Bellac

“ Les volontaires de Bellac faisant partie du 2e bataillon du département de la Haute-Vienne, animés du plus pur patriotisme , sont partis sans hésiter pour voler au secours de la liberté menacée; mais, hélas! ils n'ignorent pas qu'en partant ils ont laissé derrière eux de ces ames viles pour qui la félicité publique est un tourment; qui, ayant toujours été injustes, ne peuvent point se familiariser aujourd'hui avec la justice, et dont les priviléges et les usurpations ont fait répandre tant de larmes aux malheureux et aux orphelins. ”

“ Et cependant, en 1776, Leborlh de Juniat, conseiller doyen, cote des feuilles au nom de Joseph de Verdillac, lieutenant-général, et Genty de Laborderie renouvelle, en 1783, la prétention ridicule de ses prédécesseurs.
Honte ni peur n'y remédient. Aussi bien cette persistance doit triompher.
(1) Mallebay , Questions de droit, p. 476-78.
L'Assemblée nationale établit à Bellac (1790) un tribunal de district qui comprenait quarante-cinq paroisses : le cours de la Gartempe , servant de limite entre le district de Bellac et celui du Dorât, faisait au premier la meilleure part. ”

“ Toutes les machines de guerre jouèrent contre les remparts; des nuages de traits se croisèrent sur les murailles; les veilles furent longues; les sentinelles, vigilantes; les morts, nombreux. Bien des fois les assaillants, animés par les sons stridents et sauvages des trompettes d'airain, des cornets de bois, des sistres et des timbales, tentèrent vainement l'assaut. L'Aquitaine et la France en armes attendirent longtemps devant Bellac, espérant qu'au moins Boson II, pressé par la famine, céderait enfin. Mais le comte avait prévu le blocus : le roi dut céder et remmener ses troupes (t) . ”

“ Nous avons reçu les fragments de trois billets dont les autographes appartiennent à M. Feuillet de
à Bellac chez le consul Genebrias (1) , et il y demeura quelques jours. La campagne qu'il avait parcourue de Bussière-Poitevine à Bellac, et les coteaux couverts de vignes et de forêts qu'il vit de sachambreà coucher, lui plurent sans doute : il y voulut at;oir le plaisir de la chasse. Le clergé, les magistrats et les avocats du Dorat vinrent en corps offrir leurs hommages à Sa Majesté (2) . ”

“ Il avait, du reste, une figure insignifiante et vulgaire qui ne permettait pas qu’on lui attribuât une initiative quelconque dans l’aventure du cours de M. Bellac. Je jugeai qu’il s’en tenait au rôle de confident, et je me promis d’examiner avec soin l’homme intrépide qui nous suivait de loin sur une autre embarcation, et qui devait être le héros de l’entreprise mystérieuse.
— Il faut tout de même, me dit Célio, que ce soient de fiers imbéciles pour s’être aventurés seuls en mer sur une coquille d’œuf ; Célio Barcot aura voulu leur servir de pilote pour les ramener à la côte. ”

“ La coustume est que, si le noble, vassal ou bourgeois de Bellac s'en va hors Bellac, les hommes qui sont en ladicte ville ne sont tenus le suivre, et sont libres avec ce qu'ils ont, pourvu qu'ils veuillent prester le serment de garder fidélité à la ville. ”

“ ORDONNANCE rendue à Bellac le 12 juin 1599 par Charles Huault de Montmaigny, l'un des Commissaires déportés par Sa Majesté pour le règlement des tailles en Poitou, par laquelle vu les titres qui lui avoient été représentés depuis l'an 1482 par François du Pin escuyer sieur de Beyssat et Jean du Pin escuyer sieur de Chabannes en la paroisse de Bussières Boffy en l'enclave de Morthemard en l'élection de Bellac, il renvoie le dit François du Pin et le dit Jean du Pin sieur de Chabannes frère, des assignations à eux données pour la représentation des titres justificatifs de leur noblesse. ”

“ La coustume est, dans Bellac, que ny le comte, ny le noble, ni aultre, ne peut faire exécuter aucun de Bellac que premièrement il n'ayt parlé à son seigneur, qui lui doit faire faire raison du debte cogneu seullement ; mais le seigneur peult abandonner son homme afin que la justice luy en soict faicte et aux aultres; et, si quelqu'un faict au contraire, il doibt trois sols d'amende au seigneur de l'homme exécuté. ”

“ Deux hommes pleins de cœur et de religion, M. L.-F. Genebrias-Desbrosses, ancien substitut du procureur du roi, 1er suppléant du juge de paix, et M. V. Dunoyer, notaire, accueillant la pensée pieuse de leur ami commun M. Christophe Mérigot, curé de Bellac, avec des souscriptions et leurs dons généreux, ont préparé en très-peu de temps une habitation vaste et le revenu nécessaire pour cinq enfants du bienheureux abbé de Lasalle. ”

“ Formée, en 1576, à Péronne, par des gentilshommes, et soutenue par Henri III lui-même, elle eut pour chef Henri de Guise, puis Mayenne, qui avait des lieutenants dans chaque province.
L'année du siège de Bellac (1591) , le vicomte Louis de Pompadour était chef de la ligue en Limousin.
Gabriel de Rye, seigneur de La Coste-de-Mézières, gouverneur de la haute et de la basse Marche, venait de mourir (1) . ”

“ Guerres féodales : siège de Bellac.
Les passions des hommes s'unissaient aux fléaux envoyés par Dieu pour accabler les contemporains de saint Israël.
Jamais on n'a vu race plus remuante et plus guerrière que celle de Boson le Vieux, suzeraine du Dorat et de la basse Marche. Aldebert 1er et son frère Boson II ne cessèrent de batailler contre leur seigneur le duc d'Aquitaine : ils ravagèrent ses domaines, s'emparèrent de Poitiers, et poussèrent même leurs excursions jusque sur les bords de la Loire. ”

“ Pour remplir la vacance, par ordre de Turquant, intendant du Limousin, Jean de La Salle et le consul Genebrias choisirent et installèrent Lacouture, expérimenté dans le métier des armes et zélé serviteur du roi (1) , ce qui mécontenta beaucoup le grand nombre.
En effet, les ligueurs de Bellac voulaient introduire dans la ville un protégé de Georges de Villequier, vicomte de La Guierche, ancien gouverneur de la Marche, commandant pour la ligue dans le haut Poitou et dans la Marche (2) , et qui alors parcourait le Berri avec huit cents arquebusiers, trois cents chevaux et trois pièces de canon. ”

“ Ainsi que nous l'avons déjà dit, il fonda à Bellac une maison des sœurs de Rouen; il bénit, le 24 août 1651, l'église des Recollets du Dorat. Le cardinal Grimaldi, archevêque d'Aix en Provence, l'avait appelé auprès de lui pour le charger de la visite de son diocèse : ce fut dans cette ville qu'il mourut, le 4 mai 1682 , âgé de soixante-treize ans.
Un neveu de cet évêque fut lieutenant-général au Dorat en 1698. L'intendant de Limoges écrivait de lui au ministre : « Ce jeune homme a quelque espril, mais trop de présomption pour devenir habile ». ”

“ Il n’y a personne qui, ayant été vers la ville de Bellac, en Limousin, n’ait passé par une grande et très-spacieuse plaine nullement habitée. Or en icelle, quantité de gens dignes de foi et croyance, même le sieur Jacques Rondeau, marchand tanneur de la ville de Montmorillon, le curé d’Isgre, Pierre Ribonneau, Mathurin Cognac, marchand de bois, demeurant en la ville de Chanvigné, étant tous de même compagnie, m’ont assuré avoir vu ce que je vous écris : 1° trois hommes vêtus de noir, inconnus de tous les regardants, tenant chacun une croix à la main ”

“ Les officiers municipaux tentèrent vainement, en 1779, en 1780 et en 1781, de rendre à leur collége le modeste éclat de ses premiers ans. En 1787, le procureur du roi Lacroix, dont j'analyse le rapport (1) , eut beau vanter les avantages que trouve chaque famille à surveiller l'éducation et la moralité de ses fils : les souscriptions ne furent pas abondantes, et les élèves restèrent peu nreux; en sorte que la révolution n'eut à réprimer dans les Doctrinaires de Bellac
(1) Communiqué par M. Charles Génébrias-Goutcpagnon , avocat à Bellac. ”

“ Voilà les espérances de M. le vicomte de La Guierche rompues ; son petit empire, qu'il tenoit déjà pour conquis, le voilà fort ébranlé. Il se promettoit d'avoir Confolens, Saint-Junien, La Souterraine, sans coup frapper, comme il avoit eu les villes de Magnat et Châteaupoinsat ; tout se devoit rendre en la haute et basse Marche au seul récit de la cruauté qu'il devoit exercer à Bellac et celle qu'il avoit commencée à Saint-Savin ; Limoges n'étoit plus entre Pompadour et luy qu'un petit exercice ”

“ Quant à la chastellenie de Rançon, elle fut partie de la maison de Lezignen ou la Marche par Bourgogne de Rançon , femme d'Hugues Brun VIII du nom , sire de Lezignen , comte de la Marche, et se trouve qu'il y a eu dedans la Guyenne trois lieux appelés Rançon; sçavoir : celui de la basse Marche à trois lieues du Dorât et à deux de Bellac ; Rancon ou Rancoigne près de la Rochefoucaud en Angoumois, dont il est fait mention par Hélie Vinet en ses Antiquités de Saintes , dans Corlieu en ses Comtes d'Angouleme , et par M. Besli en son Hist. ”

“ Ces chatellenies, pendant qu'elles furent distraites et enervées de l'ancien comté et domaine de la basse Marche, faisoient une petite senecbaussée particulière, ainsi que les senechaussées de Magnac, de L'Isle-Jourdain, du château du Dorat et autres dans le pays, et se trouve que le sénéchal de Bellac, Rancon et Champagnac pour Marie de St-Paul, dame de Valence en l'an 1360, étoit Jean de Ravanel, duquel sont descendus les sieurs de La Riviere, de La Trimouille, qui sont à present ”

“ Je vois le chef confus et sa cavalerie Se sauver à la fuite, et laisser aprez soi Dedans Montmorillon , témoin de son effroi, San canon , son bagage et son infanterie , etc.
guerres de religion. Elle avait reçu l'armée catholique en - 1568 : quand cette même armée fut repoussée en 1591, ce fut surtout par des gentilshommes étrangers à la localité. Quatre-vingts seulement de ceux qui les combattirent étaient citoyens de Bellac; le reste de la ville était hostile au parti royaliste. Genebrias, il est vrai, rapporte que, dans la première attaque, les ligueurs criaient: Catholiques, à part ! ”

“ Louis Gaillard et Mathurin de Nouilhet, scindicts de la paroisse de-St-Léonard ; Marsal et Léonard Monreau, scindicts de la paroisse de Bermont; Jehan Pinier, scindict de la paroisse de Vaqueur; tous habitants de ladicte chastellenie de Bellac; et en outre Bastien Alalot et Mathurin Founet, scindicts du bourg et paroisse de Rançon; messire FoucaudFaucon, chevalier de l'ordre du roy, seigneur chastellain en la chaslellenie de Thoron; Jehan de
Chasteneuf, escuyer, sieur de Chabanes et sieur de la justice et de la jurisdiction dudict Chabanes ”

“ « i e siège de la sénéchaussée de la basse Marche étant ci-devant déambulatoire, sur les remontrances faites aux estats d'Orléans par les trois estats dudict pays, fust. faict et estably sédentaire en la ville du Dorât, capitale dudict pays ».
(2) « Et aussi les abbé et chanoines de l'eglise de St-Pierre du Dorât, » dit Robert.
(3) Plan , etc., p. 87. Y oyez la iv' partie. C.
sur les anciens ressorts de tout le comté, et 2° le siège particulier à Bellac, pour les châtellenies de Bellac, Rançon, Cbampagnac et ce qui en dépend. ”

“ Toutefois qu'on ne se méprenne pas sur les dispositions religieuses de la ville de Bellac pendant les
(1) Voyez la lettre du consul Genebrias , iv" partie, D. — Scévole de Ste-Marthe, Poésies, p. 97, attribue l'honneur de la victoire au gouverneur de la Marche : Bienheureux fut le jour que ce brave d'Abain, De valeur, de bonheur et de sagesse plain, Fut nommé par le roi pour chef de la contrée.
De l'ennemi wisin l'audace conjurée T'avoit pris pour objet à son plus grand dessein, Et ton triste séj our ne logeoit en son sein Qu'une éternelle peur, de ses maux assurée. ”

“ Dict. hist. manJ, fait l'histoire de ce vice-sénéchal de la basse Marche. Avant la révolution elle se voyait dans l'église de Bellac.
Epitaphe de Pierre Audebert, - escuier, sieur du Francour, vis-senechal de la basse Marche, et capitaine de cinquante arquebusiers à cheval, pour le service du roy.
Passant, arreste-toi, regarde en cette bierre ; Cy repose le corps du Francourt généreux, Francourt, de qui le nom ce porte en mille lieux Soubs l'esclat lumineux de sa valeur guerriere.
La Marche le connut où la charge sévere Il exerça long-temps d'un prevost courageux ”

“ Les légendaires exploits des deux Bellacoscia deviennent bien pâles dans le recul du temps auprès du sang tiède et fraîchement versé de la querelle Lecca-Poli, et puis Antoine Bellacoscia a bien perdu de son prestige depuis que les autorités de l’île l’ont classé bandit décoratif dans les fêtes officielles ! ”

“ Aulre fondation, par Pierre Chauvet, chcva-
lier (1477) . Les patrons furent : Jean Chauvet, damoiseau, sieur de Fredaigue et des Brosses (1479) ; Chauvet, écuyer, comme seigneur des Brosses et de Fredaigue (1531) .
8° Simon Vergnaud, fondaleur d'une nouvelle vicairie par son testament du 28 juin 1546, signé Desgranges et Genebrias.
9° Vicairie fondée par Junien Vergnaud , prêtre, pour un prêtre séculier le plus proche parent et habitant de Bellac (14 avril 1557) . Furent patrons : Vergnau d, greffier (1559) ; Vergnaud, greffier (l574) ; Vergnaud, notaire royal (1579) ”

“ Lechaperon était un ornement de la coiffure des femmes.
supérieure elles sont larges et bien pavées. Les maisons sont commodes et généralement bàties en pierre. La ville va fuir peu à peu les bords escarpés du Vincou pour s'asseoir plus à l'aise, près de la route de Limoges à Confolens et à Poitiers, et déjà, en peu d'années, un seul propriétaire, M J -B. Couturaud, marchand quincaillier, y a construit sept élégantes maisons.
Une lettre de Fénelon à la marquise de Laval (22 mai 1681) (1) nous apprend que, étant encore simple abbé, il fut reçu avec grande pompe à Bellac. ”

“ Il passe à Ajaccio pour bonhomme, et les officiers français qu'on emploie assez ridiculement à sa chasse (c'est le mot) font cas de son courage et de son désintéressement. Antoine est aimé. Jacques est redouté. Des deux sentiments qu'ils inspirent est composée l'énorme puissance de leur nom, puissance qui se manifeste, je l'ai dit, jusque dans les élections.
Les Bellacoscia sont les grands électeurs du département. ”