Ouistreham

“ LE 18 septembre 1828, nous avons présenté à M. le Préfet du Calvados une pétition tendante à faire annuler les mutations irrégulières faites en 1822, sur les matrices des rôles de Noyers et d'Ouistreham, mutations qui ont eu pour but l'introdution frauduleuse à la Chambre de M. de Bully, élu par le département du Word. ”

“ De Dunkerque et Calais à l'embouchure de la Somme, la côte est basse et bordée de dunes, c'està-dire de masses mobiles de sable, sans cesse remuées par le vent de la mer, et accumulées ainsi à une hauteur souvent très-considérable. A Saint-Valery-sur-Somme, commence la falaise, d'abord assez basse jusqu'au Tré-
port, atteignant à Fécamp son plus haut degré d'élévation et d'imposante grandeur, formant la pointe de la Hève, se laissant interrompre par la magnifique baie de la Seine, rade naturelle du Havre-de-Grâce, et finissant à l'embouchure de l'Orne, au port de Ouistreham. ”

“ DÉPARTEMENT DU CALVADOS.
DIRECTION DES CONTRIBUTIONS.
(Commune d'Ouistreham, arrondissement de Caen.)
Caen, le 8 Avril 1828. Extrait des matrices générales des contributions directes, de la commune d'Ouistrehàm, arrondissement de Caen. ANNÉE 1821.
Art. 307. M. Roger, à Paris, pour un revenu foncier de 3,987 fr. 79 c., est imposé, pour l'année 1821, à ... . . . . . . . . . . 773 fr. 10 c.
ANNEES 1822 ET 1823.
Art. 101. M. de Bully et dame Roger, chacun pour moitié, pour un revenu foncier de 3,987 fr. ”

“ Le récit détaillé de Blondel, ceux de J. Chartier, de Berry, du continuateur de Monstrelet sont en contradiction avec le sien. Gruel ne dit pas expressément que Richemont conduisit à Ouistreham le duc et la duchesse, mais il ne parle pas davantage de Calais. La présence de Richemont au siège de Cherbourg est du reste une objection suffisante à l'affirmation de Mathieu d'Escouchy.
logements et des vivres, dans la crainte qu'on se saisit de leurs personnes et de leurs biens et qu'ils perdissent ainsi le bénéfice de leurs sauf-conduits. ”

“ Voulant rassurer les Réformés éloignés du théâtre de la guerre, il confirma, par deux déclarations du 24 avril 1621 et du 27 mai suivant, tous les édits qui avaient été rendus en leur faveur, et déclara prendre sous sa sauvegarde ceux qui se contiendraient en leur devoir. Cependant les appels aux armes ne restèrent pas sans échos en Normandie. Le duc de Longueville y répondit par le désarmement de tous les Religionnaires. Le marquis de
(1) Élie Bûnoist, t. II, p. 15L
Mauny, qui en fut chargé à Caen, l'opéra sans difficulté et reçut, en outre, l'ordre de surveiller le havre de Ouistreham. ”

“ C’est le seul patrimoine de mes deux Omer, l’enfant d’Austerlitz et l’enfant de Novare. Assez de sang généreux fut répandu par les Lyrisse, soit aux Indes, soit sur les champs de bataille d’Europe, pour consacrer la légitimité de nos achats. Les ducs de Guise, qui bâtirent avec l’argent de leurs butins, n’avaient pas acquis le domaine plus noblement. À vous deux, mes petits-fils, de juger, plus tard, si votre conscience commande ce transfert. Mon père et moi, tant que nous vivrons, et tant que nos testaments seront respectés, ne permettrons pas qu’on aliène le champ de Cincinnatus. ”

“ De profil, c’est bien ton père... Ton nez coupe le vent comme le sien. De face, tu me rappelles le vieil Héricourt, le peseur d’or. Tu ne l’as pas connu. Ah ! Quel ours ! Mais, mon garçon, c’est lui qui, du temps de la Révolution, a mis debout toute la boutique des Moulins... Ah ! Lui et Caroline ! Les bonnes têtes de Flamands !... Remets le casque dans le placard !... Il y avait au 23e, pendant la campagne d’Austerlitz, un certain capitaine Corbehem..., autre tête de Flamand, qui étudiait la fabrication de la bière, durant les haltes dans les villes bavaroises ”

“ Il lui veut échapper, courir sus à l’ennemi dont le goût souille encore sa langue et ses gencives. Il ne voit rien du château, des arbres ni du givre, mais seulement la chemise rouge et le groin ironique de la brute qui, les mains aux genoux, joyeuse de cette faible fureur, le nargue du seuil du fournil.
Être celui qui dompte, qui piétine et qui tue ! Oh ! Vaincre ! Passe l’image de son père au galop, sabrant les Russes vers les étangs d’Austerlitz que décrivit l’oncle Edme, bien des fois, à l’oreille inattentive. Omer, à ce moment, perçoit tous les sons ressuscités de cette voix militaire. ”

“ Il est fou, il est fou !
(La musique devient de plus en plus sonore. Les exclamations « Oh ! le pauvre homme » et « Il est fou » s’entre-croisent. Ourashima jette à terre sa canne à pêche, déchire ses manches et, serrant précieusement sa boîte, court, égaré, de tous côtés. Les enfants et les paysans le poursuivent et le chassent à gauche de la scène. Tous sortent avec lui. Les jeunes filles et les femmes seules restent. Guidées par les nouveaux mariés, les femmes et les jeunes filles se mettent à chanter, le regard tourné vers la place qu’Ourashima vient de quitter.) ”

“ Gens aux courtes vestes de ratine, aux pantalons tachés de suie, ils s’accroupissaient au faîte du Temple ; d’ailleurs, l’enfant ne s’arrêtait guère à l’évocation de ces vils comparses. Hiram leur commandait de gravir les échelles. Ils le saluaient profondément, soigneux de tenir à la main leurs casquettes plates en velours. Les trois mauvais compagnons étaient : l’un, cet escogriffe d’Arlequin au visage masqué de noir ; l’autre, ce géant d’Ogre chaussé des bottes légendaires ; le troisième, Polichinelle ; car Omer se demandait si le bisaïeul n’avait point assisté lui-même à toute l’affaire... ”

“ Ho-wori, lui aussi, était descendu au palais du dieu des Mers, avait épousé sa fille, et pareillement, au bout de trois années, soupirant après son pays, était remonté au monde supérieur. Ce qui distingue de ce mythe fondamental la légende d’Ourashima, c’est seulement le fait que ce dernier, revenu sur la terre, se trouve avoir passé, sans le savoir, de longues années dans le royaume sous-marin. ”

“ Mais Paul Adam n’a point dénigré cette époque où l’invention française a peut-être été le plus originale, assurément très hardie et très féconde.
Puis, avec sa tétralogie de La Force, L’Enfant d’Austerlitz, La ruse et le Soleil de Juillet, il aborde les origines de la France contemporaine. Voilà ses plus beaux livres et, parmi eux, l’Enfant d’Austerlitz est, je crois, le plus parfait. Il y avait à se garder des inconvénients auxquels n’ont point échappé beaucoup de romans historiques : en général, le roman nuit à l’histoire et la fausse ; ou bien l’histoire accable, étouffe le roman. ”

“ Sa taille dominait les autres. Sa force domptait tout. Son âme demeurait noble même dans les événements infimes. Omer démêlait, timide, les effilés rouges, verts et blancs du shawl, il comparait les vignettes de la bordure, ― un ovale blanc avec une palme jaune, un ovale rouge avec une palme blanche, ― et il cherchait quelles choses étranges représentaient les dessins de l’étoffe hindoue. La mère insistait : ― crois-moi, mon enfant, les hommes sont pervers. Ton bisaïeul assurait autrefois que la révolution changerait tout et tous, que les gens s’aimeraient et s’aideraient ensuite. ”

“ « L’enfant de Novare est né, mon cher conscrit ! Je suis arrivé à temps de Navarin pour lui souhaiter la bienvenue ici-bas. C’est un garçon. Je l’appelle Omer, comme l’enfant d’Austerlitz. Vive l’empereur ! À bas les Bourbons et les tyrans ! Ma femme va bien, et je t’embrasse solidement, va !
« L’ONCLE EDME »
Saumur, le 25 de décembre 1821. ”

“ Ma chère petite, ne restez point à Portsmouth à perdre vos doux regards. Les vents de mer sont la ruine de la beauté et de la santé. Je suis à vos ordres ainsi que Henri, une heure après les avoir reçus. J’aimerais assez que nous fissions un petit circuit, et vous montrer Everingham, chemin faisant. Peut-être ne seriez-vous pas fâchée de passer par Londres ; mais éloignez seulement votre cousin Edmond à ce moment : je n’aimerais pas être tentée. Quelle longue lettre !... Encore un mot. Henri a quelque idée d’aller à Norfolk pour certaines affaires que vous approuvez ”

“ Le marquis d'Outreville!
—Bien, bien, j'entends; mais quel Outreville? Il y a les bons Outreville et les faux Outreville; et des bons il n'en reste pas beaucoup.
—C'est un bon.
—En êtes-vous bien sûre? Est-il riche?
—Il n'avait rien.
—Tant mieux pour vous! Les mauvais sont riches en diable; ils ont acheté la terre et le château, et pris le nom par-dessus le marché. Quel nez a-t-il?
—Qui?
—Votre gendre.
—Un nez aquilin.
—Je vous en fais mon compliment. Les faux Outreville sont de vrais magots, tous nez en pieds de marmite.
—C'est celui qui est sorti de l'École polytechnique. ”

“ OSTERWOOD. Certains soirs, je me suis penché sur vous comme le vieux Pan au son de sa flûte...
THYRA, (le regardant du coin de l’œil.) Un vieux Pan un peu rougeaud et sarcastique... Dites... Osterwood... vous qui avez tant vécu... et qui avez atteint, dit-on, le fond de la volupté, vous en reste-t-il autre chose que de l’amertume ?...
OSTERWOOD. Oui, ma camarade, autre chose ! Rien ne vaut la volupté lorsque la pensée lui confère son maximum d’expression... ”

“ Le général y vit clair : il réprima deux sourires aimables et goguenards, lorsque Omer expliqua comment l’étude de la jurisprudence lui vaudrait une pension raisonnable de Caroline, et comment l’étude de la théologie lui vaudrait les subsides de sa mère.
Le bel homme ne le quittait pas et racontait ses campagnes, ses aventures, la passion charmante d’une pauvre vivandière qui l’avait, depuis la Bérésina jusqu’à Wilna, ramené dans sa carriole parce qu’il ne pouvait mouvoir son pied gelé, parce qu’il souffrait horriblement aux deux doigts de la main gauche entamés par un sabre cosaque. ”

“ La douceur des jupes en velours et la caresse lente de Caroline retenaient Omer entre ses genoux. L’abandonner au milieu de la querelle lui sembla périlleux. Comme punition, ne lui eût-elle pas repris la corvette ? D’autre part, elle retournerait bientôt en Artois ; alors le vieux, s’il conservait de la rancune, infligerait peut-être des leçons très longues et des pénitences sévères ; il confisquerait les bois du petit temple ”

“ Pendant leur absence, Omer mesura la solitude absolue de son esprit qui ne s’alliait à nul autre. Sa mère elle-même se défiait ; sa sœur le haïssait ; l’oncle Héricourt le jouait ; le comte le maniait comme un instrument d’intrigue ; Édouard l’aimait par reconnaissance, rien que par ce motif, et s’occupait uniquement de marivaudage ; quant à Émile, ses devoirs de lieutenant l’avaient rappelé dans sa garnison, loin de Paris. « Il faut se résigner à Dieu... Prions ! » se dit Omer. ”

“ Ettenheim n'a pas beaucoup changé d'aspect depuis un siècle et le paysage est toujours le même. De la station d'Orschweir, située à deux lieues de Lahr, une route en pente douce, ombragée d'un rang d'arbres fruitiers, y conduit. Rien de beau comme cette avenue, digne des abords d'une grande ville.
L'Ettenbach, c'est la petite rivière que l'on passe sur un pont en pierre, et dont les eaux claires et rapides donnent à la vallée de Munsterthal sa délicieuse fraîcheur. Et à chaque pas, à mesure que l'on approche, le point de vue change; c'est comme un panorama enchanteur qui se déroule lentement. ”

“ Mais quand il eut appris qu'Œsterman et le prince de Wurtemberg avaient réussi à échapper à Vandamme et à regagner la route de Kunitz, il pensa que le commandant du 1er corps ne pouvait plus que concourir à la poursuite directe sur Toplitz. Dans ces conditions, il n'y avait plus de combinaison d'opérations qui nécessitât son intervention, et il crut pouvoir laisser à ses lieu-
tenants le soin de diriger eux-mêmes leurs corps et de tirer de la bataille de Dresde tous les résultats qu'on pouvait en espérer. ”

“ Mon cher Henri, n’avez-vous rien à dire sur ce sujet ? Vous avez vous-même fait des embellissemens ; et d’après ce que j’ai entendu dire d’Everingham, cette terre peut être comparée avec toutes les maisons de campagne d’Angleterre. Il est vrai que les beautés naturelles en sont grandes ; il y a un si heureux mouvement de terrain, de si beaux bois ”

“ Les annales de la Saussaie citent, en 1564, un sieur Turgis, seigneur de Bullé, Troussebourg, Robert le sénéchal, Oissel, etc.; d'autres manuscrits portent Oygnel ou Oynel.
Oissel possède une station de chemin de fer, et on y voit Un pont bruyant, des chars emportés par le feu, A travers monts et vaux dont ils se font un jeu, Aussi prompts que l'éclair, mais moins que la pensée Qui sait en dominer l'ardeur précipitée. ”

“ Au bout de ses mitaines, la femme avait des doigts courts, ridés, et des ongles noirs. Sa poitrine, qu’Omer sentit, en un moment où elle se baissa, fleurait la cotonnade sous l’odeur poussiéreuse de la mousseline. La pommade qui graissait les boucles de sa coiffure était rance. Elle parlait à Omer comme une maman ou comme une tante à un petit garçon.
Pour les tenir en respect, il nomma le comte de Praxi-Blassans, pair de France, et l’oncle Augustin, qui venait d’être promu général commandant la légion de la Meurthe. Aussitôt, ils se regardèrent avec des « oh ! » et des « ah ! » ”

“ Plus encore s’il est ingrat.
(Pendant cette chanson, le père d’Ourashima apparaît. C’est un homme d’environ soixante-dix ans, vêtu d’un costume de paysan riche. Quoique robuste encore, il s’appuie sur un bâton.)
la vieille femme (À part, marchant de long en large.) Certes, il a toujours été vif, emporté, mais on dit maintenant qu’il est possédé des mauvais esprits... Il se tuera peut-être. Hélas ! Hélas ! Que je suis malheureuse !
(La lune sort des nuages. Le vieil homme, caché derrière un pin, regarde sa femme sans qu’elle le voie. Celle-ci revient au milieu de la scène.) ”

“ Quand le jeune homme se présenta en culottes et en souliers lacés, il trouva le comte achevant de manger son omelette à la cuiller. On leur servit la volaille froide, puis la confiture de coings, sans que l’hôte permît une parole. Un signe de sa main interrompit la première question. Le laquais versa plusieurs verres d’eau, que le vieil homme but d’un trait chacun. On descendit dans la cour. L’attelage attendait, devant l’énorme voiture haut suspendue, avec un siège drapé de vert sombre ; c’était le trône d’un gras automédon, poudré, sous les cornes du chapeau en bataille. ”