Clitandre

“ CIDALISE. Mais, Clitandre, ne me supprimez-vous pas quelques soins, quelques lettres tendres, quelques sermens d’aimer toujours, mille choses enfin qu’ordinairement les hommes comptent pour rien, & que nous avons toujours le malheur de compter pour trop ? Est-il bien vrai que vous n’ayez pas trouvé dans sa possession plus de charmes, & que sa conquête ne vous ait pas coûté plus de tems que vous ne me l’avez dit ?
CLITANDRE. Non, Madame, je vous jure. Le sentiment, le goût & le plaisir ne sont entrés pour rien dans notre affaire ; & ce qu’elle me fait aujourd’hui est d’une injustice affreuse. ”

“ Clitandre.
Quelque secours puissant qu’on promette à ma flamme,
Mon plus solide espoir, c’est votre cœur, madame.
Henriette.
Pour mon cœur, vous pouvez vous assurer de lui.
Clitandre.
Je ne puis qu’être heureux, quand j’aurai son appui.
Henriette.
Vous voyez à quels nœuds on prétend le contraindre.
Clitandre.
Tant qu’il sera pour moi, je ne vois rien à craindre.
Henriette.
Je vais tout essayer pour nos vœux les plus doux ;
Et si tous mes efforts ne me donnent à vous,
Il est une retraite où notre âme se donne,
Qui m’empêchera d’être à toute autre personne.
Clitandre. ”

“ Clitandre.
Tout destin, avec vous, me peut être agréable ;
Tout destin me seroit, sans vous, insupportable.
Henriette.
L’amour, dans son transport, parle toujours ainsi.
Des retours importuns évitons le souci.
Rien n’use tant l’ardeur de ce nœud qui nous lie,
Que les fâcheux besoins des choses de la vie ;
Et l’on en vient souvent à s’accuser tous deux
De tous les noirs chagrins qui suivent de tels feux !
Ariste, à Henriette.
N’est-ce que le motif que nous venons d’entendre,
Qui vous fait résister à l’hymen de Clitandre ?
Henriette.
Sans cela vous verriez tout mon cœur y courir ”

“ Clitandre (joué en 1632) ne vaut pas Mélite, mais du moins il en diffère. Après le succès de leur première pièce, tant d'autres l'eussent recommencée, pour prolonger leur triomphe ! Corneille, dès ses premiers pas dans la carrière, nous fait admirer sa fécondité d'invention. Au reste, Clitandre est une très mauvaise pièce; cette prétendue « tragédie » n'est qu'un drame romanesque dans le goût de ceux de Hardy; l'action, chargée d'incidents, est confuse et sans intérêt. La pièce échoua et Corneille revint à la comédie de mœurs. ”

“ Clitandre est un de. ces hommes prudents, politiques, modérés, libéraux (on leur, a donné toute espèce de noms) , qui font profession de se tenir ajuste distance
204 MOLIÈRE
des extrêmes. C'est Clitandre, c'est Ariste, c'est Dorante, c'est même Chrysale. Chrysale a dit : « Mon corps est moi-même », Clitandre : « J'aime avec tout moi-même. » Moins pâle que ne le sont d'ordinaire les amoureux, enhardi par la haine, il en veut surtout à la science de Trissotin, son rival, et l'égorgé savamment, en homme du monde, avec de faux semblants d'épargner sa personne. ”

“ On ne connaîtrait pas autrement La Grange, qu'on le reconnaîtrait dans Clitandre, comme dans un portrait de maître dont, au premier coup d'œil, on affirme la ressemblance. Clitandre est si bien un portrait, qu'il n'est presque pas autre chose, mais c'est assez. Comme personnage de théâtre, cherchez sa part d'action dans les Femmes savantes ”

“ Tant de javelines sont allouées à notre sieur Arnolphe. Glitandre les esquivera comme il pourra : il courbe l'échiné, saute, rompt, remet toujours les talons au même endroit. Clitandre fait preuve d'une prestesse et d'une agilité étonnantes, mais Arnolphe montre une vigueur et une- adresse admirables, et si Arnolphe n'y met de la générosité, Clitandre risque fort d'avoir accompli son dernier exploit galant. — On convient que telles parties du corps seront vulnérables, telles autres, non. ”

“ Tout le cinquième acte languit, comme celui de Mélite, après la conclusion des épisodes, et n’a rien de surprenant, puisque, dès le quatrième, on devine tout ce qui doit arriver, hormis le mariage de Clitandre avec Dorise, qui est encore plus étrange que celui d’Eraste, et dont on n’a garde de se défier.
Le roi et le prince son fils y paraissent dans un emploi fort au-dessous de leur dignité : l’un n’y est que comme juge, et l’autre comme confident de son favori. ”

“ Clitandre convaincu de ma supercherie.
Scène III
Lysarque, Archers
Lysarque regarde les corps de Géronte et de Lycaste.
Cela ne suffit pas ; il faut chercher encor,
Et trouver, s’il se peut, Clitandre ou Rosidor.
Amis, Sa Majesté, par ma bouche avertie
Des soupçons que j’avais touchant cette partie,
Voudra savoir au vrai ce qu’ils sont devenus.
Premier Archer
Pourrait-elle en douter ? Ces deux corps reconnus
Font trop voir le succès de toute l’entreprise. ”

“ Les flammes de Caliste à mes flammes répondent,
Je ne fais point de vœux que les siens ne secondent;
Il n'est point de souhaits qui ne m'en soient permis,
Ni de contentements qui ne m'en soient promis.
Clitandre, qui jamais n'attira que sa haine,
Ne peut plus m'opposer le Prince, ni la Reine;
Si mon heur de sa part avoit quelque défaut,
Avec sa tête on va l'ôter sur l'échafaud.
[Je te plains toutefois, Clitandre, et la colère.] (1632-57)
[1172] Var. Tes desseins du succès étoient assez punis. (1632-57)
[1173] Var. Vu qu'il n'est pas à croire, après ce lâche tour. ”

“ Il regarde en pitié tout ce que chacun dit.
Acaste Dieu me damne, voilà son portrait véritable.
Clitandre, à Célimène 650Pour bien peindre les gens vous êtes admirable.
Alceste Allons, ferme, poussez, mes bons amis de cour ;
Vous n’en épargnez point, et chacun a son tour :
Cependant aucun d’eux à vos yeux ne se montre,
Qu’on ne vous voie en hâte aller à sa rencontre,
655Lui présenter la main, et d’un baiser flatteur
Appuyer les serments d’être son serviteur.
Clitandre Pourquoi s’en prendre à nous ? Si ce qu’on dit vous blesse,
Il faut que le reproche à madame s’adresse. ”

“ La servante , et mon frère qui n'était qu'un enfant, ne pouvant m'être d'aucun secours, épouvantés, se mirent à fuir de toute leur force , et me laissèrent entre les mains de mes ravisseurs. Lorsque celui qui avait saisi la lanterne voulut se mettre à éteindre la chandelle , je tournai la tête et vis que celui qui me tenait, était le scélérat Clitandre. Je le nommai d'abord par son nom , espérant que se voyant reconnu il n'attenterait rien sur moi , qui pût dans la suite lui devenir funeste. Mais Clitandre n'était pas homme à se soucier de son honneur ni de celui d'autrui ”

“ Clitandre n'est ni un ignorant ni un sot, sa dispute avec Trissotin le prouve; il méprise seulement " le savoir obscur de la pédanterie. » Il affecte, peut-être avec excès, de n'avoir pas consacré ses veilles « à se barbouiller de grec et de latin, » mais il a, avec des connaissances réelles, la science du monde, des choses et des hommes. ”

“ Et si je vous disais?
madame argante . Taisez-vous, effronté.
Il vous siérait bien, moi présente, 895 D'oser dire de lui la moindre vérité ?
C'est un homme que chacun vante,
Et qui doit être fort vanté.
clitandre . Vous prenez son parti, c'est à moi de me rendre.
madame argante . Çà, votre soeur est-elle ici ?
clitandre . 900 Je ne sais pas, ma tante.
madame argante . Voyez-y,
Et qu'on me la fasse descendre,
Il faut que je la gronde aussi,
Je l'ai promis ; et l'on m'a fait entendre?
Je suis bien irritée, et je vais?
clitandre . La voici.
Scène XI
Madame Argante, Clitandre, Angélique. ”

“ Tous bâtis sur un modèle unique, ces Clitandres sont un composé de candeur et d’indifférence, de bon sens et de paradoxe, d’enthousiasme et de scepticisme, d’honnêteté fougueuse et de dépravation factice : ils s’évertuent avec constance à mortifier en eux la bonne nature. ”

“ Prenez-y garde, Clitandre, vous croyez la haïr; & quand on hait encore ce qu'on a tendrement aimé , il s'en faut beaucoup que le cœur foit guéri.
CLITANDRE.
Je l'ai haïe, sans doute, & avec une violence qu'il me feroit diffi- cile de vous exprimer ; mais il ne me reste plus à présent pour elle, que ce mépris froid & paisible dont personne ne pourroir se difpenfer* de l'honorer, si tout le monde sçavoit comme moi combien elle en mérite : ce mépris, enfin, que vous qui la connoissez si bien, avez pour elle.
CIDALISE.
Seroit-ce Araminte qui l'auroit si
absolument bannie de votre coeur ? ”

“ ROSIDOR.
Tu vas apprendre tout; mais aussi, l'ayant su, 75
Avise à ta retraite. Hier un cartel reçu [888]
De la part d'un rival....
LYSARQUE.
Vous le nommez?
ROSIDOR.
Clitandre.
Au pied du grand rocher il me doit seul attendre [889] ;
Et là, l'épée au poing, nous verrons qui des deux
Mérite d'embraser Caliste de ses feux. 80
LYSARQUE.
De sorte qu'un second....
ROSIDOR.
Sans me faire une offense,
Ne peut se présenter à prendre ma défense:
Nous devons seul à seul vider notre débat.
LYSARQUE. p. 280
Ne pensez pas sans moi terminer ce combat:
L'écuyer de Clitandre est homme de courage ”

“ CLITANDRE.
Vous auriez tort au reste de vous plaindre de Valere, d'Eraste & de Cléon; ils font arrivés deux jours ,.vant les femmes qu'ils y atten-
Soient : ils font dans les grandes r.
gles ; & je parierois qu'ils n'en sont pas autant pour tout le monde.
CIDALISE. Je sens toute la politesse de leur procédé ; mais , Clitandre, il est donc bien vrai que ce n'est pas vous qu'elles cherchent ici ? -, CLITANDRE. ;
Vous sçavez ce qu'elles font.
CIDALISE. l En sçais-je plus ce qu'elles vou- droient faire ? ”

“ Cette colère s’augmente par l’arrivée de Rosidor tout blessé, qui, après le récit de ses aventures, présente au roi le cartel de Clitandre, signé de sa main (contrefaite toutefois) et rendu par son page : si bien que le roi, ne doutant plus de son crime, le fait venir en son conseil, où, quelque protestation que pût faire son innocence, il le condamne à perdre la tête dans le jour même, de peur de se voir comme forcé de le donner aux prières de son fils s’il attendait son retour de la chasse. ”

“ Monseigneur,
Je prends avantage de ma témérité, et quelque défiance que j'aye de Clitandre, je ne puis croire qu'on s'en promette rien de mauvais, après avoir vu la hardiesse que j'ai de vous l'offrir. ”

“ GASTON BOISSIER.
↑ Voyez sur Cicéron la Revue du 1er octobre et du 1er novembre 1864, du 15 janvier et du 1er mars 1865. ↑ Cicéron, voulant faire entendre qu’un de ses cliens n’est pas un homme du monde, dit : « On ne le voit pas près du cadran solaire ni au Champ-de-Mars ; — non ad solarium, non in Campo versatus est. » ↑ Rien n’est romanesque en elle, pas même son amour pour Clitandre. Ce n’est pas du premier coup, comme il arrive dans les romans, et par une sorte de sympathie subite et invincible qu’elle l’a aimé. Molière a supposé que Clitandre avait été d’abord amoureux d’Armande ”

“ Je voulus savoir de lui toutes les circonstances de l'enlèvement de ma maî- tresse, et où Clitandre était. Il m'avoua que le baron l'avait corrompue à force d'argent et de promesses , et que s'étant dévoué à lui, il
m'avait fait accroire que Rosamire était trop.
malade pour partir au jour marqué ; que là dessus il avait fait dire à ma maîtresse que
j'étais déjà allé au Sas où je l'attendais ”

“ Oh ! ça, veux-tu, marquis, pour ajuster nos voeux, Que nous tombions d'accord d'une chose tous deux-; Que, qui pourra montrer une marque certaine D'avoir meilleure part au coeur de Célimène, L'autre ici fera place au vainqueur prétendu, Et le délivrera d'un rival assidu ?
ACASTE.
Ah! parbleu! lu me plais avec un tel langage, Et, du bon de mon coeur, à cela je m'engage 2. Mais, chut !
SCÈNE II.
CÉLIMÈNE, ACASTE, CLITANDRE.
CÉLIMÈNE.
Encore ici?
CLITANDRE.
L'amour retient nos pas. ”

“ Chacun a dans la mémoire l'excellente scène où Clitandre ne peut venir à bout de persuader à Bélise que ce n'est ni à elle ni à sa pudeur qu'il en veut (2) ; et ce personnage burlesque est la plus juste critique du parfait amour, par lequel beaucoup de femmes essaient de se tromper elles-mêmes et d'excuser des liaisons destinées nécessairement à aller plus loin. Bien plus , la jolie et coquette Armande, qui s'est laissée prendre aux célestes théories
De l'union des coeurs où les corps n'entrent pas (3) ,
y perd un honnête mari et le bonheur domestique.
(1) Les Précieuses ridicules, sc. ”

“ Clitandre paroît fur la fcène. Son entrée eft un monologue ; elle emprunte fes traits de la crainte & de l’inquiétude. 11 cherche fa maitreffe ; mais appercevant Fernand^ il fuit avec célérité. Celuici témoigne à Bcattix fa reconnoifiance ; mais conv me rien ne reflemble plus à l’amour que tamirié , Inès qui le furprend tandis qu’il baiie la main à Béatrix , en prend occafion pour fe venger de la fcéné que la jaloufie de fon amant lui a fait eiluyer. Elle feint d’être jaloufe à fon tour. ”

“ GEORGES, vivement.
C'est par mes soins seulement, c'est par ma tendresse, que j'espère toucher enfin ce cœur insensible!. (Avec amour.) Oui, si tu le veux, Cicily, il n'y aura ni marquise ni duchesse qui n'envie ton sort ! Ils disent que je suis jeune, que je suis riche, qu'un bel avenir m'attend ! Cet avenir, ce sera toi ! ma richesse, je l'emploierai à te plaire, et ma jeunesse à t'aimer plus long-temps CICILY, avec un peu d'émotion.
Ah! mylord! taisez-vous! taisez-vous!
GEORGES.
Ce château où tu te crois prisonnière, il est à toi, il t'appartient, ainsi que moi-même ! Parle ! ”

“ Laissons-la, Clitidas, laissons-la voir, si elle peut, dans mes soupirs et mes regards, l'amour que ses charmes m'inspirent; mais gardons bien, que, par nulle autre voie, elle en apprenne jamais rien.
CLITIDAS
Et qu'appréhendez-vous? Est-il possible que ce même Sostrate qui n'a pas craint ni Brennus ni tous les Gaulois, et dont le bras a si glorieusement contribué à nous défaire de ce déluge de barbares qui ravageoient la Grèce ; est-il possible, dis-je, qu'un homme si assuré dans la guerre soit si timide en amour, et que je le voie trembler à dire seulement qu'il aime? ”