Wilhelm Ténint

“ Imiter un artiste comme Decamps et réussir comme M. A. Guignet, c'est avoir déjà de grandes qualités; mais si cet artiste cherchait sa propre originalité, ses qualités se développeraient plus à l'aise. M. Guignet po..sède un coloris éclatant, sa touche est ferme et ne manque pas de vigueur. Il y a du tumulte, de la poussière, de l'énergie dans son combat de barbares; mais pas d'harmonie. ”

“ A une couleur riche et vraie, à un dessin toujours scrupuleux et presque toujours correct, ce jeune peintre joint la fraîcheur d'imagination, de la grâce, un heureux sentiment des physionomies, une certaine originalité de bon aloi et beaucoup, mais beaucoup d'esprit. Tout en les laissant à leur place et à leur plan, il a une tendresse particulière pour les détails qu'il rend avec fini, habileté, coquetterie. ”

“ SCULPTURE. -- L'originalité, en général, est une qualité qui répugne au public; il ne comprend plus et dédaigne. Aussi s'explique-t-on facilement que l'œuvre de mademoiselle de F-auveau ait été froidement accueillie. Puur notre part, nous avons reconnu un artiste vrai, profond et hardi. Nous avons admiré dans la Judith de mademoiselle Fauveau de l'inspiration et de l'originalité. La tête est superbe, belle et pleine d'énergie, dédaigneuse et forte. Nous aimons aussi le mouvement d'épaule et la résolution du geste. ”

“ Talent prestigieux, en effet, et dont la robe de guipure, dans le portrait de la princesse russe, est un des plus remarquables produits.
Sans doute on doit éprouver du regret à sacrifier des accessoires aussi habilement traités; mais enfin, ô princesse russe! n'êtes-vous pas jalouse de votre robe? Si vous vous retournez vers nous, grâce à une pose assez forcée,
c'est, toute coquetterie à part, je le veux bien, c'est toujours pour être vue, et l'on ne regarde que votre robe. ”

“ Il y a dans ce tableau une originalité pleine d'élégance et un coloris riche, bien qu'en même temps d'un ton un peu trop féerique, qui ne garde pas assez la bonne limite entre l'idéal et la nature. Ses draperies sont d'un goût sévère et charmant; cependant, le tissu blanc qui couvre le corps devrait être d'une plus grande finesse. La tête est bien celle d'une courtisane, beauté voluptueuse et altière. Le nègre qui présente les fruits, est une étude remarquable.
— Un artiste, dont le coloris a une puissance, un éclat très-remarquables, c'est M. Lepoittevin. ”

“ Aussi, comment ne pas l'aimer cette douce jeune fille, belle, bien plus de la beauté idéale que de la beauté physique qui, chez elle, est à peine esquissée. A qui met dans ses personnages tant de pensées., tant d'âme, à qui est poëte avec Goethe, et presque autant que lui, est-on bien en droit de reprocher une couleur terne, sans chaleur, sans vie? En est-il beaucoup dans ce monde, qui soient complets ? ”

“ Dans l'Évangile, il est dit que le diable transporta Jésus-Christ sur une haute montagne, d'où l'on voyait tous les royaumes de la terre. Il y a loin de cette montagne au rocher où M. Édouard Bertin a placé cette terrible et magnifique scène; l'artiste est resté au quart du chemin, pour la hauteur s'entend, et dans le lointain on n'aperçoit qu'un aqueduc s'enfuyant dans un horizon bleuâtre. ”

“ Comment M. Court, qui est un artiste de tant de talent, ne veut-il pas comprendre ce que c'est que l'harmonie en peinture! Mêmes défauts dans les portraits du roi et de la reine de Danemark, où les têtes sont molles, inanimées, sans relief. M. Court fait bien l'étoffe de la chair comme toutes les étoffes; mais y a-t-il une tête dessous?
- M. Geffroy a une finesse exquise de modelé et un coloris d'une grande richesse. Rien de charmant, de frais comme ses divers portraits d'enfants; les poses sont naturelles, les membres jouent avec souplesse, les vêtements sont faits avec coquetterie. ”

“ M. Dupérié les a reproduits avec talent, mais sans originalité. — De là nous voici transportés dans la forêt de Rambouillet, jamais hippogriffe n'a eu un vol plus rapide que notre plume. Une mare au fond d'une clairière, un chemin sablonneux, quelques buissons, voilà le paysage de M. de Grailly, paysage assez grassement fait, mais sentant trop la forme apprise et n'ayant pas cette inspiration, ce faire inventif qui, pour reproduire l impression produite, a de ces procédés soudains et inconnus
qu'on re saurait soi-même retrouver. ”

“ Pour qui sait aimer l'idéal dans la beauté, la Vierge et l'enfant Jésus de M. Oudiné est une œuvre supérieure. Rien qui, au premier abord, saisisse vivement l'attention, si ce n'est cette beauté placide, cette perfection rare et discrète que l'artiste ne peut se lasser d'admirer. ”

“ WINTERHALTER, AMAURY-DUVAL, COURT, GEFFROY, DUBUFFE, DUBUFFE FILS, J.-B. GUIGNET, EUGÈNE DEVERIA, ROLLER, CHAMPMARTIN, MOTTEZ, SERRUR, LELOIR, BAUDERON, SÉB. CORNU, A. FLANDRIN.
Le faire du M Winterhalter a une grâce, une coquetterie qui veulent des sujets gracieux et coquets. Nous croyons fort que si cet artiste avait à
peindre un portrait d'homme, une de ces têtes sévères et puissantes, qui doivent être traitées avec largeur et hardiesse, nous croyons fort que son pinceau resterait mou, sa touche indécise, son coloris sans vigueur. ”

“ A un sentiment profond du coloris, il faut joindre les qualités de mouvement et d'énergie exigées de ceux qui font des batailles; car les conditions changent pour l'artiste suivant que dans son tableau c'est la mer où l'homme qui domine Ou le navire passe à distance, au plus à portée d'être hélé, et l'artiste doit être peintre de marine; ou le navire vient s'emhosser dans le cadre, cachant presque entièrement la mer, et l'artiste doit être peintre de batailles, et nous montrer l'escalade impétueuse et l'ardente mêlée. ”

“ Le Christ dépouille la divinité pour revêtir notre humanité douloureuse, le Verbe, comme dit l'Écriture, se fait chair; Dieu le père et le SaintEsprit le soutiennent encore; le ciel qu'il abandonne est ouvert et l'inonde d'une lumière éblouissante, mais déjà il touche le sol et la croix du martyre s'élève à ses côtés et lui tend ses bras lugubres. Cette composition est posée avec grandeur et d'une grande élévation de pensée. Dans le ciel, dont l'atmosphère est dorée, voltigent des myriades d'anges aux ailes tendrement nuancées de teintes lilas et bleuâtres. ”

“ Mais les chairs, de quelle étoffe sont-elles? Est-ce que jamais la vie a circule sous cette peau? On ne sent pas assez que c'est du sang qui coule dans ces veines. Le paysage est frais et éclatant tout à la fois et plein de lumière. ”

“ La lumière, puisque nous en parlons, est trop éclatante; l'Hercule qui en est éclairé, semble de terre cuite. C'est tellement l'harmonie qui manque à ce paysage, que nous ne serions pas surpris si les années avec leurs voiles bruns venaient à en faire une œuvre vraiment belle. Mais l'artiste doit-il ainsi s'en remettre à la main lente du temps?
- M. Calame a dérobé à M. Diday, cette grande nuée noire, orageuse ,
vagabonde, qui étendait ses ailes sombres sur tout un' paysage, mais il l'a perfectionnée. ”

“ Les agrès sont faits avec finesse et bien débrouillés, l'eau même a de la limpidité; ce qui manque à ce tableau c'est la poésie et la largeur; l'inspiration n'a pas suivi le peintre dans ces détails minutieux; de plus l'a ligne d'ombre qui règne sur le premier plan et semble projetée par le cadre, nuit au niveau de l'eau, la fait tomber. Dans la victoire du cap SaintVincent, les navires ont également beaucoup de vérité, mais les flots sont tranchants et durs comme des pointes de silex. ”

“ Les Emblèmes eucharistiques, de M. Saint-Jean, sont dans leur état rudimentaire, ie pain et le vin se trouvant représentés par des épis et des grappes de raisin; mais ces raisins sont d'une vigueur, d'une vérité admirables; leurs grains, dorés par un soleil qui nous est inconnu, ont un velouté, un feu inouï; ils sont fulgurants, transparents, pleins de jus qu'on voit scintiller aux fissures produites par la maturité. Le coloris a beaucoup
d'éclat et de puissance, et ce tableau est certainement, avec les aquarelles de Decamps, un des plus parfaits de l'exposition. ”

“ Ceux qui aiment le beau quand même, - goûteront sans doute fort peu la figure assez irrégulière de deux femmes, dont l'une est agenouillée près du brancardr et dont l'autre est debout et joint les mains. De cette irrégularité précisément naît un certain air de vérité, et surtout un contraste bien senti entre la beauté de fantaisie de ces femmes qui sont du monde et la beauté sereine et chaste de ces jeunes filles, de ces deux anges qui déjà sont du ciel ”

“ Nous n'avons pas eu assez, nous, d'une exposition annuelle; il nous a fallu une exposition de tous les instants et dans tous les pays! Nous croyons qu'il faut semer l'amour de l'art dans le monde entier, si l'on veut qu'il rapporte cette belle et double moisson, moisson de l'avenir et moisson du présent, la gloire et ce qui aide à l'acquérir. ”

“ L'artiste y révèle beaucoup de sentiment et la science du coloris Cette verdure monotone de la plaine est faite sans monotonie, habilement accidentée par des teintes, des ombres, des reflets, des accidents de tons scrupuleusement étudiés. Il y a une certaine largeur et du caractère dans les costumes du paysan et de la jeune fille; nous aurions désiré plus de vérité et d'expression dans les têtes. ”

“ Le public, quelques-uns s'en montrent trop dédaigneux. Qu'on, le sache bien, l'art est fait pour lui, et doit être compris par lui! Ce qu'il ignore, Jaignez donc le lui apprendre. Le regard s'exerce, l'instinct s'éveille, le goût s'acquiert. La foule. qui se trompe aujourd'hui, aura déjà demain un jugement plus sûr, si l'artiste peut l'interroger souvent, la critique souvent l'avertir. ”

“ M. Mayer se montre fidèle observateur, et de plus, habile artiste. Ce n'est pas que le fait d'un navire penché sur la lame soit en lui-même bien dramatique, aussi ne regardons-nous ce tableau que comme une bonne étude qui promet. L'eau est sans transparence; mais n'oublions pas que le vent donne aux vagues un aspect opaque. Mentionnons encore, du même artiste, la Pirogue de femme groenlandaise. Certes on ne peut pas prendre un brick par un plus beau temps que dans le tableau de M. Gilbert. L'eau est toute chatoyante comme une ombrelle changeante, verte et à reflets bleus ”

“ Ce Christ-là c'est le Bon Pasteur, c'est le Christ véritable, c'est la douceur triomphant de la force par le martyre. Il y a beaucoup d'énergie, de vigueur et de haine dans les soldats qui le flagellent et qui sont vus en raccourci. Dans ce tableau ,.
le coloris de M. H. Lehmann, nous paraît avoir gagné en vérité, sans rien perdre en puissance, et l'artiste, laissant la manière et l'excentricité, a fait, ce nous semble, un grand pas vers la bonne originalité et le style. ”

“ Entre les deux tableaux de ce grand artiste, dont la perte est si récente, entre ce Passage du mont Saint-Bernard et ce Repos en Égypte, laissé inachevé, il y a bien plus que la douloureuse transition de la vie à la mort, il y a comme une sorte de transfiguration d'un talent qui, du monde réel, passe au monde idéal ”

“ Si vous vous tenez dans l'isolement et dans l'ombre, vous laisserez l'art se perdre , vous faillirez a votre cause, vous graverez sur le piédestal d'un sphinx ignoré une langue inconnue; hommes d'intelligence, vous languirez, vous périrez dans votre solitude, et vous verrez s'établir dans notre civilisation un bien-être matériel et grossier, qui, lui aussi, n'étant pas animé par l'intelligence et le culte des grandes choses, languira et périra comme un corps sans âme. ”

“ Les étoffes sont traitées avec talent; nous avons remarqué surtout une manche de chemise brodée avec des jours et doublée de reflets fauves et vraiment lumineux. Comme Henri, M. Rodolphe Lehmann, est coloriste, et c'est, avec le sentiment poétique, une qualité qu'on acquiert mal, je crois; c'est une richesse intérieure qu'on a,ou qu'on n'a pas. Les autres qualités sont plutôt richesses extérieures, sembiables à l'or enfoui, auquel le travail conduit. ”

“ Ce détail à part, le tableau de M. Jourdy annonce des études sévères et de la vigueur. Le torse du Prométhée est très-beau, plein de souffle, de vie et de force ; les femmes accroupies à ses pieds et qui se lamentent, ont de la grâce, du laisser-aller; les chairs n'ont pas assez d'animation, elles contrastent trop par leur pâleur avec le corps chaudement coloré de Prométhée. M. Jourdy a un dessin correct, il comprend la couleur, mais n'en est pas encore maître; l'harmonie lui fait défaut. ”

“ A vrai dire, les anges sont beaucoup trop grands; leurs membres, que la croissance vient d'allonger n'ont pas eu letemps de se rattacher pour ainsi dire, ni les lignes brisées, étirées, amaigries letemps de se refondre en ces ondulations souples et harmonieuses qui sont la beauté des anges et des femmes; mais leur vol a vraiment de vigoureux coups d'ailes, mais leur tête a un certain charme étrange, une certaine douleur effarée qui touche à l'originalité. ”