Dorat

“ Il est douteux, dit-il, que la Révolution française eût fait beaucoup de plaisir à Dorat ; son genre de vie vraiment fastueux pour un homme de lettres, ses habits brodés et son carrosse, son valet de chambre et le luxe de ses éditions, ne lui eussent guère permis d’en sentir le prix ; et moi, j’en ai paru si enchanté, que je n’ai fait que la célébrer depuis qu’elle est arrivée, et qu’il n’est pas sorti de ma plume féconde et variée un seul ouvrage qui n’y eût quelque rapport ; la liberté et l’égalité sont mes idoles ”

“ Enfin, — car j’ai hâte d’en finir avec ces tristes choses, je trouve, dans la Police dévoilée, de Manuel, le récit des torts vrais ou supposés que Linguet eut envers Dorat, surnommé par lui l’Ovide français, torts qui lui ont été reprochés même au Palais. Il s’agissait de cent louis, que Dorat l’accusait d’avoir enlevés à sa cassette (Dorat et cent louis ! Dorat, mort avec plus de cent mille livres de dettes ! Dorat volé !) alors qu’ils vivaient tous deux sous le même toit et qu’ils collaboraient à des comédies. ”

“ M. Dorat vient de célébrer dans une Épître [399] agréable et légère l’auteur des Grâces et autres petites comédies naïves, qu’on vient de remettre au théâtre. Le peintre est digne du modèle, et ces deux auteurs sont bien faits pour s’amalgamer ensemble. On remarque toujours dans l’auteur des vers la même facilité, le même agrément, la même tournure ; c’est une muse inépuisable, qui répand sans cesse sur ses traces les fleurs avec profusion. ”

“ On n’entasse pas des riens avec plus de gravité et d’empressement que Dorat-Cubières : il ne voudrait pas faire tort à la postérité d’un hémistiche seulement. La postérité a roulé en cornets l’édition entière de ses œuvres...
Le chevalier Dorat-Cubières se trouvait chez madame de Beauharnais, occupé sans doute à broder quelque galant rondeau, lorsqu’il entendit gronder le canon de la Bastille. Il laissa là son rondeau et commença immédiatement un dithyrambe ; la Liberté prit, au bout de ses alexandrins, la place de Thémire. ”

“ Ce supplément nous procurera encore une nouvelle édition de ce poëme dans quelque temps d’ici.
M. Dorat a une singulière manie ou une singulière gaucherie dans l’esprit. Il s’est avisé d’adresser des épîtres à tous les gens célèbres ou à la mode, sans les connaître, sans être lié avec eux ; et il a toujours trouvé le secret de les offenser dans des vers qu’il se proposait de faire à leur louange. Dans l’épître adressée à la belle Hollandaise, Mme Pater, il fait la satire de la Hollande [12] . Dans une autre, à M. David Hume, il dit le diable des Anglais. ”

“ Moi, je connois Hébé d'Hervieux, Qu'à son ancienne je préfère. Semblable à la fleur printanière, A l'Amour, quand il a des yeux, Son sourire fait des heureux, Jugez si son coeur en doit faire. Paroît-elle, on est amoureux; On soupire, en attendant mieux : Elle nous tient par mille noeuds, Et nous enivre sur la terre.
Toi, dont la grâce est le seul fard, Toi, la seule Hébé que j'adore, Je t'écris ces vers au hasard, Et j'ai tant pris de ton nectar Que la tête m'en tourne encore. Joli minois, esprit charmant, Babil qui plaît par sa finesse, Poésies de Dorat. ”

“ Dorât, loin de les méconnaître, envoyait souvent rue Férou, lorsqu'il demeurait rue d'Enfer, des vers qu'il allait y relire. Il nous souvient de ceux où il évoque le vieux dragon qui veillait autrefois sur le jardin des Hespérides, et qu'il fait relever de garde par l'Amour.
Un jeune enfant, non moins fidèle, Garde aujourd'hui les pommes d'or, Il les garde pour la plus belle Et barricade son trésor. ”

“ Puis, dans l’intervalle de la mort de son père (1774) à celle de sa mère, qui arriva un an après, il alla séjourner en Normandie, aux Andelys, y apprit l’anglais par occasion, y recueillit, dans ses courses rêveuses, de fraîches impressions poétiques, que sa Forêt de Navarre et son Vieux Château nous ont rendues. Venu à Paris vers 1777, il y commença des liaisons littéraires. Je ne parle pas de Dorat, singulier patron, qu’il se trouva tout d’abord connaître et cultiver plus qu’il ne semble naturel d’après le peu d’unisson de leurs esprits. ”

“ Dessin à la mine de plomb, 233 x 184 mm.
Est., Na 22 rés., boîte 8.
Hist. : Entré à la Bibliothèque Royale lors de la vente Brisacier en 1667.
Ce cher, ce grand Dorat que vous voyez A le corps grêle, allangui et menu, Tout décharné, de maigreur squelettique, Mais l'âme est haute et l'esprit sans défauts : D'autant plus grand entre tous les poètes Que, de nature, il est petit de corps.
Ces premiers vers d'une épigramme latine de Pasquier (OEuvres, 1723, t. II, col. 1131) sont une parfaite légende pour ce portrait de Dorât, que P. de Nolhac est tenté d'attribuer à Nicolas Denisot. ”

“ « Dans la basilique du Dorat 1 furent ensevelis, dit-on, plusieurs des nobles comtes de la Marche, entre autres Boson, le restaurateur du monastère, sa femme et plusieurs de ses descendants. Là aussi attendent, dans leurs tombeaux, la résurrection future plusieurs nobles personnages de la puissante maison de Rancon et des familles de Mounimes, de Blanzac, de Dompierre, de Bussières, de Peyrat, de La Feuille-Saint-Priest, d'Oradour, de Tersane, de Magnac et de plusieurs autres dont les bienfaits sont énumérés dans les cartulaires du Dorât, principalement de la famille des Montbas. » ”

“ Le succès de cette pièce, écrite avec élégance, — avec une telle élégance qu'elle fut attribuée à Dorat, — loin d'arracher de Bièvre aux calembours, en fit surgir de nouveaux en son cerveau surexcité. Un des principaux artistes chargés de l'interprétation de cet ouvrage, disait qu'étant indisposé, il craignait de n'avoir pas été bon dans son rôle. J'étais enroué, confessait-il. — Tant mieux, repartit le marquis : le Séducteur ne saurait être mieux joué qu'en roué. ”

“ Les églises du diocèse de Limoges furent assiégées par cette foule torturée et suppliante. Saint-Martial de Limoges, Saint-Junien, Saint-Léonard et l'antique église du Dorât, fondée par Clovis , et illustrée en ce moment par la piété, par la charité et par l'éloquence de saint Israël, reçurent dans leurs murs l'aflluence la plus considérable.
Des régions les plus éloignées une foule innombrable d'hommes et de femmes, en proie au terrible mal, accourait à l'église du Dorat pour y implorer les secours que la terre n'offrait plus. Leur confiance ne fut pas déçue ”

“ Ils ont menty, Dorat, ceux qui le veullent dire Que Ronsard, dont la muse a contenté les roys, Soit moins que du Bartas, et qu'il ait par sa voix Rendu ce tesmoignage ennemy de sa lyre.
, Ils ont menty, Dorat. Si bas je ne respire.
Je scay trop qui je suis, et mille et mille fois Les plus cruels tourmens plustost je souffrirois Qu'un adveu si contraire au nom que je desire.
Ils ont menty, Dorat. C'est une invention Qui part à mon ad vis de trop d'ambition.
J'aurois menty moi mesme en le faisant paroistre. ”

“ De là (grand heur à moy) mon père me retire, Me baille entre les mains de Dorât pour me duire, Dorât, qui, studieux du mont Parnasse avoit Reconnu les détours, et les chemins savoit, Par où guida mes pas.
Jean Dinemandy, connu sous le nom de Dorât, d'Aurat ou Daurat, jouissait alors d'une renommée universelle. Il est impossible d'étudier la littérature de la seconde moitié du seizième siècle, sans avoir souvent à prononcer son nom. Ce n'est pas, à coup sûr, que son œuvre ait une très-grande importance; nous n'avons de lui presque rien de remarquable ”

“ Les six poètes eurent l’air de ne pas les avoir vus.
À peine furent-ils entrés que leur chanson bachique (probablement une sorte de Gaudeamus igitur) se transforma en une mélopée au rythme bizarre qui devait être une invocation.
En même temps, ils se rangèrent sur un seul rang devant le panneau du fond de la salle qui faisait vis-à-vis à la porte du cabinet noir par où on accédait aux caves. C’est contre cette porte que les huit spectateurs masqués étaient assis.
Aussitôt, Jean Dorat ouvrit la porte d’un vaste placard qui occupait tout le panneau. ”

“ Que voulez-vous, monseigneur ! s’écria un autre qui retira également son masque. Dorat est des nôtres. Il nous couvre. Il surveille cette réunion. Où voulez-vous aller ? Chez vous ? Dans une heure, nous étions tous arrêtés. Partout, la prévôté fait bonne surveillance. Ici, nous sommes en sûreté parfaite !
Et, dans celui qui venait de parler ainsi, Pardaillan reconnut Cosseins, le capitaine des gardes du roi !
Il n’était pas au bout de ses surprises.
Car les six autres s’étant démasqués à leur tour, il reconnut avec stupéfaction le duc Henri de Guise et son oncle, le cardinal de Lorraine ! ”

“ Ce n’est pas tout : M. Dorat a aussi voulu dire son mot sur la querelle de M. Rousseau avec M. Hume, en tant que M. de Voltaire s’en est mêlé par la lettre adressée à ce sujet au philosophe écossais. M. Dorat vient de faire imprimer un Avis aux sages du siècle [14] , c’est-à-dire à M. de Voltaire et à M. Rousseau. Cet avis est en vers, et l’auteur fait observer à ces messieurs :
Que grâce à leurs dissensions,
Souvent les précepteurs du monde
En sont devenus les boufons.
Moi, j’observe à M. Dorat que les précepteurs du monde donneront à lui, écolier, cent coups de verge bien appliqués. ”

“ A peine est - il de l' Académie qu' il renouvelle contre lui les hostilités , en attaquant le Malheureux imaginaire , mauvaise comédie de ce fade auteur . Dorat , indigné , fit insérer , dans l' Année littéraire une lettre où il reprochait à La Harpe sa vanité et son ingratitude : « Des personnes vives , disait -il , ne peuvent souffrir une vanité si insultante , sans être tentées d' appliquer une correction à l' avenant ... Quand un nain se piété pour se grandir , une chiquenaude vous en débarrasse . » ”

“ Les témoins du mariage furent, pour l'époux, ses frères Joseph Dorat, écuyer, seigr de La Barre, et Claude Dorât, prieur et abbé commendataire de Notre-Dame de Cerqueux. — Dans l'Armoriai de Paris (Bibl. Imp., Ms.) je vois que les trois frères dont il vient d'être question , un Mathurin Dorât, prieur de St-Jacques , et un Jean Dorât, parents de ceux-ci, avaient, en 1697, les mêmes armes que leur ancêtre Jehan Daurat, les trois croix d'or ancrées, sur fond de gueules. ”

“ Sur la facilité de Dorât.
Dorat fait en une minute Un ouvrage toujours. fêté Par l'ingrate frivolité, Qui, l'instant d'après, le rebute.
Dorat s'étonne de sa chute !
Il vit le temps qu'il a coûté, XCV.
« Sans feu, sans verve, et sans fécondité, « Boileau copie » ! » Et c'est au Louvre même 1 Expressions d'une épitre de Marmontel, couronnée par l'Académie.
Que la médaille est le prix du blasphème Par tant de sots tant de fois répété !
Et Marmontel, Pradon ressuscité, Critique ainsi le critique suprême ! ”

“ Le château du Dorat estoit le sejour ordinaire des comtes de la Marche, comme il a esté justifié cy dessus, et, en temps de guerre, la demeure ordinaire des gouverneurs. Aussi, dit André Duchesne en l'Histoire des Chataigners, que le dit Louis Chataigner de La Rocheposay, seigneur d'Abain, gouverneur du pays de
l'indinérence. Le cœur de saint Israël et de saint Théobald bat toujours ici pour les pauvres, pour les malades et pour les ignorants ”

“ Daurat , ou Dorat , dont le nom devait se retrouver deux cents ans après dans notre littérature ; Thiard , l' introducteur des sonnets en France , et dont l' un des descendants devait acquérir , de nos jours , un autre renom , l' illustration militaire ; des Autels , le Bourguignon , et son compatriote Sibilet , qui a fait un Art poétique ; Héroët , fabricant de complaintes : Charles Fontaine , qui a mis en sixains le Nouveau
Testament , et enfanté la Victoire d' argent contre Cupido ; Maurice de la Porte , l' assembleur des Épithètes françaises , espèce de Gradus ad Parnassum ”

“ Il ne demande aucune signature ; il s’agit tout simplement pour lui d’adoucir les derniers jours d’un homme intéressant qui se meurt ; il autorise Dorat à faire prendre à sa caisse de mois en mois les sommes dont il aura besoin. Au bout de dix mois, le 29 avril 1780, Dorat était mort. Durant ces dix mois, Beaumarchais lui avait donné, par 25 et 50 louis, une somme de 8,400 livres, et le caissier Gudin, après avoir soigneusement additionné les sommes, écrivait sur le dossier du poète cette terrible phrase d’arithméticien : Dorat, mort insolvable, numéro 23. ”

“ L'année même de son installation dans ses fonctions de lieutenant général, il épousa le 23 novembre 1580 MATHÉE ou MATHINE, fille de PIERRE ORLHE, SIEUR DU BOIS DE LAVAULT, bourgeois du Dorat, et de Gilberte de Fontréaux, qui lui apporta une dot de 3000 livres.
Jean Robert ne tarda pas a éprouver les ennuis inséparables de sa haute position. Il fut souvent forcé de faire appel à la justice contre des ennemis jaloux de sa fortune. Ajoutons, enfin, à ces difficultés, l'antipathie des protestants du Dorat, qui le récusèrent comme ennemi de la religion réformée, lorsque. ”

“ On trouve, à la page 227 de l’édition originale et à la page 235 de la contrefaçon du Coup d’œil sur la littérature, en tête des contes: Point de lendemain, conte premier, avec cette note qui est bien de Dorat: «Il ne se trouve que dans mes Mélanges littéraires; et je l’ai transporté dans cette collection pour ceux qui désiroient se le procurer dans un ouvrage moins volumineux.» Ce conte occupe 35 pages; mais il ne se termine plus, comme dans les Mélanges littéraires, par les initiales: D. G. O. D. R. On le trouve aussi dans l’édition des Œuvres de Dorat, en 20 volumes in-8, publiée, chez Séb. ”

“ Il réussit dans la poésie légère, tout en restant loin de Voltaire, qu'il avait pris pour modèle; mais il voulut aussi être auteur dramatique, faire des odes, des héroïdes dans le genre d'Ovide, des fables, des romans, et il échoua le plus souvent. Il se déclara l'ennemi des philosophes, qui en revanche lui firent une rude guerre : il fut accablé d'épigrammes. On reproche à Dorat de l'afféterie, un style maniéré, un ton perpétuel de persiflage et une monotonie fastidieuse. Outre ses poésies légères, on estime son poëme de la Déclamation et le Mois de Mai. ”