Meloe

“ JULIETTE, sans voir Roméo.
Hélas !
ROMÉO.
Elle a parlé! Tout souvenir humain S'enfuit. Oh! parle encor, doux ange, je t'écoute.
Doux ange! c'est ton nom. Sous la nocturne voûte Tu m'apparais ainsi qu'un divin messager Qui glisse dans les airs, et qu'en son vol léger Suivent les yeux mortels pleins de crainte et d'ivresse.
JULIETTE, se croyant toujours seule.
Roméo! Roméo!. Noir destin qui m'oppresse!
Pourquoi te nommes-tu Roméo? Que ce nom Fatal soit rejeté par toi-même, sinon
Jure-moi de m'aimer toujours, et, pour réponse, Au nom de Capulet à jamais je renonce. ”

“ Rien n'étant immuable ici-bas, si ce n'est les grands phénomènes naturels, elle s'est modifiée avec le cours des ans, comme les sociétés qui l'avaient créée, et conserve à peine quelques vestiges de ce qu'elle fût jadis.
La Saint-Jean mettait Melun en liesse. La foule y accourait et s'assemblait dans les prairies de l'Almont, qui s'étendaient des deux côtés de la rivière, depuis son embouchure dans la Seine, jusqu'aux abords du moulin de Poignet. ”

“ VI VIE DE MADEMOISELLE DE MELON
la société n'est plus aussi décisive. Je crois utile qu'on remette sous les yeux des catholiques de la fin de ce siècle des exemples comme ceux qu'a laissés derrière elle Mlle de Melun. Nous bénissons Dieu que ses filles aient gardé son esprit. Puissent toutes les âmes chrétiennes s'en pénétrer également !
En homme expérimenté dans les voies spirituelles, éclairé par la pratique du ministère et l'étude des auteurs ascétiques, Grandet a écrit la vie de son héroïne sous une forme simple et seulement édifiante. ”

“ Les lueurs de la forge et du fer rougi jettent une teinte claire sur leur peau dorée ; ils travaillent silencieusement et avec entrain.
Les rues malaises n'ont rien de celle animation industrielle ; les maisons sont muettes ; on entend seulement sortir quelques chants monotones de quelques-unes de ces demeures parfumées : c'est probablement quelque jeune femme qui charme les ennuis de son seigneur et maître. Dans une de ces rues nous rencontrons le seigneur Melo, qui nous demande, de l'air le plus naturel du inonde, si nous sommes satisfaits du dîner que sa mère nous a donné. ”

“ C'est pour fêter ce second centenaire de la fondation de Mlle de Melun, que ses filles ayant découvert mon nom dans quelque journal, m'invitent à partager leur joie et leurs prières. Quel enseignement que celui de ce souvenir de la charité qui résiste au temps et aux révolutions ! La princesse d'Épinoy, si elle n'eût été qu'une haute et puissante dame, serait depuis longtemps oubliée de.sa famille ; mais après deux cents ans l'humble sœur hospitalière est encore jeune et grande de tout le bien qu'elle a fait. ”

“ Peux-tu, tant qu'ils vivront, accuser la fortune? Tous deux, par la diversité de leurs vertus, charmeront tes ennuis. Gallion est parvenu aux honneurs par ses talents. Méla les a dédaignés par sa sagesse. Jouis de la considération de l'un, de la tranquillité de l'autre, de l'amour de tous deux. Je connais les intimes sentiments de mes frères. Gallion recherche les dignités pour t'en faire un ornement. Méla embrasse une vie douce et paisible pour se consacrer à toi. ”

“ Mlle de Melun nous a fait le portrait de son amour pour Dieu, sans y penser, lorsqu'elle a dit que la charité introduit Dieu dans le coeur de l'homme comme dans son trône, pour y faire sa demeure et y prendre ses complaisances. C'est un feu qui le purifie, qui le consacre et le rend presque tout divin. ”

“ Lady Ann pâlit et Lady Brigit se montra allarmée. Oh, Mesdames ! vous n’y êtes pas, dit Melro. Mes jours me sont aussi précieux que le peuvent être pour vous ceux de l’heureux Charles. Qu’il se garde s’il peut d’une personne fort adroite et dont je prétends achever l’éducation ; quant à mon épèe il n’en a rien à craindre. Au reste si j’ennuye ici il y a grande apparence que je ne m’y amuserai pas long-tems. Après que j’aurai fait ensorte de laisser de moi quelque souvenir, je compte m’en aller bien vite.
Dès le lendemain Melro eut soin de prévenir Charles auprès de Molly. ”

“ M. de Melval venait d'être instruit par l'ex-caporal du danger qu'avait couru Emma, et du service que Daniel lui avait rendu.
Le père d'Emma vint à Daniel, lui prit les mains et lui dit :
– Honoré m'a tout raconté. Ma fille ne sait pas ce qu'elle vous doit, je l'ai su avant elle ; et c'est sur mon coeur que je veux vous tenir, mon jeune ami.
Melval serra affectueusement dans ses bras Daniel, qui arrêta sur le père d'Emma des yeux mouillés de larmes de joie ; le bonheur le suffoquait.
– Heureuse promenade ! se dit le jeune Egyptien, avec qui M. de Melval s'avança vers l'extrémité du vallon. ”

“ Eugénie n'était pas si maltraitée par l'âge qu'elle ne conservât quelques restes de cette beauté qui avait enflammé le jeune diplomate. L'agitation de la course, l'émotion, l'ombre favorable du parc, sa taille trop amincie, sa toilette charmante et simple, un mouvement de tête bien connu de Melval, un petit tic dans la commissure des lèvres, rappelèrent un instant, un fugitif instant, la jeune fille d'Alexandrie et du Caire. Ce fut un moment terrible et délicieux à la fois pour Melval ; mais il passa vite. ”

“ Un seul être au monde en connaissait l'existence, - fréquenta il ma fenêtre, — était capable de l'effort, gymnastique nécessaire pour l'atteindre. Cet être, je rougis de le dire, c'était Melon. Melon le déprédateur, Melon que des garçons plus âgés avaient sans doute dépouillé de ses richesses mal acquises, ou qui les avait follement dissipées avec la prodigalité ordinaire à ses pareils, Melon, maintenant fugitif et proscrit sur quelque toit voisin.
J'allumai un cigare, et. poussant mon fauteuil auprès de la fenêtre, je cherchai dans la contemplation du géranium un adoucissement à mes peines. ”

“ Le 25 août 1480, il y avait grand mouvement dans la bonne ville de Melun. La population, vêtue de ses plus beaux atours — les damoiselles coiffées de hennins mis à la mode par la feue reine Isabeau — circulait joyeuse et affairée dans les rues, pendant qu'aux portes de l'enceinte fortifiée les habitants des villages voisins se pressaient dans une confusion occasionnée par la largeur insuffisante des ponts-levis, où s'entassaient les gens de pied, les charrettes et les bêtes de somme. ”

“ A ce mot, prononcé d'un ton sec, sir O*** poussa un cri, éleva ses mains et les croisa sur sa tête en considérant sir Melford de la tête aux pieds,
— Regardez-moi bien, regardez-moi bien, dit Melford; si vous m'eussiez connu, je ne serais pas reconnaissable, tant le malheur m'a changé ! Je suis sir Melford, natif d'Anglesey, dans le Devonshire, officier de la marine royale, et l'époux de votre femme ou de votre maîtresse ; vous voyez qu'il y a ici un homme ou une femme de trop. ”

“ Si nous échappons à ce péril, je fais vœu de sculpter pour l'église Saint-Mélaine des fonts baptismaux en forme de dôme supporté par quatre colonnes, avec arabesques et figurines dans le style italien. Dussé-je y travailler dix ans, ce sera la plus belle pièce qu'on aura vue !
— Saint-Mélaine ne t'entendra point, riposta Ôllivier, qui raillait quelquefois méchamment. Il fait si froid que les paroles gèlent sur nos lèvres.... Comment veux-tu qu'elles traversent cette avalanche de neige pour monter au ciel ! En vérité, nous sommes blancs comme
les blocs de roches qui nous entourent. ”

“ Ma renommée grandissant chaque jour, l’envie s’alluma contre moi. Enfin, présumant de mon esprit au delà des forces de mon âge, j’osai, tout jeune encore, aspirer à devenir chef d’école, et déjà j’avais marqué dans ma pensée le théâtre de mon action : c’était Melun, ville importante alors et résidence royale. ”

“ La mort d'Henri IV mit en deuil la population Melunaise ; aussi se pressa-t-on en foule au service solennel en la collégiale Notre-Dame le 10 août 1610, célébré aux frais de la ville. Peu de jours après mourait un fidèle serviteur du roi, le gouverneur de Melun, Jacques de La Grange le Roy, dont les Melunais avaient pu apprécier la bonne administration.
Le calme allait cesser pour nos briards. Des bandes de pillards menacèrent de nouveau la ville. Les compagnies locales de miliciens et d'arquebusiers font le guet sur les remparts. ”

“ Quel récit pour monsieur de Melun ! chaque mot, chaque circonstance étoit un trait déchirant qui s’enfonçoit jusqu’au fond de son cœur : gardant un morne silence, il écoutoit monsieur le Duc avec un saisissement qui, heureusement, suspendoit toutes les facultés de son ame, et qui ne lui permit ni plaintes, ni larmes, ni la plus legère marque d’attendrissement ; l’excès de sa douleur en sauva les apparences ”

“ Le 29 juillet 1735, il fut dressé procès-verbal de cette visite à la requête de Louis Cahaye, sieur de la Vallée, notaire royal et syndic de la ville de Melle (1) .
Nous extrayons ce qui suit d'un article publié par M. Rondier dans le Mellois du 7 octobre : 1860. — Sur les armoiries de la ville de Melle : 1° Dans une maison habitée par dame Louise Baubeau, veuve Auguis de la Rente, sise au faubourg de Fossemagne, relevant du prieuré de la Carte, sur deux manteaux de cheminée, un écusson à trois fleurs de lys en plein? et sur un autre manteau trois fleurs de lys en plein? ”

“ Ah ! vous ne me comprenez pas ! J'ai été bien aise de vous mettre à même de vous débarrasser de M. de Melval ; car ce M. de Melval doit être un petit embarras pour vous, n'est-ce pas ?
Eugénie se dit : – il sait tout, – et répondit :
– Que de détours pour en arriver jusque-là, frère Chrysostôme ! Allons, parlez franchement, je vous écoute.
– Oh ! nous nous comprenons très-bien, je vois ça, madame, et il n'y a plus à régler que nos conventions.
– Nos conventions ! que voulez-vous dire ?
– Vous savez qu'on doit beaucoup ménager l'homme qui, dans ce pauvre monde, sait votre secret. ”

“ Vous faisiez le parallèle de Mélanie et de Flavie. Flavie, disiez-vous, est rousse et très-laide.
LE CHASSEUR. — Soit.
STELLA. — Tandis que Mélanie est brune et peut passer pour belle, belle d'une beauté régulière et insignifiante. C'est bien là ce que vous disiez, n'est-ce pas?
LE CHASSEUR. — Du moins, c'est à peu près ce que j'allais dire.
STELLA. — Eh bien ! en faut-il davantage pour vous expliquer la liaison de Mélanie et de Flavie? Ne voyezvous pas que la laideur de l'une fait valoir la beauté de
l'autre ? ”

“ Une société libre d'agriculture formée entre les cultivateurs et propriétaires fonciers de la région tient sa première séance le 4 mai 1804 sous la présidence du préfet, M. Lagarde. Des sociétés littéraires, vaguement conçues par quelques esprits curieux de la ville, ne vivent que fort peu de temps. Les chevaliers de l'Arquebuse ont repris leur arme favorite et leurs parties.
L'Empire est proclamé. Melun fête l'événement prévu (20 mai 1804) et le Ier juillet salue, au passage, l'Empereur qui de Fontainebleau se rend au château de La Houssaie chez le général Augereau. ”

“ Blanche de Castille, douairière du comté de Melun et de plusieurs domaines du voisinage, séjournait habituellement en la cité. Elle avait fondé, non loin, l'abbaye du Lys où mit des religieuses de l'ordre de Citeaux et dont on admire encore les vestiges d'une église magnifique. « L'an de grâce 1252, avint que la Royne Blanche estoit à Melun sur Seine, si li commença le cuer
trop malement à doloir, et se sentit pesante et charchiée de mai. Si fist hastivement trousser son harnois et ses coffres et s'en vint hastivement à Paris ; là fut si contrainte de mal qu'il li convint à rendre l'âme. » ”

“ RAOUL DE LA CHASTRE. 251
La première nuit des noces ne se passe guère sans quelque bon tour, et tous les garçons, moi en tête, nous résolûmes d'empêcher Melun de dormir avec sa femme.
Quand ils furent rentrés chez eux, nous nous affublons de peaux de bêtes, et nous enfonçons leur porte, sautant, criant, hurlant en diables; nous jetons Melun à bas de son lit ; Béatrice, épeurée, saute à terre et s'enfuit. Le marié, qui avait commencé par rire, finit par se fâcher, et les coups de poing furent bientôt de la partie. Melun faillit être étouffé sous son matelas. ”

“ Melun, Maison originaire de France, où elle a possedé les premiers Dignitez & diverses grandes Terres, s'est rétablie en Artois en 1327, par le mariage d'Isabeau héritière d'Epinoy, Sottenghen, & de la Vicomté de Gand, le Prince d'Epinoy en est le Chef, les Vicomtes de Gand & Marquis de Richebourg sont les oncles du Prince d Epinoy ; il y a aussi deux Branches de ce nom, qui descendent d'un fils naturel ; Melun Cottennes & Melun d'Homicourt lesquels ont obtenu la permission d'ôter la barre de leurs armes qu'ils portent à présent écartelé de gueules. ”

“ Ces discours faisaient de fortes impressions sur le coeur de cette jeune fille et lui donnaient beaucoup de confusion, comparant la soumission d'esprit et de jugement de sa maîtresse avec la sienne : de sorte que Mlle de Melun l'exerça si bien pendant trois ans dans la pratique de toutes les vertus propres à former une bonne Religieuse que, quand elle la proposa aux Hospitalières de Baugé, à son retour, elle leur dit : « Vous pouvez, mes Soeurs, faire faire les voeux tout présentement à cette fille : elle a fait son noviciat et son temps de probation à Paris. » ”

“ Oh ! les femmes, ça n'a pas notre force d'âme !
– Ah ! mon Dieu, dit Daniel, qu'ai-je donc fait
– Allons, allons, dit M. de Melval, tout a bien fini. Je me reproche toujours un peu de vous avoir laissé partir ; mais ne parlons plus du danger que vous avez couru. Vous êtes brave, jeune homme, vous en avez assez fait ce matin pour que je vous demande votre amitié.
Et M. de Melval tendit sa main à Daniel, qui la prit et la porta respectueusement à sa bouche.
– C'est la main d'un brave que vous avez à vos lèvres, monsieur, s'écria Fenoul, elle vous portera bonheur. ”