Melle

“ Nous voici rendu à ceux que tous vos concitoyens ont connu, qui sont nés, ont vécu et sont morts près de vous. Entrer dans les détails de tout le bien que MM. Edouard et Emile Aymé ont fait dans la ville de Melle et le pays mellois, serait oiseux à redire, si j'en dois croire tout ce que j'ai entendu répéter quand j'étais parmi vous. ”

“ Le bourg de Tillou fut pendant quelque temps le siége d'une viguerie du Pagus de Melle, mais le 6 janvier 817, un prêtre nommé Bernier, donne à un nommé Rainaud, des terres situées dans la viguerie de Melle, in villa Tilliolo, (Charte de
l'abbaye de Nouaillé, dans D. Fonteneau, t. 21.
p. 101.) La villa dite Blaziaco ou Blanziaco (Blanzais commune de Prahec) est citée dans deux chartes de l'abbaye de S. Cyprien; l'une de 1021, relate un don que lui fait Beltrudis, d'un alleu nommé Blaziacus, situs in pago Pictavo, in vicaria Metulinse (Besly, Comtes de Poitou, p. 359) ”

“ MELLE, sur la Béronne, chef-lieu d'arrondissement du département des DeuxSèvres, à 10 lieues de Niort. Population, 3,000 habitants. — Cette petite ville, ancienne et d'un aspect agréable, a joui d'une certaine importance. On y battait monnaie du temps de Charles le Chauve. Melle a un tribunal de première instance, un collège, une école modèle et une société d'agriculture. Elle commerce en draps, laines, cuirs, peaux, vinaigre, eau-de-vie, faïence, poterie, laine, coton et papier. ”

“ Comment la ville de Melle après avoir appartenu aux comtes d'Angonleme, par suite de la dona- tion de Guillaume le Grand rapportée plus haut, passa-t-elle aux comtes de la Marche.
qu'elles n'avaient qu'un seul et même seigneur ; et comme, dès lors, Sivrai faisait partie du comté de la Marche, Melle aurait pu également en dépendre. ”

“ La ville de Melle est une petite ville fort ancienne, éloignée de celle de Saint-Maixent de quatre lieues, du côté du midy ; elle a été batie du temps de la Melluzine, dame de Melle et de Luzignan, dont on fait plusieurs contes. Cette ville est située dans un plat païs, renfermée de méchants murs, ayant trois portes et trois petits faubourgs ; elle a un archiprêtré auquel est annexée la cure de Mazières, qui en est éloignée d'une lieue. ”

“ A la fin du XVIIIe siècle ils quittèrent Melle — ou du moins — nous trouvons dans les Registres du Parlement de Paris, mention de l'enregistrement au greffe de la Cour (20 juillet 1784) de lettres patentes obtenues par les Supérieurs et religieux Capucins de la Province de Touraine, portant confirmation des décrets donnés par les évêques de Blois et de Poitiers pour l'interdiction des églises desdits religieux, établies dans les villes de. Melle, Thouars, Loudun, Parthenay, Ruffec, Civray, et permission de vendre lesdites églises, lieux claustranx et dépendants (1) . ”

“ Nous prions nos lecteurs de vouloir bien se rappeler, tant pour ce que nous écrivons aujourd'hui que pour ce que nous leur soumettrons plus tard, que nous n'avons point la prétention d'etre toujours complet; nous donnons le résumé de quelques notes, — voilà tout.
de la Société des Antiquaires de l'Ouest, p. 425, note 3) , les notes suivantes : Indication de l'existence du château de Melle, castrum Metulinse, dans une charte de S. Jean d'Angély, de 987, puis dans un titre de l'abbaye de S. Maixent (date omise) , villa de Metulo in vicaria Metulinse in pago Pictavo. ”

“ La paroisse de Chail remonte également à une haute antiquité, car nous la trouvons sous le nom de Ecclesia de Chait in castellania Métulinse, relatée dans une charte du monastère de S. Cyprien de Poitiers, dont elle relevait, qui est datée de 1097 à 1101 (Cartulaire de S. Cyprien, p. 209) .
Verrines sous Celles. — Nous trouvons rappelées, comme appartenant à la Viguerie de Melle, deux
localités de cette commune. ”

“ Avec l'Aumônerie de Fossemagne, il existait à Melle, autrefois, deux autres établissements cha- ritables. Un Hôtel-Dieu de fondation royale, jouissant de 6,000 liv. de revenu, et une maladrerie également due à la bienfaisance de nos rois et ayant un revenu de 300 liv. Le souvenir de la Maladrerie est conservé dans un tennement situé du côté du vallon opposé à celui sur lequel s'élevait la Chapelle Notre-Dame de Fossemagne. ”

“ En janvier 969, Rainaud, abbé de S. Jean d'Angély, cède à complants des terres sises à Melle. (Manuscrits de D. Fonteneau; Bibliothèque de la ville de Poitiers, t. 13, p. 63, 81, et t. 15, p. 597.) Nous relèverons encore dans le travail de M. de la Fontenelle sur les Vigueries du Poitou (Mém.
(1) La VILLA, à cette époque, était un vaste domaine, dont un certain nombre, par suite de l'agglomération des habitants qui s'était produite près du principal manoir, sont devenues les chefs-lieux de paroisses et de communes. ”

“ Atton qualifié de vicomte de Melle. Nous ne doutons pas que des personnes mieux placées que nous ne le sommes pour consulter les documents originaux, ne viennent nous corriger nous-même si nous sommes tombé dans quelque erreur, et jeter, de nouvelles lumières sur ce point important de vos annales.
On trouve la signature Attho vicecomes Metulensis au bas de la charte-notice d'un plaid tenu le 14 mai 904, par Ebles, comte de Poitou, dans lequel Audebert, comte de Limoges, fut condamné à restituer à l'abbaye de Nouaillé, la forêt de Bouresse. ”

“ Le prince de Condé était seigneur engagiste du comté de Sivrai et des châtellenies : Melle, Usson, Chizé, Saint-Maixent, etc., en 1790.
FIEFS RELEVANT DU CHATEAU DE MELLE.
La liste des fiefs relevant du château de Melle n'a jamais été publiée, du moins à notre connaissance. Les documents que nous allons utiliser sont extraits partie du Grand-Gautier, du Bureau des Finances de Poitiers (1) , et partie d'un manuscrit intitulé Domaine royal en Poitou (2) , concernant la Baronnie de Melle : 1. ”

“ Chapitre de Foussemaigne en l'archipréveré de Melle, est en la présentation des habitants de Melle et en la collation de l'Évesque (P. 1648) .
Le Chapitre de Foussemagne, fondé dans une petite chapelle hors les murs de la ville de Melle. Il y a un doyen et cinq chanoines, qui sont à la nomination des habitants de la ville.
Le service des canonicats est de deux messes par mois pour chaque chanoine, et une messe solennelle le jour de l'Assomption. Le revenu vaut, à chaque chanoine , aux environs de 1001., toutes charges, même les décimes, payées; le doyen a deux portions (Vis. 1769) . ”

“ De son mariage avec Jeanne de Nesle il laissa : Raoul II dit de Nesle comte d'Eu, Seigneur de Melle, Sivrai, Chizé, Usson, etc., fut, comme son père, connétable de France. Fait prisonnier par les Anglais, il fut emmené en Angleterre dès 1346. ”

“ Qu'y a-t-il de plus léger que la flamme ? le fleuve (l'eau) ; que le fleuve? le vent ; que le vent? la femme; que la femme? rien.
mémoire de cet aimable septuagénaire, votre panégyriste et votre défenseur.
QUELQUES NOTES SUR LA FAMILLE HOULIER.
Par suite de la célébrité qui s'est attachée au nom du Juge de Mesle, nous avons cru devoir faire quelques recherches sur sa famille. En voici le résultat : Au dire de Thibaudeau (abrégé de l'Histoire du Poitou, t. 3, p. 346, 1re édition) , on voyait sur un tombeau de l'église de Melle (Saint-Savinien ?) ”

“ Il l'inséra en 1665, l'année même de la mort d'Houlier, dans le premier recueil des Contes. L'édition de 1839 chez Boudin et Cle, illustrée par Tony Johannot et autres, soutiendra plus tard, sans raison, qu'il s'agit de Mele ou Mesle-sur-Sarthe, près d'Alençon. Mais comme nous venons de le voir aucun doute n'est possible : le conte savoureux
Le Juge de Melle concerne bien Melle en Poitou. ”

“ Notre récolte personnelle est petite. Il est vrai que nous n'avons point eu recours aux dépôts dont nous venons de parler, mais nous espérons qu'elle engagera notre ou nos successeurs à persévérer dans ce genre de recherches, ils en seront infailliblement récompensés par des découvertes importantes et inattendues.
Tout le monde sait à Melle que la Croix-Guignon est le point d'intersection des routes de Poitiers à Saintes et de Niort à Limoges. ”

“ Le président Aymé laissa trois fils qui, non moins que leur père, méritent à différents titres la reconnaissance de vos concitoyens: 1° Louis-Jean-Marie-Elie aussi fut officier municipal (an IV) , adjoint à l'agent municipal, président de l'administration cantonale et enfin maire de Melle de 1796 à 1805 (Levrier, L. cité p. 76) .
2° Charles-Jean-Henri, Lieutenant général (général de division) , né à Melle, le 28 janvier
1770, et mort dans cette ville le 29 juin 1852. ”

“ Tout le monde, dans votre ville, connaît le travail de l'estimable M. Rondier, et je n'ai ni les connaissances ni réuni les documents nécessaires pour approuver ou contredire ses opinions. Nous passerons donc à une époque relativement plus moderne et nous ne partirons que du IXe siècle, époque où dans le Poitou, l'histoire indique l'existence des Vigueries.
§ 1er PAGUS DE MELLE M. Lévrier, dans le cours de son travail, ne fait que citer incidemment le Pagus de Melle (p. 18) , et ne mentionne l'existence de la Viguerie de cette ville, qu'à propos de celle de MEDOC dont M. de ”

“ Il avait eu plusieurs enfants : 1° François, lequel qualifié d'Avocat sieur de la
Belinière, assiste avec son père, le 20 avril 1640, au mariage de Marthe Moret, sa cousine. Il fut pourvu de l'office de conseiller du Roi, Lieutenant Général civil et criminel, Lieutenant particulier assesseur criminel et premier conseiller du Siège royal de Melle, avant le 29 mai 1653, car à cette date et le 4 juin suivant il rendait deux jugements au profit de dame Marguerite de Constant, dame de Chaillé, épouse du baron de Grunistin, gentilhomme ordinaire de la Chambre du Roi. ”

“ Et encore, dans l'étendue des châtellenies de Saint-Maixent, Niort, Melle, les femmes roturières ne pouvaient avoir de douaire d'après les prescriptions de notre coutume, ce qui fut aboli lors de la réformation de 1559 (2) .
Au mois de novembre 1390, les bonnes villes du Poitou ayant octroyé au comte de Montpensier (3) de prélever sur elles un aide de 10,000 livres (4) . ”

“ Pierre Frottier fut créé par Charles VII son premier écuyer, grand maitre de son écurie, sénéchal de Poitou, capitaine du château de Poitiers, son chambellan, etc.
APPENDICE
LE CHEMIN ROMAIN DE MELLE L'existence de la ville de Melle dès l'époque romaine n'est pas contestable. Un cippe très caractéristique se voit encore aujourd'hui, enchâssé dans le mur extérieur d'un des bras du transept de l'église Saint-Hilaire. D'autre part, le sol de la ville et les anciennes galeries de mines du célèbre atelier monétaire ont fourni un certain nombre de monnaies consulaires et impériales. ”

“ On n'a point oublié, sans doute, avoir déjà vu Souche indiqué dans deux chartes datées v. 990 (villa Cobcheio, villa Scupchiacus) , comme faisant partie de la viguerie de Melle, et si l'on jette un coup d'œil sur les nombreux documents qui nous parlent de Saleignes, l'embarras du choix sera plus grand encore.
Ainsi, nous venons de voir ce bourg placé en 955 dans la vicaria Briosto (Cartulaire de S. Cyprien p. 286) , nous le trouvons en 963 indiqué comme dépendant de la vicaria Audenaco (Aulnay cheflieu de canton de la Charente-Inférieure) du pagus Briocencis (Briou) (id. p. 285) ”

“ M. Vincent, auquel succéda en 1782 M. Louis-Jean-Marie Aymé, avocat du roi à Melle.
(2) La presque totalité des paroisses formant la subdélégation de Melle étaient de l'élection de S. Maixent. Les autres relevaient de celles de Poitiers ou de Niort, indiquées par les lettres P et N.
Le nombre de feux est extrait d'un tableau dressé en 1678 et publié par M. Dugast-Matifeux à la suite de son Etat du Poitou.
175 f. ; P. Vanzay, 77 f. ; P. Vernoux-sur-Boutonne, 64 f. ; Verrines-sous-Celles, 157 f.; Verrines, hameau de la commune de Rom, 22 f. ; Vitré, 100 f. ”

“ Premièrement les dits sieurs Marguilliers ont reconnu que : les dits sieurs officiers sont, soit en corps, soit en particullier à particullier, en habit de cérémonie ou non, suivant les diflérentes circonstances, en droit et en pocession immémorable de préséance dans toute cérémonies publiques et particullières sur lesdits marguilliers et comme sur tous autres corps et habitants de la dite ville et paroisses de Melle ”

“ Il s'y fait peu de commerce, on y fabrique seulement quelques serges.
Il se fait, tous les ans, une réjouissance, ès-jours de la Pentecôte, qu'on appelle la Bachelerie, en reconnaissance d'un vieux garçon qui a donné la première herbe d'un pré aux garçons de Melle, à condition qu'ils y danseroient en sa mémoire et feroient tous les ans des réjouissances ; autrefois elles étoient de recommandation.
Les peuples fesoient presque tous profession de la religion prétendue réformée. Vingt personnes sont sorties du royaume, et il y a huit cent convertis, dont cent font leur devoir. ”

“ « Il paraît que Maingot, le premier vicomte de Melle, connu, avait cessé d'exister; et il était déjà remplacé par Atton que nous croyons être son fils. Nous devons pourtant dire que, la localité où chaque comte devait résider, n'étant pas encore indiquée dans les chartes, il n'y a rien de positif dans notre opinion et qu'elle n'est qu'une simple conjecture. » ”

“ Le seigneur de la ville est M. le marquis Danjau, en
(1) On a vu que le prieuré de Saint-Hilaire dépendait de l'abbaye bénédictine de Saint-Jean-d'Angély.
qualité d'engagiste du comté de Civray, possédé ci-devant par MM. de Bouillon, dont fait partie la ville de Melle, qui est une prévôté royale, et présente ses offices, qui consistent, sçavoir : En celui de Lieutenant, tenu par le sieur Houlier ; d'avocat du Roy, par. ; de Procureur de sa Majesté, par le sieur Nau ; de commissaire examinateur, par.
Le revenu de la seigneurie de Melle peut valoir 1500 livres. ”