“ Novembre, paysage, M. Louis Français a exposé un tableau excellent, ou plutôt une ravissante étude. C'est bien la froide et brumeuse nature de l'automne; les arbres vont être entièrement dépouillés de leurs feuilles, et les bois ont une teinte dorée qui plaît encore aux yeux, et fait regretter les beaux jours de l'été. — La vue prise aux environs de Paris, à Bougival, brille surtout par les fonds.
Le grand arbre sous lequel un couple est assis, a des ramures fort bien dessinées, le ton seulement manque de puissance, le plan de droite est une reproduction exacte de la nature. ”

“ M. Florent Willems a exposé deux fort jolis tableaux d'un sentiment tout à fait opposé, et qui dénotent de la variété dans son talent. La Fête des arbalétriers est une composition de style flamand, où nous retrouvons beaucoup de ces détails qui ont valu tant de réputation aux peintres de cette école. Dessin et couleur, tout a de la vérité. Ce qui fait surtout remarquer la Visite à la nourrice, second tableau de M. Florent Willems, c'est le sentiment qu'on y remarque et la disposition des personnages. Avec un mérite comme celui de ce peintre, on est sûr d'arriver à la célébrité. ”

“ On ne peut, sans injustice, être hostile à M. Guignet aîné, et méconnaître les brillantes qualités qui distinguent sa peinture; le beau, dont cet artiste ne s'écarte pas, le maintiendra dans une bonne route. Son portrait en pied de Mme la comtesse de Penautier et de sa fille, est en tous points remarquable. Une dignité aristocratique, un maintien noble et l'expression des figures, font, de ce portrait, une œuvre à la hauteur de celle des maîtres. Jamais M. Guignet aîné n'avait traité les accessoires avec plus de conscience ”

“ Les tableaux de M. SaintJean sont des chefs-d'œuvre : ses Fruits et fleurs près d'un bas-relief ne démentent pas la Guirlande de fleurs suspendue autour d'une niche gothique, exposée l'année dernière; l'art y est poussé jusque dans ses dernières limites; le peintre y fait preuve d'une habileté consommée : son dessin est irréprochable, sa couleur est aussi belle que la nature ; la composition, enfin, — car la composition a plus d'importance qu'on ne le croit généralement dans un tableau de fleurs, — est intelligente au dernier point. ”

“ Un admirable panorama se déroulera devant nos yeux : Univue prise en Auvergne et les Souvenirs des environs de Thiers, présentent deux effets différents qui rappellent les chefs-d'œuvre de Ruysdael : dans le premier tableau, l'orage avec ses fureurs ; dans le second, la paisible journée d'automne. Le Souvenir des bords du Nil a toutes les merveilleuses beautés que l'on remarque dans les paysages de M. Marilhat ; la forme, la couleur, la lumière. Un Village près de Rosette a moins de charme peut-être, soit que l'inspiration ait failli au peintre, soit que la nature ait ici plus de monotonie ”

“ Ce qui distingue M. Aimé de Lemud, c'est l'originalité, la grâce et le caractère de ses compositions, c'est la vigueur et la verve de l'exécution, c'est la couleur; pour lui, le crayon ressemble au pinceau. Sans donner au peintre des éloges inconsidérés, nous lui conseillerons de persévérer dans la route qu'il vient d'entreprendre, parce que ce début promet pour l'avenir. ”

“ Nous nous sommes arrêtés plusieurs fois, et avec plaisir, devant le paysage Effet
d'automne, de M. Michel Bouquet, paysage que nous n'hésitons pas à mettre au nombre des meilleurs de l'exposition ; la couleur en est d'une vérité saisissante. VIntérieur de forêt, du même peintre, a autant de charmes que l'Effet d'automne; les arbres sont d'une belle forme et d'une belle couleur. Dans ce dernier tableau, M. Michel Bouquet a fait preuve d'habileté dans la distribution des plans et de la lumière. ”

“ Le groupe d'hommes, de chameaux et de bœufs a de l'animation ; et, principalement, la légèreté des tons dans le ciel, la grandeur et la transparence de l'horizon, font de ce tableau une charmante page.
— A en juger par ses Environs de Vaucluse, M. Jules Laurens promet d'être un paysagiste tout à fait remarquable. L'effet de son tableau est bon, lumineux, et cependant M. Jules Laurens devra se garder de l'uniformité. Ce jeune peintre a copié la nature, ses tons sont chauds et brillants dans son tableau, qui reproduit bien nos campagnes méridionales par excellence. ”

“ L'Amour de l'or assure à M. Couture un beau rang dans la grande peinture. — Joconde, petit tableau du même peintre, est une gracieuse toile de chevalet, d'une couleur charmante. Le Portrait de M. H.
Didier, œuvre de maître, est un portrait bien peint, bien dessiné et d'un puissant effet. Pourquoi le peintre a-t-il adopté une pose si ambitieuse ? Elle donne au portrait un air matamore qui n'est nullement dans la nature mignonne et aristocratique de l'original. ”

“ Au reste, les Cantonniers navarrais ont plus d'importance et sont l'œuvre capitale du jeune peintre. Ici, M. Adolphe Leleux a élargi le cercle ordinaire de ses compositions; il a placé la scène au milieu des montagnes de la Navarre, où la nature est à la fois verte et vigoureuse comme en Normandie, chaude, bizarre et âpre comme en Espagne. L'ensemble et les détails de ce tableau satisfont pleinement; les personnages sont posés avec grâce et naturel; les montagnes sont d'une excellente couleur, mais manquent un peu d'air. ”

“ Les Bords du Rhône (environs d'Avignon) sont peints d'après nature ; le site est agréable ; la campagne, chaude comme elle l'est dans le midi de la France, est rafraîchie de distance en distance par les alluvions du fleuve. On peut donner à ce paysage le nom d'étude terminée. Ce qu'il faut remarquer dans les Bords du Rhône, c'est la pureté des lignes et le choix du point de vue. M. Paul Flandrin fera bien de se préoccuper des accessoires, qui, bien entendus, ne nuisent jamais au principal dans un tableau, et dont l'absence, au contraire, a souvent rendu une toile incomplète. ”

“ Trois vues et un paysage forment son exposition. Ses trois vues sont prises dans le hameau de Saint-Égréve, ou aux environs. M. Achard a imité la nature. Il serait difficile de le surpasser pour ce qui concerne les terrains et les collines rocailleuses, qu'il peint avec une vérité étonnante. Les terrains font illusion. Rien n'est mieux disposé, mieux rendu, rien n'a une couleur plus pittoresque ; une chose manque encore à M. Achard : le feuiller des arbres placés sur les premiers ou seconds plans. ”

“ « Les combattants s'étant successivement rapprochés, on en vint enfin à un engagement qui fut d'abord indécis, mais où les forces se trouvaient extrêmement inégales. Bientôt les nôtres, persévérant avec le plus grand courage, et tout remplis de la grâce céleste qui les rendait plus forts que de coutume, jetèrent le désordre dans les rangs des ennemis, et les mirent en fuite après en avoir tué un grand nombre. » Ainsi parle Guillaume de Tyr en son naïf langage. Il a bien inspiré M. Larivière qui a exposé aussi un bon portrait en pied du maréchal Drouet, comte d'Erlon. ”

“ Une Ville d'Egypte au crépuscule semble avoir été daguerréotypée, tant il y a d'exactitude dans le mirage, et cependant tout l'effet de ce paysage est harmonieux. N'est-ce pas bien là le silence suprême du crépuscule? l'horizon a de l'immensité dans cette petite toile, et l'esprit peut rêver à son anse devant cette magnifique représentation de la nature. ”

“ Qui reconnaîtrait dans cette toile la manière habituelle de M. Couderc? Il semble que plusieurs peintres aient travaillé avec lui, et que chacun d'eux, pour peindre un groupe, ait copié les dessins de Duplessis-Bertaut. Somme toute, la Fédération tiendra une belle place dans le Musée de Versailles, car c'est une œuvre de talent, et qui emprunte une grande importance à la magnificence du sujet qu'elle rappelle. Il est fâcheux que M. Couderc ait donné plus d'action aux spectateurs qu'aux groupes qui forment les parties agissantes de la cérémonie. Ce tableau ressemble à une revue mal ordonnée. ”

“ COUTURE, MULLER, WASCHMUTB, PHILIPPOTEAUX, PAPETY, ACHARD, TROYON, SABATIER, JADIN, GUDIN, MOZIN, LOUIS MEYER, MOREL-FATIO.
Toutes les fois que notre critique voit surgir un talent mâle et original, elle s'empresse de lui faire fête et de lui préparer les voies de la gloire autant qu'il est en son pouvoir. C'est ainsi que nous avons agi avec M. Couture, qui n'a pas démenti nos prévisions. VAmour de l'or, œuvre d'un peintre du plus grand avenir, est un tableau auquel il manque peut-être une exécution contenue et plus réfléchie. ”

“ Le premier est d'une pose noble et en même temps gracieuse; nous regrettons seulement de n'y pas trouver plus de vie. Le second est peint avec énergie, et à peine croirait-on qu'il est exécuté par le pinceau d'une femme.
- Une autre artiste d'un talent réel, c'est Mme Eugénie Grün. Elle a déployé une grande habileté de pinceau, elle a fait preuve d'une grande finesse d'expression et d'une grande connaissance d'exécution dans son Portrait de M. A. G.; sa Tête d'étude, placée sous le n° 863, est bien peinte. Couleur et dessin méritent nos éloges. ”

“ L'effet de nuit est plutôt indiqué que complètement rendu. Il y a dans tout le tableau une teinte mystérieuse qui donne de la grandeur au sujet, et qui plaît à l'imagination. - Le second ouvrage de M. Antoine Étex, Joseph expliquant ses songes à ses frères, montre le talent du peintre sous une autre face.
Ici, au lieu de l'énergie et de la vigueur, ce qu'il faut principalement remarquer, c'est le naturel des poses, l'expression des figures, la composition tout entière et aussi une couleur harmonieuse. ”

“ Le Rendez-vous, auquel nul ne manque, est reproduit avec habileté; le Débûché d'une horde de sangliers est reproduit avec science et talent ; le Hallali dans la forêt de Fontainebleau, est la mise en scène d'un fait récent : Un sanglier forcé charge le cheval de M. le prince de W. Enfin, la Course aux lévriers est vive et très-mouvementée. Cette série envoyée cette année au Salon par M. Jadin, a de l'intérêt pour tout le monde : qu'on juge aussi de la joie des chasseurs! Comme ils doivent regarder avec plaisir cette histoire peinte d'une chasse! ”

“ M. Decaisne tient un rang honorable parmi nos peintres religieux. Sa Sainte Famille ajoutera à sa réputation, si l'on se préoccupe, avant tout, en regardant ce tableau, de la pensée qui y a présidé. Les trois personnages sont bien ajustés ; cependant la tête de la sainte Vierge est loin d'offrir le type de cette divinité que Raphaël avait si bien comprise. Ce que nous voudrions trouver dans le tableau de M. Decaisne, c'est un dessin plus ferme, une couleur plus vigoureuse. ”

“ Le naturel est le talent de M. N. Choppe : Un avocat de village, en Normandie, ne manque pas de vérité ; c'est un petit tableau de genre qui peut plaire à tout le monde. Le Fondeur de cuillers et rémouleur ambulant nous semble être un sujet un peu trop naïf. ”

“ La couleur appartient à l'école flamande, et plusieurs figures rappellent les belles œuvres des maîtres ; seulement, M. Charles Venneman devra mettre plus d'air dans ses prochains tableaux; le manque d'air ôte beaucoup de prix à tous ses accessoires travaillés avec soin et conscience.
— Un peintre de La Haye, M. André Schelfhout, a envoyé Un hiver en Hollande, ravissante toile d'une grande vérité, et dont les détails sont traités avec un talent hors ligne. Nous sommes heureux d'avoir tant d'éloges à donner à un étranger, et nous nous empressons de proclamer sa valeur. ”

“ La critique se montre quelquefois trop sévère, injuste même, à l'égard de M. Dubufe père, qui a un mérite incontestable; si son talent n'est pas complet, n'est pas sévère, toujours est-il qu'il peint avec grâce et habileté, et que souvent même ses portraits sont de tous points agréables. ”

“ M. Louis Petit a bien rendu ce drame terrible ; il s'est attaché à peindre la mer dans toute son horreur, et l'on sait combien elle est méchante aux jours de tempête, sur les côtes de Normandie et de Bretagne.
— C'est à la mer Noire et à la Méditerranée, si différentes entre elles, que M. Aiwazowsky a demandé des inspirations. Il a peint une Barque de pirates circassiens attaquée par un brick russe sur la mer Noire, en vue des montagnes du Caucase.
Le mouvement et la couleur forment les principales qualités de son tableau. ”

“ La couleur en est solide, mais un peu trop bistre use, - peut-être cela tient-il à la place sombre qu'occupe la Mêlée, tableau auquel le grand jour serait nécessaire. L'ensemble, principalement, fait de cette toile une grande œuvre. Il ne manque à M. Adrien Guignet que de la réputation. Qu'il prenne patience : la réputation est encore plus facile à obtenir que le talent. — Autant d'expositions, autant de succès pour M. Adolphe Leleux, que de délicieuses scènes bretonnes placèrent du premier coup au rang de nos peintres de genre les plus distingués. Depuis, son talent et son succès ont grandi. ”

“ Impossible de s'y méprendre : l'imagination du peintre a fait en partie les frais du paysage. — Une fontaine dans les montagnes de Rome est de beaucoup préférable.
— Halte et repos de Varmée française sur le plateau du couvent du grand SaintBernard, en mai 1800, tel est le titre de l'immense tableau que M. Eugène Charpentier a composé, et qui, probablement, trouvera sa place dans le Musée de Versailles : tableau historique s'il en fut, dont le sujet seul pourrait assurer le succès, si le talent du peintre n'y suffisait pas. ”

“ L'enfant regarde la belle dame avec une expression à demi-douloureuse et à demi-souriante. Elle a pitié de ceux qui souffrent, et va leur donner l'aumône. Cette composition est d'une certaine largeur de pensée qui fait honneur à M. Alophe; elle est surtout gracieuse. La couleur est bonne et le dessin correct. - Le Dernier regret et les trois portraits exposés par M. Alophe attestent aussi ses progrès notables. Avec plus de lumière et plus de vigueur dans la touche, M. Alophe tiendra un rang distingué parmi nos peintres. ”

“ Le ministre de l'intérieur avait commandé à M. Jouy un Martyre de saint André; ce peintre s'en est tiré avec son habileté accoutumée. M. Jouy a peint un tableau, qui ressemble à beaucoup d'autres, dont le caractère religieux n'effraie pas les profanes, et qu'on ne saurait ranger sûrement au nombre des bonnes toiles. Le dessin de M. Jouy n'est pas incorrect, sa couleur n'est pas fausse, et cependant le Martyre de saint André ne satisfait pas. En revanche, M. Jouy a exposé six portraits qui ont des admirateurs. Quelques-uns méritent leur succès, et d'autres le surprennent. ”