Devonshire

“ Ce faucon qui incline ses ailes sur son nid est porté par Raimond comte de Devonshire ; le jaune et le noir s’étalent sur la bannière du comte de Vigore ; un chien sur celle de Derby, un ours sur celle d’Oxford. La croix que tu vois briller sur celle-ci est au riche prélat de Bath. Vois cette chaine brisée sur fond gris : c’est l’étendard du duc Ariman de Sommerset. ”

“ DEVON, DEVONSHIRE, comté méridional de l'Angleterre, borné à l'O. par le comté de Cornouailles, à l'E. par celui de Dorset, au S. par la Manche, au N. et au N. O. par le canal de Bristol : 115 kil. sur 100 ; 491 000 h. ; ch.-l., Exeter. Sol plat en général ; quelques vallées. Climat doux, moins humide que dans les comtés environnants ; tout le S. est un pays charmant ; cependant les habitants sont sujets à une maladie endémique dite colique du Devon. Marbre, gypse, houille, plomb, étain, cuivre, fer, un peu d'or et d'argent. Rivières poissonneuses, grands bancs d'huîtres. ”

“ Lady Harriett, lady Granville dont elle goûte fort les qualités d’esprit et de cœur, le duc de Devonshire, dont la maison « est digne d’un empereur, » l’ont reçue tour à tour et fêtée. Peu à peu ces relations vont s’étendre. Elle sera accueillie par toute l’aristocratie anglaise, qui ne fait que suivre l’exemple de la famille royale, pour qui, à Brighton et à Windsor, il n’est pas de fête complète quand Mme de Liéven n’en est pas. A la même époque, M. De Merveld, ambassadeur d’Autriche à Londres, étant mort, le prince Paul Esterhazy vient le remplacer. ”

“ La superficie du comté est de 647,800 hect.; un tiers est en culture et le reste en pâturages ; il comprend 240 kilom. de côtes. On estime à 3,500 les familles qui se livrent au commerce, et à 46,000 celles qui pratiquent l'agriculture.
Pendant l'heptarchie, le Devonshire faisait partie du royaume de Wessex.
EXETER. — Capitale ou chef-lieu, ville de 41,750 habitants, située sur les bords de la rivière Exe.
Les anciens peuples du comté de Devon étaient les mêmes que ceux du Cornouailles; leur principale cité était Essex. ”

“ Sir Peter Carew, l'un des conjurés les plus énergiques, s'étant rendu dans le Devonshire, reçut sommation du Conseil d'avoir à revenir à Londres 3. Ses complices, demeurés jusque-là dans la capitale, prirent l'alarme : ils résolurent de prévenir leur propre arrestation en se retirant chacun parmi les populations où ils avaient leurs intelligences ; de là, le moment venu, ils devaient appeler à eux Élisabeth et le comte de Devonshire, pour la sûreté desquels Noailles tremblait 4. ”

“ Il me semble qu’il n’existe pas de fils de Mme de Balbi [12] . »
Après le dîner, la comtesse de Liéven conduit ses convives chez le duc de Devonshire, qui donne une grande fête. La duchesse Decazes signale dans ses notes la splendeur de la réception, l’habit magnifique du maître de la maison, le luxe des salons. Dans cette habitation somptueuse, « il y a une cour, ce qui est rare à Londres. » Mais il paraît que l’architecte avait oublié l’escalier. On l’a fait après coup, extérieurement et en fer à cheval. ”

“ Les provinces anglaises de Cornouailles et de Devonshire sont les seules où le général Humbert pourra débarquer, et, s'il y était pressé, il pourrait facilement traverser le canal de Bristol pour passer dans le pays de Galles. La province de Cornouailles, quoique moins garnie de bois que le Devonshire, parait devoir être préférée. ”

“ C’est que l’estate appartient au duc de Devonshire, qui a donné de la sécurité à ses fermiers. Pour les mêmes raisons, les domaines des lords Derby, Portsmouth, Landsdowne et de bien d’autres présentent un aspect aussi satisfaisant. Puis à côté voici la bruyère : des eaux y croupissent faute d’un fossé pour en faciliter l’écoulement. Par endroits, des pierres les recouvrent, nul ne se donne la peine de les enlever. Parmi les genêts et les ronces gisent les tristes ruines des cabanes abandonnées. Dans un pli de terrain, quelques femmes en haillons bêchent un champ de pommes de terre. ”

“ De son côté, à propos de cette fête du duc de Devonshire, Decazes écrit au roi : « Nous y avons trouvé toute la cour. Le duc de Wellington et lord Castlereagh se sont mis chacun à un des côtés de ma femme et ne l’ont plus quittée : ils lui ont présenté la marquise d’Hertfort, la duchesse de Wellington, la duchesse de Bedford, la duchesse d’Argyle, lady Harawky et combien d’autres. » Le lendemain, nouveau dîner chez lord Castlereagh. ”

“ Halifax se tint à l’écart ; mais les comtes de Devonshire et de Shrewsbury, lord Danby, un des chefs les plus remuans des tories, qui avait été ministre prépondérant de Charles II, l’évêque de Londres Compton, d’autres seigneurs, souscrivirent la lettre que demandait le prince d’Orange. Guillaume partit avec des troupes après avoir lancé un manifeste où étaient résumés tous les griefs des Anglais contre le gouvernement de Jacques II et où il déclarait qu’appelé par plusieurs lords spirituels et temporels, il venait demander la convocation d’un parlement légal et libre. ”

“ Constantin est appelé, le lionceau de la lionne du Devonshire; Vortiper, le stupide tyran du pays de Galles, et conducteur d'ours » ; Cuneglas, le dogue jaune ; enfin Maglocune, le dragon de l'île (1) . SaintJérôme (2) parle de la Bretagne, « comme d'une province fertile en tyrans », et l'on trouve chez Procope la même assertion (3) . On rencontre, dans les chroniques, des rois du Devonshire, de Cornouailles, du Kent, de Glastonbury ; des rois dé Deira et de Bernicia, et d'autres, au nord et à l'ouest de l'Angleterre, à l'époque des Saxons (4) . ”

“ Un autre de ses descendants, Will. Cavendish, comte, puis duc de Devonshire, né en 1640, mort en 1707, se fit remarquer sous Jacques II par une vive opposition ; il fut un des plus actifs promoteurs de la révolution qui renversa ce prince et qui plaça sur le trône Guillaume d’Orange ; il fut en récompense créé duc, et nommé intendant. Il fut sous Anne un des commissaires chargés d’effectuer la réunion de l’Écosse à l’Angleterre. CAVENDISH (Henry) , physicien et chimiste, né à Nice en 1731, m. en 1810, était fils d'un cadet de la famille des ducs de Devonshire; se livra aux sciences ”

“ Le tricotage des dentelles se pratique principalement dans deux districts agricoles anglais, le district de Honiton, sur vingt à trente milles le long de la côte sud du Devonshire, y compris quelques localités du Nord Devon, et dans un autre district qui embrasse une grande partie des comtés de Buckingham, Bedford, Northampton et les parties voisines de Oxfordshire et Humingdonshire. Le travail se fait généralement dans les cottages de journaliers agricoles. ”

“ Ils étaient plus de quatre-vingts aux élections précédentes, plus de soixante au moment de la dissolution. La diminution porte principalement sur les vieux whigs qui suivaient le marquis de Harlington, passé aujourd’hui à la chambre des lords, sous le nom de duc de Devonshire. Les quarante-huit libéraux-unionistes restans forment un groupe très compact sous l’autorité de M. Chamberlain, que l’on disait fini et qui vient, au contraire, de prouver sa popularité d’une façon éclatante. Il rentre au parlement, lui et ses amis, porté par d’énormes majorités. ”

“ Dans la plupart des villages ou des hameaux que tout ce monde élégant traversait, on retrouvait la piété et la charité des maîtres d'Alton-Towers. Ici, c'était une chapelle, une église même, élevée par leur munificence; là; un hospice pour les malades ; plus loin, une école pour les enfans ;
ailleurs, un asile pour les vieillards : ce sont là, il faut le dire, de grands embellissemens au pays que la nature a fait riant et fertile.
Le mardi, on se rendit à Chatsworth, habitation du duc de Devonshire, remarquable par ses proportions grandioses. ”

“ La mère de la duchesse de Sutherland est fille de la célèbre duchesse de Devonshire, qui de son temps dépensait au profit de la politique libérale toutes les ressources de son génie, de son esprit, de sa beauté et de son rang. Ce fut à l'habileté qu'elle et sa sœur, lady Duncannon, déployèrent dans une lutte électorale assez chaude que Fox dut son élection. Américains, nous devrions nous souvenir que ce fut ce parti
qui soutint notre cause pendant la lutte révolutionnaire. ”

“ Saltash est
la première localité- comique
qu'on atteint après avoir franchi le fleuve, sur lequel est jeté, à 50 mètres d'élévation, un pont-viaduc de près de 700 mètres de longueur.
Le pays change de
caractère. Dans le Devonshire, il y avait encore de la verdure et de riches prairies;
le sol du Cornwall au contraire est en grande
partie stérile. Les formations granitiques, plus âpres, y composent un écheveau désordonné et sauvage, où alternent bois, vallées et montagnes. Sur tout le plateau qui
s'étend du sud au nord jusqu'à l'entrée du golfe de Bristol, les habitations sont rares ”

“ L'intérieur nous présente les villes de Tiverton, Ashburton, Honiton, Axminster, South Molton et Tavistock qui ont quelques manufactures. Okekampton, sur les confins de la forêt de Dartmoor, possède des fabriques de serge. Enfin la côte nord nous offre Bamstable, Biddeford, et Ilfracomb. La première a quelques fabriques.
Le comté de Cornwall ou Cornouailles est une péninsule triangulaire bornée à l'est par le Devon et baignée de tous les autres côtés par la mer. Les collines rocheuses qui le parcourent sont plus stériles que celles du Devonshire. ”

“ Les amateurs de belle peinture peuvent l'admirer aujourd 'hui au château de Chatsworth, dans la galerie du duc de Devonshire
La mort tragique de Charles Ier mit une brusque fin à la carrière artistique si brillamment fournie en Angleterre par Petitot. ”

“ Route pittoresque. — Le dimanche à Tavistock. — Ruines druidiques. — Il pleut, mais on ne joue pas. — La vie d’une famille anglaise. — Visite à Wheal-Friendship. Le lendemain de ce songe historique, nous partîmes de Plymouth pour Tavistock. Le comté de Cornouailles n’a pas seul la spécialité des filons métalliques. Le Devonshire, son frère et son voisin, est riche aussi en mines de cuivre, et nous ne pouvions traverser ce pays sans aller au moins donner un coup d’œil à Tavistock, entouré de mines célèbres. ”

“ Ce fut pendant notre séjour à M., que nous allâmes visiter le château de Lismore, dans la petite ville du même nom, et qui appartient au duc de Devonshire. Cette excursion fut charmante, car nous suivions tout le temps la vallée de la rivière Blackwater, sur les bords de laquelle se trouvent tant de magnifiques habitations ; je trouve que le Irish Faunting car est un trèsagréable véhicule : on y est au grand air, et on peut voir la campagne. ”

“ Devon ou Devonshire.—Exeter, capitale, à 66 lieues de Londres, très-ancienne ville, résidence des rois saxons; population, 25,800 habitants; Barnstable, 5,200; Bideford, 4,500, Tiveton, 9,000; Kirton, 6,000; Darthmouth, port très-sûr, 4,500. Plymouth, Stonehouse et Plymouthdock sont trois villes qui n'en forment qu'une seule, ayant une population de 62,000 habitants. Ptymouth est, après.
Portsmouth, le port militaire le plus impor-
tant de la Grande-Bretagne ”

“ Il en est de même de l'assessement du 25 mars 1649 de 90.000 L à percevoir mensuellement pendant six mois pour faire face à la solde et à l'entretien de l'armée. Il fut entendu que pendant ces six mois on procéderait à des estimations correctement établies, qui serviraient pour l'avenir ; du reste on corrigea quelques-uns des défauts de l'assessement précédent. Le Devonshire redescendit à la douzième place et le Surrey à la dixième ; les comtés d'Essex, de Cambridge et de Sussex montèrent à la quatrième, à la sixième et à la neuvième place. ”

“ Né dans le Devonshire, fils d'un aubergiste célèbre, très à la mode parmi les blowens, poli, galant, type bien conservé de l'ancien voleur anglais, NedLongue-Face tenait alors à Londres le haut bout de sa profession. ”

“ Devonshire au Nord, & Southampton au Sud, sont des Paroisses qui ont chacune leur Église, avec une Bibliothéque. Il n'y a point de Paroisses dans aucune des petites Isles, & tous leurs Habitans sont rangés sous quelqu'une des huit Tribus de l'isle de Saint-Georges. Dans le quartier de Southampton, est un petit Port de même nom. On en trouve quelques autres autour de l'Isle, comme celui du Great Soud, celui d'Harrington dans la Tribu d'Hamilton, & celui de Paget dans la Tribu qui porte ce nom.
Le climat, dans les Bermudes, est un des plus sains & des plus agréables du monde ”

“ Jeudi, Ier février 1770.
J'attendais de vos nouvelles par le courrier d'hier, ne doutant pas que le Devonshire ne fût arrivé à Londres le vendredi 26.
Je n'ai point voulu faire partir cette lettre-ci, elle ne con-
« qu'il ne faut pas beaucoup de génie pour avouer qu'on ignore de tout; « et voilà le sublime des philosophes modernes, dont, sauf votre per« mission, était votre triste baron. »
(1) William Murray, comte de Manslield, mort en 1793.
tient rien qui puisse vous intéresser. Elle ne partira que lundi ”

“ Robert, leur fils, épousa la sœur du comte de Devon ; environ un siècle après, à l’extinction de la famille des Rivers [84] , Hugues II, son petit-fils, hérita du titre qu’on regardait encore comme une dignité territoriale ; et douze comtes de Devon, du nom de Courtenai, fleurirent successivement dans une période de deux cent vingt ans. On les comptait dans le nombre des plus puissans barons du royaume, et ce ne fut qu’après une opiniâtre contestation qu’ils cédèrent au fief d’Arundel la première place dans le parlement d’Angleterre. ”

“ Plutôt mille fois nous expatrier, dire adieu à tout ce que nous avons de plus cher, vivre au milieu des peuplades sauvages, que de nous remettre sous le joug des tyrans! Qu'on nous laisse tranquilles dans nos foyers! Nous ne chercherons pas à leur livrer guerre et bataille, mais nous ne voulons à aucun prix de cette communauté vermoulue de la prétendue ville de La Devèze, l'endroit le plus pauvre, le plus isolé de la contrée, de ce triste hameau entouré de murailles, qui ne contient que deux maisons et quatorze baraques! ”