Cliton

“ Cliton, à Lisette.
Ah, gueule revêtue !
Les plumets donc aussi vous donnent dans la vue !
Oronte
Viens donc vite, Cliton, et marchons sur leurs pas.
Cliton
C’est assez que de vous.
Oronte
Viens.
Cliton
Moi, je n’irai pas,
S’il falloit dégainer ?
Oronte
Maraud, me veux-tu suivre ?
Cliton, à Lisette.
On t’épargne un beau coup, j’allois t’apprendre à vivre.
Lisette, seule.
Contre moi sa colère aura peine à tenir.
Mais que fait ma Maîtresse à ne point revenir ?
Pour aller la rejoindre il faut faire retraite.
Scène VII
Dorotée, rentrant par l’autre côté du théâtre la coiffe abattue. ”

“ Je ne sais plus moi-même à mon tour où j'en suis. Lucrèce, écoute un mot.
DORANTE, bas, à Cliton.
Lucrèce ! que dit-elle ?
CLITON, bas, à Dorante. . Vous en tenez, monsieur: Lucrèce est la plus belle; Mais laquelle des deux ? J'en ai le mieux jugé, Et vous auriez perdu si vous aviez gagé.
DORANTE, bas, à Cliton. Cette nuit à la voix j'ai cru la reconnaître.
CLITON, bas, à Dorante. Clarice sous son nom parlait à sa fenêtre ; Sabine m'en a fait un secret entretien.
DORANTE,.bas, à Cliton. Bonne bouche ! j'en tiens : mais l'autre la vaut bien ; ”

“ Henri ne voulut point écouter les conseils de Suger, et le roi de France résolut dès lors de donner la Normandie à Guillaume Cliton, âgé de quatorze ans, fils de l'ancien duc Robert. Un tel projet ne pouvait qu'augmenter le ressentiment du roi d'Angleterre, qui fortifia ses frontières, tandis que Thibaut et Hugues de Coucy cherchaient à reconstituer l'ancienne ligue formée dans l'Ile-de-France contre le roi.
Dans le courant de l'été de 1117, Louis VI se dirigea vers la Normandie, mais il ne tarda pas à savoir que Henri Ier arrivait avec une nombreuse armée. Il crut prudent de se retirer ”

“ LE CAMPAGNARD. Quand on a comme toi l'âme fort querelleuse Et qu'on est, comme moi, d'humeur fort amoureuse, Bien loin de se fâcher contre un vieil serviteur, On endure aisément de sa mauvaise humeur ; [50] Aussi je te pardonne, et, pour ma récompense, Dis-moi fidèlement tout ce que ton cœur pense : Si tu crois que Phénice est pour moi toute en feu, Ou si tu reconnais qu'elle n'en tient qu'un peu Si son esprit te plaît, si tu la tiens adrette, [55] Si Cliton n'a dessein qu'à sa belle cadette, Et si dans mes amours je procède fort mal. ”

“ vous avez donc vu l'Allemagne et la guerre?
DORANTE.
Je m'y suis fait quatre ans craindre comme un tonnerre [332] .
CLITON.
Que lui va-t-il conter?
DORANTE.
Et durant ces quatre ans
Il ne s'est fait combats, ni siéges importants,
Nos armes n'ont jamais remporté de victoire,165
Où cette main n'ait eu bonne part à la gloire:
Et même la gazette a souvent divulgués [333] ....
CLITON, le tirant par la basque.
Savez-vous bien, Monsieur, que vous extravaguez?
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DORANTE.
Tais-toi.
CLITON.
Vous rêvez, dis-je, ou....
DORANTE.
Tais-toi, misérable.
CLITON.
Vous venez de Poitiers, ou je me donne au diable;170 ”

“ Dix mois après, le comte mourait, et son oncle, le pape Calixte II, alors au concile de Reims, y demandait des prières pour le repos de l'âme du noble pénîtent 2.
L'exemple de Baudouin entraîna dans la même voie, huit ans plus lard, son beau-frère Guillaume Cliton, héritier de Normandie et prétendant au comté de Flandre, lequel, blessé mortellement sous les murs d'Alost, voulut, lui aussi, aller mourir en habit de moine à Saint-Bertin 5. Ces chevaliers, aux passions si vives, espéraient expier leurs fautes et purifier leurs âmes sous le froc. ”

“ Il y a bien aussi dans l'original un valet bouffon qui a beaucoup de sympathie pour l'argent donné, qui fait sa cour à la soubrette avec une gaieté burlesque, et qui commente le mystère de la dame en mauvaise part, la supposant laide et vieille; mais en ce genre tout dépend de la mesure et du goût des plaisanteries, et par malheur le Jodelet (ou Cliton) de Corneille dégrade la scène et abaisse les rôles principaux par des plaisanteries souvent grossières, qu'on n'a point à reprocher au gracioso Limon. ”

“ El ce n'est pas un fait dans le monde ignoré Que Clitandre ait pour moi hautement soupiré.
HENRIETTE.
Oui; mais tous ces soupirs chez vous sont choses vaines,
Et vous ne tombez point aux bassesses humaines ;
Votre esprit à l'hymen renonce pour toujours,
Et la philosophie a toutes vos amours.
Ainsi, n'ayant au coeur nul dessein pour Clitandre,
Que vous importe-t-il qu'on y puisse prétendre?
ARMANDE.
Cet empire que tient la raison sur les sens Ne fait pas renoncer aux douceurs des encens ; Et l'on peut pour époux refuser un mérite Que pour adorateur on veut bien à sa suite. ”

“ Cidalise s’en fâche d’abord, & finit par les partager.
CIDALISE,
En le voyant sourire. Ah ! Clitandre, quand je meurs d’amour entre vos bras, ma foiblesse n’est-elle pour vous qu’un spectacle risible ?
CLITANDRE. Je n’aurois jamais cru, je vous l’avoüe, que vous eussiez trouvé dans mes regards dequoi me faire ce reproche ? Tout ce que je sçais, c’est que si je trouvois la même expression dans les vôtres, je croirois avoir plus à vous en rendre graces qu’à m’en plaindre.
CIDALISE. Clitandre, ne me trompez pas, je vous en conjure ! Je ne chercherai point à vous faire l’éloge de mon cœur ”

“ CIDALISE. Mais, Clitandre, ne me supprimez-vous pas quelques soins, quelques lettres tendres, quelques sermens d’aimer toujours, mille choses enfin qu’ordinairement les hommes comptent pour rien, & que nous avons toujours le malheur de compter pour trop ? Est-il bien vrai que vous n’ayez pas trouvé dans sa possession plus de charmes, & que sa conquête ne vous ait pas coûté plus de tems que vous ne me l’avez dit ?
CLITANDRE. Non, Madame, je vous jure. Le sentiment, le goût & le plaisir ne sont entrés pour rien dans notre affaire ; & ce qu’elle me fait aujourd’hui est d’une injustice affreuse. ”

“ Mais qu’avez-vous, Clitandre ? vous frissonnez. Est-ce que vous vous souviendriez d’Araminte ?
CLITANDRE. Je ne serois pas surpris que son idée produisît sur moi cet effet ; car véritablement ce n’est jamais sans horreur que je me la rappelle.
CIDALISE. Vous paroissez mourir de froid ?
CLITANDRE. Cela n’est pas bien extraordinaire. La nuit devient fraîche ; je n’ai pour tout vêtement que ma robe-de-chambre, & je commence à la trouver terriblement legère.
CIDALISE. J’en suis fâchée. Je desirois d’apprendre votre histoire avec Julie, & ce contre-tems me choque à un point que je ne puis dire. ”

“ La servante , et mon frère qui n'était qu'un enfant, ne pouvant m'être d'aucun secours, épouvantés, se mirent à fuir de toute leur force , et me laissèrent entre les mains de mes ravisseurs. Lorsque celui qui avait saisi la lanterne voulut se mettre à éteindre la chandelle , je tournai la tête et vis que celui qui me tenait, était le scélérat Clitandre. Je le nommai d'abord par son nom , espérant que se voyant reconnu il n'attenterait rien sur moi , qui pût dans la suite lui devenir funeste. Mais Clitandre n'était pas homme à se soucier de son honneur ni de celui d'autrui ”

“ Ne voulant pas aimer, je n’osois voir Clitandre ;
À ses charmes, un jour, je craignois de céder ;
J’égarai ma houlette, il vint pour me la rendre :
Il fallut bien le regarder. Bis.
Il s’assit près de moi sous un épais feuillage,
Et reprenant sa lyre, il se mit à chanter ;
Sa voix de Philomèle imitoit le ramage :
Pouvois-je ne pas l’écouter ? Bis.
Il répéta cent fois, si j’ai bonne mémoire :
L’union de deux cœurs est le bonheur parfait !
En ce moment, hélas ! comment ne pas le croire ? ”

“ Et mes yeux sont en pleurs, et la Muse infidèle
A délaissé mon sein d’un autre amour empli :
Fuyez, jeunes chansons, fuyez à tire d’aile ;
Pour la joie et pour vous mon cœur est plein d’oubli.
Parlez-moi de Clytie, ô vallée, ô colline !
Fontaine trop heureuse, aux reflets azurés,
N’as-tu pas sur tes bords, où le roseau s’incline,
De Clytie en chantant baisé les pieds sacrés ?
Des monts siciliens c’est la blanche Immortelle ! ”

“ Clitandre ne cherche à bannir les craintes de Cidalise qu’en l’accablant des plus ardentes caresses. Mais comme tout le monde peut n’avoir pas sa façon de lever les doutes, ceux de nos Lecteurs, à qui elle pourroit ne point paroître commode, en prendront une autre, comme de faire dire à Clitandre les plus belles choses du monde, & ce qu’ils croiront de plus fait pour rassurer une femme en pareil cas. ”

“ Suis-je destiné à être toute ma vie la dupe de mon propre cœur ? Ah ! je voudrais être anéanti ! ou que Dieu me donnât l’oubli de cette vie, et m’en déchargeât.
30 novembre, soir. Par des questions détournées, je me suis assuré que ce n’était pas Clotilde, c’est donc Édith.
On est allé ce soir à la pêche aux écrevisses, et j’ai dû les suivre, M. Plichon, Clotilde, Blanche, moi et M. Forgeot. Blanche était fort gaie. Cette réception, ce grand dîner, tout cela l’enchante. C’est bien plutôt l’effet d’un goût naturel que l’effet de sa jeunesse. ”

“ Jouet d'un peu de vent, bercé sur l'onde pure, Veux-tu donc admirer ta grâce et ta parure?
J'ai vu Cyllène aussi sourire de se voir Plus belle encor que toi dans ce même miroir!.
Cyllène a dans son cœur un océan de ruse : Un peuple entier d'amants l'assiège ; elle l'amuse;
Moi-même ai vu la vierge, au cœur malicieux, Me chasser de la main et m'attirer des yeux!.
Amant léger des fleurs, ta course voltigeante Ne se fixe jamais : Cyllène, aussi changeante, De son étourderie a de nombreux témoins; Tu vis sans y songer : elle pense encor moins. ”

“ Clitandre en donne une simple esquisse, une esquisse de désir, quelque chose de vaguement optatif, comme le vœu politique d'un Conseil général.
La vision traverse la scène et passe.
S'il fallait l'ijicarner, c'est en Clitandre qu'elle prendrait corps et nous arriverions à ce résultat encore plus bouffon qu'inattendu, de constater que la seule femme savante de la comédie des Femmes savantes, c'est presque un homme ou du moins le rêve d'un homme.
J'entends bien que vous allez me dire : et Henriette ?. ”

“ Clitiphon voulut insolemment passer par la rue où tout le monde étoit prosterné, sans s’humilier d’aucune apparence de salut. Un homme du peuple, comme souvent ces gens-là, par un aveuglement de zèle, se laissent plus émouvoir qu’à la cholère qu’à la pitié, saute à la teste de Clitiphon, lui jette son chapeau par terre et ensuite se prend à crier : Ô calviniste ! ”

“ La mort d’un homme pèse longtemps et d’un poids bien lourd sur la conscience. Cette fois, ce n’était pas un lieutenant hautain, presque un rival qui semblait conspirer ; c’étaient les compagnons des premiers combats, les amis des heures de détresse qui épanchaient l’amertume de leur âme en discours séditieux ; c’était Clitus, entre autres, Clitus, le frère d’Hellanice, dont le sein a nourri Alexandre ; Clitus, qui, au Granique, couvrait de son bouclier la tête désarmée du roi ”

“ Tous bâtis sur un modèle unique, ces Clitandres sont un composé de candeur et d’indifférence, de bon sens et de paradoxe, d’enthousiasme et de scepticisme, d’honnêteté fougueuse et de dépravation factice : ils s’évertuent avec constance à mortifier en eux la bonne nature. ”

“ Elle hésitait déjà. Que lui dire ? M. Buin appartenait à l’administration ; il était sous le coup d’un malheur administratif. Parmi le monceau de choses que Clotilde savait et qui l’étouffaient, plusieurs, beaucoup se rapportaient directement ou non à l’évasion de la veille, — et le captif délivré était Clément : le prince Georges !
Comment toucher à ce sujet brûlant ? Comment l’omettre ? Et même en dehors de cela, que révéler et que dissimuler ?
La sincérité est une. ”

“ GEORGES, vivement.
C'est par mes soins seulement, c'est par ma tendresse, que j'espère toucher enfin ce cœur insensible!. (Avec amour.) Oui, si tu le veux, Cicily, il n'y aura ni marquise ni duchesse qui n'envie ton sort ! Ils disent que je suis jeune, que je suis riche, qu'un bel avenir m'attend ! Cet avenir, ce sera toi ! ma richesse, je l'emploierai à te plaire, et ma jeunesse à t'aimer plus long-temps CICILY, avec un peu d'émotion.
Ah! mylord! taisez-vous! taisez-vous!
GEORGES.
Ce château où tu te crois prisonnière, il est à toi, il t'appartient, ainsi que moi-même ! Parle ! ”

“ Je ne vous comprends pas ! il faut assûrément bien craindre de manquer de monde, pour se charger d’une pareille espèce !
CIDALISE. En vérité, Clitandre, voilà une discrétion bien inutile, ou un persifflage bien ridicule ! Vous verrez aussi que c’est moi qui vous ai joüé le mauvais tour de prier Célimene, & que c’est encore ma faute si Belise, Luscinde & Julie se trouvent chez moi en même tems.
CLITANDRE. Oh ! pour celles-là, il ne se peut pas qu’ayant chez vous Cléon, Oronte & Valere, vous pensiez qu’elles y sont pour moi. ”

“ On ne connaîtrait pas autrement La Grange, qu'on le reconnaîtrait dans Clitandre, comme dans un portrait de maître dont, au premier coup d'œil, on affirme la ressemblance. Clitandre est si bien un portrait, qu'il n'est presque pas autre chose, mais c'est assez. Comme personnage de théâtre, cherchez sa part d'action dans les Femmes savantes ”

“ Les flammes de Caliste à mes flammes répondent,
Je ne fais point de vœux que les siens ne secondent;
Il n'est point de souhaits qui ne m'en soient permis,
Ni de contentements qui ne m'en soient promis.
Clitandre, qui jamais n'attira que sa haine,
Ne peut plus m'opposer le Prince, ni la Reine;
Si mon heur de sa part avoit quelque défaut,
Avec sa tête on va l'ôter sur l'échafaud.
[Je te plains toutefois, Clitandre, et la colère.] (1632-57)
[1172] Var. Tes desseins du succès étoient assez punis. (1632-57)
[1173] Var. Vu qu'il n'est pas à croire, après ce lâche tour. ”

“ Désespérée du mépris qu'Apollon lui témoigna après, elle se laissa mourir de faim, tournant sans cesse les yeux vers le soleil, jusqu'à ce que ce Dieu l'ait métamorphosée en tournesol. Clytie, debout, vue de face, la tête nue et un peu inclinée en arrière, a le regard fixé vers le soleil. Du bras et de la main droite élevés elle cherche à protéger sa vue ; de la gauche elle tient une branche d'héliotrope dont la fleur se tourne aussi vers l'astre de la lumière. ”