H.-B.-D. Petitjean

“ Une fois devenue riche, la petite colonie s'agrandit, de nouvelles maisons, plus solides et plus confortables, furent bâties, le cercle des terrains défrichés s'étendit de plus en plus, et un certain nombre d'années après, un véritable village, Granges, fut créé, recevant tout naturellement le nom de son origine, des granges de Charlemagne. ”

“ Origines de Granges. - Légende et Histoire.
La légende La légende n'est pas toujours une pure fiction : elle est souvent même la relation — orale — de faits reculés, transmise d'une génération à une autre, mais en général d'une façon amplifiée, défectueuse, enchevêtrée. Dans ce cas néanmoins, il faut reconnaître que, si tout contrôle est impossible, la légende a une base sur laquelle, si l'historien ne peut s'appuyer, il n'y trouve pas moins une indication, 'un fil conducteur pour la recherche du vrai dans le labyrinthe du passé lointain. ”

“ Il y a lieu de faire remarquer que les « manants » du Ban de Granges ne furent jamais les « serfs » véritables bêtes de somme dont les historiens font mention à propos de certaines provinces, où parfois l'on vit le peuple se révolter pour conquérir, par la force, les droits naturels dont il avait été si longtemps et si injustement privé. ”

“ Quoi qu'il en soit, cette prédominance des éléments religieux, qui s'étendait aussi bien sur les choses corporelles et terrestres que sur toutes les manifestations de la pensée, ce rayonnement de l'âme humaine, était cependant mitigée, chez les Gringeaux, par cet esprit et ce besoin de solidarité et d'indépendance, né d'une longue habitude de la vie en communauté. ”

“ « .Je vous félicite. Vos notes sur le curé Chapotel sont excellentes; elles donnent bien le sens de nos mœurs rudes et saines, où l'on voit une race, encore pleine de ressources, de puissances encore hier si magnifiques! » ”

“ C'était en 1871 : ils étaient plusieurs de Granges, prisonniers de guerre en Prusse. Un jour qu'ils parlaient de leur cher village, dont ils étaient si éloignés, un de leurs gardie!ns, qui parlait français, leur demanda ce qu'il y avait de plus remarquable à Granges. Nos jeunes gens, interloqués, ne savaient que répondre: « Eh bien! leur dit le Prussien, qui évidemment avait habité et espionné les Vosges, ce qu'il y a de plus curieux dans votre localité, c'est le € petit bonhomme » qui se trouve au cimetière, à l'entrée de la ruelle de Seroux ! » ”

“ Granges est situé dans le bassin de la Haute-Moselle. Il est arrosé par : 1° La rivière « la Vologne », qui a un parcours effectif de 13 kilomètres sur son territoire.
2° Le ruisseau du Naymont descendant de Barbey-Seroux, qu'il traverse; prend sa source aux Arrentés et se jette dans la Vologne, à 400 mètres en amont de l'usine Walter-Seitz.
3° Celui des Bas-Prés (ou des Voids) , renforcé par ceux du Val-du-Perthuis (ou des Huttes) , de Gadémont (ou de Spoix) , du Haut-Rain (lequel a lui-même pour tributaire celui de Menaumont) . ”

“ Et les habitants ne cesseront, Messieurs, d'adresser leur vœu au Seigneur pour la conservation de votre santé et celle de vos familles. Et implorent votre bienveillance envers de pauvres malheureux habitants qui gémissent sous le poids de pareils traitements, et sera bien. ”

“ On affirme que le verre — le vrai — du curé de Chapote l est en la possession d'une famille de Granges. En tout cas, ici, lorsqu'on parle de quelqu'un ayant la réputation, de boire un peu plus que de raison, on ne manque pas de dire : « Il a sans douts hérité du verre du curé Chapotel. » ”

“ C'est ainsi que si le maître d'école, qui était sous la dépendance du curé et, avant tout, son servant pour les offices et exercices du culte, que si la sage-femme (la matrone) devait prêter serment entre les mains du prêtre, chef de J.a paroisse, conformément au rituel dn diocèse, ce fonctionnaire et cette praticienne devaient, au préalable, avoir été choisis : l'un par l'assemblée des notables ou citoyens actifs et l'autre par le suffrage des femmes réunies à cette fin.
La pratique de la vie en communauté était intense et vivacs presqu'au même degré que la vie familiale. ”

“ Pour être exempts de tous droits et charges subséquents — être affranchis — les Biens d'Eglise « dédiés à Dieu » après inscriptions sur un rôle de droits d'amortissement, faisaient l'objet de lettres patentes ou d'amortissement, signées du Souverain.
Ces droits, une fois payés, se montaient depuis 5 jusqu'à 20 pour cent de l'estimation de l'immeuble.
Aux revenus ou produits de ces divers biens s'ajoutaient les recettes (receptes) des Confréries, offrands aulmosnes, cœulliettes (2) . ”

“ Le sol de la commune de Granges fait partie des terrains primitifs granitiques, d'origine éruptive, avec au nord, quelques gisements de terrains permiens, avec grès rouge.
Au point de vue cultural, tous les terrains, aussi bien dans la vallée que sur les côtes et les hauteurs, manquent de chaux.
Il existe, aux lieux-dits « les Huttes » et «' la Feigne », à l'altitude de 790 m. un endroit très marécageux, d'une surface d'environ 2 hectares et qui contribue à la continuité, assez régulière, du débit du ruisseau des Huttes. ”

“ A l'une des extrémités de cette oasis s'élevait, à couvert sous la lisière du bois, cinq ou six cabanes, assez grandes et proprettes, habitées depuis peu de temps par une petite colonie d'aventuriers, venus omi ne sait d'où et vivant paisiblement du produit de leur chasse, de leur pêche et de leurs travaux champêtres. ”

“ Ah! c'est que ce besoin de l'humaine nature de se délasser, de s'échapper par moment aux tracas, aux .nécessités de la vie de chaque jour est impérieux, imprescriptible, qu'aucun fait, qu'aucun événement ne peut arrêter son cours.
Nous passerons rapidement sur les us et coutumes bizarres qui ne se constatent pas exclusivement à Granges, mais qui sont communs à la plupart de nos campagnes vosgiennes. ”

“ Les progrès de la culture, puis ceux de l'exploitation forestière et du tissage1 des toiles de chanvre et de lin, se développant, le reste de la vallée, en aval et en amont, ainsi que les flancs et jusque le sommet des montagnes environnantes, se peuplèrent à leur tour et formèrent — ayant constamment Granges pour chef-lieu — les hameaux et cens de Frambéménil et dépendances; du Pré-Genêt, des Chappes, de Rosé, de Tihangoutte, etc.; du Jay, du Poutreau, des Huttes, de Berchigranges, etc. ”

“ Les missionnaires de l'Evêque de Toul, à la suite d'une mission faite par eux « avec beaucoup de zèle et de fatigue », en décembre 1751, janvier et février 1752, établirent à Granges la Confrérie de l'Adoration perpétuelle du Saint-Sacrement, et la Congrégation des filles. L'Evêque les approuva et donna des indulgences, à ce sujet, le 26 juin 1752. ”

“ Depuis son premier vagissement jusqu'à son dernier souffle, depuis son lever jusqu'à son coucher, en une foule de circonstances, l'homme était tenu — en plus des devoirs réguliers inhérents à son état de catholique — à diverses pratiques, relevant plutôt d'un vague mysticisme. ”

“ Les officiers municipaux requerront les voitures pour faire les charrois nécessaires. Les communes fourniront aussi les planches nécessaires à l'élévation de l'au telle de la patrie, qui y sera placé. Les enchérisseurs sont tenus de faire toutes les opérations et travaille à ce nécessaire et fourniront tout autre fourniture qui y sera besoin autres que celles que les communes se soumettent de fournir par la présente, et ne sera y cele adjugée que quand les officiers m. de Granges et de Seroux le jugeront à propos, sans passer le jour du 26 présent mois avant que d'y être statué. ”

“ Ce spécimen de l'antiquité est peu connu, même des habitants de la localité. Des milliers de personnes qui l'ont frôlé en passant ne se sont jamais douté de sa présence si près d'elles.
Son existence nous a été révélée par un natif de Granges, qui en avait eu connaissance lui-même d'une façon peu banale. ”

“ Les prêtres (curés, succursaliers ou vicaires en chef) administrant la paroisse de Granges eurent presque constamment un adjoint ou simple vicaire. Toutefois, en 1809, le curé Lebègue voulut assumer seul cette charge. Il s'autorisa même de
cette situation pour solliciter en termes exquis (1) et obtenir de l'autorité municipale l'allocation, à son profit, à titre de supplément de traitement, de' la somme de 200 francs que la commune versait annuellement pour sa quote-part dans le salaire du vicaire. ”

“ Sous le rapport de l'eau potable, l'agglomération est desservie principalement par :
1 ° La source venant des Chappes, et qui alimente une trentaine de maisons; 2° La source des Baumes, desservant Genazeville et une partie du Bas de Granges et du Centre.
3° Celle dite de « Léon Balland » venant d'en faces Genazeville, de l'autre côté de la rivière, et qui sert à une quarantaine d'immeubles. ”

“ Mais non immuable, hélas! car l'industrie granitique lui a déjà infligé d'affreux ravages.
de la population, le tout serti dans un cadre de parterres. de bruyères, de genets dorés, de fougères ,de verdoyants coteaux que le cultivateur griingeau a su rendre fertiles, de riants bocages d'où émergent, de-ci, de-là, de proprettes habitations.
Granges est sous tous les rapports la plus importante des treize communes du canton de Corcieux, arrondissement de Saint-Dié, département des Vosges. ”

“ Le Conseil a toujours cru et pensé que le casuel était dans le cas de subvenir à leurs besoins, puisque leurs devanciers ne tiraient pas moitié de casuel que ceux de ce jour, puisqu'on ne les payait qu'au franc Barrois de Lorraine, qui ne faisait que 8 sols six deniers le franc.
Et ceux de ce jour se font payer au franc de France, ce qui a donne une grande rumeur parmi les habitants. Et leurs devanciers ne demandaient d'autre rétribution que la cazuelle. ”

“ De 1873 à 1886 : timbre ordinaire avec attributs de la Justice et la mention « Timbre 1 fr. 50 c. 2/10mes en sus ». Durant la même période, le timbre sec porte, entourant les attributs de la République : Enregistrement, Timbre et Domaines.
De 1887 et encore actuellement : mêmes timbres et droits, sauf que le timbre ordinaire porte : République Française.
Il est juste de remarquer que le service de l'Etat civil, l'un des plus anciens et des plus importants services publics, n'a cessé de fonctionner, en général, avec une simplicité, une aisance et une régularité rares (1) . ”

“ Actuellement (1909) c'est la population urbaine qui forme les deux tiers, tandis que les écarts ne fournissent que le tiers du nombre total des habitants.
L'État-civil 1. - Des origines à la fin du XVIIe siècle.
La tenue légale (sur papier timbré) et régulière des actes de l'état civil : naissances, décès et mariages (2) de la paroisse Saint-George, de Granges, jusqu'en 1793, et de la commune de Granges, depuis cette époque, date du commencement de l'année 1685. ”

“ Sont éteintes depuis nombre d'années, du moins à Granges, les familles L'Huillié, Mathis, Voinson, Blondat, Didierjean.
Assez souvent les actes portent les qualifications de « homme honneste, homme vertueux » ; quelque fois celles de « pauvre estranger, homme pauvre, mendiant ». A la naissance d'un enfant naturel, la mère devait déclarer quel en était le père.
2. — Au XVIIIe siècle.
Au XVIIIe siècle, la tenue des actes reste la même en ce qui concerne les baptêmes. Les mortuaires changent de formule; ils s'imprègnent davantage encore d'idées religieuses. Le fait du décès est secondaire ”

“ Nous devons ajouter qu'afin de prévenir tout trouble, la brigade de gendarmerie du canton et une partie de celle de Géradmer avaient été requises, et qu'un soldat du génie, également requis, dut enfoncer, à coups de levier et de hache, la porte latérale droite de l'Eglise, pour livrer passage à l'agent des Domaines, car toutes les issues étaient solidement barricadées de l'intérieur de l'édifice. De plus, pour faire évacuer l'Eglise, une pompe à incendie (1) fut mise en batterie et arrosa copieusement les fidèles et tout ce qui se trouvait dans le temple. ”

“ « Me suis transporté au Temple dédié à l'Etre Suprême, où étant y ai examiné très-strictement le buffet d'orgue qui y existe; Et après avoir reconnu l'état de
délabrement dans lequel il se trouve je l'ai estimé valoir la somme de Cent livres valeur fixe attendu qu'il coûterait pour ainsi dire autant de le rétablir que d'en faire un neuf. » Les frais de cette vente se montèrent à la somme totale de 6 livres 10 sols, doint le détail est : Pour papier (2 feuilles à 50) . 1 fr.; Frais d'affiches. 4 fr. 10 s.; Pour coup de caisse. 1.0 s.; Enregistrement à Granges. 10 s. ”

“ Le curé Chapotel, qui a exercé son ministère à Granges durant près de 35 années, était né à Charmes, en 1797; il est décédé à Granges le 29 septembre 1862. C'était un caractère.
Ils sont rares, même dans nos Vosges, ceux à qui ne doit pas s'appliquer ce vers de Baudelaire : Votre nom qui s'éteint sur le flot populaire.
Ce prêtre a laissé la réputation d'un homme très vif, violent même, mais très sociable, juste et bon. Une foule d'anecdotes, dont il fut le héros, servent encore à-alimenter les con-
versations des soirées d'hiver. ”

“ Que partout surgissent des notices, indépendantes les unes des autres, mais qui, par la suite, pourront être réunies et former une étude complète des nombreuses communes dont aucun écrivain ne s'était encore occupé et qui, on le reconnaîtra alors, sont fort intéressantes et parfois aussi dignes que nos cités maîtresses, d'être connues-et appréciées, 'non seulement des amateurs, mais encore de tous les Vosgiens. ”

“ Dans ce chapiteau est encastré, sculpté aussi sur pierre blanche, un Saint-George équestre datant du XIIe siècle. Couronnant le tout, il y a, dans une niche, une statuette, moderne, de la Patronne de la Paroisse de Granges : Sainte Barbe, car doublement privilégiée sous ce rapport, cette paroisse a un patron et une patronne. ”

“ Au S.-O. : la Passementière, avant : Passé-Mantière, à 1.600 m., 4 maisons, 15 habitants; le Boulay, à 2.200 m., 8 maisons, 24 habitants.
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Les montagnes qui abritent Granges, dirigées du N.-O. en S.E. forment deux chaînes, à peu près parallèles et sensiblement surbaissées, celle de la droite de Vologne, par le vallon de Barbey-Seroux; celle de la gauche par les vallons du Boulay, des Huttes et du Spoix.
C'est de ce côté que se trouve une avant-scène superbe du panorama de Granges, le large plateau du Haut-Rain, débordant en promontoire- jusque sur le front/du bourg. ”

“ Les Baumes, au S.-O., le Bas à 500 m., le Haut à 1.500; 12 maisons, 60 habitants. (Les Roches-des-Baumes : puissent — dans les pages réservées aux Promenades — l'Art vrai et la la Muse la plus captivante, nous inspirer pour sertir et chanter, comme ils le méritent, ces Joyaux de Granges !) ”