Hiram Ier

“ Sur le pont, de belles femmes coiffées de tiares de cérémonie et portant de triples colliers, agitaient des bâtons ornés de grelots, de flocs de pourpre et d’hyacinthe et des tambourins peints de couleurs bariolées. Sur l’arrière était assis le roi Hiram, portant un bonnet phénicien, mais la barbe frisée à la syrienne et les bras ornés chacun de deux bracelets d’or. Son trône était d’or et d’émail ”

“ Cette fable égyptienne convenait au despotisme mystérieux des hiérophantes. Les trois ambitieux, c’est l’indignation, la révolte et la vengeance ; ce sont peut-être les trois castes inférieures à la caste sacerdotale qui essaient de prendre leurs droits par la violence. Hiram assassiné, c’est le despotisme qui a perdu son prestige et sa force, et qui est descendu au tombeau emportant avec lui le secret de dominer les hommes par l’aveuglement et la superstition. ”

“ Les esclaves vinrent tout de suite à notre rencontre, prirent nos bêtes et transportèrent nos bagages dans une grande salle basse, où ils nous apportèrent de l’eau pour nous laver les pieds. Hira vint après nous souhaiter la bienvenue et nous fit apprêter à manger. Je lui appris qui j’étais et pourquoi je venais, et lui fis voir la lettre du roi Hiram au roi David : il l’éleva sur sa tête en signe de respect et me promit de prévenir le roi de mon arrivée, dès le lendemain matin.
De loin on voit la ville. ”

“ Ils sont plus de trois cent mille, et ils se rangent eux-mêmes comme une armée en bataille : l’aile droite est composée des charpentiers et ce tous ceux qui façonnent le bois ; à l’aile gauche sont les mineurs, les fondeurs et tous les ouvriers qui appliquent leur art aux métaux ; au centre, les maçons et tous ceux qui travaillent la pierre... Hiram étend le bras, et cette armée demeure immobile.
À cette vue, la Reine comprend qu’Hiram est plus qu’un homme, et Salomon comprend que toute sa puissance n’est que faiblesse devant la puissance d’Hiram. ”

“ Admirez, mon Frère, à quel point le ressentiment contre l’injustice est faible dans les âmes supérieures. C’est Hiram, le descendant de Caïn, de Mathusaël, de Lamech, de Tubalcaïn et de Nohéma, qui emploie tout son génie, toute son industrie et toute son activité dans le plan et la construction de ce Temple que l’orgueil de Salomon élève à cet Adonaï, à ce Dieu implacable dont la haine poursuit, depuis le commencement des siècles, la race de Caïn de génération en génération. ”

“ Le cafetier, inquiet des cinq ou six paras (trois centimes) que lui devait ce consommateur, se hâta de le suivre au dehors. Tout se termina bien sans doute, car le conteur reprit bientôt sa narration au milieu du plus religieux silence.
[1] Adoniram s'appelle autrement Hiram, nom qui lui a été conservé par la tradition des associations mystique. Adoni n'est qu'un terme d'excellence, qui veut dire maître ou seigneur. Il ne faut pas confondre cet Hiram avec le roi de Tyr, qui portait par hasard le même nom. ”

“ Le roi Hiram prêta ses flottes et ses marins à Salomon pour aller à Ophir chercher l'or qui décora le temple de Jérusalem. Hercule le Phénicien, dit Amédée Thierry dans son histoire des Gaules, né à Tyr, où il eut sa statue de Dieu voyageur, intrépide fondateur des villes tyriennes, est le génie tyrien personnifié, déifié.
Plus tard la race indo-européenne poursuivit la race sémitique. Les Grecs et les Ioniens furent contre les Phéniciens auxquels pourtant ils étaient redevables de la civilisation et aussi de la lèpre, YEléphantiasis. Tyr, ville des richesses, fut anéantie. ”

“ C’était un dragon que le colonel Héricourt... liberté ! Que ce nom sacré nous rallie ! poursuivons les tyrans, punissons leurs forfaits ! on ne voit plus qu’une patrie quand on a l’âme d’un français ! Omer eut envie d’aller aussi jusque là-bas... n’était-ce pas en Asie qu’Hiram avait élevé le temple de Salomon et toutes les splendeurs assemblées avec la truelle d’or, l’équerre et le marteau ?... ”

“ Étant enfant et pauvre, il travailla chez un horloger et montra dès lors un génie spécial. Plusieurs hommes riches de la ville se chargèrent de Hiram, lui donnèrent les moyens d’étudier et de voyager. ”

“ Que signifie, par exemple, entre les deux plus anciennes sociétés, celle de Salomon et celle de Maître Jacques, autrement dites des gavots et des dévorants, autrement dites encore le Devoir et le Devoir de liberté, cette interminable et sanglante question du meurtre d’Hiram dans les chantiers du temple de Jérusalem, question qu’au reste la plupart des compagnons prennent au sérieux et dans le sens le plus matériel ? Chaque société renvoie à sa rivale cette terrible accusation ”

“ Il était aisé à un pays de culture comme la Palestine de fournir ces denrées. Le texte ne dit pas si ce fut là tout l’avantage qu’Hiram tira de son concours. On voit seulement que, pour la construction du Temple et du palais, Hiram procura à Salomon des bois de cyprès et de cèdre, et de l’or tant qu’il en voulut, et que cependant, vingt ans après, celui-ci était encore débiteur de cent vingt talents d’or. III Reg., ix, 10-14. — La convention avec Hiram une fois arrêtée, Salomon leva les hommes qu’il fallait pour aller travailler dans le Liban à la taille et au transport des arbres. ”

“ Perrot, Histoire de l’art, t. iv, p. 243-301. iv. le mobilier. — Pour la fabrication du mobilier du Temple et de tous les ouvrages de métal, Salomon s’assura le concoursd’un habile orfèvre phénicien, Hiram. Yoir Hiram, t. iii, col. 718. D’après II Par., v, 13, le roi de Tyr lui-même l’aurait envoyé à son voisin, comme un homme très habile à travailler non seulement sur les métaux, mais encore sur les étoffes et le bois. C'était comme un grand entrepreneur d’art et d’industrie, qui ne manqua sans doute pas d’amener de son pays diverses équipes d’ouvriers. ”

“ — Une tradition rapportée par Hérodote donne plus de quarante-six siècles d’existence au temple de Melkarth à Tyr, mais l’hégémonie des villes phéniciennes ne passa de Sidon à Tyr que quinze siècles plus tard. La fondation de Cadix daterait de plus de 3000 ans ; le règne de Hiram, associé à Salomon dans les expéditions d’Ophir, se place environ mille ans avant le début de l’ère vulgaire.
Tyr reconnut maintes fois la souveraineté d’un vainqueur qui la menaçait, mais elle n’acheta pas toujours la paix : de 23 à 32 (ère de Nabonassar) ”

“ Longtemps, comme l'imagination des Arabes campés à l'ombre de ces ruines, celle des voyageurs et des archéologues, échauffée par le défi qu'elles jettent à la raison, leur a fait une légende fabuleuse. Salomon, Hiram, la reine de Saba, toutes les figures mystiques du passé oriental y avaient mis leur pierre : la critique la plus sévère les restituait volontiers à quelqu'une de ces races antérieures dont la main du temps a biffe l'histoire et le nom sur le registre de l'humanité; tout au moins on en attribuait le mérite aux vieux maçons phéniciens. ”

“ Il étendit sa domination sur les pays compris entre la mer Intérieure et l'Euphrate aux environs de Thapsaque, et à l'occident jusqu'aux frontières de l'Egypte. La paix régnait en même temps dans l'intérieur du royaume, et chacun vivait sans crainte sous sa vigne ou sous son figuier, de Dan à Bersabée. Un commerce immense augmentait sans cesse les richesses du royaume. La flotte de Salomon, réunie à celle d'Hiram, allait chercher l'or, l'argent, l'ivoire, à Ophir et à Tharsis, c'est-à-dire, à ce que l'on croit, sur les rivages de l'Espagne et de CAfrique. ”

“ Cet appel à un étranger suppose que, chez les Hébreux, il n’y avait personne qui fût capable de mener à bonne fin cette exécution. L’entreprise confiée à Hiram comporta des revêtements d’or sur les murailles du sanctuaire, sur les deux grands chérubins, sur différents motifs de sculpture, III Reg., VI, 22, 28, 32, 35 ; la fonte des deux grandes colonnes d’airain, de la mer et des dix bassins d’airain, et d’une grande quantité d’ustensiles d’or. ”

“ Fakardin représenta quelque temps l'idéal que nous nous formons d'Hiram, l'antique roi du Liban, l'ami de Salomon, le héros des associations mystiques. Maître, de toutes les côtes de l'ancienne Phénicie et de la Palestine, il tenta de constituer la Syrie entière en un royaume indépendant; l'appui qu'il attendait des rois de l'Europe lui manqua pour réaliser ce dessein. ”

“ Tous les peuples de l' Orient l' attestent et en parlent dans les mêmes termes que l' Écriture . Les annales abyssiniennes disent que la reine vivait à Saba ou Azab , pays de l' encens et de la myrrhe , situé non loin de la mer Rouge . Ils ajoutent qu' elle alla à Jérusalem , sous les auspices d' Hiram , roi de Tyr , dont la fille l' accompagnait , ainsi qu' il est dit au psaume 4 5 ; qu' elle ne fit point le voyage par mer et ne traversa pas l' Arabie , de peur des Ismaélites ”

“ C’est la double idée de la puissance qui crée et de celle qui détruit. Il serait faux d’en conclure que le Dieu de Hiram et de Salomon ne faisaient qu’un, comme il serait puéril de nier l’emprunt fait par le roi israélite à une religion extra-canonique.
Le culte de Baal-Hammân passa en Afrique. Au-dessus d’une inscription numide, gravée par ordre de Massinissa, on voit ce dieu représenté avec des bras qui se terminent en grenades et en grappes. C’était donc le dieu par excellence de la productivité naturelle, et ce dieu mourait et revivait comme Adonis [5] . ”

“ Hiram est représenté comme le chef des constructeurs du Temple de Salomon. Cette allégorie maçonnique se retrouve dans les fables du paganisme, et jusque dans la Bible. Dans les premières, on voit Phébus-Apollon, divinité représentant le soleil, travailler comme maçon à la construction des murs de Troie, et Cadmus, qui est aussi le soleil, bâtit Thèbes aux sept portes, qui avaient les noms des sept planètes. L’Edda des Scandinaves parle d’un architecte qui propose aux dieux de leur bâtir une ville et leur demande pour salaire le soleil et la lune. ”

“ Et sa vertu lutta contre les Dieux.
Il conservait, au sein de la vieillesse,
Toute l’ardeur d’un jeune Paladin ;
De sa vieillesse on ne connut enfin
Que les vertus, et jamais la faiblesse.
La renommée apprit à Vitikin
Qu’Érâtre-Hirem, prince du peuple Alain,
Etoit passé devers la Germanie,
Noyait la Saxe, et bloquait Herminie.
Cette cité, qui fleurissait alors,
A disparu ; sur la terre tout passe.
Achille, Hector, Agamemnon sont morts,
Et de Carthage on ignore la place.
Nos ennemis balancèrent long-temps
S’ils marcheroient contre Hirem ou les Francs. ”

“ Ce roi ou phylarque d’Hirah commandait à toutes les tribus de sa race qui erraient à l’est du grand désert et sur les bords du Tigre et de l’Euphrate : vassal de la Perse et ami personnel du dernier roi, il avait reçu en dépôt l’héritier du trône, qu’il avait élevé comme son propre fils. Ce jeune homme s’appelait Bahram, mot que les historiens romains rendent par Varanne ou Vararanne. A la nouvelle de la révolution qui dépossédait sa famille, il entra en Perse avec une armée arabe que lui fournit son père nourricier ; Chosroès s’avança contre lui avec une armée persane. ”

“ Tyr fut rebâtie cependant et continua d'avoir des chefs particuliers ; mais l'anarchie y resta grande et les prétendants s'y succédèrent en armant des mercenaires et en soulevant le peuple.
Enfin Nabou-Nahid de Babylone envoya Maharbaal qui régna quatre ans et dont le frère Hiram régnait au moment où Cyrus prit Babylone. Les villes de Phénicie se soumirent sans difficulté à la domination des Perses; elles payèrent à ceux-ci le tribut et elles leur fournirent des vaisseaux. Les Phéniciens servirent les Perses comme ils avaient servi les Egyptiens et les Assyriens ”

“ Dans le vase phénicien de Berlin, un compartiment représente un homme (ou un eu brûlé vif sur un bûcher (Lettre B, dans Pietschmann, Phcenizier, p. 235, qui prend les flammes pour des rayons) .
informés si on pouvait s'en rapporter à l'interprétation courante d'un texte de Josèphe, qui, citant Ménandre d'Éphèse, attribue l'institution de la fête à Hiram, le contemporain de Salomon, qui l'aurait inaugurée en péritios (janvier-février) . Mais il se peut que Ménandre ait seulement fait honneur à Hiram de la construction d'un nouveau temple (1) . ”

“ Vient jusqu’au Prince Hyarbe, au pied des saints autels ;
Rallume dans son cœur son amour méprisée,
Et d’un ardent courroux rend son âme embrasée.
Ce grand Roi né d’Ammon, quand vaincu par l’amour
Il ravit Garamante en ce brûlant séjour,
Au Roi des Immortels, par ses provinces amples,
Consacra cent autels, fonda cent riches temples ”

“ C’est ainsi que dans l’Exode Dieu déclare avoir rempli de sagesse, d’intelligence et de savoir Béséléelet Ooliab pour qu’ils puissent exécuter ses prescriptions relativement à la construction du Tabernacle. Exod., xxxi, 3-6 ; xxxv, 31, 34. Hiram, à l’habilité de qui Salomon fait appel lors de la construction du Temple, est mentionné lui aussi comme « rempli de sagesse, d' intelligence et de savoir pour faire toutes sortes d’ouvrages d’airain. » I Reg., vu, 14. ”

“ Les relations de Tyr avec les Hébreux appartiennent spécialement à cette époque florissante. (D’après les Septante et la Vulgate, Eccli., xlvi, 21, Samuel aurait écrasé les Tyriens, mais l’original hébreu porte : « il soumit les chefs des ennemis. » Sôr = « adversaire, ennemi ».) Un peu plus tard, un des plus grands rois de Tyr, Hiram I er (voir Hiram, t. iii, col. 717-718) , qui régna de 969-936, noua des relations très étroites d’amitié et de commerce, soit avec David, II Reg., v, 11, soit avec Salomon. III Reg., ix, 11-14, 26-28 ; II Par., ii, 11-16 ; viii, 2, 17-18. ”