Chasse à courre

“ La chasse à courre consiste dans la poursuite du gibier à poil faite au moyen de chiens par des hommes armés ou non, à pied ou à cheval. L'arme du chasseur peut être un fusil de chasse, et alors la chasse à courre participe à la fois de la chasse à courre et de la chasse à tir ; l'arme peut être une carabine ou un couteau de chasse destiné à servir la bête forcée par la meute. ”

“ La chasse à courre n’a donc pas d’utilité immédiate, c’est un simple plaisir qui réunit à l’exercice du cheval la satisfaction de la difficulté vaincue, la jouissance du son des trompes, des hurlemens des chiens emportés sous les ombrages séculaires d’une vieille futaie. ”

“ La chasse à courre est un plaisir mondain, qui plaît aux uns, nuit aux autres et qui ne saurait être décrite ou discutée ici ; j'ajouterai seulement qu'elle n'est pas plus utile à l'entraînement du cheval de guerre qu'à l'instruction du cavalier. Au début des saisons, en effet, la plupart des chevaux chassent facilement; après un mois de bons laisser-courre, la moitié des hunters a maigri du dessus et engraissé du dessous, pour employer une expression justement ironique ”

“ Avant d'éprouver les grandes émotions de la chasse à courre, j'ai connu des plaisirs plus modestes qui avaient bien leur charme, et qui m'ont laissé des regrets aussi vifs, mais moins amers, peut-être. C'étaient de longues et rudes chasses à pied, avec une douzaine d'excellents chiens, peu vites, point brillants, mais sûrs, tenaces, intrépides. Avec cet équipage dont personne ne parlait, qui n'excitait l'envie d'aucun de mes voisins, j'ai causé la mort de bien des animaux, depuis le lièvre jusqu'au loup et au sanglier. ”

“ La chasse à courre, à notre époque, est fille de notre siècle; elle est révolutionnaire et convulsive, elle vise au résultat ; cerf lancé, cerf pris, voilà l'idéal! –Mânes de nos pères, ombres respectées des grands veneurs, détournez les regards du spectacle de ces prouesses ! Vos patientes et judicieuses observations sur les mœurs des grands animaux, l'habileté de vos chiens à deviner les changes, à relever les défauts, tout ce qui constituait, en un mot, l'art de la vénerie, est devenu sans objet. ”

“ Beaucoup de personnes se figurent que la chasse à courre est une course échevelée, pendant laquelle une multitude de cavaliers sautent des obstacles énormes, se bousculent, tombent et. cassent des quantités de chevaux. Ne confondons pas drag et chasse.
Ce qui est possible sur un parcours connu, dans des terrains spécialement choisis, devient beaucoup plus difficile à la chasse, car, le parcours dépend uniquement de la ruse et de l'instinct de l'animal poursuivi. ”

“ La condition préliminaire de la chasse à courre, c'était de constater d'abord, à l'aide du limier, la présence du gibier qu'il s'agissait de chasser. Les chasseurs suivaient ensuite la chasse, à cheval ou à pied, avec des braques ou des dogues.
Les images de chasse allemandes nous montrent, encore vers la fin du moyen âge, un grand nombre de chasseurs non montés. Etant donné la difficulté d'avancer à cheval dans les forêts sans routes, l'emploi du coursier n'offrait pas, à beaucoup près, les mêmes avantages que dans les plaines sans arbres. ”

“ Chasse à courre signifie chasse à courir (DARMSTETER, NOIRMONT) ; elle a un précédent comme idée; c'est l'expression de du Fouilloux : « Chasser et prendre à course et à force » ; il entendait à course de chevaux et à force de chiens courants.
Au XHI. siècle, les veneurs disaient « laissier courre les chiens (1) après le cerf. »
Cette expression s'est abrégée, comme tant d'autres en vénerie, et est devenue « laisser courre », puis simplement « courre » (2) , pour signifier chasser, sous-entendu avec meute et relais (3) . ”

“ Et c'est à cette époque surtout, c'est-à-dire vers la fin du xv. siècle, que se répandent, que se diffusent, dans toute la France, les us, coutumes, pratiques de la chasse à courre, telle que nous la concevons aujourd'hui. Et François I" qui, entre beaucoup d'autres passe-temps, l'aima par-dessus tout, peut être qualifié le véritable père de la chasse à courre.
Dans les deux ou trois siècles qui suivirent, la chasse à courre constitue le plaisir le plus raffiné, le plus quintessencié pour les grands de l'époque. ”

“ En général, on ne chasse à courre que les quadrupèdes, cependant certains chasseurs du Midi profitent de ce que la chasse à courre reste ouverte plus longtemps que la chasse à tir, pour chasser à courre le gibier à plumes. ”

“ La chasse à courre, avec un nombreux équipage, que nous venons de décrire, ne peut guère se pratiquer qu'à cheval, et nous comprenons très bien pourquoi les amateurs de ce sport déclarent leur préférence pour la plaine.
Il est en effet bien plus agréable et commode pour les cavaliers de courre en plaine, parce qu'on y suit mieux de l'oeil la menée des chiens et les allures du lièvre ”

“ Car la chasse à courre n'est pas seulement un exercice de chic, elle est utile à la formation du cavalier qu'on retrouvera un jour sur le champ de bataille. La chasse à courre est éminemment française, et la République devrait tenir à honneur de prouver que tout ce qui est de race française peut trouver protection sous son régime. ”

“ La chasse à courre était le mode préféré à cause des qualités de vitesse et d’endurance dont devaient faire preuve le cheval et le cavalier. Dans la chasse, dite hedou, le chasseur devait forcer l’autruche avec le même cheval, sans relais, ni rabatteur. ”

“ La chasse à tir n'a pas besoin d'être définie; elle se fait à l'aide du fusil.
La chasse à courre n'est pas aussi communément connue. Elle consiste, suivant les paroles d'un honorable pair, à poursuivre le gibier, à cheval, un fouet à la main, en excitante chiens. ”

“ Bien que la chasse soit aussi ancienne que l'homme, il n'apparaît pas qu'à l'origine on ait pratiqué la chasse à courre.
Les ouvrages très nombreux que nous possédons sur la chasse dans l'antiquité nous montrent qu'en Egypte et en Assyrie, aussi bien qu'en Grèce et à Rome, la capture du gibier s'opérait non pas en le poursuivant, mais en se servant de pièges variés : filets, claies, palissades, dans lesquels les chiens le rabattaient. ”

“ Chasses à courre. Courses. Raids. — La chasse à courre est, dit-on, l'école du cavalier; et c'est là une erreur. Je pose ainsi la question : si vous chassez dans un pays facile comme Compiègne, Fontainebleau, le Loir-et-Cher, Arcachon et tant d'autres, je me demande quels progrès en équitation peuvent vous faire faire de longs temps de trot ou de galop en ligne droite sur des routes ou dans des allées sablonneuses ? Peut-être, par un exercice au grand air, fortifierez-vous votre santé ou la maintiendrez-vous bonne ”

“ Tandis que dans nos régions à civilisation intensive, la chasse en général, la chasse à courre surtout, constitue exclusivement un agrément, un plaisir rare, dispendieux, réservé à certains privilégiés! ”

“ Depuis cette époque héroïque de la chasse à courre, le mobile qui incite l'homme à la pratiquer n'a guère varié. Elle reste un plaisir unique d'essence rare et supérieure pour certains dilettanti, veneurs dans toute l'acception du terme, dont le nombre se réduit de plus en plus. Pour d'autres, elle n'est qu'un sport, un but d'exercice, un prétexte à monter, une manière agréable et pratique de travailler un cheval. ”

“ C'est un des écueils de la chasse à courre, qui se produit souvent. Je recommande de placer le relais, à bon vent, autant que possible et de lâcher une minute ou demi-minute à l'avance le chien qui rallie le mieux, et lâcher les autres, aussitôt qu'on s'aperçoit qu'il a pris la bonne direction. Dans le cas contraire, il faudrait faire monter un homme à cheval, et sonner de la trompe, pour attirer les autres à lui, et les entraîner au galop du côté de la chasse. ”

“ C'est à partir du moyen âge que la chasse devient un art avec ses règles et son langage particulier: de cette époque, date la réglementation de la chasse à courre. Le mot de vénerie s'applique également à l'ensemble de l'équipage qui sert à courir le cerf, le daim, le chevreuil, le loup, le sanglier, le renard, etc. ”

“ Dans tous ces sauts, le cheval doit avoir une entière confiance dans son cavalier et se livrer aveuglément à son expérience et à son énergie.
Le cavalier ne doit pas être trop impressionnable afin de ne pas communiquer à sa monture des mouvements brusques et saccadés.
La chasse à courre est un exercice fatigant qui réclame de la part de l'homme une sage modération et un judicieux emploi des forces de son cheval. ”

“ Chasse à courre (moyen âge) .
paraître ridicules, que de s'exposer à un malheur dont le souvenir empoisonnerait l'existence de celui qui l'aurait involontairement commis.
Si votre fusil est armé, maintenez toujours les canons en face de vous et dirigés vers le sol ; chaque fois qu'un obstacle de quelque importance se trouvera sur votre chemin, désarmez avant de le franchir, en maintenant l'arme verticale ; mieux vaut manquer une pièce de gibier que d'exposer la vie d'un homme. ”

“ Les quadrupèdes seuls sont susceptibles d'être chassés à courre.
4° La chasse à tir est pratiquée le plus souvent par des personnes isolées, tandis que la chasse à courre suppose généralement la réunion de nombreuses personnes. ”

“ Le chasseur peut l'arrêter aussi devant eux d'un coup de fusil.
La possession du chasseur, dans la chasse à courre, se compose donc forcément d'actes successifs qui durent tout le temps que ses chiens suivent. ”

“ Depuis la Révolution française, la chasse à courre a perdu beaucoup de son importance, mais si le gros gibier a dispuru de beaucoup de nos bois, et si les méthodes de chasse ont évolué avec le temps, le goût de sonner du cor, à la mode française s'est conservé un peu partout. ”

“ La chasse réunit toutes les classes ensemble ; chacun à la chasse se sent sur le même pied d'égalité. Je souhaite que la chasse soit au renard, soit au cerf, soit au lièvre, puisse fleurir long-temps dans cette contrée. J'espère que pendant de longues années encore, nous monterons ensemble dans les mêmes terrains par dessus les mêmes obstacles ; que si de temps en temps nous faisons les mêmes chutes, ce sera seulement pour nous relever et continuer à suivre le sport avec s'il est possible, plus d'entrain que jamais. ”

“ Les grandes battues, traques, affûts, pièges, chasses au chevreuil, renard, cerfs, chamois, loups, coqs de bruyère et les chasses à courre n'ont eu pour moi qu'un attrait médiocre ; j'ai toujours repoussé les plus belles invitations, préférant tuer une douzaine de cailles ou quelques perdreaux. Je n'ai jamais bien pratiqué que la modeste chasse au chien d'arrêt, mais dans toute son extension et avec ses charmes, sur la plus grande échelle. ”