Adolphe Corthey

“ « Hors le tir point de salut ! »
Un très bon tireur peut faire un très mauvais soldat.
Et les essais tentés par le général Cornat, aux grandes manoeuvres du 18e corps, et les instructions, données aux troupes par le nouveau règlement pour l'infanterie, semblent indiquer que les officiers intelligents pensent surtout trouver la victoire dans le développement de nos aptitudes nationales.
La force des Allemands peut reposer sur l'emploi des armes à feu, celle des Français résidera toujours dans le maniement de l'arme blanche. ”

“ Ces peuples divers, mais semblables entre eux par la bravoure, par les qualités de leurs muscles et de leurs nerfs, comprenaient instinctivement que leur supériorité dans le combat consistait dans la puissance et la rapidité de leurs coups. ”

“ On ne pourraittrop le répéter cependant, et les gens du métier le savent bien : si l'habileté au tir est un élément de succès pour une armée, ce n'est qu'un élément parmi beaucoup d'autres et qui ne saurait suppléer à tous. ”

“ Il est vrai qu'on vous répond : «Lorsque la grande voix du pays vous appelle.... le courage... le patriotisme...»
Le courage ! mais il en est du champ de bataille comme du champ clos, de la guerre comme du duel. Et en duel, tout le courage du monde se brise contre vingt ans de salle d'armes.
Le patriotisme ! le patriotisme peut vous pousser au sacrifice de votre vie et de votre fortune, mais il n'apprend pas à
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résister à la fatigue d'une marche. Le patriotisme se fait trouer la poitrine comme Winkelried ou comme le chevalier d'Assas ”

“ On connaît ces duels grotesques à la rapière dans lesquels le coup de pointe est interdit. Moins redoutable que l'assaut lui-même, les adversaires cuirassés, matelassés, casqués avec une sage prudence, n'y risquent guère que l'extrémité de leur nez. ”

“ Le tir à longue portée, on ne saurait trop le répéter, que ce soit avec un arc, une arbalète ou un fusil, exigé de celui qui veut
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le pratiquer avec succès, un caractère calme, un tempérament froid, un sang peu violent, une forte dose de lymphe et l'absence absolue de nerfs.
De façon que; si le meilleur tireur était nécessairement le meilleur militaire, on pourrait dire jusqu'à un certain point que pour être un soldat accompli, il suffit de n'être pas tout à fait un homme.
Après les Chinois, c'étaient donc bien les Allemands qui devaient inventer la poudre. ”

“ Faire de petits trous, en tirant dans une toile ou un carton, ne représente pas pour nous un exercice beaucoup plus intéressant que celui qui consiste à faire de grands ronds dans l'eau en crachant dans un puits. ”

“ Je cherche à prouver que doués par la nature pour la lutte corps à corps, nous serons toujours inférieurs dans le
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combat à distance et que nous ferions mieux de développer les aptitudes que nous avons au lieu d'exercer les facultés que nous n'avons pas.
« Ne forçons pas notre talent », a dit Lafontaine. Et ce n'est pas l'arme qui fait le soldat. ”

“ J'ai voulu seulement, à propos des bruits de guerre récents, mettre en regard les aptitudes opposées de deux nations et au sujet de deux catégories d'armes.
« Nous sommes à la veille d'une guerre et pas de fusil à répétition ! Nous n'avons pas de fusil à répétition ! Et nos ennemis auront sept coups, treize coups, dix-huit coups à tirer pendant que nous un seul.
» Avec une pareille arme, quelle ”