Eugène Liot

“ C'est un ravissant spectacle que celui qu'offre ainsi aux yeux cette jeune femme dans ce merveilleux équipage, la taille prise dans un dolman fourré, une toque à aigrette sur la tête, la main droite armée d'un long fouet dont le manche uni et blanc semble une baguette de fée. Arrivée devant le portail de la chapelle, elle rend un peu la main à ses chevaux et arrête son attelage. Elle tend les rênes au groom, saule à terre et entre dans la chapelle fondée par saint Regnobert dans le VIIe siècle. Sur les ruines de cette église, fut construite une nouvelle chapelle vers le milieu du XIe siècle. ”

“ Mais il faut prendre un peu de fraîcheur sur la terrasse du Casino, appuyé à son parapet, qui surplombe la digue-promenoir, on aporçoit là-bas Langrune endormi et Saint Aubin qui sommeille. Le temps est triste et voilé, un temps d'adieu ! Les flots semblent plus noirs que de coutume. ”

“ Deux fois par jour, la marée vient battre les plages de Langrune et de Saint-Aubin.
La marée entre dans la Manche par l'ouest, et marche parallèlement à l'Equateur ; mais dans sa course, elle est sollicitée par les vides que font au sud, la baie du Calvados ; au nord, l'entonnoir du Pas-de-Calais ; et à mesure qu'elle avance, des courants latéraux s'en détachent pour les remplir. Le flot qui passe devant Cherbourg se dirige sur le cap d'Antifer, et, parvenu à ce point, il se divise en deux courants divergents
dont chacun suit un revers du cap ”

“ De vivre sans parfum, sans rosée et beaux jours, Qu'à la femme sans cesse éprise de mystère, D'exister sans désirs, sans baisers, sans amours !
Aussi quelques veuves de Langrune présentèrent-elles une requête à Mgr l'Evêque de Bayeux pour convoler de nouveau. Voici toujours ce qu'on lit dans le registre de l'état civil de celle paroisse : « Permission de marier accordée par l'Evèque de Nesmond (1) à plusieurs veuves ». ”

“ L'existence de celte forêt, s'étendant sur toute la côte, fut, sans aucun doute, l'origine du nom de Terre-Verte, donné par les Northmen, charmés du coup d'oeil verdoyant que leur présentait le rivage où ils abordaient.
Langrune était paroisse de Saint-Martin, avait le patronage de l'abbé de Troarn, possédait le prieuré de Tailleville, dédié à saint Martin, dépendant de Troarn, du diocèse de Bayeux, du doyenné de Douvres, de la généralité et de l'élection de Caen. Sergenterie de Bernières. ”

“ A mer montante, regardez les vagues, quelques-unes sont des montagnes d'eau, et elles déferlent avec un assourdissant fracas ; d'autres plus modestes, se déroulent doucement ; leur clapotis n'est qu'un léger murmure ; c'est à peine si on les a entendues ; c'est à peine si le sable les a senties de leur doux baiser. ”

“ Saint-Aubin et Langrune sont devenus des stations balnéaires, très fréquentées pendant la « season ». Le petit hameau de Saint-Aubin d'autrefois, placé sur la pente orientale de sa falaise, est aujourd'hui couvert de villas à. clochetons, à colonnades antiques, tourelles aux créneaux innocents, des manoirs féodaux en carton pierre et aux magnifiques vitreaux (1) , des châlets en pitchpin, des cottages bourgeois et des hôtels. Dans les constructions de toutes les villas, on emploie beaucoup de fer. Le prix du fer ne coûtant aujourd'hui que 12 fr. les 100 kilos et plus solide que le bois. ”

“ Le Bout-Varin et Robert d'Aché
Au moment de la « season » vous rencontrez à Saint-Aubin et à Langrune des voitures de toute sorte, effectivement ce n'est plus le temps où le président de Thou s'en allait à la messe sur une mule, sa femme en croupe, la cotte relevée.
Comme à Luc et Saint-Aubin, on trouve une digue-promenoir, mais à Langrune, pas de casino, aussi lorsqu'on veut se distraire et passer une joyeuse soirée, on se dirige vers le casino de Luc, en passant sur le pont du petit cours d'eau Le Bout-Varin, limite de ces deux communes. ”

“ Vers 1191, dans une charte en faveur de l'abbaye d'Ardennes, on voit figurer comme témoin, un Richard de Langrune.
Dès le XIIe siècle, l'abbé de Troarn, au droit des seigneurs de Colombières, prétendait à la dîme de la pèche faite par les habitants de Langrune. Ce droit fut vivement contesté par eux dans le XIIIe siècle, mais Ambroise, abbé de St-Lô, et Guillaume, doyen de la même ville, délégués du pape pour juger cette cause, maintinrent l'abbé de Troarn dans la dîme du poisson. L'affaire ne fut terminée qu'en 1231 par une transaction entre treize députés de Langrune et l'abbé de Troarn. ”

“ Le train se met en marche, monte lentement et l'on a tout le loisir de contempler le paysage qui se déroule sous nos yeux, les plaines mamelonnées et fuyantes s'élèvent doucement jusqu'aux lignes brumeuses de l'horizon, un pacifique nimbe de fumée surmonte les toits des fermes. ”

“ « Le 8 avril 1691, les paroissiens choisissent, par continuation. Grégoire Thomas, fils de Guillaume, pour soldat de milice, suivant l'ordonnance de l'intendant (1) . »
Les traits distinctifs de la population de Langrune et St-Aubin sont ceux des populations maritimes, le sang-froid, l'abnégation, la droiture d'esprit et de coeur, et, malgré le contact des populations mondaines et cosmopolites, qui ont envahi le littoral, ces pêcheurs ont consacré toujours leur énergie, leur intrépidité dans le péril, leur ténacité. ”

“ Des éboulements y ont lieu chaque année vers la fin de l'hiver et y couvrent la plage des blocs qui restent eu place jusqu'à ce que les vagues en aient détaché des fragments qui s'arrondissent bientôt par le frottement.
Ces falaises de Saint-Aubin et principalement de Langrune (1) que le flot ronge chaque jour se prolongeaient autrefois bien davantage dans la mer. ”

“ La terre, être passif, courbe le dos et ne répond point aux attaques des éléments. La mer houleuse, être actif, se révolte, se défend et attaque la falaise de Langrune ; le tonnerre gronde, l'éclair sillonne la nue, le custos court à l'église, sonne à. toutes volées pour écarter le fléau destructeur, mais les vibrations de la cloche, au lieu de l'écarter, l'attire et vient tomber sur l'église et en décapiter la flèche.
Aussi, le 30 janvier 1684, assemblée des paroissiens pour délibérer au sujet des réparations à
faire à l'église, nécessitées tant par vétusté que par la chute du tonnerre (1) ”

“ Le terme villa ne désignait jamais un village, mais toujours un domaine. Dans la société de l'Empire romain, l'unité rurale n'était pas partie du village ; c'est plus souvent le village ou le hameau qui faisait partie du domaine. Nos villages modernes sont issus, non pas d'anciens villages, mais d'anciens domaines. ”

“ Langrune (1) , avec ses hameaux, Tailleville et Saint-Aubin ne faisaient autrefois qu'une seule et même paroisse, située en face des rochers Les Essarts de Langrune, sur la Manche.
Dans la charte de Guillaume-lE-Conquérant de 1087, Langrune est écrit « Langrone » et dérive du saxon land, terre, et du saxon growan, vert, couvert d'herbe, riche eu pâturage. ”

“ La moyenne Normandie avait cinquante-trois compagnies. Langrune était l'une des cinq compagnies de Bernières, avec Douvres, Cairon, Bény et Le Fresne.
Les paroissiens voisins de la mer, écrit M. Balliat de Lambaréde, commissaire des guerres au département de Caen, se trouvent assujettis à quatre services : la levée des canonniers garde-côtes, celle des canonniers auxiliaires de la marine, celle des classes et celle des batteries, en temps de guerre pour les hommes de quarante jusqu'à soixante ans. ”

“ Aujourd'hui, l'instruction est laïque, gratuite et obligatoire. Sans doute, on ne trouve pas sur les murs des écoles de Langrune et Saint-Aubin cette inscription écrite au charbon sur le mur d'une maison d'école : Un petit âne qui tourne la roue d'un moulin, au-dessous est écrite la légende suivante : Travaille, mon petit âne, comme j'ai travaillé moi-même, lu t'en trouveras bien. Labora, aselle. quomodo ego laboravi et proderit tibi. Evidemment, les enfants de ces communes n'ont point besoin de cette inscription, sont tous
studieux et apprennent promptement parce qu'ils s'y amusent. ”

“ Laugrune (869 habitants, Saint-Aubin (847) et Tailleville (117) , canton de Douvres (1) , environ à seize kilomètres de Caen, sur la ligne du chemin de fer (2) qui relie cette ville à Courseulles-sur-Mer. Ces trois communes ont aujourd'hui chacune leur administration municipale.
Bien que ces communes, qui n'étaient qu'une seule paroisse au moyen-âge, et n'étaient pas organisées en communes, c'est-à-dire qu'elles n'avaient point de magistrats municipaux, les habitants n'en avaient pas moins des intérêts communaux à sauvegarder à certains égards. ”

“ Ainsi ledit Beaussieu quitta cette paroisse le dernier jour de décembre 1650, au grand regret non seulement de cette paroisse mais aussy de
toutes les paroisses circonvoisines. « En l'an 1641, le haut de la tour de l'église de cette paroisse fut remonté par la diligence dudit Beaussieu, moyennant deux cents trente livres tournois, qui furent fournis tant par le trésor que par les paroisiens. » ”

“ Il est aussi mathématiquement prouvé que le niveau des mers du globe est absolument fixe depuis l'origine de notre époque géologique et qu'il y a égalité parfaite entre la quantité d'eau qui est enlevée par l'évaporation à la surface de tous les océans et celle qui leur est restituée soit par les pluies, soit par l'apport des fleuves. ”

“ Le froufrou de leurs jupes savamment étudié, ne laisse rien à désirer, de bons bourgeois, de chicaneurs avoués, d'éloquents avocats, et de graves magistrats, voyageurs pressés de respirer l'air pur et salubre de la mer, convives invités à quelque bon déjeuner ou allant à l'Hôtel, au restaurant, brûlent d'impatience, se souvenant que les premiers attablés sont les mieux servis. ”

“ Guillaume de Colombières, avant d'aller à la croisade en 1096, avait donné à l'abbaye de Troarn le patronage, les dîmes et autres biens à Langrune. Ce seigneur mourut pendant l'expédition de la Terre-Sainte, et son fils Henry confirma en 1103 toutes les donations faites par son père à la même abbaye, la dîme, les offrandes et tous autres droits qui appartenaient à l'église, dans le hameau de Tailleville (1) .
(1) L'acte fut passé an chapitre de Troarn, en présence de l'abbé Arnuff : Henry reçut pour cette confirmation un pallefroy qu'il désirait et un vase d'argent pour la bride et la selle. ”

“ On sait en effet que l'écorce terrestre, qui n'est peut-être qu'une mince épiderme comparée à l'énorme noyau liquide du sphéroïde dont elle forme l'enveloppe solide est soumise à dos variations séculaires et à des oscillations d'une extrême lenteur, mais d'une incalculable puissance. ”

“ Le 5 octobre 1704, délibération que la somme de 10 livres donnée aux petits clercs sera prise sur le trésor pour payer une maison pour tenir les écoles des garçons de la paroisse.
Le 2 février 1724, les paroissiens sont convenus que le trésorier paiera au maître d'école 50 livres en deux fois, savoir : 25 livres à Pâques et 25 livres à la Fête-Dieu. On fournira de plus 30 livres qui seront employées à faire une table pour écrire et des bancs pour les écoliers. Le maître sera choisi par le curé et changé aussi par lui. ”

“ Picot, calmé par ce meurtre, réfléchit que les règlements militaires interdisent de la façon la plus formelle et la plus sévère aux gendarmes, de chasser. Il n'a plus qu'à se voir dresser procès pour délit de chasse par Lelièvre (nom de l'autre gendarme) .
Constant, narquois, domestique moderne, ayant été sans doute, pendant la foire de Caen, au théâtre, chante à Picot le refrain de la Mascotte.
Un gendarme père de famille
Mais tout-à-coup on entend dans le lointain un jeune garçon criant : Picot ! Picot !... IL arrive tout essoufflé et dit : M'ame Picot vient de faire un petit. ”

“ Elle décrète encore que « les jeunes citoyens qui n'auront pas fréquenté les écoles seront examinés en présence du peuple a la fête de la jeunesse ; s'il est reconnu qu'ils n'ont pas les
connaissances nécessaires à des citoyens français, ils seront écartés, jusqu'à ce qu'ils les aient acquises, de toutes les fonctions publiques. » On admet aussi les écoles particulières et libres sous la surveillance des autorités constituées. ”

“ Estime qu'à l'avenir la sente à l'oye ou l'eye prendra le nom de sente à l'Est, et par la même délibération, afin que le conseiller municipal susceptible, ne puisse perdre le Nord, la voie qui est parallèle à la voie d'Est, située à l'autre extrémité du village, devient la rue du Nord. ”

“ Les navires doivent s'arrêter plus ou moins loin du rivage, suivant la marée. Seules, les petites embarcations habituellement s'y échouent, et qu'on hale à terre lorsque le temps est menaçant.
Le rivage de Langrune est calcaire blanc à polypiers (1) . On y trouve un sable fin rempli de débris de coquilles et de bryozoaires. Dans les falaises du Castel à Saint-Aubin, les bancs de calcaires sont interrompus par des grandes cu-
(1) Ces couelies poreuses sont remplies d'oursins, de polypiers, d'encrines et de coquilles de différents genres. ”