Hiram

“ Il la contait trop chaleureusement ; il modifiait trop facilement sa voix, selon la parole de Salomon, celle d’Hiram, celles des mauvais compagnons. Certes le vieux les avait entendus... Et sa canne ! Il savait la tenir droite sur son genou comme le sceptre du roi ; ou bien il mesurait les largeurs du Temple dans l’air, comme avec la coudée d’Hiram ; ou bien il menaçait, terrible, en la brandissant, comme les mauvais compagnons avaient dû brandir la règle, l’équerre et le marteau sur le front du sage architecte. ”

“ La grande cour avait dans tout son circuit trois rangées de pierres de taille et une rangée de poutres de cèdre, comme le parvis intérieur de la maison de l’Éternel, et comme le portique de la maison. Le roi Salomon fit venir de Tyr Hiram, fils d’une veuve de la tribu de Nephthali, et d’un père Tyrien, qui travaillait sur l’airain. Hiram était rempli de sagesse, d’intelligence, et de savoir pour faire toutes sortes d’ouvrages d’airain. Il arriva auprès du roi Salomon, et il exécuta tous ses ouvrages. ”

“ Exactement, il retenait ceci : un petit garçon, fameux comme le Petit Poucet et comme le petit Jésus, avait enrichi ses parents ruinés en jouant du clavecin de ville en ville, en racontant l’histoire d’Hiram et en élevant des temples que les amateurs de musique l’aidaient à construire. À la suite de quoi, d’effroyables changements étaient advenus qu’on appelait la révolution, et pour lesquels, à l’exemple d’Hiram, son père le colonel Héricourt était mort, tué peut-être par les valets des tyrans, peut-être par d’autres mauvais compagnons. ”

“ Obéissant à des ordres qui n'étaient point partis de l'Orient de toute justice, il prit la sentinelle vigilante du Temple de la Vérité pour un ennemi, et le sacrifice d'Hiram fut accompli. Aujourd'hui, la où était l'une des lumières de notre Temple, nous ne trouvons plus qu'une tombe, et nous nous écrions avec douleur: la chair quitte les os ! ”

“ Sur le pont, de belles femmes coiffées de tiares de cérémonie et portant de triples colliers, agitaient des bâtons ornés de grelots, de flocs de pourpre et d’hyacinthe et des tambourins peints de couleurs bariolées. Sur l’arrière était assis le roi Hiram, portant un bonnet phénicien, mais la barbe frisée à la syrienne et les bras ornés chacun de deux bracelets d’or. Son trône était d’or et d’émail ”

“ Arlequin oppose la grimace de son mufle noir, et, de sa règle, il assène, en ricanant, un coup... Hiram fuit à la porte d’Orient, sans prévoir Polichinelle caché derrière la colonne. Le mufle noir du scélérat retient l’attention de l’architecte, qui court en guettant par-dessus l’épaule. Et voici que Polichinelle, narquois, la langue enflant la joue gauche, le nez grossi vers la droite, sa bosse rouge en avant, sa bosse bleue frétillante, Polichinelle, enfin, réclame aussi d’Hiram le mot du maître. « Non ! » Et pan ! de son équerre en fer le mauvais compagnon a frappé... ”

“ Ils sont plus de trois cent mille, et ils se rangent eux-mêmes comme une armée en bataille : l’aile droite est composée des charpentiers et ce tous ceux qui façonnent le bois ; à l’aile gauche sont les mineurs, les fondeurs et tous les ouvriers qui appliquent leur art aux métaux ; au centre, les maçons et tous ceux qui travaillent la pierre... Hiram étend le bras, et cette armée demeure immobile.
À cette vue, la Reine comprend qu’Hiram est plus qu’un homme, et Salomon comprend que toute sa puissance n’est que faiblesse devant la puissance d’Hiram. ”

“ Helvétius n’indique pas lequel des deux collaborateurs de 1649, Phllalèthe et Ashmole, a extrait d’un Targum la légende d’Hiram ; mais il est formel pour déclarer que Thomas Vaughan a dirigé la rédaction du grade de Maître et y a mis la main.
Quant à l’interprétation qu’il donne, il dit la tenir de Thomas lui-même. Et voici la preuve éclatante, la preuve devant laquelle il faut s’incliner ! Cette preuve est dans l’interprétation elle-même, dont seul Philalèthe, disciple de Robert Fludd, pouvait avoir eu l’idée, lors de l’introduction de la légende d’Hiram dans le symbolisme maçonnique. ”

“ Cette fable égyptienne convenait au despotisme mystérieux des hiérophantes. Les trois ambitieux, c’est l’indignation, la révolte et la vengeance ; ce sont peut-être les trois castes inférieures à la caste sacerdotale qui essaient de prendre leurs droits par la violence. Hiram assassiné, c’est le despotisme qui a perdu son prestige et sa force, et qui est descendu au tombeau emportant avec lui le secret de dominer les hommes par l’aveuglement et la superstition. ”

“ C’était un dragon que le colonel Héricourt... liberté ! Que ce nom sacré nous rallie ! poursuivons les tyrans, punissons leurs forfaits ! on ne voit plus qu’une patrie quand on a l’âme d’un français ! Omer eut envie d’aller aussi jusque là-bas... n’était-ce pas en Asie qu’Hiram avait élevé le temple de Salomon et toutes les splendeurs assemblées avec la truelle d’or, l’équerre et le marteau ?... ”

“ Hiram donnait à Salomon des bois de cèdre et des bois de cyprès autant qu’il en voulait ; 25. et Salomon donnait à Hiram vingt mille cors de froment pour l’entretien de sa maison, et vingt cors d’huile d’olives broyées. Voilà ce que Salomon livrait chaque année à Hiram. 26. Et Yahweh donna de la sagesse à Salomon, comme il le lui avait promis ; et il y eut paix entre Hiram et Salomon, et ils firent alliance ensemble. 27. Le roi Salomon leva parmi tous les Israélites des hommes de corvée, et les hommes de corvée étaient au nombre de trente mille. ”

“ Admirez, mon Frère, à quel point le ressentiment contre l’injustice est faible dans les âmes supérieures. C’est Hiram, le descendant de Caïn, de Mathusaël, de Lamech, de Tubalcaïn et de Nohéma, qui emploie tout son génie, toute son industrie et toute son activité dans le plan et la construction de ce Temple que l’orgueil de Salomon élève à cet Adonaï, à ce Dieu implacable dont la haine poursuit, depuis le commencement des siècles, la race de Caïn de génération en génération. ”

“ Gens aux courtes vestes de ratine, aux pantalons tachés de suie, ils s’accroupissaient au faîte du Temple ; d’ailleurs, l’enfant ne s’arrêtait guère à l’évocation de ces vils comparses. Hiram leur commandait de gravir les échelles. Ils le saluaient profondément, soigneux de tenir à la main leurs casquettes plates en velours. Les trois mauvais compagnons étaient : l’un, cet escogriffe d’Arlequin au visage masqué de noir ; l’autre, ce géant d’Ogre chaussé des bottes légendaires ; le troisième, Polichinelle ; car Omer se demandait si le bisaïeul n’avait point assisté lui-même à toute l’affaire... ”

“ D. Comment, dans nos mystères, se fait la résurrection du Respectable Maître Hiram ? — R. Par le concours de trois Maçons éclairés.
D. Dites-moi comment ils s’y prennent — R. Le Très Respectable et les deux Vénérables Surveillants vont pour relever Hiram et le retirer du tombeau : l’un d’eux, en lui prenant la main avec l’attouchement d’Apprenti, sent qu’il lui échappe, parce que la chair quitte les os ; le second, le prenant avec l’attouchement de Compagnon, ne réussit pas davantage ”

“ Au nom d’Hiram, Omer se rappelait, combinait ses souvenirs et les paroles de la dispute. Arlequin, l’Ogre et Polichinelle, les mauvais compagnons, menaçaient donc encore les amis du bon architecte, puisqu’il fallait défendre son camp, qui était sans doute la région des temples construits par le petit claveciniste au loin, il y avait cent ans ! ”

“ Comme elle se promène, accompagnée de ses femmes, hors des murs de Jérusalem, un secret instinct conduit auprès d’elle Hiram qui se dérobe à son triomphe et qui croit toujours chercher la solitude. Ils se font l’un à l’autre l’aveu de leur amour. Hud-Hud, l’oiseau qui est auprès de la Reine de Saba le messager des Génies du Feu, et qui en toutes circonstances a manifesté une grande aversion pour Salomon, Hud-Hud, voyant Hiram tracer dans les airs le T mystérieux, vient voltiger au-dessus de sa tête et se pose avec complaisance sur son poing. ”

“ Maître lui dire: Debout et à l'ordre, c'est pour la patrie. Et le mot de patrie avait toute son âme.
Malheureusement pour l'humanité, malheureusement pour la France, Hiram, le sublime Hiram; ne règne pas encore sur toute la surface de cette Loge dont l'Ori... commence à un Pôme et le portique à l'autre Pôme. D'un côté sont les dissiples du sage Salomon, de l'autre les profanes, qui dans leur ignorance de la construction éternelle du vaste temple dédié à l'Eternel, voient avec une jalouse ignorance l'oeuvre sublime qui s'élève silencieusement sur les trois points du triangle vers le G.-. ”

“ Quoiqu’il en soit en ce qui concerne l’époque où ces Targums furent écrits, un compilateur n’est pas un inspiré. Mais, d’autre part, il est démontré, par l’existence des Targums, que l’invention de la légende maçonnique d’Hiram n’est imputable ni à Philalèthe, ni à Ashmole, ni même à la Franc-Maçonnerie. ”

“ Le cafetier, inquiet des cinq ou six paras (trois centimes) que lui devait ce consommateur, se hâta de le suivre au dehors. Tout se termina bien sans doute, car le conteur reprit bientôt sa narration au milieu du plus religieux silence.
[1] Adoniram s'appelle autrement Hiram, nom qui lui a été conservé par la tradition des associations mystique. Adoni n'est qu'un terme d'excellence, qui veut dire maître ou seigneur. Il ne faut pas confondre cet Hiram avec le roi de Tyr, qui portait par hasard le même nom. ”

“ Étant enfant et pauvre, il travailla chez un horloger et montra dès lors un génie spécial. Plusieurs hommes riches de la ville se chargèrent de Hiram, lui donnèrent les moyens d’étudier et de voyager. ”

“ D’autres content que ce Hiram était un excellent ouvrier en or, en argent et en cuivre ; qu’il était fils d’un Tyrien et d’une femme de la tribu de Nephtali [47] ; que Salomon le fit venir de Tyr pour travailler aux ornements du temple, comme on le voit au quatrième livre des Rois ; qu’entre autres ouvrages, il construisit, à l’entrée du temple, deux colonnes de cuivre, qui avaient chacune dix-huit coudées de haut et quatre de diamètre ; qu’il donna le nom de Jahin à l’une, près de laquelle on payait les apprentis, et le nom de Booz à l’autre, près de laquelle on payait les compagnons, etc. ”

“ Fakardin représenta quelque temps l'idéal que nous nous formons d'Hiram, l'antique roi du Liban, l'ami de Salomon, le héros des associations mystiques. Maître, de toutes les côtes de l'ancienne Phénicie et de la Palestine, il tenta de constituer la Syrie entière en un royaume indépendant; l'appui qu'il attendait des rois de l'Europe lui manqua pour réaliser ce dessein. ”

“ — Une tradition rapportée par Hérodote donne plus de quarante-six siècles d’existence au temple de Melkarth à Tyr, mais l’hégémonie des villes phéniciennes ne passa de Sidon à Tyr que quinze siècles plus tard. La fondation de Cadix daterait de plus de 3000 ans ; le règne de Hiram, associé à Salomon dans les expéditions d’Ophir, se place environ mille ans avant le début de l’ère vulgaire.
Tyr reconnut maintes fois la souveraineté d’un vainqueur qui la menaçait, mais elle n’acheta pas toujours la paix : de 23 à 32 (ère de Nabonassar) ”

“ Je dirai même, en tremblant, qu’il est à présumer qu’il est souillé de quelque grand crime ; car ses mains sont teintes de sang, le glaive tranchant qu’il tient dépose contre lui, et tout excite mes soupçons.
Salomon, saisissant son poignard. — Puisqu’il en est ainsi, qu’il soit sacrifié aux mânes du Respectable Maître Hiram !
Le Roi de Tyr, se levant. — Mon royal Frère, écoutez votre sagesse ordinaire, et ne précipitons rien. Si j’en crois mes soupçons et mon cœur, cet homme est le meurtrier que nous cherchons, ou du moins, pourra-t-il nous en donner quelques nouvelles. ”

“ Perrot, Histoire de l’art, t. iv, p. 243-301. iv. le mobilier. — Pour la fabrication du mobilier du Temple et de tous les ouvrages de métal, Salomon s’assura le concoursd’un habile orfèvre phénicien, Hiram. Yoir Hiram, t. iii, col. 718. D’après II Par., v, 13, le roi de Tyr lui-même l’aurait envoyé à son voisin, comme un homme très habile à travailler non seulement sur les métaux, mais encore sur les étoffes et le bois. C'était comme un grand entrepreneur d’art et d’industrie, qui ne manqua sans doute pas d’amener de son pays diverses équipes d’ouvriers. ”

“ Ainsi Hiram acheva tout l’ouvrage que le roi Salomon lui fit faire pour la maison de l’Éternel ; deux colonnes, avec les deux chapiteaux et leurs bourrelets sur le sommet des colonnes ; les deux treillis, pour couvrir les deux bourrelets des chapiteaux sur le sommet des colonnes ; les quatre cents grenades pour les deux treillis, deux rangées de grenades par treillis, pour couvrir les deux bourrelets des chapiteaux sur le sommet des colonnes ; les dix bases, et les dix bassins sur les bases ; la mer, et les douze bœufs sous la mer ; les cendriers, les pelles et les coupes. ”

“ Une clarté soudaine illumina sa mémoire... les rois assaillaient les temples d’Hiram, les temples d’égalité, de fraternité, comme l’en avait maintes fois averti le bisaïeul. Et le grand-père Lyrisse, l’oncle Edme, si beau entre les mèches de sa chevelure, tous deux étaient les soldats du bon architecte, qui revivait dans les Enfants de la Veuve, dans le parrain savant !
Pourquoi se querellaient-ils ainsi ?... Omer ne put arriver à le connaître. À l’exemple du Petit Poucet, il aima mieux rester coi. Questionner lui eût peut-être valu d’extraordinaires punitions. ”

“ Ils fournirent des matelots au roi de Juda qui mit à profit leur habileté dans le golfe Persique, III Reg., ix, 26, ce qui les enrichit les uns et les autres.
Hiram mourut à l’âge de 53 ans, après un règne de 33 ans. Il eut pour successeur son fils Baléazar. Ménandre Fragm. i, p. 446. Après lui, le trône fut occupé par Abd.-Asboreth, qui périt de mort violente. Dans l’espace de 34 ans, trois rois moururent assassinés et la dynastie régnante fut changée trois fois, Ithobal ou Eth-Baal, en montant sur le trône, y ramena la tranquillité. ”