme accusé, finit par aboutir, au moins partiellement, ce sera grâce à ce procès des cercles dans lequel j'ai été broyé. C'est ainsi que dans ce monde les idées de progrès triomphent par la ruine et le désastre de ceux qui les ont le plus longtemps et le plus ardemment défendues... ”

“ Toute votre justice, sire, ne forme qu’un seul corps. Si ce corps a plusieurs bras, quel inconvénient y a-t-il à ce que ma main exécute le jugement qu’une autre aurait exécuté ? et qu’importe un léger vice de forme alors que la raison et l’équité sont satisfaites ? ”

“ Me BERRYER. Tout à l'heure M. le procureur général s'est écrié : Voilà un triste et déplorable procès ! et moi aussi je n'ai pu assister à ce grave débat sans qu'il s'élevât de douloureuses réflexions dans mon coeur. Quel n'est pas le malheur d'un pays où, dans un si petit nombre d'années, tant de révolutions successives, violentes, renversant tour à tour les droits proclamés, établis, jurés, ont jeté une si profonde et si affligeante incertitude dans les esprits et dans les coeurs, sur le sentiment et la constance des devoirs. ”

“ La personne qui se croit lésée dans sa possession, vient trouver le préteur et sollicite de sa part, très probablement en présence de son adversaire 1, un ordre pour assurer sa tranquillité. Cet ordre, qui fut d'abord délivré dans chaque cas particulier suivant les nécessités et après cognitio causæ, finit par entrer dans la composition de l'édit, comme les formules d'action, et cette transformation rendit ainsi inutile la première comparution devant le préteur. ”

“ Ce serait un grand bien pour tous les peuples qu'il n'y eût qu'une seule Coutume dans le Royaume. Cette grande variété que nous y voyons fait une étrange confusion dans la justice et cause une infinité de procès. ”

“ Ils naissent de l’impromptu des événements nouveaux et sont tout simplement une autre forme de la chronique mondaine. On y fait le procès, pour ainsi dire, de tel ou tel individu... on canonise ou l’on excommunie ! ”

“ DISCOURS, PLAIDOYERS ET ÉTUDES DIVERSES. 395
crime contre la puissance paternelle, il ne saurait exister quand l'accusé n'a agi que de l'aveu et avec le concours de ceux à l'autorité ou à la direction desquels le mineur était soumis ou confié. Me Rousse termine ainsi :
L'impunité! la crainte de l'impunité! voilà ce qui pèse sur ce procès, voilà, je vous l'ai dit, ce qui trouble vos consciences.
Quand un fait coupable se révèle, la première pensée qui se présente à l'esprit, c'est la pensée d'une répression nécessaire. ”

“ Chaque pas du procès reportait à l'esprit, soit en arrière, à travers tant de siècles troublés, jusqu'aux jours où les fondements de notre constitution furent posés; soit bien loin dans l'espace, par-dessus des mers et des déserts sans bornes, jusque parmi des nations bronzées, qui habitent sous des étoiles inconnues, qui adorent des dieux inconnus, et qui écrivent en caractères étranges de droite à gauche. ”

“ Familiarisé avec les ruses de la procédure, ayant étudié les lacunes de la loi pénale, sachant manier la parole et la plume, ardents, intrigants, faméliques, connaissant les hommes, ils déploient dans la conduite des procès, dans la poursuite de leurs entreprises une adresse, une sagacité, un esprit d’invention qui dépassent tout ce que l’on pourrait imaginer. ”

“ Quand nous avons décidé qu’une chose doit être faite, nous pouvons veiller à l’exécution. Chaque fait est observé en détail et publié, et si des symptômes de rechute dans les vieux abus se déclarent, de nombreux critiques sont toujours prêts à dénoncer la marche rétrograde et à insister sur l’accomplissement des changemens nécessaires. ”

“ Un dernier mot maintenant sur la physionomie générale de ces débats, et sur la signification profonde de ce procès. - Deux hommes y sont en cause : l'un a assumé la plus grande part de responsabilité matérielle et morale, il a subi tout le poids de l'accusation, il a lutté, il lutte encore contre la loi qui le frappe ; l'autre s'est dérobé à la justice. ”

“ « Il va, mes chers amis, dit-il, et ne cesse d'aller. Si sa marche nous paraît lente, c'est que nous vivons un instant ; mais que de chemin il a fait depuis cinq ou six siècles ! A cette heure, en plaine roulant, rien ne le peut plus arrêter... »
Bon citoyen, et coeur vraiment français, il ne méconnaît donc ni son temps, ni le peuple dont il est, et s'il recueille avec soin les enseignements du passé, c'est avec foi qu'il salue l'avenir (1) !
De ce procès, messieurs et chers confrères, nous pouvons tirer un enseignement. Courier fut condamné. ”

“ D’ailleurs, vous ne désirez pas que je perde un procès à la suite duquel je me trouverais à sa disposition. J’ai mille chances pour le gagner ; mais une seule peut m’être contraire, et c’est assez pour succomber. ”

“ Votre procès , oui, madame, répliqua le baron d'un air morne et lamentable, comme un croque-mort dans l'exercice de ses fonctions; je sais même que la perte de ce cruel procès entame considérablement votre fortune. ”

“ Qui fait du monde entier l’objet d’un seul procès.
Aussi, sans m’aveugler aux défauts qu’on lui treuve,
Je prétends désormais, d’une vision neuve,
Envisager ses torts, — mieux, ses petits travers, —
Et sortir de la peau de l’homme aux rubans verts. ”

“ Tout homme sensé et qui agirait sans passion entreprendrait-il un procès le mieux fondé selon les lois, s'il était assuré que ce procès, même en le gagnant, ferait plus de mal que de bien à la nombreuse famille dont il est chargé ? ”

“ Du sein de l’Absolu, par une évolution nécessaire appelée procès, sortent la Nature et l’Esprit, les choses et les idées, qui coexistent et se développent parallèlement, mais dans une parfaite identité ; l’électricité, par exemple, se confond avec l’irritabilité, le magnétisme avec la sensibilité. ”

“ J'ai déposé en justice contre moi-même ; vous me tenez par mes propres dépositions. — Quelle foi accorderait-on à la parole d'un repris de justice, accusant un homme dont tout le monde vante, et dont, hier encore, les journaux, à
propos de cet emprunt, vantaient la loyauté, la probité?
- Comment, misérable 1 oseriez-vous mettre en question ma probité ?
— A Dieu ne plaise, monsieur ! en mon âme et conscience, je le dis et le crois: personne ne peut vous surpasser en probité, en délicatesse. depuis que vous avez fait fortune. ”

“ Et cette cause, dont le procès actuel est une manifestation, n'est pas seulement celle de ces pauvres créatures dévouées ou se dévouant, chaque jour, à une vie d'abnégation, dont l'esprit humain ne saurait jamais calculer la portée ”

“ Mais nous n’arriverons jamais à cette extrémité, poursuivit-il ; causons donc tranquillement et comme des amis. Demain ou après-demain, vous recevrez du mulâtre un ordre, et je tiens à ce qu’il soit fidèlement exécuté. ”

“ Jugez le procès des anciens et des modernes. Vous qui abrégez les procès dans votre royaume, mettez fin au nôtre d’un mot. Votre Majesté est accoutumée à décider toutes les querelles par la plume comme par l’épée, sans y perdre beaucoup de temps. ”

“ Quand mon esprit, poussé d’un courroux légitime,
Vint devant la raison plaider contre la rime [5] ;
À tout le genre humain sut faire le procès [6] ,
Et s’attaqua soi-même avec tant de succès [7] . ”

“ J'aurais pu prendre des mesures plus sévères. Je désire que, touché de la modération dont j'use envers vous, vous puissiez, par une conduite différente de celle que vous avez tenue, regagner mon estime, ma confiance et mon attachement. ”

“ Le point de départ de la controverse relative aux générations spontanées est déjà si loin de nous, que vous l’avez probablement perdu de vue, en admettant qu’il ait jamais fixé votre attention. C’est un procès qui menace de durer autant que ceux des vieux Parlements. ”

“ On n'arrive jamais trop tard, pourvu qu'on arrive.
Dans le cours du procès qui vient de se terminer d'une manière si peu agréable pour vous;–peut-être vous en doutiez-vous, mais n'importe; vous aviez atteint votre but,en donnant des ennuis et faisant dépenser de l'argent au fonctionnaire assez maladroit pour vous avoir déplu : que cela serve d'exemple aux autres ! Gare ! celui
qui s'avisera de vous contrarier ! ”

“ Par quelle succession de veilles, par quel enchaînement de travaux il en est venu là ? c’est ce que lui seul peut dire. Rien n’échappe à son enthousiasme, que le plus sévère examen ne puisse justifier. ”

“ Il semble un moment qu’elle va réussir à monter, à arriver en haut ; un trait ou le bascul se brise, et la charge recule de nouveau. Le feu, le procès le billet promissoire, les pois gâtés, le cheval perdu, avaient fait reculer, reculer... ”

“ Faisons-nous le procès; que chacun examine bien ses pièces, les infirmités de son corps, le dérèglement de ses puissances, son inclination au mal, le désordre de son imagination, son infidélité et son ingratitude vers Dieu et ses déportements vers les hommes; il trouvera en soi plus d'actes de malice et de sujets d'humiliation qu'il n'en connaît en personne du monde ”

“ Avait-il plus de dix mille volumes ?
Problèmes fins, procès toujours pendants,
Qu’à grand plaisir je retourne et travaille !
Vaut-il pas mieux, quand on est sur les dents,
Plutôt qu’aller rimailler rien qui vaille,
Se faire rat et ronger une maille ? ”

“ D’abord : répond l’avoué en frappant de nouveau sur son pupitre, et c’est déjà quelque chose ; mais je voulais dire que vous avez pour point d’appui la position nettement dessinée que vous avez su prendre, en séparant vos intérêts de ceux de vos cohéritiers et en les confiant à un homme qui vous représente personnellement, ce qui est encore quelque chose. Nous ne laissons pas languir ce procès ; nous le tenons en haleine, et cette puissante impulsion est un nouveau progrès. ”

“ Normands aux cas de conscience, en pays réformés, de tous les laïcs a fait des docteurs en théologie. Le goût des procès est la forme goguenarde, le goût de la procédure morale et de la casuistique la forme grave du même tempérament. ”

“ Mais le temps marche, les passions s'apaisent, l'expérience- prononce, et la postérité, dans les questions importantes qui ont agité les esprits, peut voir plus clair que les contemporains. Lorsque l'histoire a conservé les pièces du procès, il devient quelquefois possible de discerner la vérité, et d'attribuer à chacun, quoique tardivement, la part de jugement qui lui est due. ”

“ Terre, élément sacré par excellence chez les Anciens ; terre, grains de poussière que tous les hommes convoitent, acquièrent, se disputent, tu engendres plus de procès peut-être que tu ne produis de richesses ! ”