Charles Varlet de La Grange

“ « Je sais que je ne suis pas une beauté achevée, dit Mme Des Roches à la Devineresse; mais je m'en console.
J'ai quelque agrément, un peu d'esprit, des manières assez enjouées, et je crois qu'avec cela on peut faire figure dans le monde. » C'était le portrait de Mlle La Grange.
Et lorsque Mlle La Grange avait chanté sa romance : « Pourquoi n'avoir pas le cœur tendre? » Mme Jobin reprenait : cc Vous avez déjà beaucoup de talent. s Mlle Du Rieux n'ayant pas le même talent, on supprima le rôle de la chanteuse.
4. Le Baron d'Albikrac, de Th. Corneille, 5 a. vers. ”

“ Ce même joui-, 19 juillet (1681) , dit le Livre de La Grange, il y a eu délibération de la Compagnie sur ce que les sieurs de Sourdéac et Champeron poursuivent le jugement de la requête civile qu'ils ont prise contre l'arrêt du 29 juillet 1677. On a délibéré que Messieurs, ci-devant à l'Hôtel de Bourgogne, et réunis à présent à Guénégaud, présenteront requête d'intervention pour être déchargés
de la pension de 500 livres pour le sieur de Sourdéac et de 500 livres pour le sieur de Champeron, portées par ledit arrêt. ”

“ Et qu'il est doux de plaindre Le sort d'un ennemi, quand il n'est plus à craindre!
Il est vrai que la pièce était de Brécourt, et Brécourt n'était pas tellement de l'Hôtel de Bourgogne qu'il ne se fît honneur d'avoir été, deux ans, au Palais-Royal, le camarade de Molière.
3. La Désolation des joueuses. Dancourt, 23 août 1687. Un acte en prose. La défense du Lansquenet met au désespoir Mme Dorimène et les habitués de son académie. La Marquise (Mlle La Grange) , il faudrait dire la Comtesse, est une des joueuses désespérées qni se révoltent contre l'ordonnance de la police. ”

“ Voir La Grange ; car le Mercure ne dit rien de la représentation, n'y ayant point d'intérêt personnel. Pourquoi la Dauphine n'avaitelle pas demandé la Comète3 ?
4. Zaïde, tragédie en cinq actes en vers de La Chapelle. 26 janvier 4681.
2. Le Baron de la Crasse de Raymond Poisson, un acte en vers joué à l'hôtel de Bourgogne (1662) , un peu avant tque le Palais-Royal donnât l'École des Femmes. Sans être bonne, la pièce est très-curieuse et vaut beaucoup mieux que son titre. M. Samson, l'éminent comédien, a mis dans sa Famille Poisson quelques vers censés pris au Baron de la Crasse ”

“ La Grange écrit dans son journal : a Mad.
de La Grange est accouchée le 12e (décembre 1672) de deux filles, à 8 heures du matin, baptisées à une heure; la première, tenue sur les fonts par M. de Verneuil (Achille Varlet) et àllle Molière, a eu nom Claire-Elisabeth ; la deuxième, tenue sur les fonts par M. de Molière et Mlle de Brie, a eu nom Marie-Catherine i. La Grange avait changé de logement et de paroisse, sans changer de rue; du côté gauche de la rue St-Honoré, il avait passé au côté droit, aussi est-ce dans un registre de StEust. ”

“ Jacqueline de La Grange a, par-dessus son bonnet, un voile, et sur ce voile un énorme bourrelet en cœur nommé escofion, du bas latin cufa.
« Et avoient les dames et damoyselles, dit Juvénal des Ursins (Histoire de Charles VI) , de chacun costé, deux grandes oreilles si larges, que quand elles vouloient passer par l’huis d’une chambre, il falloit qu’elles se tournassent de côté et baissassent, ou n’eussent pu passer. »
La robe de Jacqueline de La Grange est blasonnée de ses armes et de celles de son mari. ”

“ Cette disposition d'esprit si bienveillante était due , jusqu'à un certain point, aux mauvaises nouvelles apportées le matin à la Grange par Elias Wright ; l'avantgarde de l'armée parlementaire parcourait le pays avec l'insolence d'une soldatesque qui triomphe ; Dalesdène serait probablement soumis à une visite domiciliaire par suite du bruit généralement répandu qu'on en avait vu sortir à minuit une troupe de cavaliers étrangers ”

“ Depuis son entrée aux Invalides, l'activité et le zèle de M. Varlet ne se démentirent pas un instant; cette vivacité qui aurait pu passer pour proverbiale chez un homme de son âge, faisait augurer encore pour lui de longues et douces années. ”

“ Les bienfaits qu'elle répandit sur les pauvres en signe d'adieux, ne purent pas même les réconcilier avec l'idée que leur ange gardien allait cesser d'être sous leurs yeux.
Cependant lady Lovell avait refusé avec politesse que le vieux notaire l'escortât au château de Lovell. Elle avait même pris ses mesures pour que mistress Gorbet restât quelques heures après elle à la Grange, afin de pouvoir arriver sans suite à sa nouvelle résidence. ”

“ Sans aller jusqu’à dire, comme la duchesse de Broglie, que La Fayette « est un prince entouré de gens qui le flattent et le pillent et dont la belle fortune s’est éparpillée entre les mains des aventuriers et des espions, » on peut tenir pour certain qu’il n’eut pas toujours le sens de la mesure et qu’il poussa loin les défauts de ses qualités. Il serait pénible d’insister sur les dernières années du général et de dire que jusqu’à sa mort, — qui advint à Paris le 19 mai 1834, — La Grange fut surveillé par la police comme « asile du carbonarisme. » ”

“ Il se nommait Grange, et, pour travailler aussi bien que ses camarades, plus vigoureux que lui et qui se moquaient de sa faiblesse, il avait eu l'idée ingénieuse de faire exécuter en partie par ses chevaux ce que ses bras ne pouvaient pas faire seuls. Dans ce but, il avait adapté à son avant-train deux leviers venant aboutir aux mancherons de la charrue. L'un de ces leviers était relié à la tête de l'âge qu'il permettait de soulever sans fatigue, par un simple mouvement de bascule, quand on voulait mettre le soc hors de terre. ”

“ Pas un homme, — à quelque parti qu’il appartienne, — qui n’y soit reçu, pourvu qu’il soit une « intelligence. » Dans l’ensemble, La Grange sera toujours un milieu d’avant-garde. Autour de lui, on frondera sous l’Empire, sous la Restauration et même sous la Monarchie de Juillet.
Tant que vit Mme de La Fayette, elle exerce sur lui une heureuse influence. Autour de cette femme d’élite gravite une famille de choix. Sous l’Empire, trois jeunes ménages demeurent à La Grange, dont les enfants, nous dit lady Morgan, sont « mieux élevés que ceux de la royale éducatrice, Mme de Maintenon. » ”

“ J’y réussis. — Dieu ! quel effort ! — J’osai les regarder de nouveau, affronter leur examen sournois, tandis que le désespoir de la catastrophe m’emplissait le crâne.
— Quand, alors, hein ? gronda le nègre.
— Quand il aura fini le portrait. C’est bien le moins. Et puis, à nous la poule, jusqu’à Samos.
Et le guitariste pinça un allègre « Viens, Poupoule » repris en chœur sur d’obscènes paroles de matelots.
— Quelle jolie langue, ce grec moderne, dis, mon amour ? hasarda Miette.
Un spasme furieux de mes mâchoires trancha net le bouquin d’ambre de ma pipe éteinte qui roula sur le pont. ”

“ Le manège avait, grâce à Dieu, échappé à Aurore.
À la clinique, le câblogramme était arrivé. Dès le vestibule, la femme de chambre remit la formule à « Mlle Constantin », qui la décacheta, la parcourut et resta songeuse, perplexe, à la relire deux ou trois fois. À la fin, elle me dit :
— Mon père m’annonce qu’il s’embarque avec mon fiancé sur le Berengaria. Je dois les retrouver à Paris le 21.
Une inquiétude barrait ses traits, un effort pour comprendre l’inexplicable. Mais une seule chose m’importait. ”

“ Un peu plus tard, elle me renseigna : Luce venait de démontrer au Yank qu’elle était aussi « américaine » que lui, en le félicitant ouvertement de son bluff lunaire...
Cependant, un à un les officiels avaient disparu, et les journalistes, à l’exception d’un dernier reporter qui s’acharnait sur moi. Il ne restait plus que Nathan, en grande conversation avec Aurore et son père ; et Cheyne venait d’accepter l’offre formulée par Géo, de les prendre dans sa voiture, lorsqu’un personnage s’avança, dont l’entrée avait passé inaperçue. ”

“ Devant le pavillon, deux groupes attendaient : l’un, d’une vingtaine de journalistes, caméramen, photographes, presque tous des jeunes gens, chapeau mou et trench-coat, l’air aigu et décidé. L’autre, une douzaine de messieurs graves et presque tous âgés, qui portent à la boutonnière le ruban ou la rosette rouges, et deux ou trois dames semblablement décorées.
— Mon patron, M. Hénault-Feltrie, annonça Géo à mi-voix, en désignant du regard à Aurore un solide quadragénaire qui causait avec le professeur Nathan. ”

“ Le soir même, les élèves de Roville donnaient à Grange un repas qui le consola déjà un peu de sa mésaventure. Huit jours après, le brave laboureur retrouva son avant-train construit d'après les vrais principes ; et muni d'une lettre de recommandation que M. de Dombasle lui donna pour le général Lafayelte, il se rendit auprès de ce dernier. Bien accueilli par le général dont l'influence était alors immense, Grange sut attirer un instant, sur lui l'attention publique. L'obscurité de son origine rehaussa le mérite de son invention. On: le décora, on lui décerna diverses récompenses ”

“ Bientôt la renommée de Grangé se répandit dans les Vosges et dans les départements circonvoisins. Le chef des agronomes français proclama l'immense supériorité de sa charrue sur toutes les autres ! Enfin on voulut la connaître à Paris, et l'on en fit l'essai dans les campagnes qui environnent la capitale. Partout on s'empressa de rendre justice à ce nouvel inventeur ”

“ Varlet, s. m. (Hydr.) est une espece de balancier de bois équarri, gros dans son milieu, & se terminant en deux cônes tronqués, fretés & boullonés, pour recevoir dans son milieu les queues de fer des pieces que le varlet met en mouvement. ”

“ Ftt ! du 80. Moi, j’ouvre en grand mon « turbo » : Rrran !... comme un moteur d’avion. Klaxon. Et je les passe à 140. Mes bonshommes en sont restés comme deux ronds de flan.
Au rappel de cet exploit de son fils, qui lui donne encore la chair de poule, rétrospectivement, Mme de Ricourt murmure :
— Quelle horreur ! Du 140 ! Mon Géo, tu pouvais nous tuer tous les trois !
Mme de Ricourt, c’est Luce à 50 ans, et teinte en châtain foncé. Empâtée, bouffie, elle se sangle et s’étrangle pour « faire jeune ». ”

“ Le sol de la commune de Granges fait partie des terrains primitifs granitiques, d'origine éruptive, avec au nord, quelques gisements de terrains permiens, avec grès rouge.
Au point de vue cultural, tous les terrains, aussi bien dans la vallée que sur les côtes et les hauteurs, manquent de chaux.
Il existe, aux lieux-dits « les Huttes » et «' la Feigne », à l'altitude de 790 m. un endroit très marécageux, d'une surface d'environ 2 hectares et qui contribue à la continuité, assez régulière, du débit du ruisseau des Huttes. ”

“ M. le connétable lui fit un jour cet honneur d'entrer sous sa tente, et cette voix rude, austère, essaya de consoler le jeune Écossais. De Grange était admiré de tous les gentilshommes de France et particulièrement aimé du duc de Guise, qui disait : « Ce bon soldat sera un bon capitaine, car il a le cœur chaud, le bras prompt et la tête froide. »
De retour en Écosse, il se distingua contre les Anglais dans les guerres des Marches. Il vainquit un jour en combat singulier le frère du comte de Rivers à la vue des deux armées, qui suspendirent leurs opérations pour assister à ce grand duel. ”

“ Ce spécimen de l'antiquité est peu connu, même des habitants de la localité. Des milliers de personnes qui l'ont frôlé en passant ne se sont jamais douté de sa présence si près d'elles.
Son existence nous a été révélée par un natif de Granges, qui en avait eu connaissance lui-même d'une façon peu banale. ”

“ Granges est situé dans le bassin de la Haute-Moselle. Il est arrosé par : 1° La rivière « la Vologne », qui a un parcours effectif de 13 kilomètres sur son territoire.
2° Le ruisseau du Naymont descendant de Barbey-Seroux, qu'il traverse; prend sa source aux Arrentés et se jette dans la Vologne, à 400 mètres en amont de l'usine Walter-Seitz.
3° Celui des Bas-Prés (ou des Voids) , renforcé par ceux du Val-du-Perthuis (ou des Huttes) , de Gadémont (ou de Spoix) , du Haut-Rain (lequel a lui-même pour tributaire celui de Menaumont) . ”

“ Et pourtant ! Comme elle le disait : elle ne m’avait pas vu au cinéma. Ma « cristallisation » amoureuse était trop en avance sur la sienne. Pour elle, je n’étais, je ne pouvais encore être qu’un bon camarade.
Nous arrivions sur le port, lorsque dans un groupe de badauds qui regardaient débarquer des sardines, je reconnus, trop tard, le hideux calot blanc de marin américain dont s’affublait Géo et le sweater jade de Luce. Ils nous avaient aperçus ; mais tant pis pour les aménités que j’essuierais plus tard. Cette bonne pièce de Luce était capable de toutes les incartades ”

“ Celui de tous les lords qui seconda le mieux le comte de Marr, et qui donna le plus de prestige à la ligue, fut Kirkaldy de Grange. Il était généreux, humain, fier avec les nobles, doux aux vaincus, secourable aux faibles. Toutes les luttes qu'il soutint si héroïquement dans les guerres civiles n'eurent qu'une cause : sa piété pour les opprimés. Il avait soif de la justice et du dévouement. ”

“ Un mois ne s’était pas écoulé depuis la mort de Knox, que Grange, « vrai chevalier, humble, gent, doux et agneau dans la maison, mais lion au combat, personnage fort, vigoureux, de belles complexion et proportion, dit Melvil [60] , » marchait au supplice, conduit par l’ami de Knox, soldat-prêtre, David Lyndsay, qui pendit Grange au gibet, sous le soleil ardent, en chantant les psaumes en écossais.
Avec la vie de Grange s’éteignait le dernier espoir des Guises et du Midi catholique. Marie n’avait plus de sujets ”

“ Dans ce chapiteau est encastré, sculpté aussi sur pierre blanche, un Saint-George équestre datant du XIIe siècle. Couronnant le tout, il y a, dans une niche, une statuette, moderne, de la Patronne de la Paroisse de Granges : Sainte Barbe, car doublement privilégiée sous ce rapport, cette paroisse a un patron et une patronne. ”

“ La phrase anglaise que Cheyne adressa au père et à la fille entre deux mâchonnements de chewing-gum, avait un accent d’humour à froid, et je restai en doute s’il parlait pour de bon, même après que le complaisant Géo m’en eut donné la traduction.
— Il a dit : Allons, après ça, le plus sage serait de retourner en Amérique.
Mais le Yank ne s’en laissa pas moins guider vers le « turbo », où nous prîmes place. Nathan accompagna Aurore et Oswald jusqu’à la portière et les quitta sur un dernier : « À ce soir donc », pour gagner sa propre voiture. ”