Chasse à tir

“ La meilleure façon de montrer en quoi légalement consiste la chasse à courre est, d'ailleurs, d'indiquer les principales différences qui existent entre ce mode de chasse et la chasse à tir ;
1° La chasse à tir se pratique à l'aide de chiens d'arrêt, de chiens courants, ou même sans chiens. La chasse à courre ne peut se pratiquer qu'avec des chiens courants.
2° L'instrument de la chasse à tir est le fusil, à l'aide duquel le chasseur abat le gibier. Dans la chasse à courre, il n'est fait qu'exceptionnellement usage du fusil. ”

“ Le tir à la course ou au vol est bien différent du tir à but fixe. Autant l'un exige d'agilité, de souplesse dans les mouvements (à l'exclusion de toute précipitation) , de promptitude de coup d'oeil, autant l'autre demande de calme, d'immobilité pour plus de précision, de sûreté de la visée par l'équilibre stable de l'arme. De là nécessairement, pour l'un et pour l'autre tir, deux manières différentes d'épauler, dont l'une doit être l'exclusion de l'autre. Je viens de vous faire connaître la manière d'épauler qui est généralement adoptée. ”

“ En fait de chasse, il y a presque autant de différence entre nos fusils à bascule et les vieux fusils à silex qu’entre ceux-ci et l’arc ou l’épieu des anciens. Sans compter l’avantage énorme de la rapidité multipliée du tir, on n’est plus arrêté par une ondée, par un orage, tandis qu’autrefois l’humidité seule rendait le mousquet inutile entre les mains de nos grands-pères. Or tout chasseur sait bien qu’aucun moment n’est pour lui plus propice qu’un temps de brouillard ou de pluie, mais encore faut-il que l’on puisse enflammer sa poudre. ”

“ Il ne faut pas croire qu'on se sert d'un fusil de chasse comme d'une carabine de tir. A la chasse, surpris par le brusque départ du gibier, vous mettez le fusil à l'épaule sans savoir comment vous l'y placez et vous dirigez le guidon sur la pièce; il est donc indispensable que le fusil soit construit à votre mesure, de façon que, mis à l'épaule d'un mouvement naturel et rapide et sans que vous ayez besoin d'y faire attention, il se trouve convenablement placé. ”

“ A peine est-il posé, qu'il est massacré à bout portant; les bons fusils, en une heure ou deux que dure cette opération, tuent jusqu'à quarante ou cinquante macreuses ; d'autres brûlent cent ou cent cinquante cartouches sans rien abattre ; mais il faut pour cela n'avoir pas la moindre habitude du tir. Le roi de la chasse est celui dont l'affût est le mieux placé ; on tire sans cesse et l'on revient noir de poudre et tout étourdi de tant de détonations. Des rameurs vont toutes les dix minutes recueillir les morts et les blessés ”

“ Le tir en chasse a donc une grande valeur1.
Le tir en belle n'en a pas moins, car les deux adversaires s'élongeront mutuellement, d'assez près quelquefois pour que les volées des pièces en saillie soient emportées, comme à la bataille de Lissa 2. C'est alors qu'auront lieu les coups d'embrasure avec les petits calibres, et les coups plus terribles encore que dirigeront les gros canons contre la cuirasse de l'adversaire. Les boulels lancés à bout portant frapperont avec leur maximum de puissance, mais trop haut, bien souvent, pour atteindre le can inférieur de la cuirasse ou le moteur. ”

“ Chasse à courre. — L'usage des armes à feu dans une chasse à courre, après la fermeture de la chasse à tir, ne peut être que très exceptionnel. Il ne serait licite d'user d'armes à feu qu'en cas de péril imminent. ”

“ Le mot engins doit s'entendre d'objets ou d'instruments qui matériellement et directement saisissent ou tuent le gibier ou les oiseaux, sans que l'emploi du fusil soit nécessaire, — tels sont les pièges, lacets, etc., —tandis que le miroir n'est qu'un accessoire de la chasse à tir (un arrêt de la cour de Grenoble du 2 janvier 1845, confirmé par la Cour de Cassation, a consacré cette doctrine.) ”

“ Quand il est en troupe et poursuivi, les coups de fusil sont impuissants à lui faire rebrousser chemin ; lancé à fond de train, il ne connait plus d'obstacles, et renverse l'imprudent chasseur qui se trouve sur sa route, la peur chez lui remplace le courage. ”

“ Alors le tir devient un art, un véritable sport.
Que de temps, que de journées sont nécessaires pour acquérir une certaine force, si l'on ne peut s'entraîner qu'en allant à la chasse ! Ceux qui peuvent chasser plusieurs fois par semaine sont l'exception..
De là à l'idée de créer une école de tir de chasse, il n'y avait qu'un pas. Avec le développement des goûts de sport, la vulgarisation de la chasse, on chercha un moyen d'acquérir de l'adresse à bon compte. On trouva le tir aux pigeons au commencement du siècle dernier, lequel, né en Angleterre, ne fut importé en France que vers 1860. ”

“ Pendant qu'un aide manœuvre la ficelle qui fait tourner le disque, le chasseur, assis à une distance convenable, vingt-cinq pas environ, le fusil en main, des cartouches à portée, attend l'oiseau attiré par le scin tillement des facettes. Par les beaux jours, le vol est si abondant que l'on n'a que le temps de recharger; aux époques de passages, on peut, dans une même séance, tirer jusqu'à cent coups de fusil. Le tir est facile ; la seule difficulté consiste à choisir un emplacement convenable : on accordera la préférence à un endroit découvert. ”

“ Le tireur qui, en battue, crie habituellement : « Apporte! » et auquel son chien obéit, mérite une sérieuse considération.
Le tir en battue demande une grande célérité et en même temps un grand sang-froid. Il faut savoir apprécier la vitesse du vol, et ce n'est pas toujours facile.
Parfois le hasard fournit au chasseur un renseignement inattendu. Il a visé le premier perdreau d'une compagnie, et c'est le troisième qu'il a tué. ”

“ L'arme de combat, le casse-tête, le tomahawk pour les alouettes, n'est qu'une simple férule, telle que nos pères en ont conservé le souvenir classique et frappant. Elle est généralement en bois; mais elle a ainsi pour moi deux inconvénients graves : l'un, qu'étant faite d'une seule pièce droite et rigide, elle force le chasseur à trop abaisser le corps quand il veut frapper, ce qui dérange la lanterne et nuit souvent ”

“ Il y a eu de beaux coups de fusil à tirer, il y en a moins maintenant, mais si l'envie vous prend de chasser au chien courant, ne désespérez pas, c'est la dernière chose que doive faire un vrai chasseur. ”

“ L'essence de cet exercice étant l'antagonisme, tout tireur a nécessairement un adversaire ! Le tireur solitaire n'est qu'un écolier qui apprend.
Le faisceau de cordes est mis aux mains de celui avec lequel vous faites assaut, quand c'est vous qui tenez le fusil; il se place derrière vous, et tandis que vous êtes attentif, l'œil aux aguets, il agite ces cordes, et, selon son caprice, il en tire une. La trappe à laquelle elle correspond tombe, le pigeon sent l'air et s'enlève. ”

“ L'exercice du tir au fusil, au pistolet et à la carabine a pris une très-grande extension dans les mœurs parisiennes, et notre jeunesse y déploie une aptitude remarquable. Nous avons des tireurs parfaits : ils ont l'œil de l'Américain, le sang-froid de l'Anglais et un art d'attitude qui est leur distinction. ”

“ Quand on veut tuer beaucoup, et qu'on est plusieurs, il ne faut pas négliger l'application des principes qui règlent l'art de cette chasse. Quelques-uns des tireurs à pied doivent marcher devant le bateau, d'autres le suivre sur chaque rive, et la raison de cela, c'est
que les bécasseaux qu'on poursuit, et qui s'enlèvent pour aller chercher ailleurs leur tranquillité, ne tardent pas à revenir à la même berge. ”

“ LA CHASSE A LA LANTERNE.
Tout le monde connaît la manière de prendre des alouettes au filet ou de les tirer au miroir : la première est interdite par la loi, la seconde autorisée, et les chasseurs ne s'aperçoivent guère que le fusil y ait gagné. Laissons cela, ce n'est point notre affaire que
de rechercher le bon ou le mauvais de la chose ”

“ Dans tous les châteaux, vous rencontrez maintenant un tir aux pigeons, un tir à la carabine, un tir au pistolet et une salle d'armes. Maintenant lorsque la chasse à courre est fermée, on vous procure les mêmes émotions avec le Rallye-paper. On ne saurait désirer davantage comme exercices sportiques. Le matin vous faites une botte et le soir vous pouvez tout comme à l'avenue d'Antin faire votre carton. ”

“ Ce brave homme, chaque jour de chasse, employait tout son savoir à conduire ce gibier sous le fusil des tireurs, et chaque coup qui faisait une victime lui arrachant des soupirs à fendre l'âme. Comme garde, il était fier du succès qu'il avait préparé à l'aide de soins longs et pénibles; mais il avait un cœur de père pour ses chevreuils, ses faisans, ses lièvres, ses lapins et ses perdreaux. ”

“ En général, c'est pendant la saison des eaux que se forment les parties; avant qu'elles ne soient organisées on a le temps d'étudier son monde et de lui faire subir sans qu'il y paraisse quelques épreuves d'entraînement. Pour conjurer la monotonie de la vie des bains, tout homme valide se croit obligé de se dire chasseur, marcheur intrépide ; en plaine ou sur les coteaux, huit ou dix lieues; le fusil sur l'épaule, ne sont pas grand'chose ; mais dans la montagne, dix kilomètres par des sentiers de chèvre et sur un angle des plus rétrécis, commencent à compter ”

“ Une fois la découverte souhaitée faite, le chasseur, se glissant adroitement, sans bruit, de rochers en rochers, se met en devoir d'approcher à bon vent, se couvrant le mieux possible jusqu'à portée de tir. Dans ces conditions, la grande distance qui le sépare toujours du chamois indique la nécessité de la carabine rayée. ”

“ A proprement parler, la battue n'est pas une chasse, c'est un exercice de tir. Celui-là seul qui dirige les battues a besoin de bien connaître son terrain en même tenips que les habitudes du gibier, ses allures, ses refuites, selon le temps et la saison. Quant àux autres (honni soit qui mal y pense) , qu'ils soient bons tireurs, et c'est assez. Je me trompe, ils doivent encore savoir se bien cacher, tout comme un détrousseur de carrefour. ”

“ Rien qu'à notre connaissance, aucune grande épreuve n'ait été gagnée par des fusils à détente unique dans les concours internationaux de tir au pigeon, un dispositif solide et exempt d'interruption serait promptement adopté par les grands tireurs s'il savait leur inspirer confiance.
Le temps gagné et la régularité d'action sur une détente fixe présentent un avantage certain.
Armes pour gros gibier. — Le tir à balle dans les fusils à canons lisses est trop peu certain et trop peu puissant pour être employé à la chasse des gros animaux; aussi ne se sert-on plus que d'armes rayées. ”

“ Au delà, sur le flanc de la montagne et au milieu d'une verte prairie très en pente , deux ou trois hommes plantaient un piquet, préparaient une corde et amenaient un mouton qui, attaché par les cornes, allait servir de but aux balles des tireurs placés à environ cent cinquante mètres. Chaque coup coûtait un franc , était libre de concourir qui voulait payer, et le mouton devait appartenir à celui qui le tuerait roide. Le feu commença : une trentaine de coups furent tirés sans autre résultat que celui de garnir l'escarcelle de l'entrepreneur ”

“ Les armes, les munitions et les accessoires du chasseur. — Fusils à bascule et fusils à canons tournants. — Les cartouches. — Le fourniment. — Notions de tir. — Le plomb.
Le permis de chasse est obtenu, le chien est dressé, l'équipement est prêt, la mémoire du jeune chasseur est suffisamment imprégnée des précautions que la prudence commande : il ne reste plus qu'à faire choix d'une arme. A quel fusil donnerez-vous la préférence ?
Chaque système a son mérite ; le meilleur est celui dont on a l'habitude de se servir ”

“ Que l'un de vous me prête sa carabine, et vous allez voir.
Toutes les armes lui. furent aussitôt présentées, il prit celle de Julier, et soit hasard, soit qu'il eût en effet un fusil qui portait mal la balle, du premier coup il atteignit en pleine épaule l'izard qui, roulant le long du rocher, vint, en rebondissant, tomber presqu'à ses pieds.
Ce qui nous fit pencher pour la première hypothèse, c'est l'expression de profonde stupéfaction empreinte sur la physionomie d'Hurat : il était blême d'émotion et n'eut que la force de s'écrier : –Ah, sapristi ! il y est tout de même. ”

“ Le voici : cap de velours, redingote en drap bleu de roi avec collet, parements et poches en velours bleu clair, gilet en velours bleu pareil avec galon de vénerie, boutons conformes au modèle choisi par le comité, cravate blanche , couteàu de chasse avec ceinturon de vénerie.
Les chasses à tir de la société sont fort belles ; elles embrassent une très-vaste étendue de terrain : les bois d'Apremont et la plaine dépendant du dcmaine de Chantilly. ”

“ On peut inférer de ce que nous avons dit au sujet de l'importance du tir dans les différentes directions, que les projectiles ennemis ne sont pas également à craindre sur toutes les parties d'une enceinte cuirassée. La plupart du temps, aux coups tirés par le canon de chasse de l'ennemi, le bâtiment dont nous considérons la protection présentera son avant et son travers aux coups tirés en belle. ”

“ C'est une étude tout individuelle. Dès que le tireur sait réunir le guidon et la visière et faire simultanément fonctionner le coup de doigt, il fait la mouche. ou à peu près.
M. Gastinne-Renelte, le propriétaire du tir au pigeon, dirige, allée d'Antin, un tir qui, situé dans le grand quartier de la fashion , est tout à fait à la portée des promeneurs à pied et des cavaliers. C'est non-seulement le rendez-vous de la plupart de nos bons tireurs de haute volée, mais un lieu de réunion pour les étrangers qui veulent juger de la force de nos tireurs, et, à l'occasion, se mesurer avec eux. ”

“ Toutes ont le même but, le même espoir, mais procèdent différemment : les premières ont un équipage assez nombreux, de grands filets, et pèchent la nuit : les secondes portent deux ou trois hommes armés de simples lignes et travaillent au grand jour. ”