Gillet de La Tessonerie

“ PHENICE. Vous n'aurez pas toujours un temps si favorable.
PHILIS. Beaucoup voudraient bien courre une risque semblable.
PHENICE. L'amour frappe demain ceux qu'il frappe aujourd'hui. [1225]
PHILIS. Je n'ai pas encor lieu de me plaindre de lui.
PHENICE. Les pleurs suivent de près tous les biens qu'il nous donne.
PHILIS. Je laisse soupirer celles qu'on abandonne.
PHENICE. Ah ! C'est trop ! Je vois bien que vous parlez à moi, Mais je vous veux apprendre à me donner la loi, [1230] Et, devant qu'il soit peu, dans ma fureur extrême, Je vais perdre avec vous le fourbe qui vous aime. ”

“ FABIE. Laissez mourir un lâche, et ne songez qu'à vivre.
LUCIPE. Tout lâche comme il est, s'il meurt, je le veux suivre.
FABIE. Conservez mieux vos jours.
LUCIPE. Conservez donc les siens. [805]
FABIE. Ce serait hasarder les vôtres, et les miens.
LUCIPE. Hélas ! Quoi qu'il ait dit, croyez qu'il vous respecte.
FABIE. Après ce qu'il a dit, sa personne est suspecte.
LUCIPE. Ah ! Sire, au nom des Dieux, ayez pitié de nous.
FABIE. Je n'en ai point pour lui, mais j'en ai trop pour vous. [810]
LUCIPE. Si j'espère, Seigneur, c'est en votre Clémence. ”

“ LEANDRE. . Mais comment as-tu fait tant d'actions passées ? Imagine, médite et rêve seulement.
ANSELME. . Je n'y réussirai que difficilement,
LEANDRE. . Si je me trompe au moins en voyant qu'elle m'aime, Ne lui découvrant rien de mon amour extrême, [1030] Je serai toujours bien dans l'esprit de sa sœur.
ANSELME. . C'est donc votre coup sûr !
LEANDRE. . N'en aie point de peur ; Médite seulement une adresse nouvelle, Pour savoir si je puis me déclarer pour elle.
ANSELME. . Je le ferai, mais c'est pour la dernière fois. [1035]
LEANDRE. . Tais-toi, Phénice vient, je l'entends à la voix. ”

“ Ne te présente point si l'on ne te désire,
Ton aspect ne saurait qu'accroître mon martyre, [2110]
Puisqu'en suivant les lois d'un destin rigoureux,
Si je suis sans honneur, je serai plus heureux.
Oui, si je n'avais pas la honte d'être Esclave,
Marchant derrière un Char, j'irais d'un pas plus grave,
Et dans mon désespoir affrontant mes malheurs, [2115]
Je vaincrais mon vainqueur, et mes propres douleurs,
J'irais les yeux levés, loin de baisser la vue,
Mais quoi ? Le Ciel le veut, c'est son bras qui me tue,
Et qui me fait liguer, avec mes ennemis,
Pour me mieux châtier du mal que j'ai commis. ”

“ PHENICE. Mais, puisque le héros sait que la Nymphe l'aime, Lui peut-on souhaiter un meilleur traitement, Et l'amour déplaît-il traité modestement ?
LEANDRE. On pourrait souhaiter que d'un oeil moins sévère [630] Elle payât l'effort que l'amour lui fait faire, Et qu'en reconnaissant qu'Hercules s'abaissait Elle brûlât d'amour quand il en rougissait.
LA CAMPAGNARD. Moi, je souhaiterais, en la voyant si nue, Que jusques au menton le peintre l'eût vêtue. [635] Et qu'on ne vit du bras que les extrémités.
LEANDRE. Le savoir ne paraît que dans les nudités. ”

“ Je ne connais que Rome, et je ne suis point traître, [660]
Mais toi, souhaites-tu d'être dans leur prison ?
CAMILLE. Sire, je le souhaite avec juste raison.
FABIE. Avec juste raison ! Que dis-tu misérable ?
CAMILLE. Je dis ce que je pense, et je suis raisonnable.
FABIE. De crainte de la mort tu changeras tantôt. [665]
CAMILLE. Je ne changerai point, mais je mourrai plutôt.
FABIE. Va, ne te pique point de ce trop de courage.
CAMILLE. Si je ne m'en piquais, je serais bien volage.
FABIE. Tu t'en repentiras étant sur l'échafaud.
CAMILLE. Qui se repent si tard ne fait pas ce qu'il faut. ”

“ JODELET. Monsieur, le diable est bien aux vaches.
LE CAMPAGNARD. Injuste ciel, rends-moi le bien que tu m'arraches, Et me voyant si près du naufrage et du port, Accorde-moi Phénice, ou me donne la mort ! Mais j'ai beau le prier en affaires pareilles [825] Le cruel prend plaisir à fermer ses oreilles. Ah ! rage, ah ! Sort cruel, ah destins conjurés ! Vous, grand Dieu des Enfers, qui me désespérez, Amour, qui de mon sang fais des torrents de flamme !... ”

“ As-tu pris avec moi tant d'habitude au vice,
Que tu ne puisses pas, suivant ma passion, [1315]
Faire, quand je le veux, une bonne action ?
Efforce, efforce-toi, mais en vain je l'essaie,
L'esprit, qui le conduit, est timide et s'effraye,
Lâche de sa nature, un rien le peut troubler,
Et pressé de la peur il ne fait que trembler. [1320]
Mon coeur, renonçons donc à ce bonheur insigne,
Abandonnons ce fer puisque j'en suis indigne,
Et le cassant ici d'un transport furieux,
Laissons cette vengeance entre les mains des Dieux. ”

“ Celui que vous aimez n'a pas beaucoup de bien, Mais il est honnête homme et fera quelque chose [1085] En vous prenant pour femme, ainsi qu'il se propose. Quand votre âme est en feu, son cœur se sent brûler; Si vous dissimulez, il n'oserait parler ; Si votre mal est grand, sa douleur est extrême, Et vous l'aimez enfin bien moins qu'il ne vous aime. ”

“ Secondez aujourd'hui les désirs qui m'enflamment, [350]
Et venez triompher d'un monstre de l'enfer
Puisque mon souverain n'en veut pas triompher,
Répandez dans son coeur.
PHILIPPE. Vous perdez temps, Madame,
Ni vous ni la pitié n'ont pu toucher mon âme,
Et demeurant toujours ferme dedans ce point [355]
Ni la pitié ni vous ne la toucherez point,
Je vous l'ai déjà dit, je vous le dis encore,
Je ne perdrai jamais un ami que j'adore,
Tous vos pleurs et vos cris vous seront superflus. ”

“ Cherchons dedans la mort mon suprême bonheur,
Et ne la recevons qu'en vengeant mon honneur,
Perçons de mille coups le coeur de cet infâme,
Signalons par son sang la noirceur de son âme,
Mais justes Dieux ! Queur auguste main
Et je tiens assuré puisqu'il n'elle est cette simplicité ? [115]
D'âme il n'en eût jamais que sa brutalité,
Les Dieux n'en mirent point dans son corps exécrable,
De peur de profaner un chef-d'oeuvre adorable,
Ils ne le firent point de la rien d'humain, [120]
Qu'il naquit d'un démon, que c'est un monstre énorme
Bref un corps imparfait dont le vice est la forme. ”

“ PHENICE. Ou, pour en mieux parler, mentir éloquemment, Puisque de son discours, il me reste un scrupule.
PHILIS. Quel ?
PHENICE. De ne pouvoir pas croire que son cœur brûle, Car, depuis le moment qu'il le dit enflammé, [480] Il devrait être au moins mille fois consommé. Cependant quel péril courrait sa renommée Si, sans avoir le cœur, il allait à l'armée ! Dieu sait s'il périrait dans les moindres hasards.
LA CMAPAGNARD. Vénus n'est-elle pas compagne du dieu Mars ? [485] Et Cupidon ayant et ses champs et ses armes, Tout amant est soldat au plus fort des alarmes. bazile. ”

“ Il s'efforce à dompter le tyran qui le dompte,
Et fait connaître enfin, en en venant à bout,
Que quiconque a du coeur, sait tout vaincre et peut tout.
OROONDATE. Ah ! Grand Prince.
STATIRA. Ah ! Grand Roi, plus Dieu, que les Dieux mêmes,
Vous nous rendez confus, par ces faveurs extrêmes ! [1810]
ALEXANDRE. Allez, vivez contents, je vous rends tous vos biens,
Et vous permets encor de disposer des miens,
Je donne à vos sujets et l'honneur et la vie,
Et pressé d'une juste et généreuse envie,
Je veux faire aujourd'hui triompher la vertu, [1815]
En montrant à ses pieds Alexandre abattu. ”

“ Que lui seul le maintient, le nourrit et l'anime, [125]
Qu'il monte aux dignités sur l'épaule du crime,
Et qu'enfin il n'est rien d'horrible et d'odieux,
Qui près de lui ne soit adorable à mes yeux.
MEGARE. Hélas considérez...
MINERVE. N'achève point, Mégare,
Il faut que de mes mains j'égorge ce barbare, [130]
Mais pour me contenter je vais trouver le Roi,
Et si comme il l'a fait, il se moque de moi,
Je jure de nos Dieux la puissance suprême
Que je me vengerai peut-être sur lui-même,
Et dedans mon courroux lui pourrai témoigner [135]
Qu'étant injuste, il est indigne de régner. ”

“ De l'astre dominant la constellation, Qui semble surpasser l'effet de la Nature.
PHENICE. Mais quand nous dira-t-il notre bonne aventure ?
BAZILE. D'un air assez adroit je l'y veux engager ; Mais comme il est bizarre, il le faut ménager. [190] Les savants ont leur verve et font tout par caprice ; Je le sais par moi-même, et je connais mon vice. Mais Léandre s'approche.
Scène III
BAZILE, PHENICE, CLITON, LEANDRE, PHILIS, LE CAMPAGNARD, JODELET.
LEANDRE. Hé bien, le jour est beau Pourrons-nous aujourd'hui retoucher au tableau ? L'atelier est dressé, je n'attends que votre ordre. ”

“ OROONDATE. Et quoi vous aigrit-on quand l'on vous est fidèle ?
ALEXANDRE. L'audace d'un captif est un fort mauvais zèle.
OROONDATE. Mais Seigneur, vous m'avez donné la liberté.
ALEXANDRE. Mais je te veux revoir dans la captivité. [1700]
OROONDATE. Vous pourrez, si je meurs, contenter votre envie,
Mais tant que je vivrai, je défendrai ma vie.
ALEXANDRE. Insolent !
OROONDATE. Ah ! Calmez ce violent courroux,
Tel que je suis, mon sort ne dépend plus de vous,
Je ne le cèle point, Statire est ma Maîtresse. ”

“ LE CAMPAGNARD. , l'épée à la main. Apprends à te connaître.
LEANDRE. Monsieur, pardonnez-moi ces petits mouvements Il me prend quelquefois des étourdissements [1340] Qui ne me laissent pas disposer de moi-même. Ayant dedans l'esprit une fille que j'aime Et que j'adorerai le reste de mes jours, Quoique j'en sois absent, je crois la voir toujours, Et principalement quand je peins quelque belle, [1345] Je m'égare et m'emporte à croire que c'est elle. Mais mon mal est passé.
LE CAMPAGNARD. Tu n'es qu'un insolent, Et ce coup...
LEANDRE. Ah ! C'est trop faire le violent. ”

“ Soulagez mes douleurs.
STATIRA. Levez-vous, je ne puis. [1520]
ALEXANDRE. Hé quoi ? Me verrez-vous avec indifférence ?
STATIRA. Oui, car je ne dois point vous donner d'espérance.
ALEXANDRE. Dieux ! Pour quelle raison ?
STATIRA. L'honneur me le défend.
ALEXANDRE. Mais mon amour le veut.
STATIRA. L'amour n'est qu'un enfant,
Dont on ne doit jamais écouter les maximes. [1525]
ALEXANDRE. Lorsque l'on suit ses lois. ”

“ LEANDRE. . Tu viens, en ma faveur, par un grand coup d'adresse, De faire qu'un rival me quitte sa maîtresse ; [950] Mais, au point de la prendre, un sentiment secret Me fait voir mon hymen avec quelque regret.
ANSELME. . Qui vous pourrait causer cette prompte retraite ?
LEANDRE. . Je viens d'entretenir son aimable cadette, Qui m'a peint son humeur avec de certains traits [955] Qui font que je craindrais de ne l'aimer jamais ; Et tu sais quel malheur traîne le mariage Quand il faut malgré soi faire mauvais ménage.
ANSELME. . C'est être homme de bien vingt fois plus qu'il ne faut ”

“ À perdre mes plaisirs, ma gloire, mon bonheur,
Le Sceptre, la Couronne, et les biens, et l'honneur,
La justice, les Dieux, et l'État, et moi-même,
Plutôt que de punir un criminel que j'aime. [290]
Ah Dieux ! Que veux-je faire, hélas ! Qu'ai-je voulu,
Me perdre, perdre Atalle ? Ah ! Qu'ai-je résolu ?
Ai-je eu ce sentiment, suis-je donc insensible ?
Vouloir perdre un ami, c'est vouloir l'impossible,
Le devoir est sans force où parle l'amitié, [295]
Et la justice est morte où règne la pitié. ”

“ Je me bats seul à seul.
ALCIPE. Puisque je sais l'affaire, Aujourd'hui les seconds sont un mal nécessaire, Autrement je ferais qu'on s'accommoderait. [425]
JODELET. Tout bien considéré, Monsieur, il le faudrait. J'ai fort bien entendu quel est votre message.
ALCIPE. Cet homme vous sert-il ? le campagnard. Je l'ai nourri mon page, Et depuis quelque temps l'ai fait mon écuyer.
JODELET. Le mensonge est trop grand, je ne puis l'appuyer : [430] Monsieur, je ne vous sers que de valet de chambre. Ah ! Je tremble en été comme au mois de décembre ! Au diable la querelle et tous les querelleux ! ”

“ Ne me retenez point, je veux punir ce traître,
En l'état où je suis, je ne vous puis connaître,
Allez, retirez-vous, et ne me parlez plus,
Vos conseils et vos soins ne sont que superflus,
Quand je perds mes trésors, je veux perdre la vie, [1965]
Après tant de malheurs, la mort me fait envie,
Elle est mon seul remède et mon unique port,
Méprisons donc la vie, et courons à la mort,
Jetons-nous dans ces eaux, et faisons que leurs ondes
Terminent aujourd'hui mes douleurs sans secondes, [1970]
Oui, je me veux venger, ou je veux abîmer,
Et servir de pâture aux monstres de la mer. ”

“ LEANDRE. Messieurs, Anselme a fait le malheur où nous sommes ; Mais, comme il est aussi le plus adroit des hommes, Il vous peut retirer de tous ces embarras [1475] Et pour un tel dessein je lui prête mon bras. Si Cliton ne vous rend cette adorable aînée Dedans le même état qu'il t'avait emmenée, Rien ne le peut sauver de mon juste courroux : Il mourra.
BAZILE. Au campagnard. C'est tout cœur. ”

“ PERSEE. Rassure tes esprits, ne crains point de surprise, [1845]
Un jeune Candiot, mais homme d'entremise,
Me tient un vaisseau prêt, et je l'attends ici,
Afin de m'y sauver, et ces trésors aussi.
Fortune, que tes coups sont de nature étrange !
Tu fais tomber un Roi des Cieux dedans la fange, [1850]
Et le voyant après d'un oeil capricieux,
Tu l'élèves parfois de cette fange aux Cieux.
Le changement te plaît, l'inconstance est ton être,
Dans les diversités l'on ne te peut connaître.
Tu flattes, tu trahis, tu trompes, tu promets. [1855]
Et qui veut t'arrêter, ne s'arrête jamais. ”

“ LE CAMPAGNARD. Rien n'y manque en effet, si ce n'est la parole.
JODELET. M'en dût-on prendre au mot, j'en donne ma pistole. [655]
LE CAMPAGNARD. J'en donnerais bien dix et ne les plaindrais point. Passons.
LEANDRE. Celui qui suit me plaît au dernier point C'est du vaillant héros qui délivre Andromède. Regardez comme il vole en courant à son aide, Et comme, en descendant avec dextérité, [660] Le monstre qui l'approche en est épouvanté. Ayant dessus le front une joie excessive, Ce héros semble dire à la belle captive Je vous délivrerai du monstre qui paraît. ”

“ Seigneur, aimez César, et craignez sa fortune,
Songez qu'il est puissant, qu'il le faut obliger,
Que vous êtes fort faible, et qu'il se peut venger. [950]
Il n'est rien qu'il haïsse à l'égal de Pompée,
Faites-lui le présent de sa tête coupée ;
Il n'est rien qu'il chérisse, et qu'il estime mieux,
Et ce coup vous doit mettre avec lui dans les Cieux.
PTOLOMEE. Hélas ! Rien n'est pareil au trouble de mon âme. ”

“ CLITON. Ingrate.
LE CAMPAGNARD. Il faut modérer ce courroux !... Vous allez un peu vite en menaçant Madame, Et je croirais enfin être digne de blâme Si, souffrant devant moi ces mauvais compliments, [1155] Je ne vous témoignais quels sont mes sentiments, Et...
JODELET. Qui se fait brebis, Monsieur, le loup le mange. Déjà le sang me bout et la main me démange.
LE CAMPAGNARD. Oui, n'étant pas toujours d'humeur à souffrir tout, Je sais, quand il le faut, pousser un homme à bout. ”

“ Un Roi se doit tenir contre son ennemi, [765]
Et ne doit point avoir un sujet à demi,
De peur d'être toujours dessus la défensive,
Quelque vaillant qu'il soit, il est bon qu'il s'en prive,
Puisqu'il lui siérait mal de trembler en ces lieux,
Et de craindre un mortel, étant au rang des Dieux. [770]
Nos sujets sont nos serfs, et suivant notre envie,
Nous leur pouvons ôter et l'honneur, et la vie,
Quoi que nous leur fassions, ils doivent endurer,
Paraître obéissant et ne point murmurer. ”

“ La dupe s'intimide, et par ta seule adresse [235] Je me conserverai l'honneur et ma maîtresse, Embarrassant Cliton avec le campagnard ; Son mariage après court un fort grand hasard, Étant fort assuré d'épouser son amante, S'il est tué, s'il tue, ou s'il faut qu'il s'absente... [240]
ANSELME. D'effet, où seriez-vous, n'eut été mon secours ? J'ai trouvé de l'argent, ménagé vos amours, Et, pour mieux concerter une sourde pratique, Je vous ai fait passer pour un peintre authentique, Et si bien réussi qu'en tout temps vous parlez [245] À la personne aimée autant que vous voulez. ”

“ Plaigne son ennemi que la fortune outrage,
Puisqu'un Prince est barbare, et n'est point généreux,
S'il ne donne des pleurs au sort d'un malheureux,
De qui la main des Dieux a sacré la personne,
Qui portais autrefois comme lui la Couronne ”