Dorante

“ DORANTE Tirez-moi de l’inquiétude où je suis, Madame ?
ROSIMOND Adieu, belle Hortense ; ma présence doit vous être à charge. Puisse Dorante, à qui vous accordez votre cœur, sentir toute l’étendue du bonheur que je perds. (À Dorante.) Tu me donnes la mort, Dorante ; mais je ne mérite pas de vivre, et je te pardonne.
DORIMÈNE Voilà qui est bien particulier !
HORTENSE Arrêtez, Rosimond ; ma main peut-elle effacer le ressouvenir de la peine que je vous ai faite ? Je vous la donne.
ROSIMOND Je devrais expirer d’amour, de transport et de reconnaissance.
DORIMÈNE C’est un rêve ! Voyons. ”

“ DORANTE.
Penses-tu qu'il t'en dise?
CLITON.
Assez pour en mourir:
Puisque c'est un cocher, il aime à discourir. SCÈNE II. DORANTE, CLARICE, LUCRÈCE, ISABELLE.
CLARICE, faisant un faux pas, et comme se laissant choir [330] . ”

“ Si Dorante ne te convient point ; tu n'as qu'à le dire, & il repart : si tu ne lui convenois pas, il repart de même.
LISETTE.
Un duo de tendresse en décidera, comme à l'Opéra. Vous me voulez, je vous veux ; vîte un Notaire, ou bien : m'aimez-vous ? non ; ni moi non plus ; vîte à cheval.
M. ORGON.
Pour moi, je n'ai jamais vu Dorante ; il étoit absent quand j'étois chez son pere ; mais
sur tout le bien qu'on m'en a dit, je ne saurois craindre que vous vous remerciiez ni l'un ni l'autre. ”

“ LA MARQUISE, DORANTE, LA COMTESSE, LE CHEVALIER, FRONTIN, ARLEQUIN, LISETTE.
La Marquise. Eh bien ! madame, je ne vois rien encore qui nous annonce un mariage avec le chevalier. Quand vous proposez-vous donc d’achever son bonheur ?
La Comtesse. Quand il vous plaira, madame ; c’est vous à qui je le demande. Son bonheur est entre vos mains ; vous en êtes l’arbitre.
La Marquise. Moi, comtesse ? Si je le suis, vous l’épouserez dès aujourd’hui, et vous nous permettrez de joindre notre mariage au vôtre.
La Comtesse. Le vôtre ! avec qui donc, madame ? Arrive-t-il quelqu’un pour vous épouser ? ”

“ DORANTE.
Eh! ne m'accable pas ! Tu sais mon innocence. Apaisez vos alarmes, Lucile ; retenez ces précieuses larmes ! C'est mon injuste amour qui les a fait couler ; D'est lui qui toutefois pour moi doit vous parler. L'amour est défiant quand l'amour est extrême.
LUCILE.
■S'il se faut quelquefois défier quand on aime, C'est de tout ce qui peut, dans le coeur alarmé, Soulever des soupçons contre l'objet aimé. Je tiens, vous le savez, cette sage maxime, De ces vers qui vous ont mérité mon estime.; ■ De votre propre idylle, ouvrage séducteur, Où votre esprit se montre, et non pas votre coeur. ”

“ Non, je ne peux pas vous visiter dans cet endroit que j’ai habité si longtemps, je ne peux pas songer que vous êtes dans cette prison ou j’ai vu tant de choses, et me montrer aussi calme, aussi consolante que je le devrais. Mes larmes couleront malgré moi. Il me sera impossible de les réprimer. Mais, je vous en prie, ne vous détournez pas de votre petite Dorrit dans votre affliction ! Je vous en prie et vous en supplie de tout mon cœur souffrant, mon ami... mon cher ami !... prenez tout ce que je possède et faites que ce soit un bonheur pour moi d’être riche... ”

“ Je n'aurois pu soutenir votre présence : je ne mérite plus vos regrets ; je ne veux pas les emporter. Je ne vous parle point des horreurs de mon repentir; une ame telle que la vôtre n'a pas besoin de vengeance. La mort seule pouvoit m'arracher au crime , au malheur, à la honte, & j'en bénirois les approches, si je ne coûtois pas des larmes qui me la rendent affreuse. Pardonnez. bientôt je ne vous offenserai plus. Mon cœur
va se fermer même au remord. ”

“ Oh ! non les avenues qui conduisent au sanctuaire de la vertu ne doivent pas être aussi terribles. J’ai été bon autrefois, j’étais juste et vertueux, j’avais encore mon innocence primitive, et cette innocence avait un bras pour retirer du crime les victimes que le sort et non la nature y avait conduites. Ne retrouverais-je pas dans ma sœur ces doux aliments du repentir et du retour au bien ! Ces deux années de malheur seraient-elles à jamais gravées sur mon front ! Ô, mes nobles amis, j’ai encore le cœur du brave et de l’honnête homme... où conduirai-je plus loin ce récit ? ”

“ Que dans son cœur doit faire naître
L’état épouvantable où je la ferai voir.
dorine
Vous puniriez Silla ? Sa mort pourroit vous plaire ?
Quel crime a-t-elle fait, et quelle dure loi
Autorise contre elle un arrêt si sévère ?
circé
Elle s’est fait aimer, et je ne l’ai pu faire.
N’est-ce pas un crime envers moi
Digne de toute colère ?
dorine
Mais, Madame, songez...
circé
Viens, c’est trop écouter.
La vengeance où l’honneur engage
Est un torrent dont le ravage
Redouble d’autant plus qu’on cherche à l’arrêter.
ACTE V
Décoration du quatrième acte. ”

“ Vous ne serez délivrée de votre prison que lorsque le repentir, un vrai repentir, sera entré dans votre cœur, lorsque vous aurez demandé pardon au bon Dieu de votre dureté envers les pauvres, de votre gourmandise égoïste, de votre emportement envers Marguerite, de votre esprit de colère et de votre méchanceté, qui vous a portée à détruire tout ce que vous pouviez briser et déchirer, de votre esprit de révolte, qui vous a excitée à résister à mes ordres. ”

“ Que voulez-vous, Seigneur, ne pouvant plus dormir, Je vous ai supplié de me rendre visite,
Et voici que mes nuits commencent de fleurir Par la grâce de l'ange et de la clématite.
HATE-TOI
Hâte-toi, la mort est rapace, Et réclame, à grand coup de pelle, Ses anciens amants. Courbe ton aile, Enfonce-toi dans plus d'espace, Tu retrouveras ta chapelle.
Qu'on te suive ou non, que t'importe. N'as-tu pas, pour braver la mort, Le vent qui siffle sous ta porte, Ce collier d'arbres, plus encor, L'amour qui gonfle ton aorte ? ”

“ Sous le poids de mon crime enfin j'ai succombé, Je marche tout chagrin, tout défait, tout courbé.
Le feu qui me consume et coule dans mes veines, Me fait sentir partout de si cuisantes peines, Que m'entendant crier dans les maux que je sens, On prendrait mes clameurs pour des mugissemens,
Seigneur, comme à tes yeux mon âme est toute nue, Tu vois bien mes désirs, ma douleur t'est connue; De troubles et d'ennuis mon cœur est agité , Mon corps est sans vigueur, mes yeux sont sans clarté. ”

“ Chère petite Dorrit, ce n’est pas seulement ma captivité qui va cesser, votre sacrifice aussi doit avoir un terme. Il nous faudra apprendre à vivre loin l’un de l’autre, à suivre chacun de notre côté le chemin qui nous est tracé. ”

“ La modeste innocence et l'aimable pudeur
Régnaient dans ses beaux yeux ainsi que dans son coeur ;
Son malheur ajoutait à l'éclat de ses charmes.
Nos prêtres, nos Hébreux, dans les cris, dans les larmes,
Conjuraient vos soldats, levaient les mains vers eux,
Et demandaient la mort avec des cris affreux.
Hélas ! de tous côtés, dans ce désordre extrême,
En pleurant Mariamne, on vous plaignait vous-même :
On disait hautement qu'un arrêt si cruel
Accablerait vos jours d'un remords éternel.
HÉRODE.
Grand Dieu ! que chaque mot me porte un coup terrible ! ”

“ Avez-vous seulement été aux sermons de l'abbé Lacordaire, misérables damnés?.. vous n'assistez même pas aux offices. oui, l'enfer vous attend ! absolument comme si Dieu les avait mises dans le secret. Ces pénitentes seraient bien étonnées, si, au jugement dernier, leur part ne se trouvait plus aussi large que la nôtre! Taisez-vous donc encore! restez bonnes, aimables, ou jolies, avec humilité, si faire se peut; mais ne vous faites pas ainsi des monstres, en pure perte; car le ciel comme la terre. tout y perdrait. N'est-ce pas évident?
4" Car rien n'est exclusif comme un cœur puritain. ”

“ STATIRA. Il a vu ses forfaits expiés!... L'HIÉROPHANTE. Hélas! tous les humains ont besoin de clémence. Si Dieu n'ouvrait ses bras qu'à la seule innocence, Qui viendrait dans ce temple encenser les autels ? Dieu fit du repentir la vertu des mortels. Ce juge paternel voit du haut de son trône La terre trop coupable ; et sa bonté pardonne.
STATIRA.
Eh bien! si vous savez par quel excès d'horreur, Il demande sa grâce et craint un Dieu vengeur; Si vous êtes instruit qu'il fit périr son maître ; (Et quel maître, grands Dieux!) ”

“ LE PRÉVÔT. Ses amis ont obtenu pour lui de continuels sursis. Et, en vérité, ce n’est que récemment, sous le gouvernement du seigneur Angelo, que son fait a été prouvé d’une manière indubitable.
LE DUC. Est-il avéré maintenant ?
LE PRÉVÔT. Tout à fait évident, et lui-même ne le nie pas.
LE DUC. A-t-il témoigné du repentir en prison ? À quel point semble-t-il touché ?
LE PRÉVÔT. C’est un homme qui ne redoute pas plus la mort que le sommeil de l’ivresse ; indifférent, indolent et insouciant du passé, du présent ou de l’avenir ; insensible à sa mortalité et désespérément mortel. ”

“ Quelle fut donc sa surprise et sa douleur de voir tout à coup le paradis se fermer, et l'enfer s'ouvrir pour lui; de sentir ses passions déchaînées, comme des lions qu'une longue prison a rendus plus furieux; de respirer le péché par toutes ses puissances et ses sens; de n'être qu'impatience, que colère, qu'envie, que tristesse, qu'intempérance et qu'impureté. ”

“ Quiconque a pu jamais dans sa pensée obscure, Ou dans son âme en deuil, se faire une figure De ce séjour étroit, sombre et sans horizon Que le langage humain appelle une prison, Conçoit toute l'horreur qu'éprouve quand il entre Celui que pour toujours elle enferme en son antre. Pour toujours ! Lentement, cuisant à petit feu, Il y consumera, muet, sous l'oeil de Dieu, Sous l'oeil de l'invisible et l'impassible Maître, Les jours qu'il en reçut, triste.vie, et vain être! Ah ! le coupable y sent retomber sur son coeur Son crime, lourd fardeau, plus fort que lui ”

“ DORUS. Dave, à demain !
42 , DOROTHEE
DAVE.
Eh ! quoi, changer ainsi mon sort ! Maître, c'est entre nous à la vie à la mort. Il lui baise les mains et sort.
SCÈNE IV. DORUS. — THÉA. — DOROTHÉE.
THÉA.
Quelle chose inouie ! un esclave intéresse : Ainsi dans ma maison je ne suis plus maîtresse. Vas-tu vraiment, Dorus, le mettre en liberté? Tu ne le feras pas?
DORUS.
Si ! c'est ma volonté. Qu'il partage avec moi la fraternelle agape ! Un esclave chez nous peut devenir un pape !
THÉA.
Ne vois-tu point par là le monde renversé ? Au foyer, dans l'État, tout pouvoir est brisé. ”

“ DON RODRIGUE.
De grâce, achevez.
DON DIÈGUE.
Le père de Chimène.
DON RODRIGUE.
Le....
DON DIÈGUE.
Ne réplique point, je connois ton amour;
Mais qui peut vivre infâme est indigne du jour.
Plus l'offenseur est cher, et plus grande est l'offense.285
Enfin tu sais l'affront, et tu tiens la vengeance:
Je ne te dis plus rien. Venge-moi, venge-toi;
Montre-toi digne fils d'un père tel que moi [299] .
Accablé des malheurs où le destin me range,
Je vais les déplorer: va, cours, vole, et nous venge [300] .290
121
SCÈNE VI [301] . DON RODRIGUE [302] . ”

“ D’ailleurs ma fille fera ce que je lui commanderai. Et maintenant que vous connaissez ma réponse, encore une fois, sortez !
— Certes, voilà une chose que je n’aurais jamais crue, mais elle n’aurait pas dû me surprendre puisqu’elle vient de vous ! Les crimes les plus vils ou le plus contre nature ne vous feront pas reculer. ”

“ Retirez-vous, monstres affreux, ou tranchez le cours d'une malheureuse vie, qui est toute en votre pouvoir ; je le veux : mais n'attendez rien de plus, dites à votre Maître que je suis ici pour y mourir, non pour y vivre ; que ma mort est la grace que je lui demande, que c'est la seule qu'il soit à même de m'accorder. ”

“ — Seigneur, mon Dieu ! vous, le Créateur, vous, le Maître ; vous qui avez fait la Loi et la Liberté ; vous, le souverain qui laissez faire, vous, le juge qui pardonnez ; vous qui êtes plein de motifs et de causes, et qui avez peut-être mis dans mon esprit le goût de l’horreur pour convertir mon cœur, comme la guérison au bout d’une lame ; Seigneur ayez pitié, ayez pitié des fous et des folles ! Ô Créateur ! peut-il exister des monstres aux yeux de Celui-là seul qui sait pourquoi ils existent, comment ils se sont faits et comment ils auraient pu ne pas se faire ? ”

“ Nous mourons, sauvez-nous, détournez ses fureurs ;
Nommez cet assassin, ce monstre, ce perfide.
Premier personnage du chœur.
Nos bras vont dans son sang laver son parricide.
Le Grand-Prêtre.
Peuples infortunés, que me demandez-vous ?
Premier personnage du chœur.
Dites un mot, il meurt, et vous nous sauvez tous.
Le Grand-Prêtre.
Quand vous serez instruits du destin qui l’accable,
Vous frémirez d’horreur au seul nom du coupable.
Le dieu qui par ma voix vous parle en ce moment
Commande que l’exil soit son seul châtiment ”

“ Dans le malheur, plus d'un sage le dit, Rien n'est plus bas que l'impudence.
AH ! j'implore votre clémence, S'écria le Captif, d'un ton presque touchant Laissez-moi vivre, bel enfant, En faveur de mon innocence : Mon petit dard fait seul mon existence ; Et si par fois il est cuisant,
C'est la nature, en conscience, Qui veut que je sois mal-faisant. ”

“ Martyr docile, innocent condamné,
Dont la ferveur attise le supplice,
Je sucerai, pour noyer ma rancœur,
Le népenthès et la bonne ciguë
Aux bouts charmants de cette gorge aiguë,
Qui n’a jamais emprisonné de cœur. ”

“ Et d’un trépas trop long épargnez-nous l’horreur.
Second personnage.
Frappez, dieux tout-puissants ; vos victimes sont prêtes :
Ô monts, écrasez-nous... cieux, tombez sur nos têtes !
Ô mort, nous implorons ton funeste secours !
Ô mort, viens nous sauver, viens terminer nos jours [6] !
Le Grand-Prêtre.
Cessez, et retenez ces clameurs lamentables,
Faible soulagement aux maux des misérables.
Fléchissons sous un dieu qui veut nous éprouver,
Qui d’un mot peut nous perdre, et d’un mot nous sauver.
Il sait que dans ces murs la mort nous environne. ”

“ Accueillir le pardon comme une récompense, De douleur en douleur,
Avoir su demeurer en face du silence Nue ainsi qu'une fleur.
Quand la mort franchira l'appui de ma terrasse En me lançant sa clé,
Soyez là, mes petits, les oiseaux de l'espace Au vol immaculé.
Je me confie à vous, sachant que mon message Vous rejoindra, là-haut.
Ah ! que l'homme, en tendant les bras vers le rivage, Entende mon credo. ”