Crafty

“ Le tireur qui, en battue, crie habituellement : « Apporte! » et auquel son chien obéit, mérite une sérieuse considération.
Le tir en battue demande une grande célérité et en même temps un grand sang-froid. Il faut savoir apprécier la vitesse du vol, et ce n'est pas toujours facile.
Parfois le hasard fournit au chasseur un renseignement inattendu. Il a visé le premier perdreau d'une compagnie, et c'est le troisième qu'il a tué. ”

“ Si le jeune chasseur est exceptionnellement doué, et se montre, dès ses débuts, un tireur remarquable, il fera bien de ne tirer que le gibier levé par son chien. En empiétant sur le territoire du voisin, il ferait naître des rancunes aussi violentes que dissimulées, dont le premier résultat réduirait, dans une proportion sensible, les invitations sur lesquelles ses relations lui permettent de compter.
Manquer un lièvre n'est rien; tuer le chien qui le suit constitue un accident plus grave. ”

“ La plus grande qualité d'un tireur en battue est une prudence excessive. Comme-il est plus important d'éviter de toucher un rabatteur que d'occire un lapin de plus, il est sage, aussitôt que les blouses apparaissent sous bois, de ne plus tirer que les animaux qui franchissent la ligne, et plus sage encore de mettre son fusil au cran de repos. ”

“ Le sanglier, en sa qualité d'animal nuisible, partage avec le lapin le fâcheux privilège d'être chassé en tout temps.
La neige elle-même n'est pas pour lui un gage de sécurité.
Si le transport d'un chevreuil, qui est relativement un poids léger, constitue pour le chasseur isolé une sérieuse difficulté, celui d'un solitaire, qui atteint parfois un poids invraisemblable, est une bien autre affaire. ”

“ Si le jeune chasseur arrive sur le terrain de chasse accompagné de son chien, il devra l'empêcher de courir dans toutes les directions, de galoper sans relâche, de façon à faire partir tout le gibier abrité dans les couverts. S'il est sage, le débutant fera bien de se priver du concours d'un aussi déplorable auxiliaire, et de le laisser à la maison, jusqu'à ce que l'âge lui ait apporté un peu de sang-froid. ”

“ Le chasseur qui se contente d'accomplir ses exploits et renonce au plaisir de renouveler ses émotions en les racontant, est bien difficile à trouver. Au retour dans la famille, il parle, et les jeunes oreilles s'ouvrent toutes grandes au récit de ses aventures souvent plus palpitantes que véridiques. — Les yeux suivent l'exemple des oreilles et restent écarquillés, malgré l'heure avancée. ”

“ Quand le lapin pullule de façon à devenir inquiétant pour la santé des bois qu'il habite, et que les demandes d'indemnité des riverains prennent des proportions tout à fait ruineuses, les propriétaires se résignent à chasser au furet. C'est le triomphe des tireurs qui n'aiment pas les marches prolongées. ”

“ Si matinale que soit l'heure à laquelle il faut partir, il est rare qu'on ait besoin de réveiller un débutant le jour de sa première ouverture.
Le plaisir qu'il espère l'a tenu éveillé la plus grande partie de la nuit. La fièvre de l'attente l'a mis sur pied au premier rayon du soleil, et le domestique chargé de le réveiller à l'heure utile l'a trouvé debout et harnaché de pied en cap.
Une fois en route,, chaque détonation qui retentit dans la campagne lui donne une palpitation. Il a peur que tout le gibier du canton ne soit occis avant qu'il ait pu tirer son premier coup de fusil officiel. ”

“ Dans tous les cas où un jeune chien commet une bévue un peu forte, poursuite acharnée d'un lièvre, refus prolongé d'obéissance, etc., etc., que le chasseur ait grand soin de ne jamais exagérer la correction méritée.
Un chien brutalisé ne s'améliore pas, il s'affole, et garde presque toujours de sa mésaventure une rancune souvent invincible à l'égard de son maître. ”

“ De tous les braconniers à quatre pattes, le chat domestique est certainement celui qui mérite d'être tout particulièrement recommandé à la sévérité des chasseurs. Guetteur infatigable, il fait preuve de la plus criminelle persévérance, et finit toujours par détruire la volée de jeunes perdreaux ou la portée de levrauts qu'il a découvertes. ”

“ Les parents modernes s'empressant généralement de réaliser aussitôt qu'ils le peuvent les vœux de leurs héritiers, ils saisissent la première occasion, la réussite d'un examen par exemple, pour offrir au débutant le fusil convoité, une arme légère, d'un poids proportionné à ses forces et d'un maniement facile. ”

“ Il faut plusieurs hommes, et des plus vigoureux, pour le traîner péniblement d'un point à un autre.
S'il s'agit d'un trajet un peu long, le secours d'un véhicule quelconque devient absolument indispensable. ”

“ Dans l'un ou l'autre cas, il se croit un collaborateur indispensable, et son amour-propre s'en réjouit. Mais quand bien même, à l'imitation du quatrième officier de M. Malborough, il ne porterait absolument rien, il ne s'en passionnerait pas moins à la poursuite du gibier; car il est chargé de veiller à la remise du perdreau, de voir dans quelle pièce le lièvre est centré, pendant que le principal acteur ramasse la pièce tombée, ou se borne, selon le cas, à recharger son fusil. Il
L'enfant brûle du désir de passer du rôle de spectateur à celui d'acteur. ”

“ Le chat qui vague en plaine et circule dans les garennes est toujours un malfaiteur, et son exécution sommaire constitue un devoir impérieux.
Si la plupart des chasseurs aiment à raconter leurs exploits, on peut affirmer que tous sont heureux d'en montrer les résultats; — de là l'usage, après les grandes journées, de réunir sous les yeux des invités la masse des victimes.
Le nombre des pièces figurant au tableau est ensuite enregistré sur le livre, avec le détail des animaux occis par chacun des tireurs. ”

“ Le débutant, désireux de conquérir la confiance des vieux chasseurs, devra donc concentrer toute son attention sur la correction de ses attitudes. C'est le seul moyen qu'il ait de vaincre les préventions légitimes dont il sera infailliblement l'objet. — Il veillera constamment sur la direction de son fusil, qui ne doit, en aucun cas, menacer personne. ”

“ Dans toutes les chasses dites princières, on réserve pour le bouquet une enceinte privilégiée dans laquelle on a concentré toutes les ressources d'un intelligent élevage. Dans cet Eldorado cynégétique, les faisans sont aussi nombreux que les grains de sable au désert ou les poissons dans la rivière du Marseillais. ”

“ En conséquence, jeunes chasseurs, si le hasard conduit à votre portée l'un de ces maraudeurs, tirez sans hésitation, quand bien même son signalement ne vous serait pas trèsfamilier, — vous pouvez être sûrs que le propriétaire de la chasse vous remerciera du service rendu, et vous complimentera en proportion de son importance. ”