Armée étrangère

“ Préparez-vous à subir les fatigues et les privations, à une campagne qui sera difficile, mais courte, et qui élévera devant l'Europe la réputation de l'Armée d'Orient au niveau des plus hautes gloires militaires de l'histoire.
Vous ne permettrez pas que les soldats des Armées alliées, vos compagnons d'armes, vous dépassent en vigueur et en solidité devant l'ennemi; en constance devant les épreuves qui nous attendent. ”

“ Vous êtes l'élite de nos compagnons d'armes, et vous justifierez la haute réputation de votre nom ; vos beaux antécédents sont, du reste, un sûr garant de l'avenir. Nous sommes ici pour défendre les intérêts de la France, soutenir l'indépendance de l'Europe et l'honneur de nos armes!. Vous supporterez encore, comme vous l'avez déjà fait, des fatigues et des privations, avec toute la discipline, le courage et le dévouement qui caractérisent l'homme de guerre, en un mot, l'armée française. Zouaves de la garde, au nom de l'empereur, je vous remets votre aigle ”

“ Vous allez combattre une des meilleures armées de l'Europe ; mais d'autres, qui valaient autant qu'elle, n'ont pu résister à votre bravoure. Il en sera de même aujourd'hui.
La guerre qui commence sera longue et pénible, car elle aura pour théâtre des lieux hérissés d'obstacles et de forteresses : mais rien n'est au-dessus des efforts persévérants des soldats d'Afrique, de Crimée; de Chine, d'Italie, du Mexique. Vous prouverez une fois de plus ce que peut une armée française animée du sentiment du devoir, maintenue par la discipline, enflammée par l'amour de la patrie. ”

“ Soldats de la garde, comme soldats de la ligne, soyez les bienvenus. — Vous représentez cette armée d'Orient dont le courage et la persévérance ont de nouveau illustré nos aigles et reconquis à la France le rang qui lui est dû. — La patrie, attentive à tout ce qui s'accomplit en Orient, vous accueille avec d'autant plus d'orgueil, qu'elle mesure les efforts à la résistance opiniâtre de l'ennemi. ”

“ « Soldats, l'Europe a les yeux sur vous; vous avez « de grandes destinées à remplir, des batailles à livrer, « des fatigues à vaincre.
« Soldats, matelots, fantassins, canonniers, soyez « unis; souvenez-vous que le jour d'une bataille vous « avez tous besoin les uns des autres.
« Soldats, matelots, la plus grande sollicitude de la « république est pour vous; vous serez dignes de « l'armée dont vous faites partie. » ”

“ Rien ne doit distraire nos pensées, notre volonté, nos forces du but maintenant unique qui est de chasser l’ennemi de nos frontières. Dans ce dessein, nous devons avant tout assurer le complet équipement militaire de notre armée active, ainsi que des troupes convoquées sous les drapeaux. ”

“ L'entreprise est grande et digne de vous. Vous la réaliserez à l'aide du plus formidable appareil militaire et maritime qui se vît jamais. Les flottes alliées, avec leurs trois mille canons et leurs vingt-cinq mille matelots, vos émules et vos compagnons d'armes, porteront sur la terre de Crimée une armée anglaise, dont vos pères ont appris à respecter la haute valeur, une division choisie de ces soldats ottomans qui viennent de faire leurs preuves à vos yeux, et une armée française que j'ai le droit et l'orgueil d'appeler l'élite de notre armée tout entière. ”

“ On a beaucoup insisté sur la différence qui a éclaté dans la guerre d’Orient entre l’armée anglaise et l’armée française. La supériorité de nos troupes flatte notre orgueil national, on ne songe pas à ce qu’elle nous coûte. ”

“ De la Baltique à la Méditerranée l'Europe applaudira à vos efforts et à vos succès. Vous combattrez côte à côte avec les Anglais, les Turcs, les Égyptiens ; vous savez ce que l'on doit à des compagnons d'armes : union et cordialité dans la vie des camps; dévouement à la cause commune dans l'action. ”

“ Si tous ces militaires sont bien instruits, comme ceux t l'infanterie actuelle et s'ils ont tous des sentiments Itriotiques bien développés et un grand amour de leur lys, l'armée française peut ne rien craindre des autres onées de l'Europe. ”

“ Parmi elles, les plus nombreuses et les plus puissantes sont celles qui font la prospérité du pays, celles qui sont essentiellement pacifiques. Le rôle des armées, sur terre et sur mer, est de préparer l'adaptation de ces forces aux nécessités de la guerre et de les plier à un but militaire : d'où les préoccupations de l'armée active. ”

“ En effet, de qui se compose notre armée ? des fils de ceux qui veulent la Charte et le Roi, des frères de ces soldats, et de ces derniers, qui ont toujours employé leurs armes à faire connaître aux peuples de l'Europe et d'outre-mer les bienfaits et les charmes de l'indépendance. L'armée n'est donc pas, comme jadis, une machine que l'on fait agir et manoeuvrer aveuglément. ”

“ Armée de l'intérieur, élite des défenseurs de la frontière, sortis des rangs de cette vaillante armée qui fait respecter au dehors l'honneur de la patrie, ils combattent les ennemis de l'ordre et de la société. ”

“ Pour alimenter et entretenir sur le territoire ennemi, jusqu'à 200 lieues et plus de la mère patrie, quatre grandes armées et d'innombrables détachements, il a fallu une puissance d'organisation, une continuité d'efforts, une sûreté de prévisions, une entente et un soin des détails, dont jamais aucune intendance n'avait encore approché. ”

“ L’armée de huit à dix mille hommes en tout qu’on entretient n’a d’autre objet que d’occuper quelques postes à la frontière, du côté des sauvages, de placer quelques gardiens dans un certain nombre de forteresses, le long des côtes, et de conserver les traditions des armes spéciales. ”

“ Si l'histoire nous enseigne que la défense des Etats doit reposer sur une armée permanente nationale, elle nous apprend aussi que cette armée doit être soutenue par toutes les forces vives de la nation, instruites et organisées. ”

“ Marcher à l’ennemi, toutefois, cela suppose que l’on est exactement renseigné sur le point qu’il occupe et sur ses desseins. Sans doute, jusqu’au moment où la guerre a été déclarée, les communications des consuls, les inévitables indiscrétions de la presse, la connaissance que l’on a des points de concentration obligés des forces ennemies, ont dû fournir au ministre et au commandant en chef des renseignemens suffisans sur la position du gros de l’armée navale que l’on veut combattre. ”

“ A cette armée, compagne d'élite de la grande armée française, qui sur le seul champ de bataille réservé à nos armes doit devenir la pépinière des chefs futurs de l'armée française, et qui s'enorgueillit justement de ceux qui ont percé à travers ses rangs! ”

“ Maintien de la paix assez hautement professé et pratiqué pour que l'Europe, convaincue de notre sincérité, ne puisse voir dans la réorganisation de notre armée — à laquelle je continuerai de travailler sans relâche — que le désir légitime de réparer nos forces et de conserver le rang qui nous appartient. ”

“ Cette manière de voir, répandue dans tout le pays, contribue plus que toute autre, à discréditer sinon l'armée au moins le service militaire, et bien que nous la jugions exagérée à certains égards, nous devons avouer qu'à certains autres elle s'explique et se justifie. ”

“ « Tout arrive en France, me dit-il, et il ne s’agit que d’attendre ; il y a quelques années, je faisais remarquer au général B..., inspecteur d’armée, combien il serait utile de faire des manœuvres combinées entre l’armée et la flotte, comme les Allemands, les Italiens, les Russes. Il en convenait pleinement. Je lui faisais observer d’ailleurs que je l’avais demandé en 1884 dans un travail qui fut publié... En 1884 ? me répondit le général B... ; ne vous inquiétez pas. Chez nous, il faut quinze ans au moins pour qu’une idée aboutisse, si simple qu’elle soit. » ”

“ La vigueur des troupes alliées, soumises aux doubles épreuves d'un siége que ses difficultés rendent sans précédent et d'actions de guerre qui rappellent les plus grandes luttes de notre histoire militaire, ne saurait être trop hautement louée. ”

“ Bientôt vous joindrez l'ennemi que vous savez vaincre. Les sympathies les plus ardentes dont la France ait jamais accompagné ses Armées vous suivront devant lui, comme elles vous ont suivi dans vos victoires précédentes et dans les glorieuses souffrances de cette guerre. Le cœur et les vœux de notre Empereur sont avec nous. Sa sollicitude a triplé vos effectifs et vos moyens. Soldats, soyez-en surs, les Armées Anglaise, Ottomane et Française, étroitement unies, triompheront avec l'aide de Dieu, qui protège les bonnes causes.
Au Grand Quartier général, devant Sébastopol, le 21 février 1855. ”

“ Et une armée, c'était pour lui une petite nation sortie de la grande, fortement organisée, formée d'officiers et de soldats intimement unis, se connaissant et se respectant mutuellement, ayant tous des droits comme des devoirs, et tous bien dressés, par l'étude solide ou la longue pratique, à servir efficacement leur patrie. ”

“ Pour les hommes des armées régulières, leur qualité de combattant est évidente, éclatante, et ressort à tous les yeux de l'organisation hiérarchique, de la dépendance envers les commandants d'armée, de l'uniforme, etc. ”

“ Sur le théâtre d’opérations occidental ils forment l’armature de l’armée nationale, cette armée dont chaque bataille révèle un nouveau progrès, articulation plus souple, armement plus complet, instruction plus avancée ; dans les armées alliées engagées côte à côte ils sont les apôtres de la camaraderie de combat, ils facilitent l’unité d’efforts, en même temps qu’en arrière ils préparent l’entrée en ligne rapide et ordonnée des gros contingents dont l’appoint fera pencher la balance. ”

“ Cependant tous ces prétendus alliés qui vous entourent sont en armes sur vos frontières, et pour calmer un peu la crainte qu'ils vous inspirent, vous êtes forcés de conserver sur le pied de guerre une armée considérable qui est toute entière occupée à maintenir les mécontents de l'intérieur
— 17 — D'ailleurs, il faut le reconnaître, il n'y a jamais de gouvernement fort que celui qui parle à des intérêts moraux et matériels ”

“ Il faut supposer à l'ennemi une force pareille, et voyez ce que 1 vous ferez avec 120,000 hommes actifs contre 240,000, et même contre 150,000. Rien n'empêchera l'ennemi de changer sa ligne d'opération et de tomber sur votre armée de réserve, de la jeter sur la deuxième et sur votre frontière, en s'emparant de toutes vos places fortes de terre et sans casemates. Cette manœuvre le mettra entre votre armée active et votre armée de réserve, puisqu'il aura changé sa ligne d'opération. ”

“ Nous aurions donc une certaine peine à former une armée offensive solide, au chiffre total d’un million de combattans environ, qui aurait derrière elle les armées de seconde ligne, — et de valeur secondaire, — formées exclusivement de réservistes et prêtes à s’amalgamer dans l’armée de première ligne ou à l’appuyer. ”

“ N’ai-je donc plus le droit, disait le dey, de faire la guerre à mes ennemis ? — Cette question, répondions-nous, est complètement étrangère à notre mission. Nous pouvons cependant vous faire observer qu’une guerre injustement déclarée attirerait probablement sur vous les forces combinées de toutes les grandes puissances de l’Europe. — Déclarez-moi donc franchement que je dois brûler mes armemens ! — Non, conservez-les, comme le font les autres puissances, pour protéger un commerce tranquille ; ne les employez pas à inquiéter celui de toutes les nations. ”

“ Art. I. La composition de l'armée de cent cinquante mille hommes qui, en vertu de l'article 5 du traité de ce jour, doit occuper une ligne militaire le long des frontières de la France, la force et la nature des contingens à fournir par chaque puissance, de même que le choix des généraux qui commanderont ces troupes, seront déterminés par les souverains alliés.
Art. II. Cette armée sera entretenue par le gouvernement français de la manière suivante: Le logement, le chauffage, l'éclairage, les vivres et les fourrages doivent être fournis en nature. ”

“ Ce genre de guerre exige deux armées : une armée active, pour gagner des batailles, et une armée de réserve, pour occuper et conserver les pays conquis, en tirer des ressources, appuyer l'armée active, l'alimenter et la soutenir. ”