François Cuneo d'Ornano

“ Aussi, tant à l'intérieur qu'à l'extérieur, doit-elle se créer un système politique et conservateur qui puisse faire face à toutes les éventualités, et louvoyer, comme un navire sur une mer orageuse et inconnue, au milieu des commotions de l'Europe. L'Angleterre marche hardiment et astucieusement à l'empire du commerce, et à profiter, dans son intérêt particulier, de toutes les désunions, de toutes les révolutions, de toutes les émeutes, qui bouleversent où déciment le monde. ”

“ Vos biens, vos rangs, votre gloire ; les biens, les rangs, la gloire de vos enfants n'ont pas de plus grands ennemis que ces princes que les étrangers nous ont imposés. Ils sont les ennemis de notre gloire, puisque le récit de tant d'actions héroïques qui ont illustré le peuple français, combattant contre eux pour se soustraire à leur joug, est leur condamnation. ”

“ La libre navigation du Danube ne serait plus qu'idéale, puisque les Autrichiens en auraient le monopole par le grand nombre des ports qu'ils y acquerraient en union avec le croissant, que l'aigle germanique couvrirait de sa protection. La Turquie croit plus que jamais avoir besoin de l'amitié de l'Autriche, qui l'avoisine. Sa population grecque est, comme l'italienne, difficile à maintenir sous le joug, et, la cause étant identique, les intérêts doivent être communs, puisque la Russie est l'espoir des Grecs et la France des Italiens. ”

“ Un simple appel suffit pour les réunir, tant la discipline est pour eux une continuelle existence. Ils attendent sans nulle anxiété les ordres qu'on va leur donner. Ils n'ont jamais douté des intentions d'un chef familiarisé avec la victoire et l'honneur. Il était là, et ils étaient tout à lui. Ces soldats, ces vétérans de la France, couverts d'honorables et de nombreux chevrons , et parés du ruban des braves, se préparent à cueillir de nouveaux lauriers. Napoléon assemble les chefs de corps et leur ordonne d'embarquer immédiatement toutes les troupes sur les bâtiments qu'il leur désigne. ”

“ L'Espagne, qui termine l'Europe au midi et à l'ouest, est, comme Naples, isolée dans son pourtour, et ne peut jouer un rôle politique qui puisse en imposer à l'Europe. Ses révolutions intimes se font, chez elle, sans tambour ni trompette. Tout s'y opère en famille, sans recourir ni à l'or, ni aux soldats, ni au concours forcé de son puissant voisin. La France sera toujours une amie pour l'Espagne, plutôt qu'une ennemie. ”

“ Ils sont tous sur les ponts, l'arme au bras, les yeux tournés vers les signaux du brick qui renferme leurs voeux et leurs espérances. L'ordre de prendre terre est donné; dans un instant, la mer est remplie de barques, et la batterie et la côte occupées militairement.
Le général Drouot, qui, le premier, prend position, envoie des émissaires dans Antibes pour gagner le commandant et débaucher la garnison. Un détachement se met à cheval sur la grande route pour intercepter toute communication et surveiller tous les passages. ”

“ À peine délivrée d'une guerre dont elle n'est sortie victorieuse que par l'aide des puissances occidentales, elle recule devant la victoire pour se jeter dans les bras d'une nation qui veut, pour elle seule, en recueillir les fruits. S'il nous était permis de sonder ce vaste champ de conjectures sur la politique suivie par l'Autriche et la Turquie, à laquelle la Grande-Bretagne paraît aussi vouloir se rallier, nous aurions bien des velléités de croire à une entente secrète dont l'empire ottoman serait la victime. ”

“ Sa marche à suivre est dictée par celle que l'Autriche prendra dans ces possessions qui lui sont si peu affectionnées. De tout temps, la France et l'Empire ont eu des démêlés en Italie, des combats à y livrer, des échecs à y subir, comme des victoires à y compter. Toujours théâtre de guerres , conquise, assujettie au joug et jamais soumise, elle rêve à son unité et à sa régénération sociale. Elle a tout pour devenir une nation du premier ordre, excepté la fortune qui l'abandonne et ce moment d'à-propos qui fait les rois. ”

“ Honneur à ces braves soldats, la gloire de la patrie!.., et honte éternelle aux Français criminels, dans quelque rang que la fortune les ait fait naître qui combattirent vingt-cinq ans avec l'étranger pour déchirer le sein de la patrie ! ”

“ La Prusse doit désirer la paix plus que tout autre Etat, et la politique de Napoléon III ne sera jamais celle d'enlever des fleurons à sa couronne. Son unique ressource est de s'appuyer sur la Russie, en cas d'une conflagration avec l'Autriche et la France. C'est pourquoi les alliances de famille sont fréquentes entre les deux cours.
La paix armée est une mine sourde qui menace à chaque instant d'éclater. ”

“ Soldats ! venez vous ranger sous les drapeaux de votre chef: son existence ne se compose que de la vôtre; ses droits ne sont que
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ceux du peuple et les vôtres; son intérêt, son honneur, sa gloire ne sont autres que votre intérêt, votre honneur, votre gloire. La victoire marchera au pas de charge; l'aigle avec les couleurs nationales, volera de clocher en clocher jusqu'aux tours Notre-Dame. Alors vous pourrez montrer avec honneur vos cicatrices ; alors vous pourrez vous vanter de ce que vous aurez fait : vous serez les libérateurs de la patrie. ”

“ L'anarchie y aurait sans cesse son trône de sang, de rapines, de ravages, et le commerce de l'Europe serait anéanti ou au moins entravé dans le Danube et la mer Noire. Avec des princes électifs, il n'y a point de perspective d'un heureux et lointain avenir, car tout reste concentré dans la famille régnante , et le progrès, qui veut de l'air, de l'espace, du bruit et une population intelligente et libre, ne se dilate que dans le palais et ne relève pas la chaumière. ”

“ Napoléon, marchant avec la légalité, qui l'identifiera complétement avec son pays, n'a rien à craindre durant la paix et encore moins durant la guerre, si la guerre doit occuper ses instants. Le vaisseau de l'État, ancré sur ses huit millions de Français, ne peut aller en dérive par suite des vents du large et des brises de terre. Le pilote ne sera jamais en défaut, parce qu'il ne cherche pas la tempête, et, si celle-ci venait l'assaillir, il saurait l'affronter avec son équipage obéissant, fidèle et brave. ”

“ La conduite inattendue de ces deux généraux, qui trahirent à la fois leur patrie, leur prince et leur bienfaiteur, changea le destin de la guerre. La situation désastreuse de l'ennemi était telle, qu'à la fin de l'affaire qui eut lieu devant Paris, il était sans munitions par la séparation de ses parcs de réserve. ”

“ L'horizon qui se montre à présent à nos yeux plein de nuages nous prédit des événements qu'il n'appartiendra qu'à un génie supérieur, tel que la Providence en envoie, d'en diriger les fils. Nous passerons en revue la position de chaque État devant le siècle qui se déroule.
La France, assise sur des faisceaux de gloire que l'ambition des conquêtes n'a pas tressés, a préludé à ce grand mouvement politique en présidant les divers congrès où tant de divergences d'opinions ont été mises sur le tapis. ”

“ Tel est le point de débarquement de Napoléon : tels sont les premiers et seuls obstacles qu'il va rencontrer dans sa marche audacieuse. Mais l'état de paix avait aussi paralysé dans Antibes toutes les précautions militaires. Cette ville n'avait d'autre appareil guerrier que celui que requiert une place de guerre sur la frontière d'un état ami. Aucun ordre d'armement et de garde sévère n'était parvenu au commandant de la part du maréchal Masséna, gouverneur de la huitième division. ”

“ Mais, les actes émanés des Parlements britanniques, où de nombreuses dissidences font naître des revirements politiques qui renversent les ministères et en changent souvent le programme, mettent en péril cette alliance, cimentée par le plus noble sang de leurs armées. La France sera loyale, parce qu'elle a un souverain qui gouverne et veut l'être, des Chambres qui se respectent, un peuple qui tient à l'honneur, tout en recherchant la gloire. ”

“ Ce brave officier général, aussi attaché à ses concitoyens que fidèle à son prince, l'avait accepté , et avait demandé en même temps au conseil quels étaient les moyens de défense, tant en armes qu'en munitions. Sur la réponse que les habitants n'avaient que leur courage et leur amourpourie roi à opposer à Napoléon , le général n'avait pas voulu mener à la boucherie une masse de citoyens recommandables par leur industrie et leurs sentiments. Il était alors parti de Grasse, et s'était retiré dans ses terres loin du passage de l'Empereur. ”

“ Ce petit Etat, ouvert au commerce du monde, deviendra un boulevard infranchissable aux velléités guerrières et ambitieuses des trois puissances qui l'entourent, quand l'Europe en aura reconnu et garanti l'indépendance avec la neutralité. Ses richesses territoriales prendront leur essor au dehors de ses limites, et la France, en lui accordant sa protection et son amitié, aura obtenu la plus belle conquête par la plus noble conduite. ”

“ Depuis vingtcinq ans la France a de nouveaux intérêts, de nouvelles institutions, une nouvelle gloire, qui ne peuvent être garantis que par un gouvernement national et par une dynastie née dans ces nouvelles circonstances. Un prince qui régnerait sur vous, qui serait assis sur mon trône par la force des mêmes armes qui ont ravagé notre territoire, chercherait en vain à s'étayer des principes du droit féodal; il ne pourrait assurer l'honneur et les droits que d'un petit nombre d'individus ennemis du peuple, qui, depuis vingt-cinq ans, les a condamnés dans toutes nos assemblées nationales ”

“ Mais une partie de l'Europe est intéressée à le trouver faible, une autre à le maintenir fort. De là cet antagonisme qui travaille les cabinets européens et tient en éveil leur politique. C'est ce qui pourrait consolider encore le campement séculaire des Turcs en Orient, jusqu'à ce qu'une avalanche des peuples armés de la croix vienne les rejeter au delà du Bosphore et réhabiliter le trône de Constantin. L'équilibre européen est aujourd'hui la seule force morale qui les soutient, et que le Gouvernement français surtout ne doit pas laisser entamer. ”

“ Chacun a ses raisons de domination exclusive, ou par droit de conquête, ou par droit de voisinage et de protection, ou par droit de commerce et de convenance. Les conflits y sont imminents, et la paix générale peut être compromise à la simple question de suzeraineté, de protectorat ou d'arbitrage. Il est donc, dès lors, nécessaire que l'Europe entière et la France surtout participent à la reconstruction d'un édifice social et politique que les derniers événements ont disloqué. ”