Parques

“ Un parc, a-t-il dit; un grand parc sur le sommet d'une roche escarpée ! Parbleu cela est curieux. Demain je prends la poste et j'y cours.. Ce sont de grands gueux s'ils se plaignent d'habiter une magnifique maison de campagne , sur la pointe d'une roche escarpée.... Cependant, a-t-il ajouté, Son excellence ne prouve pas que, loin d'avoir un parc, ils n'aient pas même la jouissance du fort; qu'ils ne soient point dans de véritables cachots jusqu'où l'on ne parvient qu'après avoir franchi cinq portes , lesquels cachots sont visités la nuit comme ceux de la conciergerie à Paris.... ”

“ Brillent encore parmi les feuilles que le vent moissonne ;
Dans le jardin vieilli et monotone,
A certains retours d’un soleil plein de pleurs,
La floraison des fleurs
Chante des renouveaux et de nouveau rayonne.
Ainsi dans le parc sombre, jadis si vert.
Dans le parc où poind l’hiver.
Dans le parc de mon âme,
Ô clarté ! ô sourire ! ô soleil reparu ! ”

“ S’il fait beau temps, il y a de plus les promenades dans le parc splendidement illuminé ; les concerts à la belle étoile, les amusements champêtres, les excursions au loin dans la campagne, à travers les forêts solitaires, les plaines et les montagnes agrestes, où l’on rencontre, à de certaines distances, des grottes et des chalets où l’on peut se rafraîchir et collationner. ”

“ Un parc ancien, qui avait dû servir autrefois de retraite à quelque favorite, un parc aux arbres centenaires, savamment taillés comme aux jours jadis, l’accueillit de son ombre et de sa fraîcheur. Encadré d’une allée en quinconces où, par endroits, des statues de marbre dressaient leur fantôme mélancolique et désuet, le pavillon apparaissait tout blanc dans cette verdure. ”

“ Et puis, il faudrait pouvoir s’arrêter, descendre de l’automobile, flâner, badauder, regarder passer les passants, les mille spectacles de la rue si amusants, si instructifs dans une pareille ville.
Nous traversons le Parc, maigre parc tout en longueur, maigres arbres, végétation pauvre et clairsemée comme les cheveux d’un homme dans les affaires, et qui de la tête travaille trop. Ville formidable, tentaculaire ; impression d’une création des hommes monstrueuse, contre nature, entendez contre la nature même des villes ”

“ J’étais en train de faire cette réflexion de haute philosophie que, grâce à des chemins si praticables et si doux, je pourrais faire durer longtemps mes chaussures, lorsque je me suis trouvé, je ne sais comment, dans un parc qui couronne à ma gauche la dépression de la colline et qui s’étend au revers jusqu’à une villa de confortable apparence. Je n’aime pas la promenade entre quatre murailles, pourtant il faut bien désirer la conservation de ces vieux parcs où les arbres centenaires sont à l’abri de l’exploitation. ”

“ Le beau parc étrange, où la végétation du pays était mêlée à celle des îles lointaines, des contrées exotiques, des forêts d’Amérique connues des Penanscoët, ces nobles aventuriers qui, de leurs voyages, rapportaient la fortune. Le beau parc où une source intarissable répandait son eau pure en des conques de marbre, des canaux de granit, dans l’ombre verte des arbres formant dôme où s’enroulaient les lianes, dans la tiède humidité de cette atmosphère marine qui, en aucun lieu de la côte, n’était aussi propice aux végétations méridionales. ”

“ Des bourgeons entr'ouverts, de pâles feuilles pointent, Retirant leur manteau rustique pour l'été.
La nature renaît, desserrant son étreinte,
Et les arbres du parc retrouvent leur beauté.
Le parc est abrité de multiples feuillages Déversant leur ombrage au gazon. Le soleil Ne perce pas la voûte épaisse des bocages. A peine aperçoit-on quelques rayons vermeils.
Feuillages blancs ou roux, vert foncé ou vert pâle, Rouges, bruns, jaune-paille, et qui vous agitez Dans la brise qui vient de l'horizon opale,
Vous chantez le bonheur et la félicité. ”

“ En sorte que les enfants, ne songeant qu'à cette forêt où ils ne pouvaient pénétrer, trouvaient le parc laid et disgracieux.... Et
pourtant, je vous demande si un beau parc, bien propre, bien entretenu, n'est pas cent fois préférable à un vilain bois tout plein de boue et d'épines, où l'on est exposé à rencontrer à chaque pas un méchant serpent qui vous pique, ou un grand vilain loup maigre et affamé, aussi disposé à croquer les petits enfants que les moutons ? ”

“ Mais, dès que les barrières qui défendent l'accès du parc ont été franchies, ô royaume enchanté! Les jardins de légende sont ainsi: ils se reposent; les siècles passent à côté d'eux; le monde est mauvais tout autour; la beauté de leurs ombres y sert d'explication à la douceur des bêtes. Voici des prairies vallonnées, à perte de vue, devant moi; elles s'en vont comme un grand fleuve vert clair et houleux, et, à droite, elles creusent des baies lumineuses dans la forêt toute noire, dont on ne voit pas non plus la fin. ”

“ Au XVIIIe siècle, le principe que j'essaye de dégager sera formulé nettement : « que le dessin de nos parcs serve de plan à nos villes », dira-t-on. Un auteur, qui écrit en 1755, précise : « ce qui fait l'essentielle beauté d'un parc, c'est la multitude des routes, leur largeur, leur alignement, mais cela ne suffit pas; il faut qu'un Le Nostre en dessine le plan..., qu'ici on apperçoive une étoile, là une patte d'oye, de ce côté des routes en épi, de l'autre des routes en
éventail, plus loin des parallèles ». ”

“ De ridicules rêveurs troubleront de leurs mauvais vers le silence de vos bosquets, et sur vos arbres à la tendre écorce des amans facétieux graveront au couteau le nom de leur bien-aimée. Voilà les périls auxquels vous vous exposez en ouvrant votre parc à la foule. Il sera dévasté, ravagé, bouleversé, piétiné, et il n’est pas certain qu’en compensation, la beauté qui lui est particulière soit admirée et comprise. Les parcs aristocratiques ne sont pas une promenade faite pour la multitude ”

“ J'aime ce petit parc, ces ruelles mal pavées, cette place triste où les ânes gris étirent leurs oreilles, ces garages de planches, ces montagnes, ces sapins, ces cascades...
La Bourboule... Décor de roses et de clématites.
Les cols... lieux sinistres où souffle le vent âpre : la Moreno, la Croix Morand, la Ventouse, dont les noms seuls font frissonner,
lés refuges de bois, les auberges au noms cocasses, les vaches et les cloches, les champs de bruyère et de violettes sauvages... ”

“ Ces vastes pièces d'eau, ces nombreuses statues, ces bosquets, ces boulingrins, ces longues allées, ces massifs d'arbres, ce parc dont un immense horizon ne laisse pas même apercevoir les limites, ces terrasses si spacieuses, si richement décorées, tant de merveilles enfin réunies excitent à-la-fois et l'étonnement et l'admiration. ”

“ Le parc où nous venons d'entrer a ce cachet solennel d'un de vos beaux jardins de plaisance où les générations successives sont venues se récréer, se divertir, respirer l'air des bois, se donner l'illusion de la campagne et de la forêt. Mais, chez vous, les parcs sont artificiels; on sait que leurs hautes futaies ont été plantées de main d'homme un ou deux siècles auparavant. ”

“ Ce parc ne s’ouvrait que pour quelques amis privilégiés, tous aptes à comprendre le charme de la nature redressée avec art, la science des jardins, à sentir la poésie spéciale d’un groupe d’arbres, d’une allée s’ouvrant à propos, tous connaisseurs capables d’apprécier les détails de la nature, à peu près comme certains gourmets sont capables de commenter les parfums des différens sorbets glacés. ”

“ De ma lucarne, je veux voir Rire des gens sur le trottoir Dans la gaîté de la grand'ville.
AU PARC MONCEAU
Tu viendras t'asseoir dans le parc, tu sais, Le parc plein de ponts, de fleurs, de rocaille. Les palmiers n'ont plus leur mante de paille, Et l' on a tondu les gazons anglais.
Tout sent le printemps, un parfum de terre, De terre mouillée et de renouveau Et le soir descend sur le parc Monceau,
Ce jardin coquet, coquet pour te plaire. ”

“ Sous les ombrages d’un parc, — un parc non métaphorique, — erre mélancoliquement une ombre gracieuse, une robe de mousseline légère et un large chapeau de paille. Celui qui l’observerait, caché derrière une allée, la verrait avec étonnement porter son mouchoir à ses yeux pour essuyer des larmes furtives, ou interrompre sa promenade pour pousser un profond soupir. ”

“ Les parcs représentent la nature primitive travaillée par un art superbe, le haut quartier a des parties inexplicables : un bras de mer, sans bateaux, roule sa nappe de grésil bleu entre des quais chargés de candélabres géants. ”

“ Et puis, tout de go, on se trouve engagé dans un parc merveilleux, un site de rêve et de fantaisie, sous des frondaisons luxuriantes et exotiques où les oiseaux gazouillent, où la brise chante dans les feuilles, où l'on entend babiller des ruisseaux en gaieté, où règne et s'épand une fraîcheur exquise, un bien-être indicible, reposant et délicieux à l'être comburé, au sortir de la fournaise chauffée au blanc. ”

“ Le parc qui entoure la maison est vaste, joli ; les malades peuvent se promener dans ses nombreuses allées sans être troublés, jouir de la beauté de la campagne et se reposer sous les arbres. On trouve partout ici un véritable luxe de fleurs, des objets agréables, excepté, bien entendu, les pauvres fous. ”

“ Tout cet espace libre donne une impression d’affranchissement. La vue s’étend au loin, en de riantes perspectives, au-delà du lieu pathétique et de l’instant solennel, par les échappées d’un parc aux profondeurs mystérieusement belles. ”

“ Ce parc sylvestre, dont l’art n’a qu’en partie transformé l’état primitif, se compose d’une colline d’environ huit cents pieds de hauteur, entièrement couverte d’arbres magnifiques, qui répandent délicieusement l’ombre et la fraîcheur. Cette charmante colline, qui contraste si agréablement avec les pics effrayants et inaccessibles, dont quelques-uns s’élèvent jusqu’à onze mille pieds, est sillonnée en tous sens par des sentiers flexueux, bien tenus, garnis de blancs et bordés de balustrades, promenade reposante et non fatigante, comme il y en a tant en Suisse. ”

“ Dans le Parc, dans le Parc les glycines frissonnent,
Étirant leurs frêles bras —
Ainsi que de jeunes filles
Qui se réveillent d’un court sommeil
Après la nuit dansée au bal,
Les boucles de leurs cheveux
Tout en papillotes
Pour de prochaines fêtes —
Dans le Parc. ”

“ La campagne qui environne ma cité natale – arva paterna – forme un véritable parc dont l'entrée n'est interdite à personne. Les routes qui le traversentsont aussi douces, grâce à la nature du sol, que des allées de jardin ; et des bois de hêtres et de toutes sortes d'essences rustiques mêlés de champs et de pâturages, coquettement entourés de haies bien taillées, en sont les bosquets naturels. ”

“ Un petit parc, avec de tout petits arbres encore bien jeunes, semble-t-il, et qui donnent de l’ombre à peine. Des allées bien ratissées, bien tracées, circulent entre des pelouses vertes, bien vertes, d’un vert trop cru. ”

“ Il y a cinq cents ans que ce beau parc a été planté, et depuis ce temps la nature, qui en est restée la seule maîtresse, l’a revêtu de toutes ses magnificences que ne saurait imiter la main des hommes. ”

“ Nous avons fait le tour du parc, c'est un véritable paradis; d'immenses bois de citronniers et d'orangers couverts de fruits, la plus belle végétation rassemblée dans un nid de verdure. La laiterie est surmontée d'un belvédère d'où l'on a une vue splendide sur toute la campagne ”

“ Il regarda le parc dressé dans l’altitude des fenêtres, ses perspectives de charmilles taillées et frissonnantes, les pins immenses, les pelouses blondes, les interminables routes des allées vertes, les gouttes écarlates ou blanches des fleurs suspendues parmi les herbes folles. Vivre autant que la nature immortelle !... croire vivre autant, par l’amour qui perpétue !... ”

“ Un parc, l'un des plus grands de France, avec ses bosquets, ses salles de verdure où éclatait la blancheur des marbres aux sujets mythologiques, copiés le plus souvent d'après l'antique; un peu partout, des devises et des énigmes en latin et en français, parfois quelque peu scabreuses ; des charmilles ponctuées de hêtres centenaires ; un labyrinthe bien fait pour perdre qui n'en possédait pas le secret. ”

“ Le parc, vrai fouillis de végétation, coupé de clairières tapissées de gazon et émaillées de fleurs, varié par l'aspect de l'eau qui y pénètre en fantastiques méandres, donne abri à une foule de villas, construites dans un style d'une grâce champêtre relevée par un luxe de bon aloi. ”

“ Les « parcs », comme nous l’avons dit, sont d’immenses vallées herbeuses qui s’étendent dans la montagne à une élévation considérable ; elles servent de retraite à d’innombrables bêtes sauvages. Le livre de miss Bird offre tant de ravissantes descriptions de ces sites agrestes, qu’on ne sait sur laquelle arrêter son choix, et le lecteur qui voudrait se faire une idée exacte des montagnes Rocheuses n’aurait qu’à lire ce charmant petit ouvrage. On croit, en le feuilletant, respirer l’air vif et pur de la montagne, et sentir par bouffées la brise chargée de l’odeur des pins. ”

“ Il y a peu de monde au parc ce matin, et, par moments, lorsque les érables, les chênes, les hêtres, forment muraille et font l'ogive, ou qu'une avenue transversale ouvre sur un petit plateau gazonné, mouillé et tournant, on se croirait loin d'une ville. ”

“ Le parc est à eux alors, ils y prennent leurs ébats, respirent les exhalaisons fortifiantes des conifères, boivent l’eau nauséabonde autant que salutaire de la source, se baignent au froid et au chaud, font en un mot tout ce qu’il faut pour devenir forts et bien portants, s’il plaît à Dieu. ”