Cornwall

“ Comme on l’a vu, Cornwallis avait déjà fait savoir aux Acadiens qu’ils pouvaient, s’ils le voulaient, quitter le pays, mais que ce serait sans rien emporter avec eux. Il avait donc commis la même bévue que ses devanciers. Ainsi qu’eux, il s’imaginait que ces paysans étaient trop attachés à leurs biens pour sacrifier le fruit de leurs patients travaux. Mais il se trompait étrangement, tout comme Philipps, Armstrong, et les autres. ”

“ Nous sommes dans le vrai Cornwall, pays vraiment pittoresque, l'ancienne Bretagne, qui est à l'Angleterre ce que la Bretagne rançaise est àla Normandie. C'est à Exeter que la nature prend un caractère plus prononcé, plus grandiose. ”

“ Ce que je sais bien, c'est la haute estime que nous avons pour la fière Angleterre, la respectueuse affection que nous éprouvons pour son Roi, l'amitié dont nous nous sentons animés envers vous, Messieurs, que nous sommes heureux de recevoir, & à la santé desquels nous buvons d'un cœur unanime. (Double salve de bravos à" acclamations. )
DISCOURS DE SIR EDWIN CORNWALL, PRESIDENT DU LONDON « COUNTY COUNCIL».
Lorsque le Président du Conseil de Comté de Londres, Sir Edwin Cornwall, s'est levé à son tour pour répondre, il a été salué par les chaleureuses acclamations de toute l'assemblée. ”

“ Elle s’est faite dans des pays où les éléments celtiques, français et saxons se trouvaient en contact, c’est-à-dire, sur les marches du pays de Galles, et de bonne heure, au xiie siècle, dans l’intérieur du sud du pays, notamment en Glamorgan et en Pembrokeshire. Il est cependant très important de ne pas oublier que le seul pays d’Angleterre où les Français aient trouvé, à leur arrivée, les deux langues celtique et saxonne parlées concurremment, est le Cornwall. ”

“ En Irlande fumaient encore les cendres de la rébellion. Lord Cornwallis, qui avait été envoyé expressément pour l’éteindre, et qui, disait-on, avait rempli sa mission avec énergie et succès, était alors lieutenant. Plus que tout autre homme public, il était l’objet de l’attention générale. ”

“ L'intérieur nous présente les villes de Tiverton, Ashburton, Honiton, Axminster, South Molton et Tavistock qui ont quelques manufactures. Okekampton, sur les confins de la forêt de Dartmoor, possède des fabriques de serge. Enfin la côte nord nous offre Bamstable, Biddeford, et Ilfracomb. La première a quelques fabriques.
Le comté de Cornwall ou Cornouailles est une péninsule triangulaire bornée à l'est par le Devon et baignée de tous les autres côtés par la mer. Les collines rocheuses qui le parcourent sont plus stériles que celles du Devonshire. ”

“ L’ordre que concevait Cornwallis, comme instrument fidèle de la couronne et du ministère, était un ordre tout anglais. L’attache prodigieuse de l’Angleterre à ses institutions fait qu’elle veut les retrouver partout et que, partout elle en rapproche mille choses qui n’y ressemblent guère, mais dont elle ne veut pas voir la différence. Ainsi elle a assimilé l’Écosse à elle-même, la loi des clans à la loi féodale anglaise. Les lairds, juges militaires des clans, ont été assimilés aux lords, seigneurs propriétaires des fiefs. ”

“ Saltash est
la première localité- comique
qu'on atteint après avoir franchi le fleuve, sur lequel est jeté, à 50 mètres d'élévation, un pont-viaduc de près de 700 mètres de longueur.
Le pays change de
caractère. Dans le Devonshire, il y avait encore de la verdure et de riches prairies;
le sol du Cornwall au contraire est en grande
partie stérile. Les formations granitiques, plus âpres, y composent un écheveau désordonné et sauvage, où alternent bois, vallées et montagnes. Sur tout le plateau qui
s'étend du sud au nord jusqu'à l'entrée du golfe de Bristol, les habitations sont rares ”

“ Maintenant, si vous voulez voir ce que j’appelle un vrai grand homme, venez avec moi ce matin. Je vous emmènerai voir Lord Cornwallis, car cet homme qui nous a rendu la paix en Orient et en Occident, je dois le considérer comme un grand homme. ”

“ Quoiqu’il en fût, lord Herbert Cornwallis sortit de sa vie habituelle, comme il sortait d’un salon ou d’un bouge, et gagna la solitude de son domaine de Strongbow, où jusqu’alors il n’avait jamais mis les pieds. ”

“ Un soir d’automne pluvieux et froid, lord Cornwallis, qui sortait rarement du château et de ses jardins intérieurs, eut grand désir de se promener dans le parc. Un vent furieux soufflait, et, d’instant en instant, éparpillait des gouttes de pluie. Les sombres sapins étaient plus sombres sous le ciel bas, tout respirait l’abandon, la tristesse et la mort, et lord Cornwallis se sentait l’âme transie et comme engourdie. Son orgueil lui pesait, sa solitude volontaire lui devenait douloureuse. Ah ! que ne s’était-il donc résigné à être plus simplement humain ! ”

“ Revenons, dit Cornwallis.
Il prit May sous le bras pour l'entraîner vers le château. Le soir s'appesantissait sur la terre. Le brouillard enveloppait les cèdres et les emmaillotait doucement. Ses pans livides traînaient sur les marches de l'escalier des branches. On voyait, au fond d'un ciel gris, quelques flocons vieux-rose, détachés, comme des pétales, du gigantesque et royal rosier qui venait de s'engouffrer derrière l'horizon, comme dans une crevasse du sol. Par terre, des feuilles
mortes, des mousses brillaient sous les gouttes de rosée, qui les faisaient ressembler à des joyaux. ”

“ Norwich, assez bien bâti, fait un commerce important. Cornwall possède une école jour l'éducation des jeunes gens apparte-
nant aux nations indigènes de l'Amérique.
A l'ouest du Connecticut et du Wermont, s'étend le grand État de New-York, qu'arrosent deux beaux fleuves, l'Hudson et le SaintLaurent. Il est traversé par les monts Alléghanys ; mais au-delà de ces monts le pays est uni, et le sol, formé d'un riche terreau , jouit d'une grande fertilité. ”

“ Cornouailles ou Cornwall.—Avant la réforme ce comté était le pays des bourgspourris par excellence : il envoyait à lui seul 44 députés au parlement. Launceston, capitale, population 2,500 habitants, à 80 lieues de Londres: Falmouth, place importante de commerce, seule ville considérable de ce comté, 5,000 habitants.
Principauté de Galles. —Cette province est un pays à part : ce ne sont plus les plaines, les collines à pente douce de l'Angleterre; mais un sol hérissé de montagnes escarpées et sauvages, dont les plus élevées n'ont ce- pendant pas plus de 600 toises de hauteur. ”

“ Ici rien de tel : tout porte dans le même sens, tout converge au même but. Résumons les faits. En premier lieu, rappelons ce que le gouverneur Hopson écrivait aux Lords du Commerce sur le compte des Acadiens, peu de temps avant son départ de la province, dans une lettre du 10 décembre 1752 :
« M. Cornwallis pourra vous dire combien ces habitants nous sont utiles et nécessaires, et comme nous ne saurions nous passer d’eux ;’même si d’autres colons leur étaient substitués, ils ne les remplaceraient pas [4] ... » ”

“ La Proclamation de Cornwallis provoque le départ de quelques familles. — L’émigration menace de devenir générale. — Au commencement de mai 1750, les députés acadiens, réunis à Halifax demandent, la permission de quitter le pays. — Cornwallis, effrayé, change de ton. — Il évite cependant de donner une réponse, laquelle sera faite après que les habitants auront ensemencé leurs terres. — Les semailles finies, les députés reviennent à Halifax. — Nouveau subterfuge du Gouverneur. ”

“ L'institution des sbériffs remonte à une haute antiquité ; leur nom dérive du mot saxon : shire reeve ou shire gerefa (bailli du comté) .
Autrefois, les shériffs étaient élus par les francs-tenanciers; mais depuis le règne d'Edouard II, ils sont
nommés par le souverain*, sauf en ce qui concerne le comté de Cornwall, pour lequel le droit de nomination appartient au prince de Galles, et le cQmté de Middlesex, dont le shériff est élu par les liverymen de la Cité de Londres2. ”

“ Les corneilles aux becs jaunes traversaient l'air et venaient, avec leur croassement stupide, tourner et s'agiter autour des branches de châtaigniers qui portaient leurs nids, et la pluie tombait, l'éter-
nelle pluie invariable, insensible, glacée...
Il était rare que lord Herbert Cornwallis sortît de l'enceinte du château. Un jour d'octobre, cependant, il s'aventura dans le parc. L'humidité, le vent en avaient vieilli les arbres. Il faisait frais dans les longues allées humides et moussues. Le promeneur s'engagea dans une allée de cèdres. Il marchait au hasard, sans penser ”

“ Mais Cornwallis ayant fait occuper Granard par de bonnes troupes, les insurgés échouèrent dans leur attaque. Ils se rejetèrent sur Cavan, où Cornwallis avait ses magasins. Ils en furent également repoussés. Renforcés par d'autres paysans, ils allaient encore marcher sur Granard, lorsqu'ils furent atteints par lord Longford, à la tête des fencibles et des fermiers d'Argyll. Après un combat opiniâtre, ils furent défaits à Bunsbrina et dispersés. S'ils avaient pu s'emparer de Granard et de Cavan, Humbert n'eût pas manqué de s'y établir et d'en faire la tête de ses opérations contre Dublin. ”

“ La prise du lord Cornwallis est le coup le plus important que l'on ait porté aux ennemis dans le cours de cette guerre. Il fait honneur à tous ceux qui y ont contribué, nommément au comte de Barras, qui originairement l'ancieu de M. de Grasse, n'hésita cepen-
tlant pas à se ranger sous ses ordres et a constamment donné l'exemple du zèle et de la subordination. ”

“ Les émigrés de Grand-Pré étaient arrivés dans ces environs quelques semaines seulement après lui ; et, en attendant la saison favorable pour se construire une demeure, ils avaient accepté l’hospitalité de leurs parents. Ceux-ci habitaient la côte opposée à celle où stationnaient les Français.
Le gouverneur Cornwallis ne fut pas longtemps à s’apercevoir que les intentions de LaCorne étaient de se fortifier dans les positions qu’il venait d’occuper ; il envoya donc, dès le printemps suivant, le major Lawrence à la tête d’un petit corps d’année pour le déloger. ”

“ Localités de l’Angleterre : Hearn (jad. Hern) . Whitehern (maison blanche) ; Chillern, Mintern, Pimpern, etc., Arne, etc. En breton, arne signifie péninsule, division.
Le mot « corne » désignait aussi chez les Celtes, la tête, l’extrémité d’une chose, et il se donne à divers sommets de montagnes et à des caps. Ainsi le nom de Cornouailles est commun à une partie de la petite Bretagne et à un comté d’Angleterre, parce que ces contrées sont à l’extrémité de ces deux pays, et qu’elles s’avancent en forme de corne ou de cap. ”

“ Sur les côtes de Cornouailles, l’artiste n’a qu’à choisir. Depuis la rivière Tamar qui sépare le comté de Devon de celui de Cornouailles, laissant au premier Plymouth et Devonport, et donnant au second Saltash où passe le beau viaduc de Brunel, jusqu’au cap Land’s end où viennent mourir dans l’Océan les derniers contre-forts granitiques du Cornouailles, que de beaux points de vue, que de paysages gracieux, pittoresques ou sauvages, que de ports aux souvenirs historiques ! ”

“ Devroit comme du crime être exempt du soupçon ;
Mais enfin cent exploits & sur mer & sur terre,
M’ont fait connoître assez à toute l’Angleterre ;
Et j’ai trop bien servi, pour pouvoir redouter
Ce que mes ennemis ont osé m’imputer.
Ainsi, quand l’imposture auroit surpris la reine,
L’intérêt de l’état rend ma grace certaine ;
Et l’on ne sait que trop par ce qu’a fait mon bras,
Que qui perd mes pareils, ne les recouvre pas.
Salsbury.
Je sai ce que de vous par plus d’une victoire,
L’Angleterre a reçû de surcroît à sa gloire ”

“ Je vais parler maintenant du corbeau ou plutôt de la corneille, de la grolle, comme l'appellent nos villageois.
Du hérichon à la corneille le passage est brusque, j'en conviens, mais je suis l'ordre de mes souvenirs, sans nul souci des lois de la méthode. Après tout je ne fais pas une œuvre didactique.
Quiconque voudra porter un regard attentif sur la corneille, ne tardera pas à reconnaître que la nature en a fait un type de puissance et d'énergie vitales. Quel larynx, quel thorax et quelle voix! et
aussi quel plumage serré, fourré et toujours si bien lustré! ”

“ DE CORNILLÉ et DE CORNULIER.
Le titre de noble écuyer, que portait Pierre de Cornulier, vivant en 1487, et qui est relaté dans le contrat de mariage de son fils ; le même titre, qui est pris par celui-ci, et qui lui est reconnu par Jean de Laval, gouverneur; amiral et lieutenant général pour le Roi en Bretagne, dans les lettres de don qu'il lui fit en 1533 ; la charge, où son père et lui étaient, de capitaine des arquebusiers à cheval de ces hauts personnages ; leurs alliances avec les familles les plus distinguées du pays ”

“ Parfois, ils se taisent tous à la fois: et leur ferme visage prend un air de gravité triste; parfois, ils éclatent de rire tous ensemble; et leurs traits sont lumineux; ils ouvrent largement la bouche, et leurs dents brillent. Que ce peuple de Cornouailles, sur le bord{73} de la mer ou dans les campagnes, partout ailleurs que dans les villes enfin, est d’humeur passionnée... Ils sont brusques, et pleins de caprice: ils passent en un instant de la tristesse à la gaieté. Et sur leur figure, au calme monotone de l’oraison succède tout à coup la folie de l’ivresse. ”

“ Les Anglois, assez bien disposés naturellement à estimer ce qui leur appartient, renoncent à cette opinion souvent bien fondée, et croient faire honneur à leur Ben Johnson de le nommer le Corneille de l'Angleterre. M. Waller, un des plus beaux esprits du siècle, attend toujours vos pièces nouvelles, et ne manque pas d'en traduire un acte ou deux actes en vers anglois pour sa satisfaction particulière. Vous êtes le seul de notre nation dont les sentiments ayent l'avantage de toucher les siens. ”

“ Or, pour échapper aux déprédations des aventuriers anglais et bourguignons qui parcouraient et rançonnaient le pays, les populations de Saint-Corneille et des autres villages bâtis en forêt de Compiègne, s'étaient réfugiées dans un petit fort et s'étaient placées sous l'autorité de Guillaume l'Alouette. Elles y vivaient dans une sécurité relative, quand le gouverneur qui tenait Creil pour les Anglais résolut de s'emparer du fort de Saint-Corneille et, dans ce but, y envoya une bande de soldats. ”