Dartmoor

“ Le Dartmoor, c'est une fantaisie d'artiste , un rêve de poète..... et rien de plus.
— Ah ! voilà ton dente qui revient,
— Il y a si long - temps que nous marchons !
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— Harford n'est plus qu'à deux milies d'ici.... Mais, si tune me crois pas, lui dis-je en déroulant la carte du Devonshire, — tiens ! consulte le géographe. Lui au moins ne crée rien, ne rêve jarmais, et ne se passe aucune fantaisiee. — Il est vrai, continuai-je en jetant un regard autour de moi, que cette campagne est d'une richesse luxuriante, — et c'était ce qui désespérait mon ami ”

“ Il y avait une triste hérédité de folie dans cette famille. Son père était mort dans un asile d'aliénés, et Welerson finit par mourir à Dartmoor. Il n'y a pas un seul membre de la famille qui n'ait été détraqué d'une façon ou de l'autre.
— Qu'est-ce que cela peut me faire? dit-elle. Il sourit d'un air fin.
— Wells est ici, n'est-ce pas? Il y a des années qu'il soigne Peter. Pourquoi Wells est-il à Longford en ce moment? Parce que Peter sent venir un nouvel accès, alors que Donald l'avait déclaré parfaitement guéri pour son mariage.
Jane resta pétrifiée d'horreur devant cette insinuation. ”

“ Ne pouvant plus voyager là nuit, je m'arrêtai à l'hôtel , et pendant toute la nuit je me disais à moi-même, en pensant à Kitty et à Polly :0 pauvres fleurs du Dartmoor, le vent de la solistu de était mauvais pour vous ; tant mieux si la tempête des passions n' a fait que vous courber, sans vous briser.
A l'aube du jour, je jette un premier regard du côté de Harford, et je vois les
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montagnes couvertes de neige ; — cette vue me fait frissonner. Cependant, je pars avec courage ; l'Erme coule lentement avec un bruit rauque au milieu des rochers ”

“ A deed without a name.
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fées se nomment Pixies ; elles ont une reine qui habite un vaste palais creusé dans les flancs du Sheepstor. Les torrents qui découlent de cette montagne roulent, dit-on, un gravier d'or et d'argent. — La poésie, en sempârant de toutes ces croyances, leur a donné des charmes irrésistibles et par-dessus tout un prestige de réalité que le temps ne pourra jamais dissiper.
Maintenant, parcourez le Dartmoor pendant lé jour alors que le silence est complet, ou pendant la nuit alors que les torrents se font entendre à plus de trois milles de distance ”

“ Une seule route sillonne les vastes solitudes du Dartmoor, c'est celle de Tavistock aux Prisons, bâtiments en ruines — qui furent autrefois une prison de guerre. 11 ne reste plus d'intact qu'un portique cyclopéen sur lequel sont gravés ces mots : Par cet e subjectisl — Cette route de Tavistock se bifurque aux Prisons; une branche conduit à Exeter par Moreton-Hainpstead, l'autre suit un moment le cours de la Dart, passe à Ashburton et vient rejoindre la grande route de Plymouth à Exeter. ”

“ Il était à moitié pris de vin, et ses petits yeux perçants tournoyaient dans sa tête comme un tourbillon. Dartmore, qui était et qui est encore le meilleur garçon de la terre, salua l’ivresse de notre nouveau camarade comme un franc-maçon qui rencontre un frère, et lui fit place à côté de lui. ”

“ C’est comme ça qu’Élise Dorpat s’est découvert le don de seconde vue, ajouta Darthez après un silence.
—Mais alors, dit Suzanne Demeure, elle... l’a encore aujourd’hui, comme ce jour-là?
—Ça, je n’en sais rien, fit Darthez.
Et, repris par le doute poignant qui le torturera jusqu’à la fin de ses jours, il cria:
—Est-ce qu’on peut jamais savoir? Est-ce qu’un homme est sûr d’avoir du génie toute sa vie, hein! toute sa vie? Eh bien! ”

“ Cependant, aucune créature humaine n'est complète et l'âme la meilleure cache toujours un léger défaut : la perfection étant réservée aux anges.
L'autre soir, à une première représentation, on parlait de la bienveillance de Darthenay. — Sans doute, sans doute, répliqua M. Francisque Sarcey; mais il n'était pas aussi complet qu'on veut bien le dire. Ainsi, moi, par exemple, je n'ai jamais ni vu, ni connu, ni parlé à Darthenay. Eh bien, au commencement de mes débuts dars le journalisme, alors que toute la presse s'escrimait contre moi, Darthenay a fait un jour comme les moutons de Panurge ”

“ Nous relevâmes le héros déconfit, et le plaçâmes sur une chaise pour le faire revenir à lui. Je reçus alors les félicitations de l’assistance avec une aisance et une franchise de manières qui les enchanta : il me fut impossible de me retirer ainsi, et je dus promettre à Dartmore de dîner avec lui et de passer le reste de la soirée avec lui et ses amis. ”

“ Alors on se détermina à juger l'affaire sans entendre la musique. — Je reçus l'invitation de me rendre dans le cabinet du président. MM. Crosnier et Dartois devaient s'y trouver ; il n'y eut que ces derniers qui vinrent. J'étais accompagnée d'un ancien avocat, qui me voyant souvent dans une maison, voulut bien s'intéresser à moi.
Le président donna la parole à M. Achille Dartois , qui aussitôt s'en servit pour m'accabler d'injures; il finit en disant : qu'il fallait qu'une artiste se respectât bien peu pour oser attaquer des hommes comme eux. ”

“ A la sortie du village, Bompard rapprocha sa mule de celle du président et lui dit, roulant des yeux extraordinaires : « Tartarein, il faut que je vous parle....
– Tout à l'heure. » dit le P.C.A. engagé dans une. discussion philosophique avec le jeune
Suédois dont il essayait de combattre le noir pessimisme par le merveilleux spectacle qui les entourait, ces pâturages aux grandes zones d'ombre et de lumière, ces forêts d'un vert sombre crêtées de la blancheur des névés éblouissants.
Après deux tentatives pour se rapprocher de Tartarin, Bompard y renonça de force. ”

“ Le peuple s’ameute, les ruraux courent aux armes, toute la région s’embrase, et les rebelles de Kent, irrésistible colonne en marche, vont camper devant Londres.
Légende ou vérité, quoi qu’il en soit, le bourg de Dartford, le 5 juin, apparaît comme un lieu caractérisé du soulèvement. La bande qui y pénètre et s’en empare a pour chef un certain Abel Ker, d’Erith, village voisin planté sur le bord même du fleuve. Depuis trois jours, elle manœuvre aux environs et a même passé la Tamise pour opérer dans le pays d’Essex. A Dartford, elle s’installe et s’organise. ”

“ Comment s'en étonner, lorsque son alter ego, Durtal, le Durtal de Là-Bas, avant la conversion sincère d'En Route, vit en rapports constants avec les larves, incubes, succubes et autres démons de la pire espèce ! Durtal ne se piquera jamais, du reste, d'échapper à des désirs malsains, à certains revenez-y d'une sensualité morbide, à des visions de stupres, à des obsessions de monstrueuse perversité. ”

“ Daret, longue fille d’une trentaine d’années, la tête petite, les cheveux ondés, pâle, creuse, des taches de grossesse, un reniflement chronique comme si elle venait de pleurer. Elle est chez elle, à la Salpêtrière, en camisole, un foulard au cou.
« Endormez-la... » commande le professeur.
L’interne, debout derrière la longue et mince créature, lui appuie les mains un instant sur les yeux... Un soupir, c’est fait. Elle dort, droite et rigide. Le triste corps prend toutes les positions qu’on lui donne ”

“ Daruty de Grandpré 23
le 7 février 1756; chevalier de SaintLouis le 3 décembre 1751. " — La Palun est le nom d'une terre qui figure au dénombrement de 1666.
V. — Louis Darut, — et aussi Daruty, — chevalier, seigneur de Grandpré, notaire, apostolique, reçu docteur en droit civil le 29 avril 1723, premier consul de la ville de Valréas (12) , épouse le 17 octobre 1720, Pierre-Blanche de Bourre, laquelle restée, sa veuve avant 1773, meurt, à Valréas, le 9 avril 1777.
De leur union sont nés huit enfants, dont quatre fils qui jettent un certain lustre sur cette famille. ”

“ Il regarde par terre et voit la clef de la porte de la crypte près de l’endroit où lui-même est assis.
« Durdles l’aura laissée tomber, n’est-ce pas ? » dit-il en la ramassant.
Il fait de grands efforts pour se lever et se tenir droit, ou du moins aussi droit que la chose lui est possible ; mais il s’aperçoit de nouveau que son compagnon l’observe.
« Eh bien ? dit Jasper en souriant. Êtes-vous tout à fait prêt ? Je vous en prie, ne vous pressez pas.
— Laissez Durdles arranger son paquet, monsieur Jasper, et Durdles est à vous. » ”

“ «Vous voyez bien que ce jeune homme est fou!...» s'écrie-t-il en montrant le Suédois déjà parti à grandes enjambées sous les floches de neige que le vent commence à chasser de toutes parts. Mais rien n'arrêtera plus ces hommes que l'on a traités de lâches. Les marmottes se sont réveillées, héroïques, et Tartarin ne peut obtenir un conducteur pour le ramener avec Bompard aux Grands-Mulets. ”

“ DARTHÉ, AUTRE ACCUSATEUR PUBLIC.
Darthé est l'un des accusateurs publics des tribunaux de Cambrai et d'Arras. Il partage la violence et l'immoralité des autres, l'effronterie et la férocité de Lebon, dont il devient bientôt l'un des plus intimes confidents. Il s'est annoncé cependant avec hardiesse comme un ami du peuple.
C'est toujours sous ce masque que se présentent les révolutionnaires de tous les temps et de tous les pays. ”

“ De l’autre côté de la ville, à un mille environ, se trouve sur le bord de la mer un village nommé Dartmouth, dont chaque bâtiment a l’air d’une jolie maison de campagne, tant par son élégance, sa propreté, que par le jardin qui l’entoure. Derrière s’élèvent des collines couvertes de forêts. À quelques pas sur la droite du village, on distinguait six cabanes d’Indiens Micmacs qui y vivaient paisiblement du produit de leurs ouvrages en poils de porc-épic. ”

“ Vous vous rappelez, Tartarin ?
— Si je me rappelle répondit Tartarin tristement, avec le regret des heures glorieuses.
— Ce qu’il tanguait, ce pont ! ce qu’il m’a fallu d’héroïsme !... Mais je n’aime pas me vanter. Finalement me voilà, et cette fois je rapporte, la preuve, la preuve irréfutable...
— Irréfutable, croyez-vous ? fit Mouillard de sa voix tranquille. Qui nous garantit que cette étrange lettre, oubliée si longtemps dans votre poche, soit bien du duc de Mons ou soi-disant tel ? C’est que vous me paraissez sujets et à caution, vous autres Tarasconnais ! ”

“ Ce coin où se réfugiait Durtal était à peine éclairé par des verrières en ogive, losangées de mailles noires, serties de minuscules carreaux obscurcis par la poussière accumulée des temps, rendus plus sombres encore par les boiseries des chapelles qui les ceinturaient jusqu’à mi-corps. ”

“ Pendant que le vieil aubergiste se lamentait et ajoutait un nouveau chapitre aux sinistres de la montagne en attendant que son ossuaire s'enrichît des restes de l'accident, le Suédois et ses guides, revenus de leur expédition, se mettaient à la recherche de l'infortuné Tartarin avec des cordes, des échelles, tout l'attirail d'un sauvetage, hélas ! infructueux. Bompard, resté comme ahuri, ne pouvait fournir aucun indice précis ni sur le drame ni sur l'endroit où il avait eu lieu. ”

“ « Vé ! Monsieur Tartarin...
— Té Bompard. »
C’était Bompard, l’ancien gérant du Cercle, bon garçon, mais affligé d’une imagination fabuleuse qui l’empêchait de dire un mot de vrai et l’avait fait surnommer à Tarascon l’Imposteur. Qualifié d’imposteur, à Tarascon, jugez ce que cela doit être ! Et voilà le guide incomparable, le grimpeur des Alpes, de l’Himalaya, des monts de la Lune !
« Oh ! alors, je comprends... » fit Tartarin un peu déçu mais joyeux quand même de retrouver une figure du pays et le cher, le délicieux accent du Cours. ”

“ Mais les cloches, les maudites cloches redoublèrent, la tombée des grosses notes noires lui écrasa de nouveau le cœur. Elles lui disaient sur le mode funèbre : « Caïn, qu’as-tu fait de ton frère ? Tartarin, qu’est devenu Bompard ? » Alors, sans le courage d’un mouvement, il s’assit sur la margelle brûlante du petit bassin et resta là, anéanti, effondré, au grand émoi des poissons rouges.
Les cloches ne sonnent plus. Le porche de la métropole, bruyant tout à l’heure, est rendu au marmottement de la pauvresse assise à gauche et à l’immobilité de ses saints de pierre. ”

“ Dans les corridors qu’il traversa, Durtal se heurta contre de nouvelles barricades de débarras. Des lits de fer étaient pliés, ainsi que des casiers de bouteilles, le long des murs, des matelas en galette s’empilaient près de seaux de toilette, de cruches de grès, de thomas de faïence et de jules de zinc ; de la vaisselle traînait dans du foin. Il croisait des moines auxquels il serrait, silencieusement, la main ; c’était une solitude de gens dans une confusion d’objets ; chacun, livré à ses tristesses, se taisait. ”

“ « Il m’est venu l’idée, dit M. Tartar, que nous pourrions remonter la rivière ; le temps est délicieux et la marée est propice. J’ai un bateau, qui est ma propriété personnelle, aux escaliers du Temple,
« Il y a bien du temps que je n’ai remonté la rivière de cette façon, dit M. Grewgious, évidemment tenté.
— Cela ne m’est jamais arrivé, » ajouta Rosa.
Une demi-heure après la question était tranchée ; ils remontaient la rivière ; la marée les portait, l’après-midi était charmante ; le canot de M. Tartar commode et rapide. ”

“ Arnaud de Durfort, baron de Bajaumont, devenu seigneur de Duras par son mariage avec Marquésie de Goth, possédait aussi les châteaux de Monteis et de Lafox, près d'Agen. On voit encore aujourd'hui dans la chapelle du château de Lafox un tombeau sur lequel sont sculptées les armes de la famille de Durfort-Bajaumont : sur les deux grands côtés sont les douze apôtres avec leurs attributs, et sur la face du monument deux anges prosternés aux pieds de Dieu.
La famille de Goth, qui possédait le manoir de Duras, était la plus riche et la plus puissante dans la Guienne, le Languedoc et le Périgord. ”

“ « Quelle nature de relations avez-vous eues avec lui, M. Tartar ?
— Ce jeune homme me paraissait être dans un pauvre état de santé, et je lui ai demandé la permission de faire monter mes fleurs jusqu’à lui afin qu’il en partageât la jouissance, c’est-à-dire d’étendre mon jardin jusqu’à ses fenêtres.
— Voudriez-vous avoir la bonté de prendre des sièges ? s’écria M. Grewgious ; je vous dis que j’ai une idée. »
Tout le monde se rendit à son désir et M. Tartar avec non moins d’empressement que personne.
M. Grewgious prit place au centre du cercle et mit ses mains sur ses genoux. ”