Mélopée

“ C'est un grand malheur, selon moi, quand il ne règne pas une harmonie parfaite entre les divers éléments de l'être humain. Au lieu de laisser entendre, comme la statue de Memnon, une musique délicieuse sous les tièdes caresses de la brise matinale, ces êtres mal organisés ne produisent qu'une mélopée sans rhythme et sans variété. ”

“ La pensée est ce qui indique ce qu'une chose est ou n'est point, ou plus généralement ce qui indique quelque chose. La diction suit les pensées. J'entends par diction, comme il a été dit ci-devant, l'interprétation des pensées par les mots.
Elle a le même effet, soit en vers, soit en prose. La cinquième partie est la mélopée. C'est des agréments de la tragédie celui qui fait le plus de plaisir. Quant au spectacle, dont l'effet sur l'âme est si grand, ce n'est point l'affaire du poëte. La tragédie subsiste tout entière sans la représentation et sans le jeu des acteurs. ”

“ Toutes ces fleurs délicieuses avaient été plantées par la main de la jeune Kia, et elles élevaient leurs parfums comme un concert odorant, vers cette autre fleur vivante qui les effaçait encore par sa beauté.
Devant cette nature ardente, amoureuse, embaumée, Melford éprouva des sensations neuves, filles de ces dangereux climats qui donnent la faiblesse pour résister, et la force pour faire le mal. Il aspira ces poisons de l'air qu'un démon compose avec des rayons et des parfums, choses pourtant si douces ! ”

“ L'avenir apparaît toujours plus beau que le passé.
3
MELPOMÈNE
De profil aussi, les yeux fixés au sol et droit devant elle, Melpomène, la brune, courbe sa tête superbe. Sur ses abondants cheveux noirs tordus, dont les flots inondent ses épaules, le masque tragique est posé en manière de coiffure; de là cet aspect farouche. Des deux mains elle ramène et soutient son genou, dans une attitude sibyllique; sa main droite se crispe sur la poignée de son poignard, rentré dans la gaîne. Le rouge de
la tunique fait valoir la blancheur d'un bras nu, aux lignes sculpturales. ”

“ La corrélation existe ici entre les deux légendes de Mélusine et de la Sirène. Nous savons tous que la forme serpente était l'une des formes de Mélusine ; or la fée poitevine apparaît dans l'autre légende pour venir, en punition de la dureté des seigneurs et des habitants de Châtelaillon, leur annoncer que la ville périra tous les jours d'un sou et d'un denier, et nous l'avons trouvée, reprenant son rôle de Mtisseuse, prenant le chemin de Maillezais, et laissant tomber le dolmen de la Jarne. ”

“ Et adonc elle prinst son chemin vers Lusignen, menant par l’air si grant effroy en sa furieuseté, qu’il sambloit par tout en terre que la fouldre et tempeste y deut cheoir du ciel.
Ainsi comme je vous dis s’en ala Melusine, samblant de serpent vollant par l’air, vers Lusignen, et non pas si treshault que les gens du pays ne la veissent bien, et l’oyoit-on plus long d’une lieue aler par l’air, car elle alloit menant telle douleur et faisant si grant effroy que c’estoit grant douleur à veoir ; et en estoient les gens tous esbahis ”

“ Qui aura jamais l’envie de perdre son temps à discuter avec toi sur sa beauté et sa gentillesse ? Mélibée est gentille ? Elle le sera et tu diras vrai quand les dix commandements iront deux à deux. Cette beauté-là s’achète pour un écu à la boutique. En vérité, je connais dans la rue où elle demeure quatre demoiselles sur lesquelles Dieu a réparti ses grâces plus que sur Mélibée ; si elle a quelque beauté, c’est par les beaux ornements qu’elle porte ; mets-les sur un bâton, tu diras aussi qu’il est gentil. Sur ma vie, je ne le dis pas pour me vanter, je suis aussi belle que votre Mélibée. ”

“ De la luisante prestance de son coutelas, vite, il partage le hérisson jusqu’au cœur, où la source des amandes est une crème candide.
Mélusine, la sirène à queue de serpent, aux ailes d’alouette, comme un enfant écouteur de contes, s’endort au bercement instantané de la chose qui luit. ”

“ Vois-tu, Melchior, j’ai un peu des superstitions du pays où je suis née. Il me semble que nous vivons plus d’une vie sur cette terre, et peut-être que, sous une autre forme, nous nous sommes déjà connus, déjà aimés...
— Que Dieu t’entende, Jenny ! s’écria impétueusement Melchior, et qu’il me donne une autre vie que celle-ci pour te posséder ! ”

“ Melford vit tomber les quatre murs de sa chambre, et il les suivit longtemps dans des profondeurs infinies, où ils volaient comme des feuilles sèches que la brise emporte ; il resta, lui, couché dans un kiosque flottant, comme un aérostat bordé de fleurs à clochettes rouges : au-dessous de lui, il vil tourner le globe de la terre avec une majestueuse lenteur; il passa toutes les nations en revue ”

“ La mort d’Althée et de Cléopâtre suivit de près celle de ce grand héros.
La vie de Méléagre, c’est la vie du soleil, ou l’existence unie à cette torche du jour ; quand la torche se consume, il meurt. Cette histoire, elle aussi, ressemble à d’autres. Méléagre est identique à Persée, à Phoïbos, à Céphale, etc., en beauté et en force, dans ses actes bienveillants et dans la brièveté de sa vie ; ainsi que par ses accès d’action et d’inaction, il ressemble tout à fait à Achille et à Pâris. ”

“ Aux sons d'un cor lointain Mélusine s'éveille ; Et bientôt elle voit accourir, du côté D'où le bruit de la chasse arrive à son oreille, Un jeune homme éclatant de grâce et de beauté ; Des signes de l'effroi sa figure est empreinte ; Le hasard semble seul précipiter ses bonds ;
On dirait qu'égaré dans un noir labyrinthe, Il tente ses chemins nombreux et vagabonds.
« Arrêtez, Raymondin, suspendez votre fuite, Lui dit la belle fée avec un doux accent, Personne en ce moment n'est à votre poursuite ; Asseyez-vous, calmez votre esprit, votre sang. » ”

“ Portons maintenant notre attention sur les jeunes Méloés en expectative sur les fleurs de camomille. Ils sont là, dix, quinze ou davantage, à demi plongés dans la gorge des fleurons d’un même calathide ou dans les interstices ; aussi faut-il une certaine attention pour les apercevoir, leur cachette étant d’autant plus efficace que la couleur ambrée de leur corps se confond avec la teinte jaune des fleurons. Si rien d’extraordinaire ne se passe sur la fleur, si un ébranlement subit n’annonce l’arrivée d’un hôte étranger, les Méloés, totalement immobiles, ne donnent pas signe de vie. ”

“ LA LARVE PRIMAIRE DES MÉLOÉS
Je suspends l'histoire des Sitaris pour parler des Méloés, disgracieux scarabées, à lourde bedaine, dont les élytres molles baillent largement sur le dos comme les basques d'un habit trop étroit pour la corpulence de celui qui le porte. Déplaisant de coloration, le noir où parfois se marie le bleu, plus déplaisant encore de formes et d'allures, l'insecte, par son dégoûtant système de défense, ajoute à la répugnance qu'il nous inspire. S'il se juge en danger, le Méloé a recours à des hémorragies spontanées. ”

“ Mélibée n’a dans la pensée que des déserts arides et lointains, tels qu’il les suppose aux quatre extrémités du monde alors connu. Il a nommé la Scythie, l’Afrique, la Bretagne, c’est-à-dire le nord, le midi, l’occident : et par l’Oaxis, il doit vouloir désigner l’orient, l’Asie, et non la Crète, trop voisine de l’Italie, et qui était alors très-populeuse et très-florissante. ”

“ Aucune fée ne me semble avoir incarné, autant que Mélusine, une pensée profonde. Sa supériorité et son originalité consistent en ce que sa légende s’est imprégnée du Christianisme. De toutes les fées dont nous avons étudié le type, elle est la seule qui nous donne l’impression d’avoir une vie intérieure. Entre la légendaire Mélusine, fille du roi d’Albanie, et cette authentique sœur d’un comte de Poitou, que des récits fantastiques auraient déguisée en fée, quels sont les traits de ressemblance ? ”

“ Le serpent vert, le serpent d'eau, les marques de féerie soit occultées soit atténuées... Quel visage de Mélusine modèle par de subtils silences et de savantes torsions la parole d'Henri Pourrat ?
A la claire jeunesse
La Mélusine d'Henri Pourrat est belle. Certes toutes les fées qui séduisent des mortels sont d'une beauté sans pareille. Mais souvent dans les récits mélusiniens, le chevalier, s'il est ébloui par la beauté de la fée, l'est aussi par tous les signes extérieurs de richesse qui se rattache à cette beauté. ”

“ MELPOMÈNE C'est qu'il est des talents qu'on ne remplace pas.
MOLIÈRE Je suis flatté que Melpomène
Fasse des miens autant de cas. 35 Par votre soeur Thalie amené sur la scène....
MELPOMÈNE Serait-elle la seule à vous apprécier ? ”

“ Un clair de lune superbe ressuscite le paysage, blanc, infini de sérénité. La Mellacorée s'enfonce au loin dans les terres comme une lame d'acier, et, sur les rives, les racines tourmentées et enchevêtrées des palétuviers, doucement argentées, semblent des légions de serpents qui se lancent à l'assaut du fleuve. ”

“ Titania n’avait pas besoin d’une grande activité cérébrale pour ses jolis et légers passe-temps. Mélusine nourrit des desseins profonds et sert des causes glorieuses. Une âme semble manquer à ces fées légères et transparentes qui dansent un clair de lune. Et Mélusine, qui débutera comme elles et reparaîtra chantant sur la tour à la veille des catastrophes menaçant sa postérité, ne subit peut-être tant d’épreuves que pour conquérir son âme. Mélusine à la voix mélodieuse, se lamentant du sommet de la tour, a peut-être une vague aïeule dans l’imagination populaire, en la personne de Cassandre... ”

“ Ses héros ont le geste noble et la dignité que Melpomène commande, et craignent fort de se compromettre en quelque pose vulgaire. Un rayon de soleil trop vif, un reflet poudreux sur un tapis, un pli d'étoffe abruptement brisé, voilà pour les mettre à la torture. ”

“ On se livra à d’innocentes gamineries de rapins ; on demanda la tête ou plutôt le gazon de quelque membre de l’Institut ; on déclama des songes tragiques ! et l’on se permit, à l’endroit de Melpomène, toutes sortes de libertés juvéniles qui durent fort étonner la bonne vieille déesse, peu habituée à sentir chiffonner de la sorte son péplum de marbre. ”

“ L'œuvre de Memling n'est point d'une envergure telle.
Elle se replie comme des ailes sur l'âme seule. La piété, la vie intérieure, l'adoration ! Ses femmes sont presque toutes des vierges; leur corps ? un vêtement de chair, rien de plus; leurs visages? reposés, tranquilles. La paix d'une conscience calme, quoique surveillée, réalise des attitudes invariablement statiques. ”

“ Et si vous désirez voir le père-grand, il court à l'instant et vous amène le vieux, toujours très occupé dans son rucher. Si c'est sa petite soeur Mélasia que vous voulez voir, il vous présentera bien vite aussi la petite soeur Mélasia. Parfois Mélasia, qui est timide avec les étrangers et même un peu sauvage, au lieu de se montrer, se cache dans l'herbe ou bien derrière une ruche.
Mélasia est mignonne, petite comme un tout petit noeud de ruban rose ; elle peut se cacher partout ; ajoutez encore à cela que Mélasia croit fermement, si elle ferme un oeil, que personne ne la trouvera jamais. ”

“ La tête, les pates et le dessus de l'abdomen sont plus luisans.
Cette espèce a été apportée de Cayenne par M. Richard, membre de l'Institut de France.
2. MÉLIPONE SCUTELLAIRE, Melipona scutellaris.
Noirâtre ; corcelet couvert d'un duvet roussâtre ; abdomen presque noir ; une bande blanchâtre ou livide sur le bord postérieur des cinq premiers anneaux ; des poils noirs ou très-obscurs sur les derniers et sur les bords des jambes postérieures ; antennes presque entièrement roussâtres ; grande partie des mandibules jaunâtre ; écusson d'un jaunâtre un peu roux. ”

“ Méplat (dessin) . Le méplat est une ligne qui semble tenir à la ligne droite, et qui prend une certaine rondeur. Les formes d'un beau corps ne sont pas rondes, elles seraient lourdes ; elles ne sont pas droites , elles seraient roides : elles tendent plus ou moins, suivant les parties , les sexes, les âges, au rond et au plat, sans être jamais ni plates, ni rondes ; c'est cette tendance de la ligne droite à la ligne circulaire, et de la ligne circulaire à la droite, qui consitue la ligne méplate.
Clair-obscur. ”

“ Alors se trouvoit dans cette ville, par une suite d’aventures étrangères à notre sujet, une actrice françoise, célèbre dès son aurore, & dont Melpomène avoit avoué les premiers essais. Elle avoit reçu de la nature une pénétration vive, de l’énergie dans l’expression, de la dignité dans le maintien. À son début, sa vertu fit autant d’éclat que son talent. L’un & l’autre s’affoiblirent. La première dégénéra même tout-à-fait, par un goût que l’on n’explique pas. ”

“ « Saisissez-le ! » cria Placidus à ses affranchis en tirant en même temps du fourreau un glaive court à deux tranchants; « c'est malheureux pour le barbare qu'il ait appris notre langue. La nécessité est désagréable, mais il n'y a que ce moyen de nous assurer son silence. De plus, mon bain est préparé, et je puis me passer de lui pour aujourd'hui. Mes affranchis veilleront à ce qu'il soit remplacé dès demain. Saisissez-le, poltrons ! vous dis-je, avez-vous peur qu'il vous morde? »
Cependant ni Damasippus ni Oarsès ne semblaient bien décidés à lutter avec le robuste Breton. ”

“ A ce mot, prononcé d'un ton sec, sir O*** poussa un cri, éleva ses mains et les croisa sur sa tête en considérant sir Melford de la tête aux pieds,
— Regardez-moi bien, regardez-moi bien, dit Melford; si vous m'eussiez connu, je ne serais pas reconnaissable, tant le malheur m'a changé ! Je suis sir Melford, natif d'Anglesey, dans le Devonshire, officier de la marine royale, et l'époux de votre femme ou de votre maîtresse ; vous voyez qu'il y a ici un homme ou une femme de trop. ”

“ Il lui en donnera long comme le bras du « Madame la Vicomtesse » ; quant aux expériences auxquelles elle le soumettait parfois, il ne s'en formalisait pas. Chacun prend son plaisir où il le trouve et jamais cinquante kreutzers ne lui avaient coûté moins d'efforts. Respectueux et impassible il s'efface.
Mélusine est de nouveau seule ; longuement elle contemple son beau visage, dont la destruction la surprend chaque matin, dans le miroir, comme si elle s'attendait à un changement favorable, à un miracle. Elle regarde ses ongles qui se rayent, où le vernis ne tient plus, s'écaille. ”