Saint-Aubin

“ Ce bonheur, que tous peuvent partager, nous est offert en ce moment; empressonsnous d'en jouir en devenant les humbles et fidèles pèlerins de saint Aubin. Bien des siècles se sont déjà écoulés depuis que la mémoire de ce saint est en vénération dans un grand nombre de provinces de France, en Anjou, en Bretagne et jusque sur les rives de la Marne. Son culte, douze fois séculaire, n'a cessé de produire partout les plus heureux résultats. ”

“ Tantôt c'est un vieillard qui revient chaque année s'agenouiller
aux pieds de saint Aubin en souvenir d'une maladie grave dont il a été délivré dans son enfance ; tantôt c'est un jeune homme qu'un secours spécial du puissant protecteur a sauvé d'une mort certaine et qui s'empresse aux époques voulues de venir payer sa dette d'actions de grâces. La plupart des familles où le culte de saint Aubin est en honneur racontent une multitude de guérisons miraculeuses, de faits extraordinaires dus à son intercession. ”

“ Aussi s'accordent-ils tous à croire que c'est un ange du ciel ou saint Aubin lui-même envoyé par Dieu pour sauver la cité de la ruine et de la mort. Aussi prompts à rendre grâces au bienheureux qu'à implorer sa protection, ils se rendent à la basilique, proclament solennellement saint Aubin principal patron de Guérande, et jurent de lui vouer à jamais un culte tout spécial. ”

“ Richesse, honneur, tout suit ton illustre naissance, L'avenir souriant te promet le bonheur ; Mais d'un monde trompeur méprisant la puissance, Tu te consacrer au Seigneur.
SAINT AUBIN AU MONASTÈRE DE CINCILLY.
De tous les moyens dont Dieu se sert pour préparer ses grands ministres, un des plus efficaces, sans contredit, est le silence de la retraite. ”

“ Les communions sont au moins aussi nombreuses et aussi édifiantes. Le curé de la paroisse bénit une quantité d'objets de piété, et la relique du saint est exposée à la vénération de tous.
Cette fête, exclusivement religieuse dans le principe, devint, à la suite des âges, l'occasion de graves abus. Jaloux des témoignages éclatants dont saint Aubin était l'objet, le démon voulut, lui aussi, avoir sa part de triomphe en ce jour. Il inspira la création de jeux profanes et publics, de divertissements frivoles, où la
vertu chrétienne courut plus d'un danger et essuya parfois de rudes échecs. ”

“ La mer est admirablement belle ; j'en profite plus que les autres années, car je vis sur la plage. Nous y restons jusqu'à dix heures du soir, au grand désespoir de Léontine 1, qui trouve qu'elle se couche trop tard. Il n'y a plus autant de monde à Saint-Aubin... Continue à te bien porter; l'idée que tu es en bonne santé peut seule me rendre notre éloignement supportable, et me permettre de trouver du plaisir à être à Saint-Aubin sans toi. ”

“ Outre l'autel principal, la chapelle de saint Aubin a deux autels collatéraux. Le premier est dédié à la Sainte Vierge et le second à saint Nicolas. Chacun de ces autels est placé à l'extrémité des deux nefs inférieures. Ils sont construits en pierre et garnis de boiseries. Un baldaquin les surmonte et repose sur des colonnes à fût cannelé, terminées par des chapiteaux d'ordre corinthien. C'est sur l'autel de la Sainte Vierge que l'on expose habituellement à la vénération des fidèles la
relique de saint Aubin. ”

“ Sur le plus élevé de ces monticules, à cinq cent mètres environ du village, apparaît l'antique chapelle de saint Aubin. Quand vous arrivez là, un magnifique horizon se déroule devant vous. A vos pieds coule la Marne, portant dans ses eaux l'abondance et la fertilité.
Sur ses rives, vous découvrez les trois villages de Valcourt, de Moeslains et d'Hoéricourt, dont la proximité semble en faire comme une famille de trois frères, vivant à peu près des mêmes ressources, et partageant les mêmes besoins. ”

“ Plus les miracles obtenus par l'intercession d'un saint sont multipliés et éclatants, plus aussi l'affluence des chrétiens qui l'honorent grandit ; les annales de l'Eglise ne nous permettent aucun doute sur ce point. Si donc le pèlerinage de saint Aubin put conserver jusqu'aujourd'hui, malgré les épreuves du dernier siècle, les caractères d'une pratique en pleine vigueur, c'est qu'il fut la source de bienfaits signalés et d'effets merveilleux.
Entéalité, on rencontre peu de fidèles qui n'aient en le faisant des motifs tout particuliers de reconnaissance. ”

“ Le recueillement n'est pas autre chose que la solitude intérieure.
Saint Aubin passa toute sa vie dans un profond recueillement. C'est ce besoin du recueillement qui l'arracha au foyer paternel et lui fit embrasser la règle monastique. C'est le besoin du recueillement qui lui fit souhaiter de ne jamais sortir de la sainte maison où il puisait les forces nécessaires à son laborieux apostolat. Dès le plus bas âge il eut horreur de la dissipation du monde et de toutes ces distractions frivoles qui égarent l'esprit et le cœur. ”

“ Les contradictions, les souffrances, les tribulations, les persécutions, loin de ralentir leur zèle, ne font que l'enflammer.
Ils bravent la colère et les menaces des impies, ils méprisent les flatteries et la puissance des grands, ils n'ont pour mobile que les droits sacrés de la vérité divine.
Saint Aubin fut un de ces apôtres rares qui transforment des diocèses et des provinces..
Non content d'instruire les pauvres, de catéchiser les ignorants, de répandre partout les bienfaits de sa charité, il réforme les mœurs de son époque. ”

“ Saint-Aubin dit, dans son Guide des environs de Paris, que le duc en avait fait le rendez-vous de tout ce qu'il y avait alors d'aimable dans la capitale ; car son esprit et ses qualités personnelles le faisaient aimer et rechercher de tout le monde. C'était l'homme du siècle qui en ce genre avait le plus de prépondérance.
Au reste, il était difficile de trouver une variété plus grande et un mélange plus complet que ceux que présentaient les salons de l'hôtel de la rue de Tournon ou du château de Saint- Ouen. ”

“ A Saint-Aubin-le-Cloud (dans la Gâtine) , une pieuse coutume conduit fréquemment, depuis de longs siècles, de modestes paysannes à offrir, dans l'église paroissiale, à l'autel de Marie, des quenouilles garnies, dont le lin, converti en fil par leurs mains, revient au trésor de l'église.
Les choses les plus simples inspirées par une foi vive ne révèlent-elles pas tout ce qu'il y a dans le cœur d'une population pour l'honneur de la Très Sainte Vierge? ”

“ La vie de saint Aubin nous en donne un exemple.
Ce courageux pontife, saisissant en effet la portée du mal, calculant dans sa pensée les conséquences qu'il peut avoir sur les générations futures, engage contre les délinquants une guerre à outrance. Dans ses lettres, dans ses discours, dans les assemblées publiques, partout il tonne avec la sévérité, d'un apôtre contre ces unions illégitimes. Il ne fait acception de personne et ses coups les plus énergiques portent d'ordinaire sur les puissants
du siècle. Son zèle soulève des tempêtes. On lui tend des pièges, on attente même à ses jours. ”

“ Enfin le 2 août 1641, Richard Audiger, avocat au Parlement, fait hommage au roi, pour Saint-Aubin, au comté de Montfort.
Messire Michel Coignet, chevalier, conseiller du Roy et son maître d'hostelordinaire, seigneur de Saint-Aubin, par son testament du 5 octobre 165 1, « a fondé dans l'église de «Saint-Aubin, une messe à perpétuité, qui doit être dite le « lendemain de la fête de Saint-Aubin, et a chargé ses héri« tiers de quatre livres pource sujet, au curé de Saint-Aubin.» ”

“ C'était un mercredi de l'année 1062, à l'époque où l'abbé Othbrane (1060-1082) gouvernait le monastère de Saint-Aubin. Un noble chevalier de Chemillé, nommé Théodoric, envoya son fils Foulques à Thouacé, pour y transporter sur des bêtes de somme plusieurs objets de différente valeur. Le jeune homme avait avec lui quelques serviteurs. Sur la route l'un des chargements vint tout à coup à se déplacer. Aussitôt Foulques s'empresse de le remettre en ordre et profère en même temps un horrible blasphème contre saint Aubin. Il n'avait pas achevé son imprécation qu'il perdit
l'usage de la parole. ”

“ Des hauteurs qui dominent Saint Aubin-lèsElbeuf on contemple avec ravissement et en souriant de magnifiques champs dorés et verts nés avec l'univers et du siècle d'or, respirant l'aimable et douce innocence. ”

“ Que te dirai-je ? Il me parut plaisant de prendre à peu près au sérieux ce rôle que l’occasion m’offrait. J’emmenai souper la petite fille. Saint-Aubin, le lendemain, vint me trouver et voulut se fâcher. Je lui ris au nez, et je n’eus pas de peine à lui faire entendre raison. Il convint de bonne grâce qu’il n’était guère possible de se couper la gorge pour une demoiselle qui se réfugiait au bal masqué pour fuir la jalousie de son amant. ”

“ Vive la duchesse de Normandie, reine d’Angleterre et d’Irlande ! C’est à peu près la devise des provinces basque : Vive le roi... et les fueros !
Il y a loin du pirate danois et du saint martyr aux blancs et frais cottages qui entourent la baie de Saint-Aubin. Cette baie, comme toutes celles qui ont quelque célébrité, se creuse en forme de croissant ; la mer, après avoir rongé le rivage jusqu’au pied des collines, a étendu sur cette plage immense qu’elle inonde et abandonne à chaque marée un lit charmant de sable fin. ”

“ En 1824, Saint-Aubin renfermait 781 habitants. Aujourd'hui on y compte seulement 668 individus, répartis dans 177 maisons. Sa superficie est de 1,000 hectares, dont 331 en terres labourables, 371 en pâtures, 361 en bois, et le reste en fonds de bâtiments, chemins et ruisseaux. Le revenu total imposable y monte à près de 60,000 fr. ”

“ Le baron de Saint-Aubin regardait machinalement toutes ces bonnes figures qu'on ne trouve qu'en diligence, et n'en poursuivait pas moins son monologue intérieur et philosophique, lorsqu'il voit paraître un nouveau personnage, et laisse échapper une exclamation de surprise. C'est un grand jeune homme fort pâle, habillé de noir, et qui porté un crêpe au chapeau : ce jeune homme salue en entrant, et va s'asseoir dans le fond de la salle ”

“ La loi de la force brutale dominait tous les actes. Pour racheter ceux de son diocèse saint Aubin ne négligea aucun moyen, il employa toutes les ressources dont il put disposer. Ainsi les biens de son église, ses épargnes personnelles, les dons émanés de la libéralité des âmes dévotes, lui fournirent une somme considérable qui lui permit de délivrer une multitude presque innombrable d'Angevins. Est-il possible de refuser son admiration à un si sublime ministère, et de ne pas tomber à genoux en présence de telles œuvres? ”

“ « Trois pièces en parchemin qui concernent le prieuré de Saillé ; les deux Premières sont fort anciennes et rompues. » (Inventaire de l'abbaye de Saint-Aubin, 1690, f° 103. Arch. de Maine-et-Loire, H.)
L'église, toute modeste qu'elle fût, avait un tel renom au XIVe siècle, que le duc Jean IV le Vaillant, voulant consacrer son mariage avec Jeanne de Navarre, dès son arrivée en Bretagne, la préféra aux splendeurs de la collégiale de Saint-Aubin de Guérande qui pourtant n'était pas éloignée. ”

“ Mais c'est surtout comme évêque, comme homme public, que'saint Aubin paraissait digne dé louanges. Pasteur vigilant, sensible à tous les besoins de ses ouailles, actif, zélé, ferme et généreux à l'occasion, il mit tant de prudence, tant d'adresse à alterner selon les caractères entre la menace et la prière, la réprimande et l'exhortation, qu'il égala les plus grands évêques des premiers siècles. Il reproduisit dans sa personne tous les traits du bon pasteur, et parmi les vertus nombreuses dont il donna l'exemple, une des plus remarquables fut sa charité. ”

“ J’étonnai bien M. d’Aligre par ma mémoire à cet égard ; il me conjura d’aller dans le cours de l’automne prochain lui faire une visite à Saint-Aubin. Rien au monde ne m’eût été plus agréable ; mais les joies de la terre sont finies pour moi, et je suis bien persuadée que je n’aurai jamais celle-là. O que de sensations j’éprouverais, que de pensées à la fois douces et mélancoliques j’aurais en me retrouvant dans ces lieux chéris où s’écoula mon heureuse enfance ! ”

“ Je suis donc arrivée à Saint-Aubin sans rien, comme on arrive à Saint-Germain ; il est vrai que pour me consoler, et remplacer tout ce qui allait me manquer, la mère Roussel m'a très sérieusement offert un bonnet de coton pour que je n'aie pas froid aux oreilles la nuit. Le temps est admirable et la mer est si belle que, si à l'aide d'une bonne lorgnette vous pouviez l'apercevoir de Paris, vous viendriez tout de suite avec le cher Bébé... J'ai pris trois bains, et j'ai fait hier une horrible pêche d'énormes crabes. ”

“ Saint-Aubin et Langrune sont devenus des stations balnéaires, très fréquentées pendant la « season ». Le petit hameau de Saint-Aubin d'autrefois, placé sur la pente orientale de sa falaise, est aujourd'hui couvert de villas à. clochetons, à colonnades antiques, tourelles aux créneaux innocents, des manoirs féodaux en carton pierre et aux magnifiques vitreaux (1) , des châlets en pitchpin, des cottages bourgeois et des hôtels. Dans les constructions de toutes les villas, on emploie beaucoup de fer. Le prix du fer ne coûtant aujourd'hui que 12 fr. les 100 kilos et plus solide que le bois. ”

“ Saint-Aubin y a fait des merveilles; j'y coucherai demain; je vous jure que je ne l'aime que parce qu'elle est faite pour vous; vous serez très-bien logée dans mon appartement, et moi très-bien aussi. Je vous conterai comme tout cela est tourné joliment. J'ai des inquiétudes extrêmes de votre pauvre frère: on croit cette guerre si terrible, qu'on ne peut assez craindre pour ceux que l'on aime ”

“ Les essais de Saint-Aubin, fournis par les épreuves des cinq sens, également exposés par nous, sont de deux ans postérieurs.
L'économie de cette technique était des plus simples. On gravait une silhouette de dessin à l'eau-forte, et par le moyen d'un pinceau trempé dans un liquide mordant, on lavait les parties destinées aux ombres et aux modelés en accentuant plus ou moins.
La manière de lavis ne paraît pas avoir beaucoup séduit les graveurs. L'abbé de Saint-Non, artiste amateur, l'employa pour reproduire certains paysages et divers objets d'art. Il passe même pour l'avoir inventée. ”