François de Grasse

“ « et à prendre la première robbe, avec le capuce « de Sainct François, leur premier père. » — Leur
établissement de Grasse avait été fondé sous l'épiscopat dé Bertrand d'Aquis, dernier évêque d'Antibes (avant qu'il fût le premier de Grasse) , en vertu d'une charte de Raymond Bérenger, Comte de Provence, datée d'Arles, le 15 juillet 1240, datum Arelatis idibus julii anno dominicoe incarnat ionis millesimo ducentesimo quadragesimo. La charte portait donation d'un jardin avec maison situé sub fonte de Grassa et juxtà vallatum. ”

“ Le curé de Mouans-Sartoux, s'appelait BONNET François, né à Serres (Hautes-Alpes) en 1739, mort à Mouans le 30 novembre 1805.
Magagnosc. Hameau de Grasse, bâti par nos Évêques en 1503. C'est une réunion de plusieurs hameaux sur le flanc de la colline, en plein midi, et jouissant d'une vue admirable.
Son nom (Magna nox) nous rappelle le grand éboulement de la colline qui eut lieu pendant la nuit.
La paroisse est sous le patronage de Saint-Laurent-Le trésor de l'Eglise renferme de précieuses reliques bien authentiquées, fournies par Monseigneur de Prunière. ”

“ Là , il parvient à se procurer des chevaux et des mulets pour le transport des caisses militaires et des bagages, et continue sa marche sur Grasse , où vers midi ses troupes campent sur le plateau qui domine cette ville. Le conseil municipal avait manifesté l'intention de lui disputer le passage. Le commandement de la garde nationale avait été, à cet effet, offert au comte Gazan de la Perrières. ”

“ Le viguier en exercice et ses successeurs devront observer et
maintenir ces dispositions à moins d'ordre contraire. Défense lui est faite en même temps de porter chez lui « les gageries des peines munici- « pales. »
Les privilèges et franchises de la Provence furent confirmés, à diverses reprises, par les rois de France, à partir de l'édit de Compiègne (1487) , qui réunit définitivement notre province au royaume. Quant à ceux que nous venons d'énumérer, ils ont été confirmés à la ville de Grasse par François 1er, lettre datée d'Antibes, juin 1538 ”

“ Dans les dernières années de l'ancien régime, la haute société de Grasse, très nombreuse d'ailleurs, menait grand train et jetait le plus vif éclat; de même que les grandes familles de Provence avaient leur hôtel à Aix, de même presque toute la noblesse des environs avait sa résidence d'hiver à Grasse. Notre ville jouait ainsi le rôle d'une capitale au petit-pied. La tradition nous a conservé le souvenir de la nombreuse et brillante société que Mgr de Prunières, notre dernier évêque, réunissait dans
ses salons, lorsque les frimas le chassaient lui-même de sa terre du Dauphiné. ”

“ Aussi tout resta bien calme à Grasse, dans les premières années des troubles de la France ; à peine quelques esprits inquiets comme il en existe toujours dans les villes les plus tranquilles, quelques paresseux ou débauchés, coqs de village et terreur des familles, quelques hommes dévoyés, orgueilleux, jaloux, aspirant à dominer ou à ne rien faire, furent heureux d'entendre proclamer les droits de l'homme, croyant que le nouvel état de choses allait leur fournir des cailles rôties ou au moins du pain sans travail. ”

“ Que, s’il vous fallait un renseignement véridique sur Mgr Miollis, c’est à Grasse, bien près d’ici, que vous pourriez le recueillir... Grasse, dont le climat est encore plus doux que le nôtre et qui n’a pas eu de lord Brougham, pas de colonie cosmopolite, pour y décupler le prix des loyers, des terrains, des légumes et des côtelettes, Grasse est la Sainte-Périne, le refuge préféré des invalides du sanctuaire, des vieux prêtres, des vieux chanoines que leur âge et leurs infirmités forcent de prendre leur retraite, et qui nous arrivent des diocèses de Gap, de Digne et de Fréjus. ”

“ Ses parfumeries et ses usines bourdonnantes, son Cours et son Jeu-de-Ballon avec leur air de fête perpétuelle, son Collège et son Séminaire rivaux de science et de bon renom, son Palais de Justice dominant les micocouliers séculaires du Cours, et son Hospice bien doté et encore mieux ensoleillé, enfin tout ce bruissement de choses que causent les affaires et qu'augmentait encore le constant murmure de fontaines partout jaillissantes : que manquait-il à Grasse pour être un centre de vie, d'action et d'agrément ? C'était une ville qui se suffisait ; et
elle le savait. ”

“ Rien ne fait connaître la valeur d'un pays, d'une famille ou d'un individu comme la souffrance. Les Grassois ayant beaucoup souffert, leur coeur s'était aguerri, et ils supportèrent courageusement toutes les humiliations de la défaite, ses suites fâcheuses.
Le Prince de Savoie, CHARLES-EMMANUEL, enflé de ses succès, crut qu'il était maître absolu de tout le bassin du Var. Il vint occuper Cagnes, et envoya cinq compagnies et de la cavalerie à GRASSE. Son dessein était d'aller jusqu'à CASTELLANE et de s'emparer de tout le territoire qui sépare ce pays de Nice. ”

“ Louis de Villeneuve fut le dernier sénéchal, et noble Mougins de Roquefort, le dernier viguier de Grasse. — Elle avait 15,000 habitants. —
Son commerce en huile et en parfumerie est universel. — Grasse est un magnifique jardin de fleurs. — Son église est dédiée à Notre-Dame. Deux familles portaient le nom de Grasse, celle de Grasse du Bar et celle de GrasseCabris; toutes deux partent de Rodoard, prince d'Antibes (980) . Les de Grasse n'avaient que ce nom, sans aucun pouvoir sur cette ville royale. Il existe une histoire de Grasse en manuscril. ”

“ Son petit-fils, MAURIN, ex-cuisinier, vit encore à Nice, et vient quelques fois à Grasse. Il aime toujours à raconter cette histoire, qu'il a entendue, maintes fois, de la bouche de son grand-père.
Voilà le peuple de Grasse, pendant la. Révolution. Ce trait seul le peint mieux que de longs commentaires.
Aussi le comité de surveillance de Grasse rendant compte à la Convention de l'état des esprits dans notre département disait : l'esprit public est bon. ”

“ Les Grassois voyageaient très peu, si ce n'est pour porter les produits de leur industrie à la foire de Beaucaire et quelquefois jusqu'à Grenoble, toujours à dos de cheval ou, de mulet ; car les voitures n'ont été introduites à Grasse qu'au commencement du XIXme siècle. A l'époque de la Révolution, l'Evêque seul avait un carrosse et il ne pouvait s'en servir, même pour aller à Cannes, qu'après avoir fait réparer le chemin, pendant quinze jours. ”

“ M. l'abbé Massa (Histoire de Grasse, p. 71) nous apprend qu'en 1179 le Comte de Provence vint assiéger Grasse, à deux reprises, irrité du traité que notre ville venait de conclure avec Pise. « Les « braves Grassois, ajoute notre historien, tom- « bèrent sur les soldats du Comte mal commandés, « les vainquirent, jetèrent le désordre dans leurs « rangs et les mirent en déroute. » — Nous ne trouvons aucune trace de ces sièges dans l'inventaire de nos archives. Il n'y est pas question non plus de la prise de Grasse par les troupes de Raymond-Bérenger IV (id. p. 78) . ”

“ Ce fut pendant cette période d'accalmie que se passa à Grasse, un fait vraiment typique, et qui caractérise bien cette population toujours enthousiaste et patriotique.
C'était par un beau jour du brillant mois d'août. Le soleil brûlait la terre, et chauffait aussi un peu la tète des Grassois. Plusieurs s'irnaginant que c'en était fini de ces tristes journées de la révolution, voulurent aussi avoir la leur contre les Jacobins. ”

“ Fait à Grasse le 26 frimaire an II, à 11 heures du matin en la salle d'audience du tribunal, où étaient présents les citoyens Lombard, président, Roubaud, Abbat, Spitalier juges, ainsi que les citoyens Amie et Fêraud, commissaires de la municipalité, qui ont signé avec nous.
En montant les degrés de l'échafaud, ce saint vieillard s'écria : Peuple de Grasse, pries pour moi. ”

“ Vous ai-je dit que cette charmante ville de Grasse est notre pays d’origine ? Nous y avons encore un assez grand nombre de parens maternels, et de vieux amis de notre famille. Nous avons passé là huit ou dix jours très agréables, sous un ciel sans nuages, par une bonne chaleur de 30 degrés ; respirant avec délice la senteur enivrante de la menthe, des lavandes, des jasmins et des champs de tubéreuses en fleurs ; fêtés et choyés par de braves gens pleins de finesse et d’esprit ; tout entiers au plaisir d’avoir chaud, d’être bien, et de nous laisser vivre. ”

“ On trouve à Grasse d'importantes fabriques de parfumerie et de savon et de nombreux moulins à huile. On évalue à onze millions de francs le produit de son exportation de parfumeries.
D'après une version généralement admise, Grasse fut fondée au sixième siècle par des Juifs venus de la Sardaigne; ce n'était encore qu'un bourg sans importance au XIe siècle; elle fut deux fois détruite par les corsaires africains, et relevée au XVIe; elle devint le siége d'un évêché qui fut occupé par Godeau au temps de Richelieu, et fut pendant quelque
temps, en 1794, le chef-lieu du département du Var. ”

“ Le roi René qui, dans sa bonhomie malicieuse, avait attribué des « soubriquets » aux principales familles nobles de la Provence, avait donné aux de Grasse le suivant peu flatteur : « sottise de Grasse. » Cette famille s'était fort agrandie en terres, depuis le XVe siècle. Ses flets étaient possédés par les comtes du Bar (branche aînée) , par les barons de Mouans et les seigneurs de Briançon , Valettes, le Rouret, Courmettes, Cannaux,$ la Malle, Saint -Cézaire, Montblanc, Soleillas, Gars, Salegriffon, Amirat, Verrayon, Thorène, Bonnes, Saint-Julien, Callian et Montauroux. ”

“ Ainsi que le dit M. Octave Teissier avec grande raison : « Cette « manière d'écrire l'histoire n'est pas sérieuse. » Il semble bien plus naturel d'admettre que Grasse doit son nom tout simplement à la fertilité de son terroir.
La Notice des Provinces et Cités de la Gaule (Notitia Provinciarum et Civitatum Gallioe) que l'on s'accorde à reporter à la fin du IVme siècle, ne fait aucune mention de Grasse, tandis qu'on y voit
figurer Antibes, dans la deuxième Narbonnaise et Vence, dans les Alpes-Maritimes. ”

“ MERENDOS, avocat au Parlement, Antoine MOUTON, parfumeur ; Jean-André MARTELLY, notaire ; MARCY, médecin ; Jean MARCHAND, parfumeur; HAUBERT, parfumeur, qui avait reçu dans son hôtel, acheté aux Villeneuve d'Esclapon en 1764, le peintre Grassois FRAGONARD, fuyant Paris et apportant à Grasse les magnifiques toiles qu'on a tand admirées, et qui ont été ravies à la France par l'argent d'un Anglais ; Jean PEILLON AÎNÉ, juge de paix ; Henri PEILLON, secrétaire du tribunal de commerce ; PEILLON, orfèvre ”

“ Ce pays n'a été érigé en paroisse que le 31 mars 1844. A l'époque qui nous occupe, l'abbé PONS en est vicaire. Il prête serment, mais il se retracte peu après et meurt au Plan, le 4 février 1793, âgé de 48 ans seulement.
Plascassier. Autre hameau de Grasse, perché au sommet de la colline, dans une position saine et agréable. Sous ce ciel limpide le regard porte au loin sur les monta¬
gnes dont l'horizon fait une ligne sombre auprès du ciel opalisé, comme un cristal. ”

“ On chante encore dans son pays natal les cantiques qu'il composa en l'honneur de St-Blaise et de St-Roch patrons de cette paroisse. Il rapporta de Rome une mule du Pape que l'on conserve avec respect et plusieurs reliques précieuses qui sont vénérées dans l'Église paroissiale.
FÉRAUD, naquit a Grasse vers 1720. Il émigra en Italie mais il rentra en France en 1794 ou 95. La plupart de nos prêtres, réfugiés à Nice, mais en relations continuelles avec leurs parents et sachant que les prêtres n'étaient point persécutés à Grasse retournèrent dans leur pays dès qu'ils purent le faire sans danger. ”

“ Aimez-vous les énigmes? aimez-vous les logogriphes? aimez-vous les charades ? Prenez le Moniteur Viennois, l' Argus Méridional, la Presse Artistique, l'Entr'acte Lyonnais ou le Furet; mieux que cela, prenez le Journal de Grasse. Grasse est une petite ville de Provence qui a donné son nom aux parfumeries et aux eaux de fleurs d'oranger que produisent Le Cannet et Cannes ; elle possède six merveilles qui consolent le monde de celles qui ne sont plus. Savoir : la Fous, des rues tirées au cordeau , le cours, un tableau de Rubens , un temple de Jupiter et le Journal de Grasse. ”

“ La ville entière se leva aussitôt au cri de « Vive le Roi ! » et la garnison de Savoie se hâta de prendre la fuite. Le nouveau gouverneur de la Provence, le duc de Guise, fils du Balafré, tenait les Etats à Aix, quand la nouvelle de la soumission de Grasse à Henri IV lui arriva (26 décembre 1595) . St-Paul s'était empressé d'en faire autant et, deux mois après, le poignard de Pierre Lieutaud, dit Libertat, donnait Marseille à l'heureux Béarnais. A la suite de ces événements , Grasse reçut la visite du duc de Guise. ”

“ Grasse est une jolie petite ville, bâtie en forme de croissant, à mi-hauteur d’une montagne. L’industrie des habitants, c’est de mettre en pommade tout le jasmin de la contrée et toutes les roses d’alentour. Que ne s’oignent-ils donc de leur pommade, ces braves gens ! au lieu de cela, tous, du premier au dernier, fleurent, à qui mieux mieux, l’ail de Provence.
La sœur de Grasse nous reçoit fort bien, ainsi que M. Gimbert, son gros époux. ”

“ Il avait signé lui-même, avec la République de Gênes, un traité qui fixait à la Turbie les limites de la Provence.
Les Comtes de Provence ne regrettèrent point d'avoir traité si libéralement la Ville de Grasse. Ils n'eurent jamais de meilleurs ni de plus fidèles sujets. RAYMOND-BÉRENGER habitait volontiers notre ville. LA REINE JEANNE venait se consoler dans nos murs des tristesses et des malheurs de son règne. LA REINE MARIE comptait sur ses fidèles Grassois pour l'aider à recouvrer son royaume de Naples, et elle les combla de ses faveurs pour reconnaître leur fidélité. ”