“ Il fut, même en Angleterre, comparé à van Dyck. La vérité, la ressemblance, le caractère, resprit, se trouvent joints dans ses portraits à la fraîcheur et au naturel du coloris. Sa touche légère et suave , la perfection avec laquelle il a rendu les cheveux et les vêtements, donnèrent de son vivant à ses portraits une haute réputation que le temps a confirmée et accrue. Il a gravé plusieurs portraits à l'eau forte et a eu pour élève François de Troy. ”

“ Un génie heureux pour la composition, un grand goût de dessin, quoique avec de la manière et de l'incorrection, un pinceau moelleux et facile, une touche spirituelle et une aimable négligence dans l'exécution, un coloris lumineux, caractérisent cet artiste, dont la plupart des ouvrages sont des plafonds à fresque. ”

“ Moins bon coloriste que son maître, il possédait aussi bien que lui l'intelligence du clair-obscur, la fonte et la légèreté du pinceau, sans être meilleur dessinateur, mais il en avait le génie et la facilité. ”

“ Si l'on peut lui reprocher de n'avoir été ni fort élégant ni très-correct dans le dessin, d'avoir été un peu maniéré dans les draperies ; si l'on est obligé de convenir que sa couleur tient plus - d'une pratique qui tend à l'effet que de la vérité qu'on admire dans le Titien, on avouera du moins que peu d'artistes ont mieux connu la magie des tons, la pâte du pinceau, la valeur des couleurs locales, le ragoût et l'harmonie d'une machine pittoresque. ”

“ La nature seule a été son guide, sa couleur ne porte avec elle aucune monotonie , sa touche possède une légèreté qui s'accorde admirablement avec les teintes vagues et indécises de l'obscurité ; ses eaux sont d'une limpidité incroyable, et ses ciels variés à l'infini offrent toujours de belles masses de nuages grandement disposés. ”

“ Metzu a peint les mêmes sujets que Miéris, il a fini de même ses ouvrages, mais il avait un meilleur goût de dessin ; il n'a ni raideur dans ses figures, ni gêne ou froideur en imitant la nature; ses sujets sont choisis, nobles et vrais. On s'aperçoit qu'il travaillait plus facilement que Miéris ; sa touche a autant de finesse, elle est plus large, et sa couleur, moins tourmentée , approche de celle de Van Dyck. ”

“ Rembrandt est un dessinateur médiocre qu'on peut égaler aux plus grands maîtres pour la couleur, la touche et le clair-obscur.
39. Portrait d'un porte-drapeau j il en existe une belle gravure en manière noire.
RENI (GUIDO) , né à Bologne en 1575, mort en 1612, élève des Carraches.
Le pinceau du Guide est léger, coulant, sa touche gracieuse, spirituelle, son dessin correct ; ses carnations sont si fraîches qu'elles semblent laisser entrevoir le sang qui circule sous la peau.
Ses draperies sont d'une grande manière, ses
têtes admirables, sa composition riche et majestueuse. ”

“ Un Dessin.
VIVIEN (JOSEPH) , né à Lyon en 1657, mort à Munich en 1735, élève de Le Brun.Sur les conseils de Le Brun, Vivien s'appliqua au portrait pour lequel la nature semblait l'avoir destiné ; il y acquit une grande habileté et fut le premier artiste qui peignit au pastel des portraits en pied. Il a su donner aux productions de son pinceau une fraîcheur gracieuse et une vérité séduisante ; ses poses sont bien choisies, ses mains bien modelées et parfaitement peintes. ”

“ L'histoire, le portrait et le paysage occupèrent tour à tour son pinceau. Il eut pour ce dernier genre une telle prédilection, que plusieurs de ses compositions lui obtinrent les suffrages de Jos. Vernet, qui était à Rome, où Duplessis continuait ses études. Vernet, le voyant un jour travailler à Tivoli, lui dit : Croyez-moi, adonnez-vous au paysage pour lequel vous êtes né, vous obtiendrez dans cette carrière l'indépendance qui est le plus grand de tous les biens.
Duplessis regretta plus d'une fois de n'avoir pas
suivi ce conseil. ”

“ Il possédait à un degré élevé l'art d'embellir et de donner des grâces ; aucun peintre n'a dessiné avec plus de correction les femmes nues, mieux exprimé la flexibilité des muscles, la mollesse de la peau, donné plus de finesse et d'esprit aux images enfantines des amours. ”

“ Quoique ce peintre ait appris son art à Venise, il doit être considéré comme élève de l'école lombarde, s'étant formé principalement sur les ouvrages des Carraches et du Guercbin.
Il entendait bien les agencements des grandes compositions ; il est maniéré dans les mouvements et dans la couleur, et n'a pas toujours la correction du dessin ; son pinceau est ferme, large et moelleux ; ses figures sont un peu longuettes. ”

“ Ses études d'après l'Antique, Raphaël, Michel-Ange et Polidore, le perfectionnèrent en peu de temps. Personne n'a eu plus de génie et n'a peint avec autant de facilité ; mais les grandes toiles lui convenaient mieux que les
tableaux de chevalet. Il possédait parfaitement la partie du coloris, surtout dans la fresque qu'il traitait avec une grande vaghesse. (Ton de couleur clair et brillant.) Il a mis peu de correction et d'expression dans ses tableaux, ses figures sont courtes et lourdes, ses têtes se ressemblent, ses draperies sont mal jetées et trés-maniérées ”

“ Desportes n'eut d'autre maître que la nature et il a peint tous les genres, mais principalement les animaux, les fruits et les fleurs, et il n'a été médiocre dans aucun. Il entendait très-bien l'ornement et la décoration, et joignait au talent de rendre la nature la beauté de la couleur et de l'exécution. ”

“ Aucun artiste n'a plus approché de Raphaël que Le Sueur, par le jet et les plis de ses draperies, par le caractère des têtes et leur expression, par la dis-
position des figures et l'ensemble de la compo- sition. Son coloris est clair et lumineux , sa touche ferme et variée, ses fonds ornés de beaux paysages et d'une architecture aussi correcte que bien imaginée, la perspective linéaire et aérienne bien observée ; il eût été parfait s'il avait joint â toutes les qualités qu'il possédait le coloris de l'école flamande ou celui de l'école vénitienne. ”

“ PRIMATICE (FRAHÇOIS) , de l'école lombarde, né à Bologne en 1490, mort à Paris en 1570, élève en dernier lieu de Jules Romain.
Il était peintre et architecte, il composait bien, avait un bon ton de couleur et montrait de la science dans les attitudes qu'il donnait à ses figures , mais il travaillait trop rapidement pour être correct et naturel ; il devint maniéré, comme tous les artistes qui dédaignent l'étude de la nature.
6. Un portrait du temps de Charles IX.
ROBUSTI (JACQUES) , dit le TINTORET, né
à Venise en 1512, mort dans la même ville en 1594. ”

“ Il remporta le premier prix de peinture à dix-neuf ans , ne resta que peu de temps en Italie, et revint à Paris où l'éclat de son talent le mit rapidement en vogue. Aucun artiste n'a été plus ingénieux, n'a composé avec plus de facilité dans les différents genres de la peinture, et n'a réuni plus heureusement ”

“ L'Espagnolet a surpassé le Caravage dans le dessin et l'a égalé dans la science du clair-obscur. Personne n'a eu plus de talent pour rendre les rides et les accidents du corps humain, et aucun artiste ne l'a surpassé dans la représentation et le modelé des vieillards ; il a excellé particulièrement dans les sujets de nuit. Le seul élève qu'on lui connaisse est Lucas Giordano.
60. Le philosophe Platon montrant un miroir; au bas du tableau cette inscription en Italien : Le plus grand triomphe de l'homme consiste à se vaincre soi-même. ”

“ De retour à Anvers, l'Académie de cette ville l'admit dans son sein en 1559.
Martin de Vos possédait de grandes connaissances historiques , sa verve était féconde, l'élévation de la pensée et la correction du dessin recommandent ses ouvrages de grandes dimensions. La facilité de son exécution rappelle celle du Tintoret, mais il est plus froid et les plis de ses draperies sont trop coupés. Les Sadeler,
les Colaert, etc., ont beaucoup gravé d'après ses dessins et ses tableaux. ”

“ Rembrandt ébauchait ses portraits avec précision , et une fonte de couleur qui lui était particulière ; il revenait sur cette préparation avec des touches de vigueur, il chargeait les lumières d'épaisseurs de couleur si considérables qu'il semblait avoir voulu modeler plutôt que peindre. Sa manière de faire est une espèce de magie, tout est chaud dans ses ouvrages ; lanature n'est point embellie, mais imitée si sim-
plement et avec tant de vérité , qu'on dirait que les têtes s'animent et sortent de la toile. ”

“ Valentin a toujours consulté la nature; sa touche est légère, son coloris vigoureux, et ses figures sont bien disposées.
Il exprimait tout avec force, mais il n'a guère consulté les grâces, et, par la rapidité de la main, il a souvent péché contre la correction.
63. Des soldats au jeu.
VERDUSSEN (JEAN-PIERRE) , membre de
FAcadémie de peinture de Marseille, mort en 1763.
Célèbre dans le genre des batailles, il a peint dans les diverses cours de l'Europe, surtout en
Italie et en Angleterre ”

“ Tout le monde connaît la suite de ses œuvres de miséricorde. On y admire de belles expressions, un grand style, le cachet de l'originalité, et en 1 nème temps une imitation du Poussin, du Dominiquin, etc. On peut dire de lui ce qui n'est vrai que d'un bien petit nombre d'artistes , il est plus estimé de la postérité qu'il ne l'était de ses contemporains. ”

“ Ses sites peu variés offrent des études fidèles de la nature ; sa touche est facile et légère. Van Goyen a gravé lui-même à l'eau-forte quelques-uns de ses paysages. Vivarès a gravé, d'après lui, les pêcheurs hollandais.
117. Une embuscade de voleurs.
GREUZE (JEAN-BAPTISTE) , né à Tournus en Bourgogne, en 1734, mort à Paris en 1807.
Peintre de la grâce naïve, du naturel, de la beauté et du sentiment, ses carnations sont d'une inimitable fraîcheur. ”

“ On lui reproche aussi un mouvement trop violent dans les attitudes des figures de ses sujets de dévotion. On disait à Venise, à propos de ses qualités et de ses défauts, qu'il avait trois pinceaux, un d'or, un d'argent et l'autre de fer. Ordinairement son travail est facile et ferme, sa touche ingénieuse et hardie , ses carnations admirables et variées.
Il a eu pour élèves son fils Dominique et sa
fille Marie Tintoret ”

“ Ce peintre n'a été ni un Raphaël, ni même un Carrache, mais il fait le plus grand honneur à l'école française, et il a eu très-peu de supérieurs et même d'égaux. Il suffit de citer un *
fort petit nombre des estampes qui ont été gravées d'après lui, pour faire connaître son génie : les batailles d'Alexandre, par G. Audran ; la famille de Darius devant Alexandre, par Edelink ; le Christ aux anges , par le même ; le massacre des innocents par Loir, etc., etc. ”

“ Ses compositions de grande dimension sont rares, et renferment, à un degré moins éminent, toutes les qualités de Sneyders.
9. Une chasse.
18. Une chasse.
51. Gibier mort.
HACKERT, peintre qui florissait au commencement du dix-neuvième siècle ; on n'a point de détails sur sa vie.
Imitateur de la nature où il a pris les sujets de ses tableaux , il paraît s'être attaché à en conserver la clarté, à observer et à rendre les effets de la lumière aux différentes heures du jour. Son faire est facile, sa touche légère et
transparente, ses arbres bien variés , son coloris vaporeux et vrai. ”

“ Sa couleur forte et vij goureuse paraît imitée de Rubens ; son pinceau est moelleux, sa manière de draper large et un peu maniérée. Il a gravé à l'eau-forte.
121. Le berger Aristée saisissant Protée, pasteur des troupeaux de Neptune, pour savoir de lui le moyen de réparer la perte de ses abeilles.
CRAYER (GASPARD DE) , né à Anvers en 1582, mort en 1669, élève de Raphaël Coxcie.
On compare le mérite de Crayer à celui des plus habiles flamands. Il avait moins de feu que Rubens, mais son dessin est plus correct ; ses compositions sont sages et d'un petit nombre de
figures ”

“ Vouet, remarquable par la fraîcheur du pinceau, a tiré plus de gloire de ses élèves que de ses ouvrages. Il fut professeur de Louis XIII dans le genre du pastel, où ce prince réussit assez bien. Michel Dorigny, son gendre, a beaucoup gravé d'après lui.
110. Une Magdeleine.
ZLRBARAN (FRANÇOIS) , grand peintre d'histoire , surnommé le Caravage espagnol né à
Fuente de Cantos, en Estramadure, le 7 novembre 1598, mort en 1662. ”

“ Un paysage avec des personnages et des animaux ; signé à droite Jean Van Der Meer de Longe, A. 1678.
METZU (GABRIEL) , né à Leyden en 1615, *
mort à Amsterdam vers 1658, imitateur de Gérard Dow et de Terburg. ”

“ Ses ouvrages, qui renferment de très-belles parties de l'art, lui assurent la juste réputation d'un artiste.
62. Un trait de l'histoire romaine, esquisse.
FRANCK (FRANÇOIS, le jeune) , né à Anvers en 1580, mort dans la même ville en 1642; élève de son père François Franck, dit le Vieux.
L'histoire de la peinture fait mention de treize
Franck dont neuf appartiennent à la même famille ”