Forêt de Compiègne

“ Au sortir de ce cirque hygiénique, une charrue attelée de deux chevaux blancs trace un profond sillon sur le dos de la colline, en dépit de sa déclivité. La forêt de Compiègne vient expirer à ces coteaux. Malgré les lois rigides du cadastre, la culture attaque, empiète et franchit les limites. Ainsi de la morraine des glaciers qui s'avance d'un mètre en quarante ans.
Les céréales s'imposeront un jour aux cèdres,
le roseau sous sa faiblesse fera plier le chêne superbe ! ”

“ La forêt de Compiègne et la forêt d'Ourscamps servent tour à tour de théâtre à leurs exploits.
Par ces belles après-midi d'automne, dans le flamboiement radieux des futaies qui ont l'air de s'embraser avec le soleil, rien n'est gracieux comme ce
chatoiement de couleurs vives, ces habits bleus ou chamois, ces parements écarlate ou amarantlie, ces galons d'or ou d'argent qui sèment la gamme de leurs tons chauds sur la longueur des avenues. ”

“ Dans les bois de haute futaie , c’est en vain que l’on fait des remplacemens; les jeunes arbres manquant d’air et de lumière , ne viennent jamais bien. Dans la forêt de Compiègne , où il y en a beaucoup de cette sorte, la coupe étant marquée , toute la superficie est abattue à la fois. Cette forêt, dont le sol est de sable, fournit cependant de très-beaux arbres. Dans tous les pays que j’ai parcourus, j'ai remarqué que les bois viennent bien dans le sable ; qu’il faut savoir les classer, pour
leur livrer les graines qui leur conviennent. ”

“ Il y avait autour du village beaucoup de petits vallons où l'on pouvait rêver tout à son aise, et à peu de distance s'étendait la forêt impériale de Compiègne, où les malheureux peuvent s'égarer dans la plus complète solitude avec leurs tristes pensées. ”

“ La forêt, connue d'abord sous le nom de Cuise, à cause de l'ancienne maison de ce nom, ne prit définitivement celui de forêt de Compiègne que sous Louis XIV. Sa contenance est d'environ 15,000 hectares, et sa valeur de 45 millions. Le produit annuel s'élève, frais déduits, à 800 mille francs. Elle est traversée par un grand nombre, de routes qui forment aujourd'hui une longueur d'environ 1, 350, 000 mètres. Il y a 278 carrefours munis de poteaux, un nombre considérable de ruisseaux, 286 ponts,10 étangs, 16 mares et 15 fontaines. Les plus vieilles futaies ont de 200 à 250 ans. ”

“ Il est agréable de penser qu’un jour un inconnu pensera à vous avec bienveillance. Par parenthèse, les Grecs dans leur pays ont coupé tous ces arbres turcs. J’ai fort admiré la nature pendant mon séjour à Compiègne. La forêt est encore magnifique, bien que les arbres soient ou dépouillés ou chargés de feuilles jaunes et rousses. Le dessous du bois est un magnifique tapis de feuilles mortes avec des taches brillantes de soleil, çà et là. Vous apprendrez avec plaisir que l’Empereur va faire restaurer le château de Pierrefonds. ”

“ La décadence du chemin a certainement été accélérée au cours du Moyen Âge par le développement de la sylviculture. Il y avait sûrement à l'époque romaine des bois nombreux sur le territoire de la forêt de Compiègne, mais ils ne devaient pas former un ensemble continu. La toponymie nous aide à serrer le problème de plus près. ”

“ Personne ne travaille plus ; le roi va à la messe à une heure, puis à deux heures à la maison de bois de la forêt de Compiègne, d'où il revient à Compiègne pour se coucher. Ainsi tout est abandonné et négligé ; on est des huit jours sans pouvoir tenir conseil ”

“ FORÊT DE COMPIÈGNE.
La forêt de Compiègne s'étend à l'E., jusqu'à l'Aisne et jusqu'à Attichy; au S.-E. et au S.-O., jusqu'à la rivière d'Authonne et l'Oise. Elle confine, sauf les clairières résultant du défrichement : au Sud, aux forêts de Hallatte et de Chantilly; vers l'O., à celles de Retz et de Villers-
Itinéraire de la France par AD. JOANNE. LA FORÊT DE
COPIÈGNE. L HACHETTE. et Cie —Paris
Cotterets ”

“ Aucune forêt ne se prête mieux aux chasses à courre que celle de Compiègne avec ses 14,859 hectares, ses huit grandes routes qui toutes aboutissent au Puits du Roi, ses 278 carrefours, ses 27 ruisseaux, ses 16 mares et ses 15 fontaines. ”

“ Les camps militaires, que Compiègne a si fréquemment vus pendant le règne de Louis-Philippe, ont leur origine dans une réunion de ce genre faite en 1698, sous Louis XIV, et renouvelée à plusieurs reprises par Louis XV.
1 Compiègne n'est pas en général une ville bien bâtie, mais elle a de beaux monuments et attire les visiteurs, surtout par la beauté de sa forêt.
L'églisa Saint-Antoine est un monument du douzième siècle ; le chœur, dont on admire la hardiesse, et le chevet, couronné d'arceaux élégants, ont été reconstruits deux cents ans plus tard par le fameux docteur Pierre d'Ailly. ”

“ Chacun
voudrait avoir un coin de forêt, ne serait-ce qu'un arbre forestier, dans son jardin, d'où l'imitation, en miniature s'il le faut, du paysage naturel a chassé les marbres et les bronzes d'autrefois. Le printemps est encore à venir, et c'est déjà un continuel pèlerinage vers nos vieilles gloires forestières, Fontainebleau, Compiègne, où les patriarches des futaies ont chacun leur illustration personnelle.
La forêt mérite qu'on la recherche, qu'on veuille vivre auprès d'elle. ”

“ L'heure du départ pour Pierrefonds approchait. Je visitai assez rapidement la Bibliothèque, dans laquelle les gardiens me montrèrent un volume in-4" frappé d'un boulet en 1814, lors du siège de Compiègne par les Prussiens.
Je quittai le Château et revins sur mes pas.
La Forêt.
Un poète américain, visitait un jour la forêt rdé Compiègne : « Voilà une forêt d'Amérique 1. s'écria-t-il « avec enthousiasme. » ”

“ Il affectionne les promenades en calèche, dans lesquelles il gagne la forêt à travers la ville, ce qui est sa manière de montrer leur nouvelle souveraine aux habitants de Compiègne; il goûte avec elle, il dîne, il passe la soirée seul avec elle quand le théâtre ne les réclame pas. ”

“ Une colonie de baigneurs parisiens vient tous les ans s'installer à Pierrefonds. Ils ont pour se récréer la forêt voisine , et le lac pour la pêche et la navigation. Les promenades des environs sont charmantes, et rien n'empêche que ce lieu ne devienne bientôt à la mode. C'est assurément une des plus agréables excursions que les touristes puissent faire dans la belle saison, et ils ne manquent pas d'inscrire en tête de la liste de leurs projets ces deux noms : Compiègne et Pierrefonds.
Ruines du château de Coucy. ”

“ On avait, en 1793, donné au faubourg Saint-Germain le nom de faubourg de la Montagne.
Hameau de Royallieu
En l'an 1153, la reine Adélaïde, d'accord avec le roi Louis VII, son fils, voulant favoriser la formation d'un nouveau village, entre la forêt de Cuise et le bourg de Compiègne, concède à ceux qui iront s'y établir les privilèges suivants :
Ils ne payeront, pour la redevance d'usage, que six mines d'avoine et quatre chapons, et pour le droit de vinage qu'un quartaut de vin, par arpent de vigne. Si leurs bestiaux sont trouvés causant du dommage, l'amende sera de deux sous. ”

“ Cette forêt contient 14,859 hectares (30,000 arpents) ; les plus vieilles futaies ont de 200 à 250 ans; les plus belles en chêne sont celles des Beaux-Monts; en hêtre, celles de la Fortelle.
Elle se divise en 1,682 massifs; le fonds et la superficie sont estimés quarante-cinq millions; son produit annuel est de un million, ses dépenses de deux cent mille francs. On y exploite annuellement 120,000 stères de tout bois. ”

“ Presque tous les hommes éminents de l'époque y ont séjourné : Adhélard de Bath, Pierre de Cluny, Guillaume de Champeaux, Roscelin.
Renouvelant la coutume des disciples d'Aristote avec ses doctrines, ils erraient dans nos campagnes, parmi les coteaux couverts de vignes des bords de l'Oise, sous les ombrages déjà séculaires de la forêt. Eux aussi ont habité Compiègne; mais nous ”

“ Dans un autre dénombrement de 1676, le chef-lieu du fief était situé au coin des rues de Soissons et Vide-Bourse.
Les cens et surcens dudit fief se montant à 9 sous, 2 deniers, étaient dûs sur neuf maisons situées à Compiègne, sur des terres à Margny et Venette, sur une pièce de terre au lieudit le Buron, terroir de Compiègne, vers Choisy, sur une maison et jardin avec six mines de terres et prés à Bienville. Le seigneur avait droit de forage et rouage, sans justice (1) . ”

“ La France possède un grand nombre de forêts, qui sont pour elle une immense source de richesse. Toutes embellissent les pays qui les environnent et sont une cause de salubrité pour les contrées privilégiées qui les possèdent. Nous croyons toutefois pouvoir attirer tout particulièrement l'attention de nos lecteurs sur les magnifiques forêts de Compiègne et de Villers-Cotterets. Habitant une petite ville située dans leur voisinage, nous ne nous lassons pas de les parcourir et de les admirer. ”

“ L’idée d’une vie abondante et plantureuse s’associe au pays qu’il habite, entre dans ses habitudes et ses besoins.
Ici, comme tout le long de la périphérie, le pays forestier s’oppose à celui du limon. Mais les bois ne sont pas loin. De n’importe quel clocher de la plaine, on voit la ligne sombre qui signale l’immense forêt de plus de 34 000 hectares que les sables ont créée au Nord d’Orléans. C’est l’antithèse de la Beauce, et son complément : c’est le cadre forestier dont elle a besoin. ”

“ Dans ces forêts, le couvert des grands arbres n’est jamais continu, les intervalles entre eux sont occupés par des arbres de dimensions diverses. En forêt primaire équatoriale, le couvert est au contraire continu et domine plusieurs étages de végétation. L’aspect de cette forêt se rapproche ainsi beaucoup de celui que pourrait présenter par exemple une futaie mixte de chênes et de pins sylvestres avec un sous-étage de hêtres et de sapins recouvrant un taillis de charmes. Chaque essence occupe le terrain comme si elle était seule. ”

“ Les grands massifs forestiers que la confiscation enlevait à la noblesse et au clergé revinrent, les uns à l’état, qui n’avait guère le temps de les protéger, les autres aux communes, qui s’empressèrent d’abattre les futaies et de livrer le sol aux troupeaux. Pendant une dizaine d’années, l’exploitation des bois eut lieu sans règle ni frein, ce qui est nuisible à toutes les forêts et surtout à celles des pays de montagnes, où dominent les essences résineuses, qui ne se reproduisent pas sans des soins particuliers. ”

“ « Bien que la propriété forestière française s’étende à neuf millions d’hectares, soit environ la sixième partie du territoire du
pays, elle pourrait s’agrandir beaucoup encore aux dépens de ces vastes landes peu près improductives, qui dans nos montagnes des Alpes, des Pyrénées, des Cévennes, du Plateau Central, voire même du Jura et des Vosges, tiennent une place si grande et caractérisent surtout les terrains communaux »
Eh bien, que les forêts, que les arbres de toute nature se réjouissent ; plus que jamais leur protection et leur propagation sont assurées. ”

“ Du côté de Campèche, le sol, un peu plus fertile, était autrefois le théâtre d’une exploitation fructueuse du bois de campèche, qui y abondait. Aujourd’hui, les forêts sont à peu près épuisées, et, comme on n’a pas pris soin de les renouveler, avec elles a disparu la source de revenus qui attirait de ce côté un certain mouvement de population. Dans cette contrée, il y a peu de bétail. Toute la culture consiste à brûler les broussailles et les taillis un peu avant la saison des pluies et à jeter la semence dans des trous creusés au moyen d’un pieu. ”

“ Dans la zone forestière, la création de telles réserves de protection est urgente dans les régions montagneuses du chemin de fer du Nord (monts Koupé, Manengouba, Nlomako) et de Dchang, régions où la forêt, déjà réduite à des îlots épars et de faible étendue au flanc des montagnes, continue à céder chaque jour du terrain à la culture en vue de l’alimentation d’une population présentant une très forte densité au kilomètre carré et qui va sans cesse en augmentant. ”

“ La limitation du nombre des coupes que chaque exploitant peut obtenir, l’obligation de pénétrer en profondeur et une meilleur utilisation des bois suffiront pour le moment, en augmentant la possibilité de la forêt, à assurer un contingentement suffisant des coupes en activité.
2° RÉGÉNÉRATION ET RECONSTITUTION DE LA FORÊT.— Plusieurs cas sont à considérer.
1° Forêt secondaire. — a) Quelques arbres seulement d’une ou plusieurs essences sont exploités par ci, par là (exploitatio de l’ayous par exemple) . L’exploitation ne modifie pas le milieu. ”

“ Le nôtre agglomère tous les terrains sans distinction d'origine; il unit les intérêts, les rend solidaires, et soumet toutes les parties de la forêt à la même culture, au même aménagement. Dans l'un, la négligence des petits propriétaires multiplierait bientôt les clairières au milieu des forêts; dans l'autre, toutes les parties de la forêt seront forcément cultivées avec le même soin. ”

“ Dans les communes où il est de coutume ancienne d'autoriser les particuliers à couper dans les forêts communales le bois de chauffage à leur usage, que la concession fût gratuite ou non, le conseil devra, dans le mois de juillet ou d'août de chaque année, indiquer la forêt d'où le bois devra être extrait, la quantité totale de bois à abattre, les familles à qui les permissions seront accordées et la quantité de bois à accorder à chaque famille, en tenant compte du besoin plus ou moins grand de chaque famille et du rendement des forêts. ”

“ C'est tellemen t exact que dans les pays les plus civilisés on trouve encore des traces d'exploitation absolument communiste de la forêt. Dans les Ardennes françaises, nous trouvons des communes où les habitants vont, tous les ans, dans la coupe communale, couper eux-mêmes les arbres de leur part affouagère et rapportent le bois chez eux, sans intermédiaire d'un adjudicataire, comme dans la plupart des coupes affouagères. ”