Orne

“ L'Orne , les Odons et les autres ruisseaux, charient avec eux des vases et des immondices qui forment continuellement des atterrissemens que les écluses de chasse, quelque nombreuses qu'on les établisse, et quelle que soit l'impétuosité qu'on imprime aux eaux qu'elles lancent, ne peuvent pas totalement dissiper , et qui auraient toujours fini par rendre toutes ces grandes entreprises inutiles. ”

“ Quant au sous-prieur, qui est maintenant à se disputer avec les brochets de l'Orne, c'était un homme sans naissance, sans amis, sans protecteurs. Qui diable aura intérêt à rechercher la cause de sa mort? ”

“ Les bords de l’Orne, de Condé-sur-Noireau à Caen, sont on ne peut plus... pittoresques ! (pardon du mot) . Partout des rochers, et de place en place une grande falaise au milieu de la verdure. Nous nous sommes trimbalés en guimbarde, nous avons mangé dans des cabarets de campagne et couché dans des auberges classiques. J’ai initié mon compagnon [1] à l’eau-de-vie de cidre, et il en a remporté une bouteille chez lui ! On n’est pas meilleur garçon ni plus attentionné. ”

“ Cette portion de la paroisse ainsi séparée de celle située « en l'Isle» était coupée par deux bras de l'Odon. Le Grand Odon longeait les murailles de la ville parallèles à la Grande-Rue et se jetait dans l'Orne au Pont-SaintPierre. L'angle compris entre cette rivière et le cours de l'Orne était occupé par les prairies dbnt nous venons de parler et sur lesquelles nous aurons à revenir en décrivant le temporel des chapelains. ”

“ III. LES DIEUX CORNUS. — Dans l'ancien art asiatique, les cornes sont un attribut de puissance et de commandement 2 ; c'est le souvenir d'une vieille conception zoomorphique 3. Chez les Grecs et les Romains, les divinités cornues sont rares et les cornes de taureau ou de bélier qu'on leur prête parfois sont indiquées par l'art avec un parti pris de discrétion : il en est ainsi pour Jupiter Ammon, Bacchus Hébon, Pan, les Fleuves personnifiés. ”

“ ORGON. Vous êtes d'une bonne pâte, monsieur mon neveu, de venir me conter des sornettes, quand il n'est pas plus question de vous que de Jean-de-Vert.
LE MARQUIS. Ah! de grâce, mon oncle, ne serrez pas tant la mesure. Vous m'alarmez.
ORGON. Vous croyez que les femmes ne pensent qu'à vous autres étourdis? ”

“ Au début, Mlle d'Hornez n'avait point vu d'un œil tranquille ce nouveau genre d'excursions. En ces endroits renommés pour être l'asile de tant d'inconnus, elle tremblait pour l'inexpérience et la simplicité de son frère.
Un matin, après une partie de chasse, sur la fin d'un déjeuner entre tous réussi, d'Hornez se livrait à une béate songerie. Certes, s'il y avait sur le globe un homme content, un homme que la simple perspective d'un changement d'état eut bouleversé et pris au dépourvu, cet homme-là était le comte d'Hornez. ”

“ Cornet se dit d’un petit cor fait de corne, qui sert à augmenter le cri ou le son de la voix. Un cornet de vacher est fait d’une corne de vache. Cornu pastoritium. Un cornet de Postillon, cornu veredarii, lui sert à donner de loin le signal pour qu’on lui prépare des chevaux. Il faut un cornet pour parler à ☞ celui qui a l’oreille dure. ”

“ Madame d'Orney était fort âgée, mais elle aimait la jeunesse ; son humeur douce et indulgente , le soin qu'elle prenait pour rendre sa maison agréable , attiraient auprès d'elle tous ceux qui avaient le bonheur de lui appartenir.
Les invitations reçues, il y eut de longues méditations pour savoir comment on s'habillerait. Maman , disait Louise , il y a de grandes dames au château ; des filles de
duchesses, de comtesses, doivent avoir des robes magnifiques, comment nous habillerons-nous ? ”

“ Il y en a pourtant qui sont plus serrés vers la place, qu’on appelle à queue d’aronde ; d’autres plus étendus, qu’on appelle à contre-queue d’aronde, selon qu’on veut couvrir un plus grand ou un moindre endroit de la place. Quand les côtés sont trop longs, on y fait quelquefois des épaulemens pour les flanquer.
Corne signifie aussi ce qui est angulaire & pointu. Cornu. Dans le rituel on distingue la corne droite de l’autel, de la fenestre. On dit aussi les cornes du Croissant, quand la nouvelle lune, commence à paroître. ”

“ Cornard : Cocu. — Mot à mot : porte-cornes. — Cornard : À l’École de Saint-Cyr, on ne mange que du pain sec au premier déjeuner et au goûter, et les élèves prennent sur leur dîner de quoi faire un cornard — « Faire hommage de votre viande à l’ancien pour son cornard. » — De la Barre.
Cornet : Estomac. — « Je n’suis pas fâché de m’mettre quelque chose dans le cornet. » — H. Monnier. — Rincer le cornet : Donner à boire.
Cornet d’épices : Capucin (Vidocq) . — Allusion au capuchon brun que représente assez bien un grand cornet d’épicier. ”

“ On appelle aussi cornes d’un chapiteau, les quatre coins du tailloir. Abaci cornua. On appelle aussi corne de bœuf, ou corne de vache, une porte, ou une fenêtre de biais. Cela se nomme autrement biais passe. La corne de vache est aussi une espèce de voûte en cône tronqué, dont la direction des lits ne passe pas au sommet du cône. Frézier. Vaccinum cornu.
Corne d’abondance, en termes de Poësie & de Mythologie, est une corne d’où sortoient toutes choses en abondance, par un privilège que Jupiter donna à sa nourrice, qu’on a feint avoir été la chèvre d’Amalthée. ”

“ De là l’expression filer au cornet et le nom de fil de cornet.
Ce travail, qui n’est fait que par des personnes soigneuses et tranquilles, donne à la fileuse un air plus calme que le rouet ; l’un sied mieux à une taille élancée et svelte, l’autre est trèsfavorable à une personne tranquille et délicate. Je voyais en nombre, dans une seule chambre, ces différents caracfères appliqués à divers travaux, et ne savais pas trop à la fin si mon attention devait être pour l’ouvrage ou pour les ouvrières. ”

“ Mais ce qui se faisait marche sous nos pieds devenait stalactites sur les autres parois; la lave, poreuse en de certains endroits, présentait de petites ampoules arrondies; des cristaux de quartz opaque, ornés de limpides gouttes de verre et suspendus à la voûte comme des lustres, semblaient s'allumer à notre passage. On eût dit que les génies du gouffre illuminaient leur palais pour recevoir les hôtes de la terre.
«C'est magnifique! m'écriai-je involontairement. Quel spectacle, mon oncle! ”

“ « Les Nornes d'origine céleste donnent le bonheur ; quand les hommes tombent dans l'infortune, c'est aux méchantes Nornes qu'il faut l'attribuer. » (Traduction du Puget.) Quelquefois, deux Walkyries, Gun et Roto, remplacent les Nornes Passé et Présent et avec « l'Avenir, la plus jeune des Nornes, elles marquent pendant la bataille les guerriers qui doivent périr. » Dans le Saga de Helge nous lisons enfin: « Les Nornes qui avaient file sa vie, etc. »
2. Dans le conte slave de Chodzko : le Soleil, ou les trois Chevaux d'or, on voit trois Parques. ”

“ Des cornes en spirale formaient les colonnes de l' édifice : elles sont tombées sous le ciseau intelligent , qui n' a pas même respecté les cornes du diable dans le dessin page 1 2 3 . Messieurs les censeurs ne veulent pas qu' on leur montre les cornes : soit ! nous ne tarderons pas à leur montrer les dents . ”

“ On se servira du Cornet de Récit, ou s’il n’y en a pas, on tirera le grand Cornet : on mettra au Positif le Cromorne avec le Prestant, & à l’Echo le Cornet ; on fera les accompagnements sur les deux 8 pieds du grand Orgue. Si l’on est obligé de se servir du grand Cornet, on fera la basse sur le Bourdon & le Prestant du grand Orgue, qu’on joindra au grand Cornet.
XVIII.
Pour toucher le Plain-chant. ”

“ Ils se trompent ; ce sont deux torrens Arnon & Jéboc, qui faisoient les bornes du royaume de Sehon.
☞ ARNON. Rivière de France, dans le Berri, qui a sa source dans la paroisse d’Ivrigny, élection de S. Amand, & se jette dans le Cher entre Mery & Thenion, au-dessous de Vierzon.
ARNOU. s. m. & nom propre d’homme. Arnoul. La vie de S. Arnou est contenue dans une prose d’une extrême longueur, trouvée au monastère de Marquette, & rapportée par Bollandus. Chast.
ARNOUL. s. m. Arnoldus. Nom propre d’homme. On trouve en françois Arnolde, Arnold, Ernold, Arnoul, & même Arnaud. ”

“ Un jour, le premier rang des fauteuils, tout près de la tribune, était rempli de respectables pairs, plus sourds les uns que les autres, la tête penchée en avant et tenant à l’oreille un cornet dont l’embouchure était dirigée vers la tribune. Je les endormis, ce qui est bien naturel. Un d’eux laissa tomber son cornet ; son voisin, réveillé par la chute, voulut ramasser poliment le cornet de son confrère ; il tomba. Le mal fut que je me pris à rire, quoique je parlasse alors pathétiquement sur je ne sais plus quel sujet d’humanité. ”

“ Faisant fondre sa couronne il obtint un lingot de banale forme oblongue et se rendit au Morne-Vert, montagne enchantée qu'avait illustrée autrefois un studieux voyage de Jouël. ”

“ Gentes cornes de notre front, de sorte que le vers suivant leur serait adressé. Il semble qu’il vaille mieux ne pas séparer les deux Allons des deux compagnons, & le J’entens nos cornes du ms. se peut comprendre en se souvenant de l’un des sens de corne, qui n’est pas seulement une corne osseuse, mais aussi une corne à sonner, ce qui s’est conservé dans cornet à bouquin & dans cor. ”

“ Mais l'Arno nous invite aux belles et blanches murailles où l'Athènes d'Étrurie réclame et obtient un plus doux intérêt pour ses palais dignes de la féerie. Entourée par son amphithéâtre de collines, elle recueille le blé, le vin, l'olive, et l'Abondance avec sa corne inépuisable s'unit aux plaisirs de la vie. Sur les rives où l'Arno roule en souriant ses ondes fertiles, le luxe moderne sortit du commerce, les sciences ensevelies se réveillèrent pour être témoins d'une nouvelle aurore.
49. C'est là que la déesse de l'amour aime sous le marbre, et remplit de sa beauté l'air qui l'environne25. ”

“ Mon oncle avait levé ses grands bras vers l’épaisse voûte qui nous servait de ciel. Sa bouche ouverte démesurément, ses yeux fulgurants sous la lentille de ses lunettes, sa tête remuant de haut en bas, de gauche à droite, toute sa posture enfin dénotait un étonnement sans borne. Il se trouvait devant une inappréciable collection de Leptotherium, de Mericotherium, de Lophodions, d’Anoplotherium, de Megatherium, de Mastodontes, de Protopithèques, de Ptérodactyles, de tous les monstres antédiluviens entassés pour sa satisfaction personnelle. ”

“ — C’est moi, c’est Ondine qui frôle de ces gouttes d’eau les losanges sonores de ta fenêtre illuminée par les mornes rayons de la lune ; et voici, en robe de moire, la dame châtelaine qui contemple à son balcon la belle nuit étoilée et le beau lac endormi.
» Chaque flot est un ondin qui nage dans le courant, chaque courant est un sentier qui serpente vers mon palais, et mon palais est bâti fluide, au fond du lac, dans le triangle du feu, de la terre et de l’air.
» Écoute ! — Écoute ! ”

“ Des mois s’écoulèrent, l’hiver passa, puis le printemps ; et le train accoutumé de Rognes continuait, il fallait des années, pour que les choses eussent l’air de s’être faites, dans cette morne vie de travail, sans cesse recommençante. ”

“ « Nos chevaux ne sont pas ferrés, reprit le gabier en s’arrêtant, et leur corne s’use vite sur ces rocs de granit ! Après tout, ne disons pas de mal du sol !... Il y a de l’or là-dessous, et, parce que nous marchons dessus, lieutenant, ça ne veut pas dire que nous le méprisons ! ”

“ Il est puissant, votre capitaine ; mais, mille diables ! il n’est pas plus puissant que la nature, et là où elle a mis des bornes, il faut que l’on s’arrête bon gré mal gré.
— En effet, Ned Land, et cependant j’aurais voulu savoir ce qu’il y a derrière cette banquise ! Un mur, voilà ce qui m’irrite le plus !
— Monsieur a raison, dit Conseil. Les murs n’ont été inventés que pour agacer les savants. ”

“ C'était une retraite choisie d'où la vue rencontrait partout des arbres, du gazon, des fleurs, et nulle part l'autre côté de la rue, cette odieuse barrière qui borne l'horizon parisien! nulle part la fenêtre curieuse du voisin; nulle part le dos de ces civilisés qui passent des heures en contemplation devant les vitres des cordonniers ou des marchands de parapluies.
Et c'était charmant! Une sorte de riant palais, bâti sous le règne de Louis XV, alors que les bosquets de Beaujon étaient bien loin de Paris encore et cachaient seulement les façades mignonnes des folies nobles ou financières. ”

“ Ce fut au milieu de cette souffrance morne et sans espoir que vint le chercher le bonheur, un bonheur si grand qu’on n’en peut espérer de plus complet qu’au ciel même, mais un bonheur bien court, hélas ! après lequel il retomba dans sa nuit profonde, plus désespéré que jamais. ”

“ Mais la foule se vengeait de cette pudeur hypocrite et tardive ; une grêle de quolibets insultants montait de la rue et retombait indistinctement sur cette autre cohue, qui ne différait de la première que par le costume, et qui, sous son velours, cachait tout autant que l’autre sous ses haillons une soif sans bornes de sanglantes émotions et l’insensé désir d’épier la mort dans les suprêmes convulsions d’un homme à l’agonie. ”

“ Sur l'uniformité des maisons blanches, le dessin des rues jette comme un réseau noir. Les marchés pleins d'herbes y font des bouquets verts, les sécheries des teinturiers des plaques de couleurs, les ornements d'or au fronton des temples des points lumineux,—tout cela compris dans l'enceinte ovale des murs grisâtres, sous la voûte du ciel bleu, près de la mer immobile. ”